«Две де́вочки, одева́ющие котёнка при све́те свечи́» (, иногда упоминается как «Две де́вочки наряжа́ют ко́шку» — или «Одева́ние котёнка» — ) — картина британского художника Джозефа Райта из Дерби. Создана между 1768 и 1770 годами. В настоящее время экспонируется в общественном музее Кенвуд-хаус, расположенном в лондонском районе Хэмпстед.
Считается, что полотно было создано Джозефом Райтом как парное к картине «Два мальчика с мочевым пузырём», которая получила широкую известность в связи с её приобретением американским музеем Дж. Пола Гетти и временным отказом от предоставления лицензии на вывоз за пределы Великобритании британским правительством. Некоторые современные исследователи утверждают, что «Две девочки, одевающие котёнка при свете свечи» содержат хорошо понятные современникам намёки на судьбу известной в Великобритании середины XVIII века куртизанки Китти Фишер.
Сюжет картины «Две девочки, одевающие котёнка при свете свечи» вызывает бурные споры историков искусства, психологов, культурологов и социологов, которые находят на ней отражение отношения художника и британского общества его эпохи к проблемам подростковой сексуальности, женской моды, к домашним животным. Полотно написано Джозефом Райтом в период увлечения техникой кьяроскуро.
Создание картины и её первые упоминания в источниках
Исследователь творчества художника доктор философии Элизабет Баркер датирует картину 1769 или 1770 годом по тону кожи девочек на картине, характерному для этого периода творчества Джозефа Райта. Высказывалось предположение, что картина «Две девочки, одевающие котёнка при свете свечи» может быть парным полотном к картине «Два мальчика с мочевым пузырём» (, масло, холст, ). Эта картина находилась в частных коллекциях в Великобритании, а с середины XIX века висела на стене фермерского дома в Мидлендсе, не привлекая внимания специалистов, пока не была отдана на реставрацию. В марте 2019 года музей Дж. Пола Гетти в Лос-Анджелесе приобрёл её на в Маастрихте, и на полотно была подана . по делам искусства, наследия и туризма Хелен Уэйтли объявила о временном запрете на его вывоз до 2020 года и предложила найти 3 500 000 фунтов стерлингов плюс НДС, чтобы сохранить полотно в Великобритании.
Известно, что полотно «Два мальчика с мочевым пузырём» Райт написал для продажи . На то, что Эксетеру предназначались сразу две картины, а не одна, намекает недатированная запись в бухгалтерской книге самого художника: «[Картина] „Мальчики с мочевым пузырём“ и её пара для лорда Эксетера, 105 фунтов стерлингов» ().
Действительно, по мнению ряда искусствоведов, обе картины дополняют друг друга. Автор книги о творчестве Джозефа Райта считал, что эти картины могли быть представлены на выставке Общества художников Великобритании в 1768 году, так как «те, что были представлены в Обществе художников в прошлом году, описаны в каталоге как маленькие, и лорд Эксетер никогда бы не заплатил так много за маленькие картины». Первое недвусмысленное упоминание о картине «Две девочки, одевающие котёнка при свете свечи» относится к 23—24 января 1771 года, когда «Две девочки» были проданы вместе с полотном «Мальчик, надувающий мочевой пузырь» () на аукционе Кристис неким «дворянином». «Мальчик, надувающий мочевой пузырь» был куплен Джорджем Гревиллом, 2-м графом Уориком за 8 гиней, а «Две девочки, украшающие кота при свете свечи» () были приобретены также за 8 гиней. Элизабет Баркер утверждала, что граф Эксетер потерял значительную сумму денег на продаже этих картин. Возможно, Палмерстон уже знал картину «Две девочки, украшающие кота при свете свечи» за некоторое время до её покупки, так как он дружил с Эксетером.
Картина и Китти Фишер
Доктор философии, преподаватель Килского университета Стивен Лич предположил, что котёнок и кукла на картине «Две девочки, одевающие котёнка при свете свечи» могли быть отсылками художника к биографии куртизанки Китти Фишер, скончавшейся незадолго до создания картины. В этом случае парная картина должна была напоминать зрителю о хрупкости человеческой жизни. На ней изображён мочевой пузырь в опасной близости от свечи. Аргументом в пользу этой точки зрения он считал название меццо-тинто картины с девочками, опубликованного в 1781 году гравёром . Оно носит название «Одевание мисс Китти». Стивен Лич предположил, что под «мисс Китти» подразумевается не изображённый на полотне котёнок, как считалось прежде, а Китти Фишер. В 1765 году Джозеф Райт представил свои картины на выставке Общества художников Великобритании, на ней он мог увидеть портрет известной куртизанки работы . Хоун написал Китти Фишер рядом с котёнком, который ловит золотую рыбку в небольшом аквариуме, что было тонким намёком на её имя и фамилию.
Китти Фишер была известна роскошью и модной одеждой. В 1766 году она, несмотря на низкое происхождение, вышла замуж за Джона Норриса, внука адмирала сэра . В 1767 году Китти умерла в Бате в возрасте 29 лет. По слухам, причиной смерти стало отравление собственным макияжем. Современники воспринимали Китти Фишер как «мученицу в искусстве косметики». Если датировка Николсоном «Двух девочек» Райта 1768 годом была правильной, то, с точки зрения Стивена Лича, картина «Две девочки, одевающие котёнка при свете свечи» могла быть непосредственным откликом на её смерть. Биография Китти Фишер объясняет, по мнению Стивена Лича, многие из казавшихся загадочными деталей изображённой Джозефом Райтом сцены. Одежда куклы соответствует моде второй половины 1760-х годов, хотя обе девочки одеты в причудливые «выдуманные» костюмы. Приподнятая нижняя юбка куклы — намёк на падение Китти с лошади в Сент-Джеймсском парке в 1759 году, которое газеты, откликнувшиеся на это событие, обыгрывали в словосочетании «падшая женщина». Правая рука куклы вытянута над краем стола, то есть над пустотой, — для Райта и его современников ранняя смерть Китти Фишер стала сюжетом нравоучения о тщетности материальных амбиций. Яркая женская шляпа — намёк на занятие проституцией.
Головной убор котёнка, по предположению Стивена Лича, может быть особым типом капота, названного в честь британской куртизанки. Правда, исследователь признавался, что у него не было возможности найти изображение подлинного капота Китти Фишер, так как на большинстве сохранившихся до нашего времени прижизненных портретов она изображена без головного убора. Меццо-тинто , выполненное в 1866 году на основе портрета куртизанки кисти Джошуа Рейнольдса, находившегося тогда в коллекции (типография Henry Graves & Co, 1866, , Wellcome Collection, ), изображает Китти Фишер в капоте, чрезвычайно похожем на тот, который девочки надели на котёнка у Джозефа Райта.
Стивен Лич задался вопросом: «Цвет головного убора говорит о том, что девочки сняли шляпу с куклы и надели на котёнка, но почему?» Он объяснял это сатирическими произведениями той поры. Многие сатирики были напуганы тем, что Китти Фишер и всё, что она собой представляла в глазах общественного мнения, может подорвать военную решимость британской нации (Великобритания до 1763 года участвовала в Семилетней войне). Например, одно сатирическое произведение этого времени повествовало о том, что «когда будет достигнуто превосходство над французами, сливки мужественности нации проигнорируют свои военные, экономические и политические обязанности ради шлюхи, которая требует экстравагантных наград за свои услуги». Личу представляется вероятным, что Джозеф Райт разделял подобные взгляды.
Стивен Лич утверждал, что во времена Райта основной причиной проституции считалось стремление девушек к роскоши. С его точки зрения, Райт разделял обеспокоенность ряда современных ему писателей тем, что молодые девушки готовы избрать проституцию своей профессией. По мнению исследователя, это связано с нежностью, которую он демонстрирует к детям в ряде своих картин. Лич считал, что при любой интерпретации картины важно иметь в виду, что в конце XVIII века возраст сексуального согласия составлял всего двенадцать лет. Исследовательница творчества Райта Элизабет Баркер оценивала возраст девочек на картине как раз в одиннадцать или двенадцать лет.
Картина в экспозиции музея
Сюжет картины — поздним вечером при свете свечи «две девочки решили одеть милого, грустного котёнка в одежду куклы, лежащей в стороне». Член Французской академии, почётный президент и директор Лувра, профессор Пьер Розенберг писал, что сюжет полотна является уникальным для эпохи Джозефа Райта. Он стал популярным только в XIX веке.
Техника исполнения полотна — масляная живопись по холсту. Размер — . Картина находится в управлении Комиссии по историческим зданиям и памятникам Англии (на приобретение её в 1996 году Комиссия выделила ) и собственности британского государства. В настоящее время экспонируется в лондонском музее Кенвуд-хаус ( 88029296). До приобретения Комиссией полотно находилось в коллекции миссис К. Маргарет Райли () и её наследников.
Полотно неоднократно демонстрировалось на крупных национальных и международных выставках. В частности, она была представлена на выставке работ Джозефа Райта в Британской галерее Тейт в 1990 году. В 2008 году картина экспонировалась на выставке «Джозеф Райт из Дерби в Ливерпуле» в Йельском центре британского искусства. В июне — сентябре 2012 года полотно было представлено на выставке «Сокровища Кенвуд-хауса» в американском городе Хьюстоне. В 2013 году во время выставки «Рембрандт, Ван Дейк, Гейнсборо: Сокровища Кенвуд-хауса, Лондон», проходившей в Художественном музее Сиэтла, была организована отдельная экскурсия «Анатомия одной картины», посвящённая полотну «Две девочки, одевающие котёнка при свете свечи». Эта выставка побывала ещё в двух американских музеях: и в Художественном музее Милуоки.
Особенности художественных средств выразительности Сотрудница Музея изящных искусств в Хьюстоне Кэролайн Коул отмечала, что в своих картинах Джозеф Райт демонстрирует «блестящую способность визуализировать различные материалы». На полотне «Две девочки, одевающие котёнка при свете свечи» это особенно заметно в складках ткани, кружевной отделке одежды девочек, «даже в деталях лифа их куклы». Особую роль, как обычно в картинах художника этого периода, играет «мастерство драматического освещения». По мнению искусствоведа, Райт «искал экстремальные световые эффекты везде, где мог их найти». Показывая сцену из повседневной жизни при необычном освещении, Райт пользовался «возможностью рекламировать свои навыки [искусного живописца], но оно также наполняло обычные… предметы светящимся чувством благоговения».
Профессор Каринна Парраман, директор Центра по исследованию изобразительной печати Университета Западной Англии в Бристоле, писала, что неясно, интересовался ли Джозеф Райт наукой как таковой, но более чем вероятно, что он размышлял о социальных и технологических изменениях, которые происходили в то время в связи с её быстрым развитием. Широкую известность он получил за демонстрацию в своих картинах световых эффектов. Райт показывал различные источники освещения, такие как стеклянный сосуд («Алхимик, открывающий фосфор»), масляная лампа («Философ при свете лампы»), луна (), печь и раскалённый металл («Кузница»). В картине «Две девочки, одевающие котёнка» единственным источником света в комнате, где происходит действие, является свеча. В каждой написанной Райтом сцене свет используется для освещения лиц персонажей и для игры с бликами и тенями. Чтобы детально изучить и написать эффекты света, по утверждению Каринны Парраман, Райт создавал соответствующее освещение в затемнённой комнате. Его увлечение световыми эффектами привело к созданию «театральных» картин, в которых ночное освещение усиливает драматизм происходящего.