Пробные монеты Российской империи — монеты, которые чеканились во времена Российской империи на основе заранее заданного веса и формы и после изготовления предоставлялись вместе с другими образцами на рассмотрение специальной комиссии, которая занималась отбором и утверждением решений о чеканке монет. Пробные монеты чаще всего чеканились из меди, но иногда для их создания использовались драгоценные металлы. Местом хранения пробных монет был архив монетного двора. Пробные монеты были нужны для оценки внешнего вида изделия или для испытания новых технологий изготовления. Их не использовали в денежном обращении и они не имели платежной силы.
Пробные монеты в XVIII веке В XVIII веке медальеры старались усложнить внешнее оформление медных монет, для того, чтобы защитить их от подделок. Одним из способов добиться этого было использование портретных штемпелей. Были созданы, но так и не получили утверждения, пробные портретные медные монеты: двухкопеечники Анны Иоановны, Ивана Антоновича и копейки Елизаветы Петровны.
Пробные монеты условно делятся на те, которые получили одобрение и были утверждены в качестве новых монет массового выпуска и пробы, не получившие одобрения, выпущенные одной монетой либо очень ограниченным количеством. Когда монета была утверждена в качестве образца, ее прошнуровывали, опечатывали сургутной печатью и отправляли в архив.
В 1723 году была создана пробная пятикопеечная монета, которая впоследствии была продана за сумму, превышающую шесть миллионов рублей, на аукционе в XXI веке.
Пробные монеты 1726—1727 годов Значительная часть пробных монет, которые известны историкам, были отчеканены в период с 1726 по 1727 год. 1726 годом датируется создание пробной полуполтины, серебряного двухрублевика, медного гривенника, копейки. Первой из этих монет была создана серебряная полуполтина. Существуют предположения, что эта пробная монета появилась в связи с возможными идеями о возобнавлении чеканки монет 25-копеечного достоинства, выпуск которых был прекращен в 1713 году. Лицевая и обратная стороны полуполтины по монетному типу были подобны гривне 1726 года. Пробная полуполтина и гривна 1726 года чеканились по стопе 15 рублей 84 копейки из фунта легированного серебра. Предполагалось, что для чеканки этих монет будет использоваться одинаковый сплав. Для чеканки одной из образцовых полуполтин использовался сплав 72-й пробы, для второй — сплав 64-й пробы, третья изготавливалась из сплава 48-й пробы. Пробный экземпляр полуполтины, который описывается в «Корпусе русских монет» великого князя Георгия Михайловича относится к новоделам. Внешний вид монеты, цвет сплава, свидетельствует о том, что она чеканилась из высокопробного серебра, хотя это противоречит документальным данным. Эта полуполтина отличается от полуполтин массовой чеканки в том числе измененным рисунком гербового орла. А образцовый экземпляр, был отчеканен скорее всего, из металла другой пробы. Чеканка образцового и пробного экземпляра полуполтины выполнялась разными комплектами штемпелей, между которыми есть определенные отличия, в частности — рисунок хвоста гербового орла.
Пробный гривенник 1726 года стал первой медной монетой десятикопеечного номинала, так как обычно десятикопеечники чеканились из серебра. Эту монету еще называют «меншиковым гривенником». На реверсе гривенника изображен вензель Екатерины I, который имеет отличия от вензелей, когда-либо ранее размещавшихся на монетах. Он состоит из буквы «I» — «Императрица» и буквы «Е» — «Екатерина». Буквы повторяются подобно зеркальному отражению, что позволяет вензелю выглядеть симметричным. В вензель включена греческая буква «Гамма», не связанная с другими буквами или цифрами, что делает его уникальным. Монеты в Российской империи чеканились с разными вензелями, но все они содержали элементы, которые были составной частью литер или цифр, входящих в вензель.
Пробные монеты, которые стали чеканиться в 1727 году, появились в основном из-за необходимости ликвидировать приближающийся разменный кризис, так как в течение нескольких лет до этого массовыми тиражами выпускались только монеты с номиналами не ниже пяти копеек. В 1727 году чеканились пробные монеты с вензелем Екатерины I: двухкопеечник, два варианта копейки, медный грош, полушка. В 1727 году создали пробные безымянные монеты: трехкопеечник, два варианта серебряного гроша, медный грош, копейку. В 1727 году чеканили пробы монет с именем или вензелем Петра II — рубль и полушку. Есть также недатированная монета-копейка с вензелем Петра II, которую в Корпусе русских монет предположительно отнесли к новоделам из-за отсутствия на ней даты чеканки. Гурт монеты покрывал сложный и оригинальный рисунок. Временем изготовления пробного образца считают конец 1727 года. Полушка с вензелем Екатерины I 1727 года была признана подлинной, полушка с латинским вензелем Петра II предположительно отнесена к новоделам. Также, в 1727 году была создана пробная монета — копейка с вензелем Екатерины I, безымянная монета — копейка, пять вариантов копеек с вензелем Петра II, полушка.
Пробные серебряные разменные монеты 1727 года известны в двух номиналах — это три копейки и два варианта гроша. Трехкопеечник и один из вариантов гроша имеет оформление лицевой и обратной стороны, пробу сплава и монетную стопу, которые совпадают с характеристиками серебряной гривны массового выпуска 1726—1727 годов. Другой вариант гроша отличается от первого варианта и трехкопеечника низкой пробой серебра, большей лигатурной массой и другим оформлением реверса. Лигатурная масса монеты равна 1,27 г, это соответствует монетной стопе в 6 рублей 45 копеек из фунта легированного серебра. Второй пробный вариант гроша появился потому, что первая монета была слишком маленького размера. Поэтому, для создания второго варианта, увеличили содержание в сплаве лигатуры, сохранив в монете содержание чистого серебра в том количестве, которое соответствовало двухкопеечному достоинству монеты. Такие шаги позволили увеличить массу монеты и ее размеры. Проба сплава второго варианта гроша была снижена ориентировочно до 18-й.
На лицевой стороне пробного серебряного рубля 1727 года изображен портрет Петра II, а на обратной стороне — орел. Монета изготовлена в единственном экземпляре — для чеканки утвердили вариант с монограммой Петра II на реверсе. Безымянная копейка 1727 года содержит московский герб на лицевой стороне, и крест на обратной. Существует вероятность, что эта копейка могла быть отчеканена в двух экземплярах, первый из которых находится в собрании Государственного Исторического музея. К пробным относятся две монеты с латинскими вензелями Петра II — недатированная копейка и полушка.
Пробные монеты 1730-х — 1790-х годов
При Анне Иоанновне в 1730—1740 годах было выпущено много пробных монет, которые между собой отличались исполнением и оформлением. На аверсе медной копейки 1730 года изображался всадник, который поражал дракона, а на реверсе — номинал «копейка» и год. Сторона монеты была украшена орнаментом из цветов, листьев и геометрических элементов. На аверсе серебряных рублей 1730 года изображен двуглавый орел, который окружен цепью ордена Святого апостола Андрея Первозванного. Из-за этого этот рубль часто называют «Анна с цепью». Три экземпляра этой монеты хранятся в Эрмитаже, Национальной нумизматической коллекции США и частной коллекции.
Пробный образец золотых 20 рублей был отчеканен в 1755 году на Санкт-Петербургском монетном дворе. Известно про существование 2 экземпляров — один из которых находится в Эрмитаже, другой — в частной коллекции, его стоимость на аукционе в Лондоне оценили в более чем полтора миллиона фунтов стерлингов. На лицевой стороне монеты изображен крест из пяти гербовых щитов. В центре находится двуглавый орел, который окружен гербом сибирским, астраханским, московским и казанским, каждый из них увенчивается короной. В углах креста — розы, которые будто бы растут из герба. По кругу отчеканен год выпуска монеты — 1755. Цифры находятся в каждом свободном поле между концами креста. Есть надпись: «Iмпрская Россіис. мон. цена дватца. руб.». На обратной стороне монеты расположен погрудный портрет Елизаветы Петровны с пышной прической. Она изображена в парадном платье с орденской лентой на груди, в горностаевой мантии. Вокруг портрета идет надпись «Б. м. Елисаветъ I имп. I самод. Всерос.», внизу — аббревиатура «СПб». Диаметр монеты 37 мм, вес монеты — 33,14 грамма, из которых 30,32 грамма чистого золота. Пробная золотая десятирублевая монета, которая была отчеканена также в 1755 году, весила 16,57 г, из которых чистого золота было 15,16 г. Диаметр монеты составлял 31 мм. Портрет Елизаветы, круговая надпись на реверсе подобны тем, что есть на монете 20 рублей. На лицевой стороне — двуглавый орел, вокруг которого написаны слова «Елисаветин золотой цена десять рублей». В 1755—1756 годах были отчеканены пробные золотые пятирублевые, двухрублевый и рублевые монеты. Пятирублевые монеты известны так же, как полуимпериалы.
В 1760 году были выпущены пробные серебряные 15-копеечные монеты. На лицевой стороне монет — двуглавый орел с числом «15» на нагрудном щите, который окружают 15 рельефных точек. Точки симметрично разделены на три группы, внизу есть год чеканки. На обратной стороне — профиль Елизаветы. С подобным оформлением чеканилась серебряная 20-копеечная монета. В период правления Елизаветы чеканкой монет на регулярной основе занимались Красный монетный двор, Екатеринбургский и Санкт-Петербургский монетный двор.
В 1796 году на Санкт-Петербургском монетном дворе был отчеканен пробный серебряный рубль. На нем был изображен погрудный портрет Павла I в профиль. На другой стороне монеты — друглавый орел и четыре буквы «П», которые образовывали вокруг него условный крест. Монету изготовил медальер Карл Леберехт — литеры «CFL» можно увидеть на рукаве императора.
Пробные монеты в XIX веке Пробные монеты начала XIX века В 1801 году во времена правления Александра I отчеканили нескольких видов пробных монет, которые сейчас относятся к категории редких. Среди них рубль 1801 года. На его лицевой стороне помещен двуглавый орел и год чеканки, на реверсе — надпись «государственная россійская монета рубль». Ее обрамляли дубовая ветвь, лавровая ветвь и корона. При Александре I был отчеканен пробный рубль, который получил второе название «портрет с длинной шеей». Название произошло от профильного портрета царя, который был повернут вправо, и шея которого была изображена непропорционально. Вокруг портрета шла надпись « „Б. м. Александр I имп. и самод. Всеросс“». На обратной стороне монеты изображен двуглавый орел, по кругу — номинал «монета рубль». Была указана дата чеканки, инициалы минцмейстера Александра Иванова.
В 1807 году была отчеканена еще одна пробная рублевая монета. На ее лицевой стороне — двуглавый орел, на обратной — слово «рубль», дата чеканки. По краю идет надпись «государств. россійская монета». Известно про чеканку пробных рублевых монет с Александром I, на которых он был изображен в военном мундире, а также двухкопеечные пробные монеты с царским портретом, либо вензелем, состоящим из букв «А» и цифры «I».
Пробные медные монеты 1810 года В начале XIX века появилась существенная необходимость в уменьшении нормы веса медных монет, чеканка которых проходила по стопе 16 рублей из пуда меди. Эти монеты служили разменным средством при ассигнациях, а курс ассигнаций снижался. В 1809 году отчеканили пятаки 16-рублевой стопы, которые были надчеканенны клеймами десятикопеечника. В 1810 году началась массовая чеканка общегосударственных монет по утвержденной, 24-рублевой монетной стопе. В этом же 1810 году появились пробные медные монеты, которые были отчеканены еще по-старой, 16-рублевой стопе, но их дизайн был улучшен. Документальных объяснений того, почему был изменен дизайн монет, нет. Пробные медные монеты 1810 года были представлены двухкопеечником, основным вариантом копейки и дополнительным вариантом копейки. Существовал также третий вариант копеечной монеты.