Смерть американского актёра Джеймса Дина произошла в пятницу 30 сентября 1955 года около города (округ Сан-Луис-Обиспо, штат Калифорния). Неоднократно участвовавший в автогонках Дин ехал на очередное соревнование за рулём автомобиля Porsche 550 Spyder, когда на пересечении внутриштатных дорог и , двигаясь на скорости около 88 км/ч, он столкнулся с 1950 Ford, двигавшимся ему навстречу. Ford поворачивал налево, выходя с дороги SR 46 на дорогу SR 41: Дин попытался на скорости проскочить перекрёсток и объехать Ford, однако не успел вовремя среагировать.
В результате двух автомобилей Джеймс Дин скончался от полученных травм: его не довезли до больницы. Водитель «форда», 23-летний студент Дональд Тёрнапсид () остался в живых, однако перенёс серьёзное психологическое потрясение. Суд позже снял все обвинения с Тёрнапсида.
Предыстория. Гоночная карьера Дина
В апреле 1954 года Джеймс Дин, заполучив роль Кэла Траска в картине «К востоку от рая», приобрёл мотоцикл объёмом 650 cc 1950 года выпуска, а чуть позже купил подержанный спортивный автомобиль . В марте 1955 года он обменял MG на новый Porsche Speedster, приобретённый в Голливуде на Competition Motors, а через трое суток после завершения съёмок в фильме «К востоку от рая» обменял мотоцикл Triumph 110 на . Незадолго до начала съёмок картины «Бунтарь без причины» Дин принял участие в гонке Палм-Спрингс () за рулём «Спидстера», финишировав первым в зачёте среди новичков в субботу, 26 марта, и приехав вторым в главной гонке в воскресенье, 27 марта. 1 и 2 мая он участвовал в гонках в Бейкерсфилде, приехав первым в своём классе и заняв 3-е место в общем зачёте. Последнюю гонку за рулём «Спидстера» он провёл в Санта-Барбаре 30 мая в День поминовения: стартовав с 18-й позиции, Дин вышел на 4-е место, однако вскоре сошёл с дистанции из-за превышения предела допустимых оборотов двигателя.
Во время съёмок фильма «Гигант», шедших с июня по сентябрь 1955 года, кинокомпания Warner Brothers запретила Дину участвовать в каких-либо автогонках. В июле Дин и дилер из Бербанка Джей Чемберлен внесли первый взнос за автомобиль : актёра предупредили, что доставка автомобиля будет отложена до осени. 21 сентября, когда завершались съёмки «Гиганта», Дин отправился на Competition Motors, где решил обменять свой Speedster на более мощный и быстрый Porsche 550 Spyder (серийный номер VIN 550-0055). Он был включён в список участников гонки в Салинасе (), назначенной на 1—2 октября. Также Дин приобрёл Ford Country Squire 1955 года выпуска, чтобы буксировать Porsche 550 на гонки и с гонок (машину планировалось посадить на открытый прицеп).
Историк Porsche Ли Раскин писал, что Дин попросил художника и линовщика раскрасить автомобиль следующим образом: чёрной краской на капоте, дверях и задней части автомобиля изобразить номер 130, а на капоте у заднего обтекателя изобразить надпись «Маленький ублюдок» (). Красные «гоночные» (ковшеобразные) сиденья и красные полосы на хвостовой части автомобиля, наносимые на Spyder для его лучшей заметности в гонках, остались оригинальными, «заводскими». По одной версии, «Маленьким ублюдком» Дина прозвал каскадёр-водитель , работавший на студии Warner Brothers и друживший с Дином; в свою очередь, Дин в шутку называл Хикмана «Большим ублюдком» (). Хикман входил в состав группы Дина, которая отправлялась 30 сентября 1955 года на автогонки в Салинасе. По другой версии, которую приводили друзья Джеймса Дина, и Лью Брекер (), президент Warner Brothers Джек Уорнер назвал однажды Джеймса Дина «маленьким ублюдком» за то, что он отказался одолжить студии прицеп. Дин решил «отыграться» на Уорнере и назвать автомобиль «Маленьким ублюдком», а также показать, что, несмотря на запрет от студии на участие в гонках во время съёмок, он сможет участвовать в гонках в перерывах между кинопроектами.
Катастрофа
30 сентября 1955 года Джеймс Дин и заводской гонщик Porsche посещали Competition Motors в Голливуде, готовя Porsche 550 («Маленького ублюдка») для гонок на выходных в Салинасе. Изначально актёр хотел, чтобы машину отбуксировали с помощью Ford Country Squire 1955 года выпуска: за рулём форда должен был сидеть Хикман, а вместе с ним поехал бы фотограф , который собирался организовать фотосессию с Дином на гонках специально для журнала Collier’s. Однако поскольку не была проведена должная автомобиля, его пробег был недостаточным, чтобы он получил допуск к гонкам. Вютерих посоветовал Дину самому доехать до Салинаса, чтобы привыкнуть к машине и набраться опыта перед гонками. Группа пообедала в Hollywood Ranch Market на улице недалеко от Competition Motors, а в 13:15 по местному времени () отправились в путь. Около 14:00 они остановились для дозаправки на станции Mobil на перекрёстке бульваров Вентура и Беверли-Глен в Шерман-Окс. Затем группа отправилась на север по и далее через в сторону Бейкерсфилда.
В 15:30 Дина остановил сотрудник Калифорнийского дорожного патруля Оти В. Хантер () в районе , , к югу от Бейкерсфилда. Причиной остановки стало превышение разрешённой скорости в 89 км/ч (55 миль/ч); Дин ехал со скоростью 105 км/ч (65 миль/ч), за что и был оштрафованHunter, O. V. (State Traffic Officer, California Highway Patrol), September 30, 1955. Form 215 (Notice to Appear) number D730248 issued on that date to Dean. Picture of yellow copy viewed October 4, 2017.. Оштрафованным оказался и Хикман, ехавший за рулём Ford Country Squire с трейлерным прицепом: для транспортных средств с прицепом ограничение скорости составляло 72 км/ч (45 миль/ч), а Хикман ехал на 32 км/ч (20 миль/ч) быстрее. Получив свои извещения о штрафе, Дин и Хикман свернули в сторону дороги /, чтобы не ехать через Бейкерсфилд, где ограничение скорости составляло 40 км/ч (25 миль/ч). Дорога SR 166/33 была известна как кратчайший путь для гонщиков в Салинас, за что и получила прозвище «Дорога гонщика» (): оттуда можно было доехать до и выехать на (нынешняя ). Писатель Уоррен Бит, уроженец Бейкерсфилда, на основании результатов допроса Рольфа Вютериха утверждал, что вся команда Дина всё-таки проехала через Бейкерсфилд и затем свернула влево на дорогу 466; Хантер также свидетельствовал, что Дин поехал через Бейкерсфилд. Бит говорил, что шоссе 99 не проходит через пригороды Бейкерсфилда, а идёт в обход города по восточной стороне. Так или иначе, но Дин прибыл в Блэкуэллс-Корнер, где немного отдохнул, встретившись с гонщиками и , которые также ехали в Салинас на машине Ревентлова Mercedes-Benz 300SL. Перед отъездом все трое гонщиков договорились встретиться за ужином в .
Приблизительно в 15:15 Дин и Хикман покинули Блэкуэллс-Корнер и двинулись в западном направлении по дороге 466 в сторону Пасо-Роблес, находившемуся примерно в 97 км. Сидевший за рулём «Маленького ублюдка» Дин разогнался и очень далеко оторвался от форда и прицепа. Продолжая своё движение, Porsche проскочил перевал Полонио () и устремился далее вниз по склону Энтилоп (), двигаясь в сторону перекрёстка дорог SR 466 и SR 41, а примерно в 15:30 проехал небольшой городок . Приблизительно в 15:45 на перекрёстке SR 466 и SR 41, расположенном на расстоянии одной мили от , появился чёрно-белый Ford Tudor 1950 года выпуска, который ехал с запада на восток по дороге SR 466. За рулём форда находился 23-летний Дональд Тёрнапсид (), отслуживший в ВМС США и бывший на тот момент студентом . На перекрёстке, где навстречу Тёрнапсиду двигался автомобиль Джеймса Дина, Дональд повернул налево: оттуда он выходил на дорогу 41 и мог двигаться в северном направлении, в сторону Фресно. В то время как его форд уже пересёк разделительную полосу, находившийся за рулём Porsche Дин двигался наперерез Тёрнапсиду: осознавая, что может произойти авария, Джеймс попытался вывернуть руль вправо, чтобы уйти от столкновения. Однако он не сумел этого сделать, и оба автомобиля врезались друг в друга почти . Согласно показаниям свидетеля происшествия Джона Роберта Уайта (), Spyder после столкновения перевернулся два или три раза, прежде чем свалиться в канаву к северо-западу от перекрёстка. Сила столкновения была настолько большой, что более тяжёлый Ford отбросило на 12 метров назад.
Свидетелями столкновения стали несколько прохожих, которые попытались помочь пострадавшим. Женщина, имевшая опыт сиделки, подбежала к Дину и, проверив его шею, почувствовала слабый пульс. Сотрудники Калифорнийского дорожного патруля капитан Эрнест Трипке () и капрал Рональд Нельсон, которые в это время пили кофе на рабочем месте, получили срочный вызов и отправились на место ДТП. До их прибытия удалось вытащить Дина из искорёженного автомобиля: его левая нога была зажата между педалью сцепления и педалью тормоза. Актёр получил серьёзные травмы в результате столкновения: у него была сломана шея, а также имели место многочисленные внешние и внутренние повреждения. По свидетельствам Нельсона, в машину неотложной скорой помощи погрузили Дина, который был без сознания и находился на грани смерти, и едва пришедшего в себя Вютериха, которого в результате удара попросту выбросило из Spyder: он упал перед машиной, приземлившись на плечо. Обоих доставили в военный госпиталь Пасо-Роблес в 45 км от места ДТП, однако Дина не успели довезти. В 18:20 по прибытии в госпиталь врач Роберт Боссерт () констатировал смерть Джеймса Дина: согласно медицинскому заключению, у актёра были диагностированы перелом шеи, многочисленные повреждения верхней и нижней челюсти, переломы обеих рук и повреждения внутренних органов. Принято считать, что Джеймса Дина не стало в 17:59 по местному времени. Уоррен Бит писал, что Дин умер на руках Била Хикмана. Несмотря на сообщения о движении Дина со скоростью свыше 137 км/ч, Нельсон на основании характера повреждений и местонахождения тела водителя заключил, что Дин вёл автомобиль со скоростью 89 км/ч.
Рольф Вютерих выжил в автокатастрофе, но сломал челюсть и серьёзно повредил бедро, в связи с чем потребовалось срочное хирургическое вмешательство. Дональд Тёрнапсид получил небольшие повреждения лица, отделавшись разбитым в крови носом, но после допроса сотрудниками Калифорнийского дорожного патруля решил добираться автостопом до своего дома в Тюлэри. Хикман и Рот прибыли на место происшествия спустя 10 минут: Хикман помогал вытащить Дина из искорёженной машины, а Рот сделал фотографии с места происшествия, которые затем приобрёл японский бизнесмен Сэйта Ониси (), установивший на месте трагедии мемориальный комплекс. Некоторые источники утверждают, что перед столкновением Вюттерих просил Дина сбавить скорость на перекрёстке, в ответ на что Дин сказал: «Этот парень должен остановиться … он нас увидит» (). Ли Раскин полагает, что все отчёты о разговорах Дина и Вютериха за рулём перед моментом столкновения являются не более чем догадками, а в интервью 1960 года журналу Christophorus, официальному изданию компании Porsche, Вютерих заявил, что не помнит момента аварии.
Расследование и последствия