LauncherOne — ракета-носитель (РН) воздушного старта, созданная компанией Virgin Orbit (входит в корпорацию Virgin Galactic). Разрабатывалась с 2007 года, предназначена для запуска малых спутников и способна выводить до полезной нагрузки на солнечно-синхронную орбитуVirgin Orbit LauncherOne Data Sheet // spacelaunchreport.com, 04.04.2017, после воздушного старта с самолёта-носителя Cosmic Girl на большой высоте.
Первый успешный запуск был произведён в январе 2021 года.
История Несколько коммерческих клиентов заключили контракт на запуск в 2012 году, в том числе GeoOptics, Skybox Imaging, Spaceflight Services и Planetary Resources. Тогда же компании Surrey Satellite Technology и Sierra Nevada Space Systems разрабатывают космические платформы, дорабатывая конструкцию LauncherOne«Virgin Galactic relaunches its smallsat launch business» . Amos, Jonathan (July 11, 2012). .
В марте 2015 году компания Virgin Galactic сообщила, что собирается начать испытательные полеты LauncherOne к концу 2016 годаFoust, Jeff (2015-03-16). 25 июня 2015 Virgin Galactic подписала договор с OneWeb Ltd. на спутников группировки OneWeb с опционом на дополнительные «Virgin Galactic Signs Contract with OneWeb to Perform 39 Satellite Launches» (Press release). .
В декабре 2015 года Virgin Galactic объявил о смене самолёта для подъёма ракет; планируется использовать Boeing 747-400Rundle, Michael (4 December 2015). . Подготовку самолётов для этого планируется завершить в 2016 году, с последующими орбитальными испытательными запусками ракет в 2017 годуКомпания Virgin Orbit готовится к испытаниям Cosmic Girl, переоборудованного Boeing 747, самолёта, который будет выводить космические ракеты в воздух, откуда они будут стартовать дальше // Популярная механика, 2 августа 2017Foust, Jeff (2015-12-04). «Virgin boosts rocket capability» . 2015-09-15.. Испытательным полигоном для первых запусков в космос спутников с самолёта был выбран аэропорт города Оита в Японии (остров Косю)Для испытаний запусков спутников с самолёта Virgin Orbit выбрала Японию // 3DNews, 4.04.2020
25 мая 2020 года состоялась дебютная попытка орбитального запуска ракеты-носителя LauncherOne. Модифицированный самолёт Boeing 747-400 (собственное имя «Cosmic Girl») с ракетой на борту стартовал с аэрокосмического центра Мохаве в штате Калифорния в 18:56 UTC. После 54-минутного полёта, в 19:50 UTC, самолёт сбросил ракету-носитель в намеченной зоне запуска, возле островов Чаннел. Двигатель первой ступени (единственный) NewtonThree был запущен и работал в течение нескольких секунд, но последовавшая полётная аномалия привела к его незапланированному отключениюИспытания системы воздушного запуска Virgin Orbit закончились неудачей // РИА Новости, 26.05.2020.
18 января 2021 года Virgin Orbit впервые вывела ракетой-носителем LauncherOne, которую сбросили с материнского самолёта Boeing 747-400 «Cosmic Girl» над Тихим океаном, в космос на околоземную орбиту высотой 500 км 10 микроспутников CubeSat. Это была первая полностью работающая на жидком топливе ракета воздушного базирования, вышедшая на орбиту«Многие считали невозможным»: Брэнсон запустил спутники из-под крыла // Газета.Ru, 18.01.2021Компания Ричарда Брэнсона Virgin Orbit вывела в космос 10 спутников. Ракета стартовала с самолёта // Би-би-си, 18 января 2021.
30 июня 2021 года в 14:47 UTC проведён первый эксплуатационный пуск РН LauncherOne Flight Three («Tubular Bells Part One») — выведены 7 спутников на орбиту примерно 510 км с углом наклона 60 ° вокруг Земли. Спутники принадлежат различным заказчикам Virgin Orbit, включая Министерство обороны США, польский стартап SatRevolution и Королевские ВВС Нидерландов. Самолёт Boeing 747-400 «Cosmic Girl» стартовал с воздушного и космического порта Мохаве в Калифорнии (США). На высоте около 35 000 футов над Тихим океаном Cosmic Girl выпустил LauncherOne из-под левого крыла. Через четыре секунды LauncherOne включил двигатель первой ступени NewtonThree на 3 минуты, обеспечив ракету тягой около 330 кН. На высоте между 500 и 1100 км над поверхностью Земли вторая ступень отделилась от первой, после чего на 6 минут был запущен двигатель второй ступени NewtonFour, обеспечивший вывод полезной нагрузки на заданную орбиту. Это была первая миссия Virgin Orbit, которую транслировали публичноLauncherOne lofts defense and commercial satellites on first operational flight , June 30, 2021Virgin Orbit провела первый эксплуатационный запуск ракеты LauncherOne , 30 июня 2021Virgin Orbit запускает в космос свои первые коммерческие спутники // astronews.ru, 2 июля 2021.
Примечания
Категория:Ракеты-носители США Категория:Virgin Galactic Категория:Воздушный старт