Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (, сокр. NASA (НАСА)) — независимое агентство федерального правительства США, находящееся в подчинении непосредственно президента США. Осуществляет гражданскую космическую программу страны, а также научные исследования воздушного и космического пространств и научно-технологические исследования в области авиации, воздухоплавания и космонавтики (по терминологии, принятой в США — астронавтики).
НАСА было создано в 1958 году после Национального консультативного комитета по воздухоплаванию, чтобы придать политике США по развитию космоса отчётливо гражданскую направленность с упором на мирное применение в космической науке. С момента своего создания НАСА возглавляет большинство американских инициатив по исследованию космоса, включая миссии по посадке на Луну «Аполлон», космическую станцию «Скайлэб», а затем и Спейс шаттл. НАСА поддерживает Международную космическую станцию и курирует разработку космического корабля «Орион», ракеты «Space Launch System» и программы коммерческих полётов.
История
Создание Начиная с 1946 года Национальный консультативный комитет по воздухоплаванию (сокр. НАКА) проводил эксперименты с реактивными самолётами, такими как сверхзвуковой Bell X-1. В начале 1950-х годов возникла задача запустить искусственный спутник к Международному геофизическому году (1957—1958). Попыткой этого стал американский проект «Авангард». После того, как 4 октября 1957 года в рамках советской космической программы был запущен первый в мире искусственный спутник (Спутник-1), внимание Соединённых Штатов переключилось на их собственные космические усилия. Конгресс США, встревоженный предполагаемой угрозой национальной безопасности и технологическому лидерству (известной как «Спутниковый кризис»), призвал к немедленным действиям. Президент Дуайт Эйзенхауэр советовал принимать более обдуманные меры. Результатом стал консенсус, который Белый дом сформировал среди ключевых заинтересованных групп, включая учёных, приверженных фундаментальным исследованиям: Пентагон должен соответствовать советским военным достижениям, корпоративная Америка ищет новый бизнес и сильная новая тенденция в общественном мнении, направленная на исследование космоса.
12 января 1958 года НАКА организовал «Специальный комитет по космическим технологиям» во главе с Гайфордом Стивером. 14 января 1958 года директор НАКА Хью Драйден опубликовал «Национальную программу исследований космических технологий», в которой говорилось:
Хотя это новое федеральное агентство занимается невоенной космической деятельностью, в феврале 1958 года было создано Управление перспективных исследовательских проектов для разработки космических технологий для военного применения.
29 июля 1958 года Эйзенхауэр подписал Национальный закон об аэронавтике и космосе, учреждая НАСА. Когда 1 октября 1958 года оно начало работу, НАСА поглотило НАКА без изменений, его 8000 сотрудников, годовой бюджет в 100 миллионов долларов США, три крупные исследовательские лаборатории (авиационная лаборатория Лэнгли, аэронавигационная лаборатория Эймса и лаборатория лётных двигателей Льюиса) и два небольших испытательных центра. Элементы Армейского агентства по баллистическим ракетам и Военно-морской исследовательской лаборатории США были включены в состав НАСА. Значительным вкладом в участие НАСА в космической гонке с Советским Союзом стала технология немецкой ракетной программы под руководством Вернера фон Брауна, который теперь работал в Армейском агентстве по баллистическим ракетам (ABMA), которое, в свою очередь, использовало технологии более ранних работ американского учёного Роберта Годдарда. Более ранние исследовательские работы ВВС США и многие из ранних космических программ ARPA также были переданы НАСА. В декабре 1958 года НАСА получило контроль над Лабораторией реактивного движения, подрядчиком Калифорнийского технологического института.
Эмблема Печать НАСА была одобрена Эйзенхауэром в 1959 году и немного изменена президентом Джоном Кеннеди в 1961 году. Первый логотип НАСА был разработан главой отдела исследовательских отчётов Льюиса, Джеймсом Модарелли, как упрощение печати 1959 года. В 1975 году оригинальный логотип был впервые назван «фрикаделькой», чтобы отличить его от недавно разработанного логотипа «червь», который заменил его. Эмблема «Фрикаделька» вернулась к официальному использованию в 1992 году. Логотип «Червь» был возвращён администратором Джимом Брайденстайном в 2020 году.
Стратегический план С 2011 года стратегическими целями НАСА были:
Расширить и поддерживать деятельность человека по всей Солнечной системе; Расширить научное понимание Земли и Вселенной; Создавать инновационные новые космические технологии; Передовые исследования в области аэронавтики; Обеспечить программные и институциональные возможности для проведения аэронавтической и космической деятельности НАСА; Поделиться НАСА с общественностью, преподавателями и студентами, чтобы предоставить возможности для участия.
Исторические программы космических полётов
«Меркурий» (1958—1963) «Меркурий»экипаж1 чел.масса1355 кгдлина4,04 ммаксимальный диаметр1,89 мобитаемый объём1,7 длительность полёта1 суткиракеты-носители«Редстоун» «Атлас D»
Меркурий () — первая пилотируемая космическая программа США. Из-за малой грузоподъёмности ракет-носителей «Редстоун» и «Атлас» возможности пилотируемой капсулы «Меркурий» были крайне ограничены и существенно уступали по техническому совершенству советским кораблям «Восток». Тем не менее, в ходе программы были тщательно отработаны методы ориентации корабля и получен значительный технический и медико-биологический опыт, использованный в программах «Джемини» и «Аполлон». Кроме того, астронавты приземлялись (точнее, приводнялись) в кабине спускаемого аппарата, а не катапультировались при посадке, как в кораблях «Восток». Корабли «Меркурий» были значительно меньше и легче, чем КА «Восток», тормозной двигатель был твердотопливным, астронавт принимал в пилотировании корабля гораздо большее участие, чем на «Востоках» — последние были сильнее автоматизированы. Суммарное время пилотируемых полётов по программе составило более двух суток.
«Джемини» (1961—1966) «Джемини»экипаж2 чел.масса3851 кгдлина5,67 ммаксимальный диаметр3,06 мобитаемый объём2,55 длительность полёта14 днейракета-носительТитан 2
Джемини () — космическая программа США. Космические корабли серии «Джемини» продолжили серию кораблей «Меркурий», но значительно превосходили их по возможностям (2 члена экипажа, большее время автономного полёта, возможность изменения параметров орбиты и т. д.). В ходе программы были отработаны методы сближения и стыковки, впервые в истории осуществлена стыковка космических аппаратов. Было произведено 10 выходов в открытый космос, установлены рекорды длительности полёта. Суммарное время полётов по программе составило более 41 суток. Суммарное время выходов в открытый космос составило около 10 часов. Опыт, полученный в ходе программы Джемини, был использован при подготовке и осуществлении программы Аполлон.
«Аполлон» (1960—1972)
Программа Аполлон — программа пилотируемых космических полётов НАСА, принятая в 1961 году с целью осуществления первой пилотируемой высадки на Луну и завершённая в 1975 году. Президент Джон Ф. Кеннеди сформулировал эту задачу в своей речи 12 сентября 1961 года, и она была решена 20 июля 1969 года в ходе миссии «Аполлон-11» высадкой Нила Армстронга и Базза Олдрина. Также по программе Аполлон были совершены ещё 5 успешных высадок астронавтов на Луну, последняя в 1972 году. Эти шесть полётов по программе Аполлон на данный момент единственные за всю историю человечества, когда люди высаживались на другом астрономическом объекте. Программа Аполлон и высадка на Луну часто упоминаются как величайшие достижения в истории человечества.
«Скайлэб» (1965—1979)
Скайлэб ( от , ) — американская орбитальная станция, предназначенная для технологических, астрофизических, биолого-медицинских исследований, а также для наблюдения Земли. Запущена 14 мая 1973 года, приняла три экспедиции с мая 1973 по февраль 1974 года, сошла с орбиты и разрушилась 11 июля 1979 года.
Длина 24,6 м, максимальный диаметр 6,6 м, масса — 77 т, внутренний объём 352,4 . Высота орбиты 434−437 км (перигей-апогей), наклонение 50°. В общей сложности на станции побывали три экспедиции. Основной задачей экспедиций было изучение адаптации человека к условиям невесомости и проведение научных экспериментов.
Первая экспедиция (Чарлз Конрад, Пол Уайтц, Джозеф Кервин) продлилась 28 суток (24.05.1973 — 22.06.1973) и носила не столько научный, сколько ремонтный характер. В ходе нескольких выходов в космос астронавты раскрыли заклинившую солнечную батарею и восстановили терморегуляцию станции.
Вторая экспедиция в составе Алана Бина, Джека Лаусмы и Оуэна Гэрриотта отправилась на станцию 28.07.1973 и провела на орбите уже 59 дней.
Третья и последняя экспедиция (Джералд Карр, Эдвард Гибсон, Уильям Поуг) стартовала 16 ноября 1973 года и поставила абсолютный рекорд продолжительности пребывания человека в космосе на тот момент — 84 дня.
«Союз» — «Аполлон» (1972—1975)
Экспериментальный полёт «Аполлон» — «Союз» (ЭПАС, или более распространённое название программа «Союз» — «Аполлон»; ) — программа совместного экспериментального полёта советского космического корабля «Союз-19» и американского космического корабля «Аполлон».
Программа была утверждена 24 мая 1972 года соглашением между СССР и США о сотрудничестве в исследовании и использовании космического пространства в мирных целях.
Основными целями программы были: испытание элементов совместимой системы сближения на орбите; испытание активно-пассивных стыковочных агрегатов; проверка техники и оборудования для обеспечения перехода космонавтов из корабля в корабль; накопление опыта в проведении совместных полётов космических кораблей СССР и США.
Спейс шаттл (1972—2011)
Космическая транспортная система (), более известная как Спейс шаттл (от — космический челнок) — американский многоразовый транспортный космический корабль. Шаттл запускался в космос с помощью собственных ракетных двигателей и твердотопливных ускорителей, осуществлял манёвры на орбите как космический корабль и возвращался на Землю как самолёт. Подразумевалось, что шаттлы будут сновать, как челноки, между околоземной орбитой и Землёй, доставляя полезные грузы в обоих направлениях. При разработке предусматривалось, что каждый из шаттлов должен был до 100 раз стартовать в космос. На практике же всего осуществлено 135 стартов. К марту 2011 года больше всего полётов совершил шаттл «Дискавери» (39). В ходе программы в катастрофах погибли 2 корабля и 14 астронавтов.
«Созвездие» (2005—2010)
После катастрофы шаттла «Колумбия» 1 февраля 2003 года программа пилотируемых полётов США была приостановлена. Решалась будущая судьба многоразовых кораблей серии «Спейс шаттл». Возникли сомнения в дальнейшей безопасной эксплуатации шаттлов. Высказывались мнения, что шаттл слишком сложная, ненадёжная и устаревшая машина. Не дожидаясь результатов расследования катастрофы «Колумбии», 14 января 2004 года президент США Джордж Буш в своём выступлении «Новый взгляд на программу исследования космоса»(New Vision for Space Exploration Program) объявил о радикальном изменении целей американских пилотируемых полётов. В своей речи «На Луну и дальше» Джордж Буш поставил перед НАСА цель: возвращение на Луну, создание обитаемой базы на Луне и в дальнейшем пилотируемый полёт на Марс. Перед НАСА была поставлена задача: в минимально необходимом объёме выполнить свои обязательства по строительству МКС, до 2015 года завершить работу с МКС, в 2010 году завершить эксплуатацию кораблей «Спейс шаттл», создать новую пилотируемую космическую систему, способную совершать полёты на Луну и в дальнейшем на Марс. В НАСА начали работу по программе «Созвездие». Чтобы начать эту работу НАСА пришлось урезать финансирование многих других программ.