Standard Motor Company Limited — производитель автомобилей и двигателей, основанный в 1903 в Ковентри, Англия, . Также Standard марка выпускаемых компанией автомобилей.

Компания Standard, один из пионеров Британского автопрома, в 1930—1950 годах входила в «Большую шестёрку» ('Big Six') (временами «тройку») крупнейших национальных автопроизводителей. Наиболее известными автомобилями под этой маркой были скромный в концу 1920-х, красивые 1930-х, чрезвычайно успешный Vanguard в 1940-х и конечно же яркие и харизматические спортивные автомобили Triumph в послевоенные годы. Компании, которую Standard приобрел в 1944 году, спасая Triumph от банкротства.

Первые автомобили SS Cars, будущие Jaguar, базировались на шасси Standard.

На новом, построенном в 1916 году заводе в выпускались самолёты для Британских ВВС Первой мировой войны. А в 1940-е на арендованном у государства заводе в Standard строила бомбардировщики, собирала авиадвигатели и изготавливала другую военную технику. После Второй мировой войны на этом заводе был запущен масштабный проект по производству тракторов Ferguson и даже некоторое время компания занималась производством реактивных моторов.

Тяжёлый кризис Британской автомобильной промышленности начала 1960-х привёл к тому, что Standard-Triumph сначала была поглощена Leyland Motors в 1961 году, а затем вошла в состав British Leyland в 1968-м.

Последний автомобиль под маркой Standard сошёл с конвейера завода в Ковентри в мае 1963 года, хотя модели Triumph выпускались там же вплоть до 1984 года. На совместном предприятии Stampro в Индии автомобили под маркой Standard производились вплоть до 1988 года.

История 1903—1914

Standard Motor Co. Ltd. была основана в Ковентри в марте 1903 года при финансовой поддержке сэра Джона Вулфа Барри. Ещё в январе Модсли сделал наброски автомобиля, который он хотел построить, но фактическим проектом занимался Александр Крейг (). На ранней стадии развития автомобильной промышленности появлялось огромное количество новых идей, многие из которых были непрактичными. Не остался в стороне и Крейг, позволивший своему воображению взять верх над рассудительностью. Достоверно известно, что Модсли, не впечатленный его фантазиями как-то, сказал: «Мне не нужны никакие из этих новых идей, я хочу, чтобы автомобиль состоял исключительно из тех компонентов, принципы которых были проверены и приняты как надежные стандарты. Более того, я назову его „Стандартным автомобилем“».

Летом в виде шасси был с гордостью вывезен из мастерской. Низкий одноцилиндровый короткоходный двигатель мощностью 6 л. с. был установлен между элементами шасси, вращение от него передавалась через трехступенчатую коробку передач и карданный вал на задний мост. Позже был установлен внушительный кузов. Этот автомобиль некоторое время использовался как опытный и хотя он был полностью оборудован для дорожного использования, в серийное производство запущен не был.

Вслед за первым очень быстро был создан , уже с двухцилиндровым мотором. Он демонстрировался в Хрустальном дворце на автомобильной выставке 1904 года и стал первым проданным автомобилем марки. Далее были созданы более традиционные автомобили с двух-, трёх- и четырёхцилиндровыми двигателями, расположенными спереди под капотом. Шестицилиндровый был представлен в 1905 году и предлагался как в виде шасси, так и с установленным на него кузовом.

На одной из выставок автомобилями Standard заинтересовался лондонский бизнесмен Чарльз Фрисвелл (). Предложив свою финансовую поддержку компании, он стал единоличным дилером её автомобилей. Именно благодаря его денежному вливанию были приобретены новые производственные помещения, к этому времени в компании уже работало более 100 человек. В начале 1907 года Фрисвелл стал первым председателем совета директоров, но контрольный пакт акций остался в руках Модсли и его влияние на дела компании практически не ослабло.

В этот период времени на автомобилях Standard появился радиатор характерной формы «с плечиками» и изображение Британского флага в виде фирменной эмблемы компании на нём.

Именно Фрисвелл организовал так, чтобы Standards стал единственным поставщиком автомобилей для коронации короля Георга V в качестве императора Индии. Это событие, известное как Делийский дарбар, состоялось в декабре 1911 года, в нём участвовало около 70 автомобилей, включая несколько грузовиков для перевозки загонщиков слонов. Для малоизвестной компании получить такой контракт было большим достижением, и помогло Standard с выходом на внешние рынки.

В первой половине 1910-х в автомобильной промышленности наметился переход от больших и дорогих штучного изготовления автомобилей к небольшим моделям массового производства, таким как Morris Oxford и . Модсли настаивал на необходимости создания нового автомобиля с четырёхцилиндровым двигателем, против чего активно возражал Фрисвелл. В конце 1911 году Фрисвелл покинул компанию, его акции были выкуплены адвокатами из Ковентри С. Дж. Бэндом () и Зигфридом Беттманном (), последний стал новым руководителем компании.

Следующим важным шагом стало появление маленького и недорогого автомобиля, модели в марте 1913 года. Изначально он выпускался с открытым двухместным кузовом, который позже был дополнен купе с откидной или жёсткой крышей. В общей сложности было изготовлено 1933 автомобилей по май 1915 года, когда выпуск военной продукции стал приоритетным.

Первая Мировая война Когда Великобритания в августе 1914 года вступила в Первую мировую войну, у правительства не было никаких планов по увеличению производства военной техники. Слишком часто звучало самодовольное заявление: «Всё закончится к Рождеству». В то время компания Standard не была связана с военными и продолжала некоторое время выпускать очень перспективную маленькую модель S. Вскоре стало понятно, что мнение о быстром завершении войны оказалось чрезмерно оптимистичным и начались массовые закупки разнообразной техники для нужд армии.

Как же компания Standard могла помочь военным? Прежде всего, пришлось свернуть сборку автомобилей для частных клиентов и, похоже, последний экземпляр модели S был выпущен в мае 1915 года. К поставкам автомобилей для использования военным персоналом правительство не проявило интереса. На этой стадии войны началось использование такого нового вида техники, как самолёты. Сначала они применялись для воздушной разведки, а позже — в качестве истребителей. Так что компанию убедили заняться не проектированием, а постройкой военных самолетов, начав этот процесс со сборки истребителя B.E.12. Но даже такую простую с современной точки зрения конструкцию невозможно было освоить за несколько недель. Поэтому, хотя компания Standard и начала работы над новым для себя транспортным средством в 1915 году, первые самолеты B.E.12 появились только в середине 1916-го.

Проблемы заключались ещё в том, что существующий завод Standard находился недалеко от центра Ковентри, был окружен дорогами и каналом, а его разбросанные по всей территории небольшие цеха имели низкую крышу и не подходили для сборки самолетов. Поощряемая правительством, компания начала искать новый участок земли для расширения. Вскоре был найден большой треугольный массив неосвоенной земли к западу от центра города. Тот факт, что земля принадлежала местному аристократу, который также был великим патриотом, стало огромным преимуществом и в начале 1916 года он официально продал компании Standard этот участок. Расположенный рядом с железнодорожной станцией Кэнли-Холт, он вскоре стал называться просто . Интенсивное строительство заводских корпусов здесь шло в течение всего 1916 года и к 1917-му Кэнли стал крупным производственным центром.

Компания Standard, как и другие бурно развивающиеся британские машиностроительные предприятия того периода, взялась за производство как можно большего количества разнообразного оружия. Она не только произвела тысячи самолётов B.E.12, но и начала выпускать разведывательные бипланы R.E.8, Sopwith Pup и истребители Bristol. Не менее 1600 самолётов было построено в Кэнли до окончания войны. Кроме того, в тот же период производились компоненты авиационных двигателей, запчасти для грузовиков, минометы Stokes и многое другое.

1919—1939

B 1919 году было возобновлено производство модели S. После выпуска всего 198 экземпляров, она была заменена на модель (S Long Stock) с двигателем большего рабочего объёма, возросшего за счёт увеличения хода поршня. В июле 1921 года появилась первая по-настоящему новая послевоенная модель (S Long stock Overhead) с верхнеклапанным (OHV) двигателем и увеличенной колесной базой, достаточной для установки 4-местного кузова. Спрос на этот автомобиль был настолько велик, что впервые за всю историю Standard годовое производство одной из моделей достигло четырёхзначного числа. В 1923 году было поставлено более 4000 экземпляров, а всего к моменту окончания производства в 1928 году было изготовлено более экземпляров модели S. С 1922 года объём её двигателя был вновь увеличен и на модель, названную была установлена четырёхступенчатая коробка передач и тормоза на всех четырёх колёсах. С 1924 года Standard начала давать своим автомобилям английские географические названия: открытые двухместные модели SLO, в зависимости от типа отделки, назывались Canley или Coleshill, четырёхместные — Kineton или Kenilworth, а закрытые седаны шли под именем Piccadilly. В то время как туристический автомобиль SLO4 назывался Warwick, а седан — Pall Mall.

В начале 1920-х адвокат из Ковентри Чарльз Бэнд (), чья фирма участвовала в покупке поместья Кэнли, вошел в совет директоров, позже став его председателем. Вместе с Модсли они занялись расширением земельного участка с целью объединения всех разрозненных производств Standard в одном месте. В это же время была запущена новая серия моделей для замены автомобилей, основанных на довоенных разработках. Рынок становился всё более конкурентным, а автомобили Standard — всё больше и дорожке. Продавались они не так хорошо, как ожидалось, и двигатель с верхним расположением клапанов, разработанный с такими большими затратами, прослужил всего около четырех лет. Попытка в 1926 году дополнить модельный ряд большим шестицилиндровым автомобилем, также оказалась неудачной, продавался он вяло. К 1927 году Standard оказался в тяжелом финансовом положении. Крупные инвестиции в оборудование и новые модели еще не окупились, и компания терпела убытки. Требовалось предпринять решительные действия, чтобы избежать банкротства. После долгих переговоров, наконец было получено согласие банка на увеличение кредитного лимита, при условии включения представителя банка в совет директоров. Кроме того, в марте, хорошо известный «автомобильной мафии» Ковентри, Альфред Х. Уайлд () был назначен новым главным конструктором Standard.

Под руководством Уайлда, очень быстро (по легенде, всего за шесть месяцев) был разработан первый автомобиль новой линейки, модель . На него устанавливался совершенно новый, простой и дешевый в производстве четырёхцилиндровый двигатель с боковым расположением клапанов (SV). На выбор предлагалось большое количество разнообразных кузовов, которые изготавливались и устанавливались на шасси прямо в Кэнли. В 1929—1930 годах было продано автомобилей Nine. Однако проблема заключалась в том, что автомобиль не отличались ни красотой, ни скоростью. Тесты журналистов показали, что на прямой седан Nine мог разогнаться только до 51 мили в час (82 км/ч). Так что в сентябре 1928 года для модели был представлен шестицилиндровый двигатель той же базовой конструкции, что и четырёхцилиндровый, с аналогичным клапанным механизмом, карбюратором, приводом вспомогательных агрегатов и связью с трансмиссией. Этот шестицилиндровый мотор стал первым в семействе, которое, всё расширяясь и развиваясь, будет устанавливаться на множество моделей Standard (и не только) и просуществует следующие двадцать лет.