Западный канон (, от ) — культурный канон западной цивилизации, «сокровищница» западной культуры, классические произведения изобразительного искусства, литературы, философии, музыкальные произведения.
Не все произведения западного канона были созданы западными авторами. Западный канон — это «определённая западная интеллектуальная традиция, идущая в философии от Сократа до Витгенштейна, и от Гомера до Джеймса Джойса в литературе». Библия, продукт древней еврейской культуры Леванта, оказала значительное влияние на формирование западной культуры. Она вдохновляла многих авторов памятников человеческой мысли, литературы и искусства.
Литературный канон практически не меняется со временем. В американской и европейской образовательной и интеллектуальной среде в 1980—1990-е годы происходили литературные дебаты, в рамках которых предлагалось включить в него больше женщин-литераторов и представителей расовых меньшинств. В то же время, каноны музыки и изобразительного искусства были расширены, и стали охватывать Средневековье и последующие века. Более новые средства информации, например кино, заняли в каноне сомнительное положение. В течение XX века во всём мире растёт интерес к значительным художественным произведениям Азии, Африки, Ближнего Востока и Южной Америки, включая бывшие европейские колонии.
Классика
Классика (от ) — обозначение исторической эпохи, а также определённой эстетической нормы. Уже в эллинистическое время достижения предшествующей эпохи (V—IV вв. до н. э.) воспринимались как некий образец. Произведения искусства и словесности всё больше канонизировались и чаще воспроизводились. Ещё Авл Геллий, римский писатель II века, в сборнике «Аттические ночи» () (19, 8, 15) обозначал этим словом нечто образцовое, высококлассное в литературных произведениях. В Александрийской библиотеке учёные использовали термин «принятый, включённый» () или «классики» () для обозначения наиболее выдающихся авторов и их произведений. Раннехристианские отцы церкви использовали термин «канон» для ранжирования авторитетных текстов Нового Завета. Они учитывали расходы на пергамент, папирус и механическое воспроизведение книг, таким образом, включение книги в «канон» гарантировало ей сохранение.
Хотя термин «классика» часто ассоциируется с произведениями западной культуры, его применяют и к произведениям литературы, музыки, искусства других культур, например, можно говорить о китайской или индийской классике. Родственным словом является «шедевр», который в современном употреблении относится к творению, получившему высокую оценку критиков, особенно к такому, которое считается величайшим произведением за всю карьеру автора или произведением выдающегося творчества или мастерства. Исторически сложилось так, что в западной культуре под этим словом подразумевается произведение очень высокого уровня, созданное автором с целью получения членства в гильдии или художественной академии.
В современном определении, классика — это книга или любое другое произведение искусства, признанное образцовым или достойным внимания. Так, например, для католических богословских трудов таким признанием может служить имприматур, а для других произведений литературы — включение в список . В настоящее время западный канон включает лучшие произведения западной культуры.
Литературный канон Термин «литературный канон» относится к классификации литературы. Этот термин широко используется для обозначения группы литературных произведений, которые считаются наиболее важными для определённого периода времени или места. Например, может быть канон, состоящий из произведений из определённой страны, или произведений, написанных в течение определённого периода. Таким образом, литературный канон устанавливает собрание похожих или связанных литературных произведений.
Классическая литература
Вопрос о том, что делает книгу «классической», интересовал различных авторов, критиков и литераторов, от Марка Твена до Итало Кальвино. Вопросы о классической западной литературе рассматривали Томас Элиот, Шарль Огюстен де Сент-Бёв, , Эзра Паунд.
Термины «классическая книга» и «западный канон» тесно связаны между собой, но не обязательно являются синонимами. «Канон» — это перечень книг, которые считаются выдающимися, и он может быть опубликован в виде книжной серии (например, «Великие книги западной цивилизации», «», «» или «Penguin Classics»), представлен в виде списка с академическим имприматуром (например, Гарольда Блума), или быть официальным списком для чтения в университете.
Некоторые из писателей, которые обычно считаются наиболее важными в западной литературе — это: Гомер, Эсхил, Софокл, Еврипид, Аристофан, Вергилий, Гораций, Овидий, Данте Алигьери, Джованни Боккаччо, Джефри Чосер, Франсуа Рабле, Мишель де Монтень, Мигель де Сервантес, Лопе де Вега, Уильям Шекспир, Джон Мильтон, Мольер, Жан Расин, Вольтер, Карло Гольдони, Сэмюэл Джонсон, Иоганн Вольфганг фон Гёте, Уильям Вордсворт, Джейн Остин, Стендаль, Оноре де Бальзак, Александр Пушкин, Виктор Гюго, Николай Гоголь, Чарльз Диккенс, Иван Тургенев, Уолт Уитмен, Герман Мелвилл, Джордж Элиот, Шарль Бодлер, Гюстав Флобер, Фёдор Достоевский, Лев Толстой, Генрик Ибсен, Эмили Дикинсон, Артюр Рембо, Зигмунд Фрейд, Антон Чехов, Марсель Пруст, Томас Манн, Джеймс Джойс, Вирджиния Вульф, Франц Кафка, Томас Элиот, Уильям Фолкнер, Михаил Булгаков, Хорхе Луис Борхес, Пабло Неруда, Владимир Набоков, Фернандо Пессоа, Альбер Камю, Джон Стейнбек, Сэмюэл Беккет.
Кроме того, некоторые важные произведения других культур оказали большое влияние на западную цивилизацию: Гильгамеш (ок. 2100 г. до н. э.), Махабхарата (ок. 800 г. до н. э.), Библия (ок. V века до н. э. — I век н. э.), Тысяча и одна ночь (ок. VII века нашей эры), Повесть о Гэндзи Мурасаки Сикибу (ок. 973 или 978 — ок. 1014 или 1031) и Сон в красном тереме Цао Сюэциня (1715 или 1724—1763 или 1764 гг.).
Программа «Великие книги»
В 1920-х годах профессор убедил руководство Колумбийского университета (США) учредить курс Honors, посвящённый чтению великих книг. Список, который он составил, содержал названия более шестидесяти книг, имевших отношение ко всем областям учебной и художественной литературы. Джон Эрскин стремился включить в него все по-настоящему великие книги, а не произведения определённого периода или определённой тематики. С момента своего появления список Эрскина подвергся многочисленным изменениям и переработкам.
Эрскин предложил улучшить систему высшего образования, вернув её к западной традиции широкого междисциплинарного обучения «Семи свободным искусствам». Среди поддержавших его учёных и преподавателей были , Мортимер Адлер, , , Жак Барзен и . Они считали, что акцент на узкую специализацию в американских колледжах навредил качеству высшего образования, так как не смог раскрыть студентам важные продукты западной цивилизации и мышления.
Перечень «великих книг» Эрскина так и не стал общенациональной программой, но и поныне более 30 американских университетов и колледжей пользуются тем или иным вариантом этой идеи в рамках курса свободных наук и искусств. В частности, современная университетская программа «» была вдохновлена движением «Великие книги» Джона Эрскина.
Важный компонент таких учебных программ — высокая степень вовлечённости студентов в работу с первичными текстами, «Великими книгами». Учебные планы программы «Великие книги» следуют каноническому перечню произведений, важных для образования студентов, и включают, например «Государство» Платона или «Божественную комедию» Данте. Такие программы часто фокусируются исключительно на западной культуре. В рамках программы «Великие книги» проводятся лекции, семинары, отдельные дискуссионные группы.
По состоянию на 2020 год более 100 высших учебных заведений, в основном в США, предлагают студентам различные варианты программ «Великие книги».
На протяжении большей части XX века издательство выпускало книги, входящие в состав западного канона. К 1950-м годам перечень изданий насчитывал более 300 наименований — от Аристотеля до Альбера Камю, и продолжал расти. В 1990-х годах развернулась дискуссия вокруг концепции западного канона, а перечень изданий Modern Library подвергся критике как «слишком американский». В ответ на критику издательство подготовило новые книжные серии «100 лучших романов» и «100 лучших нехудожественных произведений», составленных известными писателями, а позже издавало книжные серии из произведений, номинированных читателями.
Дебаты В 1960-е годы в США впервые стала реализоваться программа политкорректности и мультикультурализма, а университеты взяли курс на «равенство», решили покончить с расизмом, сексизмом и элитизмом. Либерализация образования в США, которую диктовал модный тогда мультикультурализм, привела к замене фундаментальных знаний. У критиков таких образовательных программ это называется «курсы Микки Мауса», где мультфильмы изучаются наравне, а иногда и вместо Шекспира. Начиная с этого времени в США (и других странах) начались дебаты по поводу природы и статуса канона — так называемые «канонические войны», в которых традиционалисты бились за программу обучения, сосредоточенную на классике, против мультикультуралистов, которые отстаивали права женщин и всевозможных меньшинств в литературе.
Многие из этих споров уходят корнями в критическую теорию, феминизм, критическую расовую теорию и марксизм. В частности, в постмодернистских исследованиях утверждается, что в науке преобладает предвзятость, поскольку традиционно основное внимание в академических исследованиях истории и западной культуры уделяется только Европе и мужчинам. Американский философ Джей Стивенсон утверждал:
[В] постмодернистском периоде […] было установлено, что «мёртвые белые мужчины» писали литературу, служащую идеологическим целям консервативной и репрессивной английской гегемонии […] В ряде реакций против расы, пола и классовых предрассудков, вплетённых в традицию англоязычной литературы, мультикультурные писатели и теоретики политической литературы стремились разоблачить несправедливость и предрассудки, противостоять им и исправить их.
Классицист Бернард Нокс сослался на эту тему, когда представил свою в 1992 году. Нокс использовал намеренно провокационное название «Старейшие мёртвые белые европейские мужчины» в качестве названия своей лекции и последующей одноимённой книги, в которой защищал непреходящую актуальность классической культуры для современного общества.
Американский философ, политолог, профессор Чикагского университета Алан Блум в своей книге «» (1987) утверждал, что моральная деградация является результатом незнания великих классиков, сформировавших западную культуру. Блум далее комментирует: «Но одно можно сказать наверняка: везде, где Великие Книги составляют часть учебной программы, студенты пребывают в восторге». Книга стала бестселлером, который разошёлся тиражом более миллиона экземпляров, и широко цитировалась в пользу аргумента о том, что классика содержит универсальные истины и вневременные ценности, которые игнорируются культурными релятивистами. Алан Блум писал, что отход от западного канона образования — это поражение университетского образования, поскольку релятивизм, заменивший его, убил необходимость образования как такового и отменил поиск лучшего и достойнейшего; рок-музыка способствовала деградации молодых людей; и вообще Америка не вносит никакого вклада в интеллектуальную жизнь мира с 1950-х годов; да и многое, что пришло раньше, было заимствовано (в обедненном варианте) из Хайдеггера, Ницше, Вебера, Фрейда и других европейских мыслителей. Книга Блума вдохновила ещё нескольких консерваторов, написавших свои книги, но при всей популярности, на академический университетский мир она не произвела должного действия. Блума критиковали за всё: начиная от интерпретации древнегреческой литературы до современной молодёжной культуры и феминизма, который, как он считал, оказывает вредное влияние.