TransBrasil — авиакомпания Бразилии, основанная в 1955 году как Sadia Transportes Aereos. Изначально базировалась в Жуасабе, но уже в 1957 перебралась в Сан-Паулу, а в 1972 году — в Бразилиа; в том же году сменила название. Была одним из крупнейших авиаперевозчиков в стране, но после дерегулирования воздушных перевозок в условиях нестабильной экономики и возникшей высокой конкуренции столкнулась со сложными финансовыми проблемами и в 2001 году прекратила деятельность.
История
Предыстория В 1950-х годов расположенная в Конкордии (Санта-Катарина) пищевая компания Sadia S.A. () столкнулась с проблемой доставки продукции — основной рынок сбыта замороженного мяса находился в Сан-Паулу, длина пути до которого составляла почти 900 км. Однако состояние автодорог было неудовлетворительным, из-за чего использовавшиеся в 1953 году грузовики с изотермическим кузовом преодолевали данный путь за трое с половиной суток, с учётом промежуточных остановок для охлаждения продуктов. В свою очередь , который был сыном Атилио Фонтаны — владельца Sadia, периодически летал самолётами Panair do Brasil (в связи с учёбой, а также для помощи своему отцу) и потому оценил преимущества данного вида транспорта. Он убедил отца брать напрокат один из Douglas DC-3, которые по выходным простаивали на земле; благодаря использованию самолёта, товары в Сан-Паулу теперь доставлялись всего за два с половиной часа, а компания стала использовать лозунг «По воздуху в ваш дом» ().
Sadia Transportes Aereos В феврале 1954 года Омар Фонтана, вопреки воле отца, смог убедить совет директоров Sadia выкупить один из самолётов, которым стал борт (после перерегистрации — ). Данный лайнер эксплуатировался очень интенсивно, выполняя в день по три круговых рейса (туда—обратно), общей продолжительностью 15 лётных часов. При этом основная база располагалась в Жуасабе, топливо в которое доставлялось в бочках, что было достаточно примитивно и к тому же несколько повышало себестоимость перевозок. Хотя в Сан-Паулу оборудование было гораздо современнее, а топливо дешевле, пищевая компания столкнулась с тем, что для частных самолётов устанавливались более высокие тарифы на обслуживание; к тому же компания VARIG была против использования своего радиооборудования. Эти факторы привели Фонтану к выводу о необходимости создать собственную авиакомпанию.
5 января 1955 года была создана компания Sadia Transportes Aereos (), которая 16 марта следующего стала выполнять регулярные полёты по маршруту Сан-Паулу — Жуасаба — Видейра — Флорианополис; на тот момент её флот состоял из трёх самолётов (два DC-3 и один Curtiss C-46), а штат насчитывал 17 сотрудников. Ориентация на грузовые перевозки позволяла получать прибыль независимо от пассажиропотока, благодаря чему компания стала расширять сеть маршрутов, а в 1957 году были начаты поставки мяса строителям новой бразильской столицы — Бразилиа. В том же году было заключено соглашение с базирующимся в Сан-Паулу крупнейшим на тот момент авиаперевозчиком в стране — Real-Aerovias-Nacional, согласно которому Sadia продала 50 % своих акций за четыре самолёта — три DC-3/C-47 (борты , и ) и один C-46, благодаря чему удалось продлить сеть маршрутов до Рио-де-Жанейро и Порту-Алегри, а Омар Фонтана стал вице-президентом Real. Также в 1957 году штаб-квартира переехала в Сан-Паулу. Когда в 1961 году Real Aerovias оказалась в сложном экономическом положении и в августе была выкуплена VARIG, (президент Real) перепродал акции Sadia обратно Фонтане.
В 1962 году была приобретена компания , благодаря чему сеть расширилась на северо-восток и включала в себя уже 53 города, а флот пополнился пятью самолётами, состоя теперь из пятнадцати и пяти . Способствовало успешному развитию также и решение властей о субсидировании региональных воздушных перевозок, что позволило несколько компенсировать издержки. В 1963 году руководство Sadia приняло решение о закупке турбовинтовых Handley Page HPR-7 Herald, которые должны были заменить уже устаревшие «Дугласы»; первый самолёт (борт ) был приобретён у 6 декабря 1963 года, а с января 1965 года они стали поступать непосредственно с завода (первым был борт ). В 1969 году были заказаны уже реактивные региональные BAC 1-11-500, но из-за задержек с финансированием авиакомпания взяла один (борт ) в лизинг у Austral, а 15 октября и 31 декабря 1970 года уже поступили первые два лайнера (борты и соответственно) непосредственно от производителя. Хотя VASP стала первым оператором BAC 1-11 в Бразилии, но Sadia эксплуатировала удлинённую модель , благодаря чему смогла успешно конкурировать.
С новым именем
В 1972 году по решению совета директоров компании штаб-квартира была перенесена в Бразилиа; одновременно с этим в июне название было изменено на TransBrasil Linhas Aéreas или просто TransBrasil, которое символизировало единство со страной. При этом ливреи самолётов изменились на более яркие, что позволяло привлечь внимание потенциальных клиентов. Также был создан фонд Transbrasil Foundation, через который сотрудники получили свои доли в компании.
В марте 1973 года TransBrasil стала первым в мире оператором лёгкого турбовинтового Embraer EMB 110 Bandeirante — первого авиалайнера бразильского производства. 2 октября 1974 года она приобрела у Pan American World Airways два своих первых Boeing 727-100 — борты и ; в конце 1970-х — начале 1980-х этот самолёт станет основой флота, в котором их будет 22 штуки — TransBrasil являлась крупнейшим оператором модели в Латинской Америке. При этом часть данных машин относились к модификации QC (), то есть их менее, чем за час можно было переделать из грузового в пассажирский и обратно; благодаря этому, днём лайнеры возили пассажиров, а ночью — грузы, что значительно снижало простой на земле и повышало прибыль.
К середине 1970-х в условиях сложной экономики военной диктатуры, возросших цен на топливо, а также высокой конкуренции, воздушные перевозчики прежде всего обслуживали маршруты с более высоким пассажиропотоком, как более прибыльные, в результате чего практически прекратились регулярные полёты во второстепенные города. Рассматривая данную проблему, 11 ноября 1975 года правительство пришло к мнению, что для её решения необходимо сформировать систему региональных перевозок, на основании чего в 1976 году была образована SITAR (); страну поделили на пять регионов, каждый из которых обслуживала закреплённая за ним региональная авиакомпания. Тогда в июне 1976 года TransBrasil совместно с властями штата Баия создали региональную (), которая должна была обслуживать северо-восточный регион, при этом её флот поначалу состоял из пяти Embraer EMB-110C из флота TransBrasil; со временем последняя вышла из данного соглашения.
В 1977 году компания вывела из своего флота последние BAC 1-11; теперь она эксплуатировала только . Такая унификация флота позволяла упростить его обслуживание и соответственно уменьшить затраты. В 1979 году на смену разнообразным двухцветным ливреям пришла новая — с белым фюзеляжем и радужным килем. На тот момент авиакомпания была третьей крупнейшей в стране, уступая VARIG и VASP.
21 июня 1983 года компания получила с завода свой первый Boeing 767-2Q4, а 11 июля поступили остальные два (борты , и соответственно); TransBrasil стала первым оператором этих самолётов в Южном полушарии, а также первым бразильским авиаперевозчиком, получившим самолёт третьего поколения.
В условиях гиперинфляции
В 1985 году в Бразилии прекратилась военная диктатура, но возникла гиперинфляция, на что министр финансов разработал , который в феврале 1986 года был утверждён правительством. По этому плану замораживались цены, в том числе и на билеты, на неопределённый срок, но так как инфляция фактически не была ликвидирована, то начали расти издержки от перевозок. В сложившейся ситуации крупные бразильские перевозчики стали обновлять свой воздушный флот на более современный и экономичный. Непосредственно Transbrasil заказала Boeing 737-300 «Classic», первые два из которых поступили уже в июне того же года (борты и ); в 1988 году было уже 12 штук и они полностью заменили устаревшие . В том же году все оставшиеся во флоте Boeing 707 были переделаны полностью в грузовые.
Курс государственной валюты продолжал снижаться, что серьёзно ухудшало положение внутренних перевозчиков, ведь получая прибыль в крузейро они должны были оплачивать покупку новых лайнеров, либо их аренду в долларах. По этой причине TransBrasil имела долг в $120 млн, для погашения которого оказалась вынуждена продавать самолёты, уволить 800 человек и взять государственный кредит в $40 млн на два года; у VASP положение было ещё сложнее — она имела долг $520 млн. Поправить экономическое положение авиакомпаний могли бы международные перевозки, на которых билеты уже оплачивались в твердой валюте, а потому с них можно было иметь более высокий доход, но из бразильских операторов на международных маршрутах с 1965 года могла работать только VARIG. В 1988 году TransBrasil получила свои первые Boeing 737-400, став также первым бразильским оператором данной модели, однако когда она не смогла выплатить первый платёж по кредиту, 6 сентября того же года Воздушное министерство Бразилии издало указ, согласно которому президентом компании стал майор-бригадный инженер Хосе Рубенс Мил-Хоменс Коста (). Но через несколько месяцев Омар Фонтана подал в суд на Мил-Хоменса и через совет директоров попытался его сместить; по решению властей это было пресечено. Тогда Фонтана подал апелляцию в Верховный суд, но дело было остановлено группой пилотов, которые предпочли руководителя, назначенного властями, так как он обещал приобрести новые авиалайнеры.
Пытаясь выйти из сложного экономического положения, перевозчик стал искать иностранных инвесторов, что вызвало различные споры в авиационной отрасли страны, ведь TransBrasil специализировалась на внутренних перевозках. Также 35 % её акций принадлежали Фонтане, а ещё 49 % — Transbrasil Foundation, главой которого он являлся. Возникла неразбериха, в суматохе которой компания смогла в 1989 году получить разрешение на полёты в Орландо (Флорида), которые стала совершать с 1 сентября на B767, тем самым нарушая монополию на международные перевозки; VASP в том же году начала летать в Арубу. Мил-Хоменс однако был против рейсов во Флориду, считая, что они только увеличивают расходы компании.
После дерегулирования
15 марта 1990 года бразильский президент Фернандо Колор ди Меллу дерегулировал авиационную отрасль в стране по ограничению в выборе маршрутов, то есть теперь любая компания официально сама могла выбрать маршруты, по которым будет летать. В сентябре того же года бизнесмен купил VASP, которая таким образом стала частной, а в апреле 1991 года между ней и TransBrasil было заключено соглашение на 10 лет, которое позволяло обоим операторам экономить в месяц до $7 млн; в то же время руководство последней осознавало, что у их партнёра объём инвестиций теперь гораздо выше, а значит у него и стало больше возможностей на рынке.