Mercedes-Knight — легковые автомобили немецкой автомобилестроительной компании Daimler-Motoren-Gesellschaft, выпускавшиеся с 1910 по 1924 года. В ряду легковых автомобилей торговой марки Mercedes, выпущенных компанией до Первой мировой войны, модели Knight выделялись в особую серию. В качестве силовых агрегатов на данных автомобилях были установлены бесклапанные двигатели с золотниковым распределителем, восходящие к американского конструктора Чарльза Найта (1868—1940).

История

В начале 1900-х годов американский инженер Чарльз Найт и предприниматель по фамилии Килборн разработали свой первый бесклапанный двигатель внутреннего сгорания, в котором использовались две чугунные гильзы на цилиндр, одна из которых скользила внутри другой. Экспериментальный силовой агрегат был построен в Оук-Парке, штат Иллинойс, в 1903 году. Исследования и модернизация конструкции продолжались до 1905 года, когда прототип прошёл строгие испытания в Элирии, штат Огайо. Рабочая версия была представлена в 1906 году на Чикагском автосалоне. Несмотря на множество преимуществ, инженеру так и не удалось найти американского автопроизводителя, желающего использовать его изобретение. Рассуждая, что популярные автомобилестроители Европы могли бы заинтересоваться его двигателем, Чарльз Найт уехал за границу. И его предположения оказались правильными. Контракт на использование силового агрегата подписали английская компания Daimler Motor Company, бельгийская Minerva и французская Panhard & Levassor. В Германии новинкой заинтересовалась фирма Готлиба Даймлера Daimler-Motoren-Gesellschaft.

После заключения предварительного контракта Пауль Даймлер, который в 1907 году занял пост главного инженера вместо Вильгельма Майбаха, в апреле 1909 года смог построить пробную серию из шести двигателей с золотниковыми распределителями. В марте 1910 года фирма DMG приобрела лицензию на производство двигателей Knight сроком на 10 лет. В декабре 1910 года на Парижском автосалоне была представлена первая модель легкового автомобиля с особым двигателем — Mercedes-Knight 16/40 PS Серийное производство модели с 4-литровым четырёхцилиндровым двигателем началось в начале 1911 года. После определённого успеха новых транспортных средств ещё две модели с 4-хцилиндровыми силовыми агрегатами, «10/30 PS» и «25/65 PS», поступили в производство в 1913 году.

В то время преимущества и недостатки конструкции двигателя Knight ещё находились в стадии обсуждения и выступали предметом споров как между автолюбителями, так и профессиональными инженерами. Неоспоримыми преимуществами силовых агрегатов стали плавность работы и шумоизоляция новой системы, которые были исключительными на тот момент. Более того, двигатели Knight явно лучше работали в диапазоне скоростей от 500 до 1500 об/мин, чем обычные моторы такого же размера. С другой стороны, двигатели с золотниковыми распределителями требовали много времени и ресурсов с точки зрения конструкции и технологии производства, а также повышенного внимания к условиям эксплуатации. Особенно важным моментом было правильное смазывание рабочих поверхностей цилиндра и поверхностей качения, что очень часто не гарантировалось смазками того времени. Данный аспект становился всё более проблематичным и ощутимым при работе двигателя на оборотах свыше 1600 в минуту, когда силовой агрегат уже не превосходил обычные двигатели даже с точки зрения удельной мощности.

Максимальный диапазон скорости автомобиля, который мог быть реализован при 1750 об/мин, ограничивался примерно до 80 км/ч, а это означало, что, по крайней мере, в долгосрочной перспективе потенциал развития и практическое использование двигателя Knight были ограничены.

В середине 1913 года модель «16/40 PS» была переименована, как и все другие продукты DMG, и получила новое обозначение — «16/45 PS». Весной 1924 года для соответствия фактической мощности двигателя модель снова была переименована, на этот раз получив название «16/50 PS». Начиная с лета 1924 года, данная версия легковых автомобилей оснащалась барабанными тормозами на всех четырёх колёсах.

После успехов модели два особых автомобиля Mercedes-Knight были доставлены кайзеру Вильгельму II.

На базе двигателей 10/30 PS с 1913 по 1918 года и 16/45 PS с 1920 по 1921 года компанией выпускались автомобили скорой помощи (Daimler Krankenwagen), которые продавались в основном на рынок Великобритании (отсюда и приставка Typ UK).

Несмотря на многие вопросы, касающиеся конструкции двигателей Knight, среди клиентов Daimler-Motoren-Gesellschaft присутствовали лояльные сторонники данных силовых агрегатов, что подтверждается количеством выпущенных автомобилей (более 5000 единиц), а также производственным периодом в 14 лет. Модели «10/30 PS» и «25/65 PS» выпускались только до 1915 года, после чего компания производила только 4-литровый вариант вплоть до 1924 года.

Описание

Двигатель

Силовой агрегат модели представлял собой четырёхтактный рядный четырёхцилиндровый двигатель внутреннего сгорания конструкции Найта рабочим объёмом от 2610 до 6330 см3, который устанавливался продольно в передней части автомобиля. Отличительной особенностью двигателя был тот факт, что за газораспределение отвечали не клапаны, а концентрическая пара подвижных гильз, вложенных в рабочий цилиндр, внутри которой двигался рабочий поршень. В движение гильзы приводили кривошипно-шатунный механизм и газораспределительный эксцентриковый вал, заменивший кулачковый. Очень крупные окна для впуска и выпуска и полусферические камеры сгорания, включённые в конструкцию Найта, позволили двигателю вырабатывать больше энергии на кубический дюйм по сравнению с обычными двигателями при работе агрегата в диапазоне от 500 до 1500 оборотов в минуту.

Система питания представляла собой один поршневой карбюратор. Мощность силовых агрегатов варьировалась в зависимости от модификации от 30 до 65 лошадиных сил, благодаря чему автомобиль мог развивать максимальную скорость от 70 до 85 км/ч. Топливный бак объёмом от 70 до 100 литров располагался в задней части кузова.

Ходовая часть

Шасси автомобиля состояло из стальной рамы с U-образным профилем. Передняя и задняя подвески представляли собой жёсткие оси с полуэллиптическими пружинами. Масса шасси моделей «10/30 PS» и «16/45 PS» составляла 1100—1200 килограмм и 1525 кг для версии «25/65 PS». Управление транспортным средством осуществлялось при помощи правостороннего рулевого колеса с червячно-гаечным механизмом. В рамках модели была реализована классическая переднемоторная заднеприводная компоновка. Мощность двигателя передавалась к задним колёсам при помощи 4-ступенчатой механической коробки передач с кожаной биконической муфтой.

Модель оснащалась ножным тормозом механического типа, действующим на приводной вал. Стояночный тормоз также был механическим и блокировал задние колёса посредством рычажного механизма. В 1924 году ножной тормоз подвергся модификации и стал также дополнительно воздействовать на передние колёса.

На автомобиль устанавливались колёса с деревянными спицами и стальными съёмными ободами. Покрышки различались в зависимости от модификации: так, например, модель «25/65 PS» оснащалась шинами из твёрдой резины размером 915 × 105 мм спереди и 935 × 135 мм сзади, «10/30 PS» — шинами 820 × 120 мм, а наиболее популярная «16/40 PS» (она же позже «16/45 PS» и «16/50 PS») — 820 × 120 мм, 820 × 135 мм или 825 × 150 мм.

Участие в автоспорте

Автомобиль участвовал в гонках нечасто, тем не менее, ему удалось обратить на себя внимание. Он с некоторым успехом использовался в предвыборной кампании Теодором Пилеттом, бельгийским агентом марки Mercedes и протеже Камиля Женази по прозвищу «Красный дьявол». Пилетт занял первое место в туре царя Николая II 1910 года и в Спа-Неделе в 1912 году. А наибольшую известность модель Mercedes-Knight получила во время гонки 500 миль Индианаполиса 1913 года. Несмотря на то, что у его модели 16/45 PS был наименьший по рабочему объёму двигатель, Пилетту удалось финишировать пятым, при этом расход бензина оказался на удивление невысоким, в среднем один галлон на 20 миль пути. Кроме того, это был первый случай, когда автомобиль с двигателем конструкции Найта конкурировал в американских гонках, причём Пилетту удалось проехать все 500 миль лишь с одной остановкой по техническим причинам, только для того, чтобы отрегулировать карбюратор.

Бельгийский автогонщик Леон Эльскамп, находясь за рулём 45-сильной версии автомобиля Mercedes-Knight, одержал победу в Гран-при Бельгийского автомобильного клуба 1913 года со средней скоростью чуть менее 100 км/ч, преодолев расстояние в 381,6 км (237 миль). В августе 1913 года на Гран-при Франции в Ле-Мане Леон финишировал седьмым со временем в 5 часов 18 минут и 45 секунд.

Примечания

Литература

Категория:Daimler-Motoren-Gesellschaft Mercedes Категория:Автомобили производства Daimler