Пу́стошь (, от ) — заброшенный или незаселённый участок земли, отдалённый от селений. Пустошью именовалось место запустевшего поселения, залежь или бывшее лядо.

История термина Пустошь как вид земельного владения начинает упоминаться в документах с конца XIV века. В то время пустошами называли земли, где некогда находились земледельческие поселения, покинутые из-за феодальных войн, набегов татар, неурожаев и т. д. Место поселения обретало статус пустоши лишь через несколько десятилетий после запустения; к заброшенным недавно селениям это понятие не применялось. По мнению Г. Е. Кочина, пустошами называли места опустевших деревень, а селищами — сёл. Пустоши сохраняли названия прежних селений. На них встречались печища (следы домов с печами) и дворища (руины крестьянских усадеб). Пустошь включала в себя все угодья, ранее тяготевшие к деревне: леса, пожни, ловища и т. п. Пустоши обладали значительной ценностью. Они играли роль резерва земель, необходимого в условиях экстенсивного земледелия. В документах часто упоминается о сдаче в аренду и распашке пустошей. Практиковался припуск пустошей в пашню, подразумевавший присоединение их к соседним селениям. Часто пустошь становилась при этом «третьим полем».

В XVI—XVII веках большинство новых починков и деревень Русского Севера строилось на пустошах. Заселение пустоши требовало меньше сил, чем освоение новой земли. Поначалу распашка пустоши производилась «наездом», без постоянного проживания на участке. Затем крестьянин сооружал овин, гумно, избу, и, наконец, устраивал двор со всеми жилыми и хозяйственными постройками, огородами, хмельниками.

В первой трети XVII века пустоши преобладали в структуре сельского расселения России. Как правило, они представляли собой перелог, сенокосные и лесные угодья. В большинстве случаев пустоши тяготели к «живущим» поселениям, имея общую с ними хозяйственную альменду.

В настоящее время места бывших населённых пунктов именуются урочищами. В документации Русского воеводства XV—XVIII веков термины «пустошь» () и «урочище» предстают синонимичными.

Примечания

Литература

Категория:Типы географических объектов