Майкл Кристофер Старр (; 4 апреля 1966 года, Гонолулу, Гавайи — 8 марта 2011, Солт-Лейк-Сити, Юта) — американский рок-музыкант, наиболее известный по участию в гранж-группе Alice in Chains.
Майк Старр начал карьеру в 1982 году, став бас-гитаристом сиэтлского глэм-рокового коллектива SATO. В 1987 году присоединился к группе Alice in Chains, основанной гитаристом Джерри Кантреллом. Старр участвовал в записи двух студийных альбомов Facelift и Dirt, которые получили «золотой» статус и принесли группе всемирную популярность. В 1993 году из-за разногласий с другими музыкантами и менеджером Старр покинул группу, а его место занял Майк Айнез. После кратковременного участия в проекте Sun Red Sun, основанном вокалистом Black Sabbath Рэем Гилленом, Старр надолго завязал с музыкой.
На протяжении следующих лет Старр боролся с наркотической зависимостью, его неоднократно арестовывали за хранение незаконных препаратов и другие правонарушения. В 2010 году стал участником реалити-шоу «Реабилитация звёзд», где знаменитостям помогали преодолеть вредные пристрастия. После этого музыкант ненадолго вернулся к нормальной жизни, но вскоре возобновил приём наркотиков. В 2011 году Старр умер от передозировки лекарственных препаратов. Подобно другому гранж-музыканту, вокалисту Alice in Chains Лейну Стейли, погибшему в 2002 году от передозировки героина и кокаина, жизнь Майка Старра разрушила привязанность к наркотикам.
Биография
Ранние годы
Майкл Кристофер Старр родился 4 апреля 1966 года в Гонолулу, столице штата Гавайи, США, в семье Джона и Гейл Старр. Через три года у него появилась сестра Мелинда. Вскоре родители разошлись и мальчик остался с отцом. Некоторое время Старр жил во Флориде, а в девятилетнем возрасте переехал в Сиэтл, штат Вашингтон. Майк учился в старшей школе в , недалеко от аэропорта Сиэтл/Такома, с двенадцати лет подрабатывая мойщиком посуды в ресторанах . Из-за рано выросших усов он выглядел старше своих лет и с тринадцатилетнего возраста часто сидел в барах в Атлантик-Сити, где работал отец, куда пускали лишь восемнадцатилетних. Алкоголь и марихуану Старр впервые попробовал также рано.
Майк с детства мечтал стать рок-музыкантом и не помышлял о других профессиях. Первыми кумирами юноши были Джими Хендрикс и рок-группа Van Halen. По собственному признанию, музыкальный инструмент он выбрал методом исключения: «Попробовал фортепиано: слишком сложно. Попробовал барабаны: не понравилось. Попробовал петь: не получилось. Попробовал гитару и бас, и второй понравился больше». Родители поддержали стремления сына и купили бас-гитару на двенадцатилетие; по другой версии, первую гитару Майк купил сам на заработанные мытьём посуды деньги. В то же время, они скептически относились к возможности построить музыкальную карьеру, а мама даже в шутку говорила сыну, что готова оплачивать услуги психиатра: «Ты сумасшедший, если считаешь, что будешь зарабатывать музыкой на жизнь». В школьные годы Старр прослыл местной знаменитостью, так как играл в настоящей музыкальной группе и пользовался большим успехом у девушек. Первый коллектив Cyprus он создал вместе с другом Полом Паркинсоном, позаимствовав название из Библии. Гейл Старр сделала для сына футболки с символикой группы. Позже музыкантам понадобился новый барабанщик и они нашли замену в лице Шона Кинни, который дал объявление о поиске новой группы в газете. По словам Старра, Кинни играл круто, тем не менее, вскоре их выгнали из-за слишком юного возраста.
В шестнадцатилетнем возрасте Майк Старр часто заглядывал в соседский гараж, где репетировали старшие подростки Кен Крамер и Дэйв Дженсен. В 1982 году вместе с гитаристом Терри Хильдебрандом они создали группу SATO, названную в честь одноимённой песни Оззи Осборна с альбома Diary of a Madman. Музыканты всерьёз занялись репетициями, ежедневно практикуясь, и начали выступать в Сиэтле. Первый концерт состоялся 20 ноября 1982 года: группа выступила на конкурсе Battle of the Bands () в скейт-парке Crossroads в Белвью и одержала победу. О SATO начали писать в местных газетах Hit Line Times и The Profile. Группа придерживалась популярной глэм-роковой стилистики, выступая в обтягивающих блестящих костюмах и создавая театрализованные шоу с использованием световых и пиротехнических эффектов. Песня «Leather Warrior» (), записанная в январе 1984 года в студии Triad Studios и окрещённая Старром «самой гейской песней в мире», попала в руки продюсеру Джеффу Гилберту, работавшему над сборником Northwest Metalfest. Несмотря на юный возраст музыкантов SATO, Гилберт решил включить песню в компиляцию: «Они были просто детьми. Пытались использовать мощные слова или образы, но даже не понимали смысла того, о чём говорили. Я не мог удержаться от смеха. Но они были популярны, у них была масса девушек-поклонниц. И я подумал, что если включу их песню в сборник, то он будет хорошо продаваться». Альбом, представлявший лучшие образцы молодых металлических групп Северо-Запада США, вышел в 1984 году. На протяжении нескольких лет SATO продолжали выступать на местной сцене, в основном исполняя кавер-версии популярных песен. Некоторое время за группой наблюдал скаут из Atlantic Records, но контракт с лейблом так и не подписали из-за недостатка оригинального материала. К 1986 году Майк Старр покинул SATO и вскоре группа окончательно распалась.
Летом 1987 года в Сиэтле появилась новая рок-группа Gypsy Rose, в состав которой вошли вокалист Тим Брэном, гитарист Брок Гро и барабанщик Майк Джерсема. Им помогали трое бывших участников известных сиэтлских коллективов TKO и Q5, выступавшие в роли менеджеров и консультантов. Брок Гро учился в одной школе с Майком Старром и пригласил того занять вакантную должность бас-гитариста. По словам Брэнома, Gypsy Rose исполняли глэм-метал, похожий на творчество лос-анджелесской группы Dokken, с вокалом в стиле Ронни Джеймса Дио. Вскоре руководители проекта посчитали, что Гро не подходит группе, и вместо него пригласили гитариста Джерри Кантрелла. Кантрелл пробыл в Gypsy Rose недолго и ушёл через несколько недель из-за творческих разногласий. Вскоре похожая судьба постигла и Майка Старра, который покинул группу, не поделив подругу с барабанщиком Майком Джерсема. Приблизительно в то же время Майк Старр встретил в торговом центре Шона Кинни, с которым не виделся несколько лет. Выяснилось, что барабанщика выгнали из дому, и Майк предложил знакомому поселиться у него. Кинни поладил с мамой бас-гитариста, а позже начал встречаться с сестрой Мелиндой, фактически, став частью семьи Старров.
Создание Alice in Chains
В конце 1987 года Джерри Кантрелл искал музыкантов для новой группы. Созданный им ранее коллектив Diamond Lie распался, так как других участников не устраивала лидирующая роль Кантрелла, придумывавшего песни самостоятельно; а в Gypsy Rose он не прижился из-за неподходящего стиля гитарной игры. Первым он вспомнил о барабанщике Шоне Кинни, с которым пересекался несколько лет тому назад. У Джерри сохранился клочок бумаги с телефоном подруги Кинни и он сумел договориться, чтобы барабанщик пришёл в клуб Music Bank послушать демозаписи. В ходе разговора Кантрелл отметил, что для новой группы понадобится бас-гитарист, и предложил кандидатуру Майка Старра. Кинни несказанно удивился, так как встречался с сестрой Майка Мелиндой и играл со Старром в нескольких группах с одиннадцатилетнего возраста. В конечном счёте Шон уговорил Майка прийти в Music Bank и они стали репетировать втроём. Последним к музыкантам присоединился вокалист Лейн Стейли. Майк встречался с Лейном раньше при экстравагантных обстоятельствах. Несколько лет тому назад, находясь под кислотой, бас-гитарист не придумал ничего лучше, чем надеть купальный халат, нижнее бельё, солнцезащитные очки и ковбойские сапоги, и в таком виде приехать на мотоцикле на пляж. Лейн позднее признавался, что увидев Майка впервые, подумал: «Вот чувак, с которым я хочу быть в одной группе». Таким образом окончательно сформировался состав группы, впоследствии получившей название Alice in Chains.
Группа жила и репетировала в клубе Music Bank вплоть до его закрытия после полицейского рейда. После этого музыканты стали искать новое жильё и поселились в доме, который сдавал приятель матери Майка Боб Джеффрис. Члены группы едва сводили концы с концами, но исправно платили арендную плату. По воскресеньям они приходили в гости к матери Майка Гейл Старр, а та щедро кормила друзей сына и давала еду с собой. Как вспоминал Тэд Бёрд, начинающий режиссёр, предложивший группе снять первое видео на песню «Sea of Sorrow», в то время Майк Старр был чрезвычайно дружелюбен: «Он всегда кружил вокруг меня, когда я приходил к группе, и относился, как к закадычному другу. […] Если вы хотели хорошо провести время, Майк Старр был тем, кто вам нужен». Старр также пользовался популярностью у девушек. Звукоинженер Ронни Шампань вспоминал, что проходя мимо дома, где жила группа, видел, как подруги поднимались к Майку одна за другой, чтобы заняться сексом.
Бас-гитары и оборудование Майка Старра было куплено в магазине Seattle Music, принадлежащем бывшему музыканту местной группы TKO Ивану Шили. Когда Alice in Chains отправились в студию записывать дебютный альбом, выяснилось, что бас-гитара не звучала, как требовалось. Продюсер Дэйв Джерден позвонил Шили и пожаловался на купленную аппаратуру. Выяснилось, что Майк Старр выкрутил регуляторы на максимум, из-за чего звук искажался. Шили настроил оборудование нужным образом, а чтобы Старр снова что-то не испортил, на усилителе вырезал ножом метки напротив нужных значений настроек.
Тогда же началось проявляться безответственное отношение Старра к деньгам и славе. По словам менеджера Alice in Chains Сьюзан Силвер, с бас-гитаристом постоянно возникали проблемы: «Он думал, что если вы подписали контракт с крупным лейблом, то можете сорить деньгами налево и направо. Остальные ребята отлично осознавали, что полученные деньги — это ваши деньги, и от того, как ими распорядитесь, зависит, сколько останется в конце».
Выпустив дебютный альбом, получивший название Facelift, музыканты отправились в полноценное концертное турне. Во время гастролей Майк Старр выделялся пьяными выходками. Так, выступая с группой Extreme, однажды его вырвало на ударную установку. В другой раз после окончания выступления Extreme он запрыгнул на акустическую систему и повалил её за 15 минут до выхода другой группы на сцену. На концерте в Нюрнберге его так достали местные зрители, что он плевался в толпу во время выступления. Тем не менее, по словам знакомого Старра Майка Джордана, музыкант наслаждался тем, что сумел стать известным музыкантом. Его заветной мечтой, согласно школьному дневнику, было стать рок-звездой и выступать вместе с Van Halen. Мечта сбылась, когда Alice in Chains пригласили играть на разогреве у Van Halen в туре по городам Северной Америки с августа 1991 по январь 1992 года. Узнав об этом, Майк Старр посреди ночи позвонил гитаристу SATO Кену Крамеру: «Чувак, не могу долго говорить. У меня телефон подруги и я в ванной. Мы будем открывать концерты Van Halen! Чувак, я так тебя люблю!… Я сейчас собираюсь всех обзвонить, пока она меня не нашла».
Во время турне с Van Halen в жизни музыкантов Alice in Chains впервые появился героин. По словам отца Майка Старра, с этим наркотиком закадычного друга сына Лейна Стейли познакомила подруга вокалиста Демри Пэррот. Однажды кончился кокаин, который они регулярно употребляли, и вместо него Демри достала героин. Как позднее признавался Лейн Стейли, после первой дозы он встал на колени и поблагодарил за это Бога. Сам Майк в этот период, несмотря на дружеские отношения с вокалистом, воздерживался от употребления тяжёлых наркотиков.
На пике славы