Сергей Александрович Балакшин () — русский советский учёный-гидроэнергетик, инженер-механик, профессор, педагог, конструктор гидротурбин, основатель машиностроения в Зауралье, основатель и владелец чугуно-меднолитейного механического завода (1904—1919) (ныне Кургансельмаш).
Биография Сергей Балакшин родился 22 апреля 1877 года в купеческой семье в деревне Старо-Сидорова (Логовушка) Введенской волости Курганского уезда Тобольской губернии Западно-Сибирского генерал-губернаторства, ныне деревня Логоушка входит в Курганской области. В деревне сохранился дом-усадьба купеческой семьи БалакшиныхВ Кургане теперь есть памятник инженеру и предпринимателю Сергею Балакшину. Его помнят в родных местах - в бывшей Введенской волости Курганского уезда. С педагогом, знатоком истории этих мест Николаем Тимофеевым мы обсудили, что и где напоминает о Балакшине.. Его отец, Александр Николаевич Балакшин — русский купец, основатель кооперативного движения в зауральском маслоделии, развивал в сыне любознательность и интерес к технике. Его родители с детства прививали ему трудолюбие, интерес ко всему новому. Елизавета Михайловна, мама Сергея Балакшина, вспоминала:
Серёжа был впечатлительный, наблюдательный и трудолюбивый мальчик. Я никогда не слыхала от него вечного вопроса ребят „Что я буду делать? Он всегда находил себе занятие сам“.
Начальное образование получил дома, с детьми занимались родители и два лета приглашались студенты казанского университета для преподавания естественных наук. Экстерном сдал экзамены за курс уездного училища, которые ему помог подготовить Константин Яковлевич Маляревский, учитель курганской двухклассной ЦПШ, позже священник.
Отец разрешал сыну проводить опыты в химической лаборатории, организованной им при крахмало-паточном заводе. Также в обязанности Сергея Балакшина входило наблюдение за приборами метеорологической станции «Старо-Сидорово». В Санкт-Петербург направлялись систематически (три раза в день) сводки наблюдений, там они обрабатывались и включались в метеосводки по всей России. В 1892—1895 годах Сергей Александрович учился в Омском техническом училище. Елизавета Михайловна вспоминала:
Серёжу приняли в Омское техническое училище. Учащиеся продвинулись по физике и другим предметам далеко вперед, и Сергею пришлось их догонять. Кроме того, приходилось по 4 часа в день работать в мастерских — столярной, слесарной и литейной. Особенно трудно было в литейной, где было очень жарко. Подбор учителей в училище оказался хороший. Директор Панов был строгий и требовательный человек. Он наладил дисциплину в училище. По вечерам он заходил в мастерские и наблюдал за работами. Серёжа всегда отличался прилежанием.
Серёжа был первым учеников в училище. Занимался немецким языком и увлекался фотографией. На каникулы Серёжа приезжал домой в Курган с товарищем. Тогда уже было открыто железнодорожное движение между Омском и Курганом.
В 1895 году, после окончания Омского технического училище, С. А. Балакшин поступил в Шарлоттенбургский политехнический институт в пригороде Берлина, который окончил в 1899 году. Во время учёбы в Шарлоттенбургском политехническом институте Сергей Балакшин посещал музеи Берлина, изучал новинки техники, работал в лабораториях Шарлоттенбургского политехнического института, посещал немецкие заводы и изучал организацию и технологию их производства. Сергей Балакшин в институте ценил профессора Сляби, который передавал студентам свой опыт и знания в области передовой техники. Сергей Александрович на всю жизнь запомнил рекомендации профессора Сляби:
Дело инженера при опытных исследованиях не в отсчитывании по шкалам. Это с большим успехом лучше вас может сделать простой нетренированный рабочий. Дело инженера — скомбинировать результаты опыта, обобщить их и сделать надлежащие выводы.
Когда учёба уже шла к концу, Сергей Балакшин приезжает в Россию вместе с Константином Ванюковым, который тоже учился в Берлине, на свадьбу своего брата Андрея Балакшина, и тут Сергей Балакшин объявляет, что любит Елену Ванюкову и тоже желает жениться. В июле 1899 года Сергей Александрович и Елена Андреевна обвенчались в Введенской церкви и уехали в Германию, где С. А. Балакшину нужно было учиться ещё целый семестр.
В конце 1899 года Сергей Александрович Балакшин окончил Шарлоттенбургский политехнический институт с дипломом инженера-механика и вернулся со своей супругой в родной край, в деревню Логовушка Курганского уезда Тобольской губернии. По возвращении из Германии Сергею Александровичу предложили работать главным инженером на заводе в городе Киеве, но он отказался от этого предложения, потому что стремился осуществить главную задачу своей жизни — создание и развитие машиностроения в Сибири.
По приезде домой, отец Сергея Балакшина и тесть Андрей Порфирьевич Ванюков приняли его в своё «Товарищество А. Балакшин и А. Ванюков», которое было преобразовано в «Товарищество Балакшин, Ванюков и К.» и Сергей Александрович приступил к организации в деревне Логовушке механической мастерской, которая открылась в середине 1900 года, в 20 километров от Кургана. Руководил механической мастерской по выпуску оборудования для маслодельной промышленности. Мастерская выпускала ручные и приводные маслобойки, конные приводы, отжимочные столы, молоковесы, фляги и пр. Изготовленные на заводе маслобойки «Виктория» и маслообработники датского типа не уступали заграничным образцам.
В 1902 году в журнале «Технический сборник и Вестник промышленности» (№ 9) была опубликована его статья «Необходимость введения обучения производству опытов с машинами в технических училищах и педагогическая постановка этих занятий», в том же журнале в 1903 году Сергей Александрович опубликовал статью «Американское машиностроение и причины его быстрых успехов», в 1904 году статью «Технические бюро в Америке и их организация в крупных производствах».
В 1903 году С. А. Балакшин перевёл мастерскую из деревни Логовушки в город Курган и на её базе создал 1 января 1904 года чугуно-меднолитейный механический завод (ныне Кургансельмаш) и одновременно вышел из состава товарищества «Балакшин, Ванюков и К.». В 1893 году Товарищество купило участок земли в Кургане, между улицами Ново-Запольной и Степной (ул. Гоголя – ул. Пушкина), прилегающий к Казарменному переулку (ул. Кирова), размером 40х60 саженей. 7 июля 1896 года прикупили соседний участок 10х60 саженей, получив общую площадь 50х60 саженей. Эту землю предали Сергею под завод, там ныне располагается Курганская областная клиническая больница. Вначале завод выпускал оборудование для маслодельных предприятий, но Сергей Александрович думал об организации производства гидротурбин.
В 1904 году принял участие в установке и запуске заграничной гидротурбины фирмы «Эрлангер», купленой для мельницы Константина Марковича Дунаева (под Курганом). С.А. Балакшин обратил внимание на то, что она недостаточно эффективно использует подводимую к ней энергию воды. В этой связи он критически отнесся и к разработанному проекту своей гидротурбины: уточнил намеченный им профиль лопаток и направляющего аппарата и ввел ряд дополнительных усовершенствований.
В 1905 году на Курганском турбиностроительном заводе была изготовлена первая в Сибири гидротурбина «Богатырь-быстроход» радиально-осевого типа, сконструированная Сергеем Александровичем Балакшиным и была установлена в Кокчетавском уезде. Вторая гидротурбина была установлена на реке Куртамыш Челябинского уезда Оренбургской губернии, а потом гидротурбины устанавливали в Сибири, на Урале, в Европейской части России, Средней Азии и на Кавказе, они обладали высоким коэффициентом полезного действия, широким диапазоном мощностей, надежностью в работе и относительно низкой стоимостью. Кроме турбин завод выпускал турбопостава системы С.А. Балакшина. Прежде, чем продать турбину, интересовался максимальным и минимальным уровнем воды на водоёме, где стоит мельница, и предлагал наиболее эффективный для этой воды тип турбины. Он считал, что необходимо устанавливать турбину Борец такой величины, для которой река в состоянии дать достаточное количество воды даже во время самого сильного снижения ее уровня.
В 1905—1919 годах Курганский турбиностроительный завод изготовил около тысячи гидротурбин С. А. Балакшина. Спрос на них значительно превышал возможности завода, который ежегодно мог давать только около ста агрегатов. Кроме турбин завод выпускал турбопостава системы Балакшина Сергея Александровича, а также запасные части к турбинам и турбопоставам, чугунные шкивы, трансмиссии, ремни приводные и другую продукцию. Курганский турбиностроительный завод — стал первым в Зауралье машиностроительным центром.
Турбины Балакшина C. А. завоевали мировое признание, они отмечались медалями на российских и международных выставках: в 1908 году в Марселе — Гран-при и золотая медаль, в Стокгольме — Большая серебряная медаль, в 1909 году в Санкт-Петербурге — золотая медаль, в 1911 году Омске — золотая медаль, в 1913 году — бронзовая медаль Министерства финансов России в Омске.
В заводской книге отзывов было оставлено много записей посетителями завода, среди них были учёные, специалисты различных предприятий, заказчики и приемщики оборонных заказов, приезжавшие в Курган. И. Юшков — действительный член Технического общества и Московского общества сельского хозяйства записал:
Я посетил завод, организованный Сергеем Александровичем, и не могу не выразить чувства уважения к неутомимому труду, энергии и настойчивости таких тружеников, как Сергей Александрович. Пора, наконец, чтобы русское общество отметило труды таких деятелей, создавших при самых отрицательных условиях подобные предприятия. А. А. Потебня — профессор Томского технологического института также подписался под этим отзывом.
А. Л. Мацеевский — приемщик Военно-промышленного комитета писал:
От всей души желаю полного успеха и процветания заводу во имя общего развития промышленности Сибири и избавления от технического ига иностранцев.
Инженеры В. Хряпзев, Б. Семёнов оставили запись:
Нами осмотрен завод, организованный инженером С. А. Балакшиным. Это один из лучших заводов Сибири в отношении продуманности производства чугунного литья, а в особенности гидравлических турбин, которые с каждым выпуском обладают новой конструктивной особенностью, двигающей дело турбостроения быстрыми темпами вперед. Побольше бы таких заводов, и Сибирь стала бы на собственные ноги в отношении всевозможных оборудований механического характера. Чувствуется громаднейшая энергия С. А. Балакшина в отношении своего детища, которое достигло теперешнего положения благодаря постоянному уходу этого неутомимого, любящего свое дело человека.
Н. Н. Вальдберг — артиллерийский приемщик, инженер-технолог записал:
Будучи в командировке на Курганском турбиностроительном заводе по делам службы, выношу самое прекрасное впечатление от оборудования и расположения мастерских завода, хотя и небольших, но в них все продумано и видно, что в завод вложена вся душа организатора. Побольше бы таких заводов, которыми так скудна Россия. Еще отмечаю характер изделий, которые вырабатываются на заводе, а именно: водяных турбин, распространение которых в России очень мало, между тем „белого угля“ у нас неисчерпаемые запасы, и только такие заводы, как Курганский турбиностроительный завод, могут способствовать утилизации водной силы для великих нужд населения.
В 1905 году, во время революционных событий он ходил с рабочими на митинги и демонстрации, за что был привлечен к ответственности и был вынужден давать письменные показания. Когда началась забастовка, то Балакшин сам закрыл завод и отпустил рабочих, т.к. толпа железнодорожных рабочих обходила все заводы, это он сделал уже в виду толпы.