Ирвинг Рэппер (; 16 января 1898, Лондон, Великобритания — 20 декабря 1999, Вудленд-Хиллз, Лос-Анджелес, Калифорния, США) — американский кинорежиссёр середины XX века.
За свою карьеру Рэппер поставил более 20 фильмов, наиболее значимыми среди которых являются «Один шаг в раю» (1941), «Вперёд, путешественник» (1942), «Приключения Марка Твена» (1944), «Кукуруза зелёная» (1945), «Рапсодия в голубых тонах» (1945), «Обман» (1946), «Стеклянный зверинец» (1950) и «Яд другого человека» (1951).
В четырёх из этих фильмов главные роли исполнила Бетт Дэвис. Четверо актёров за роли в фильмах Рэппера были номинированы на премию «Оскар».
Ранние годы и начало карьеры Ирвинг Рэппер родился 16 января 1898 года в Лондоне, Великобритания. Когда ему было восемь лет, родители эмигрировали в США, однако у него на всю жизнь сохранился английский акцент. Изучая юриспруденцию в Нью-Йоркском университете, Рэппер одновременно стал актёром, а затем и режиссёром в нью-йоркской театральной группе Washington Square Players.
Большой прорыв в карьере Рэппера произошел в 1930 году, когда известный актёр Рэймонд Мэсси попросил его поставить с лондонской труппой острую пьесу Луиса Вайценкорна о бульварной журналистике «Последние пять звёзд». В Лондоне Рэппер познакомился с театральным продюсером Гилбертом Миллером и вместе с ним вернулся в США, чтобы помочь в постановке фильма по пьесе Филиппа Барри «Царство животных» (1932). В 1982 году Рэппер в интервью говорил, что стал протеже Гилберта Миллера, благодаря которому получил работу на Бродвее.
В 1936 году Рэппер поставил мелодраму «Преступление», в которой в 1927 году играл на Бродвее как актёр. После успеха этой постановки Рэппера пригласили в Голливуд, где он подписал контракт со студией Warner Bros. в качестве наставника по постановке речи.
Карьера на студии Warner Bros в 1941—1946 годах Как отмечает кинообозреватель Роланд Бергер, с появлением звукового кино многие «немые», но одаренные режиссеры нуждались в театральных режиссерах-постановщиках, чтобы помочь поставить идеальную актёрскую речь, и 27-летний Рэппер был приглашен в Голливуд в качестве постановщика речи. Ему особенно повезло, так как он был востребован на Warner Bros, чтобы помочь таким режиссёрам, Майкл Кёртис, из Венгрии Уильям Дитерле из Германии и Анатоль Литвак из России, каждый из которых, по словам Рэппера, «губил английский язык». Как отметил Эдер, «значительная часть работы Рэппера состояла из переводов таким не говорившим по-английски режиссёрам, как Уильям Дитерле и Майкл Кёртис».
На протяжении пяти лет в качестве ассистента режиссёра и постановщика речи Рэппер принял участие в работе над такими престижными фильмами Дитерле, как «Повесть о Луи Пастере» (1936), «Жизнь Эмиля Золя» (1937) и «Хуарес» (1939), «Всё это и небеса придачу» (1940) Анатоля Литвака, «Кид Галлахад» (1937) и «Частная жизнь Елизаветы и Эссекса» (1939) Майкла Кёртиса, а также «Высокая Сьерра» (1941) Рауля Уолша.
Начиная с 1938 года, Рэппер стал получать сценарии для рассмотрения в качестве собственного режиссёрского дебюта, но удивляя многих, отвергал их, предпочитая дождаться проекта категории А. В 1941 году студия повысила его до режиссёра. По словам Бергана, первыми двумя работами Рэппера в качестве режиссера Warner Bros были «достойные сентиментальные драмы». «Блестящая победа» (1941) была экранизацией пьесы Арчибальда Кронина о психиатре (Джеймс Стивенсон) в шотландском санатории. Это была романтическая мелодрама об амбициозном учёном-психологе и влюблённой в него ассистентке (Джеральдин Фицджеральд). Фильм имел умеренный успех.
По оценке Рика Лаймана из «Нью-Йорк таймс», второй фильм Рэппера «Одной ногой в раю» (1941) был воспринят ещё более позитивно. В этой картине, действие которой происходит на рубеже веков, Фредерик Марч сыграл молодого священника методистской церкви, который вместе с женой (Марта Скотт) ищет примирения со стремительно меняющимся современным миром. Как отметила Мирна Оливер в газете «Лос-Анджелес таймс», фильм «Одной ногой в раю» "ознаменовал собой первый популярный и критический успех режиссера у зрителей и у критики. Он получил номинацию на «Оскар» как лучшая картина. Оба фильма, по словам Бергана, «раскрыли талант Рэппера как искусного голливудского мастера».
В 1942 году Рэппер укрепил свою репутацию «женского режиссёра» фильмами «Весёлые сёстры» и «Вперёд, путешественник», «который станет его шедевром». Романтическая мыльная опера «Весёлые сёстры» (1942) о трёх наследницах, которые всеми силами пытаются уберечь свой особняк на Пятой авеню от застройщиков. Наряду с Джорджем Брентом и Джеральдин Фицджеральд главную роль старшей сестры сыграла Барбара Стэнвик, героиня которой выходит замуж ради денег. Позднее Рэппер назвал Стэнвик «самой легкой дамой для работы, такой простой, такой непритязательной, такой дисциплинированной».
Как отмечает «Нью-Йорк таймс», «со своей следующей картиной „Вперёд, путешественник“ Рэппер начал самое плодотворное творческое сотрудничество в своей карьере», сняв Бетт Дейвис в роли главной героини, «задавленной женщины, эротическая и романтическая натура которой пробуждается благодаря психотерапии», после чего она отправляется в продолжительный морской круиз. Как написал Адам Бернстейн из «Вашингтон пост», Дейвис сыграла «старую деву, которая расцветает в умную красавицу после того, как психиатр придаёт ей смелость порвать с доминирующей матерью». По словам Бергана и других критиков, фильм вошёл в историю кино двумя памятными моментами в финальной сцене. В её начале героиня Дейвис, «изо всех сил стараясь не заплакать, сверкая глазами-блюдцами, смотрит на красивого европейца (Пол Хенрейд). Он только что закурил две сигареты и протянул ей одну. В кадре они развёрнуты друг к другу профилями у открытого окна. Он не может развестись со своей женой, и их роман должен закончиться». «А ты будешь счастлива, Шарлотта?» — спрашивает он, на что она отвечает: «О, Джерри, давай не будем просить Луну, у нас есть звезды». По мере того как звучит соблазнительная музыкальная тема Макса Стайнера камера Сола Полито поднимается вверх, к ясному ночному небу, изобилующему невероятными мерцающими звездами. Это знаменитый конец фильма, который, по словам Бергана, является «одним из лучших и самых любимых „женских плаксивых“ фильмов 1940-х годов». В 1977 году в Американском киноинституте на вечере, посвящённом Бетт Дейвис, Пол Хенрейд заявил, что это он придумал историю с сигаретами и что режиссер, «имени которого называть не будем», возражал против этого. После этих слов Рэппер кипел от злости: «Он унизил меня, а Бетт ему аплодировала! Я не хотел, чтобы Хенрейд играл в „Обмане“, я хотел Шарля Буайе, но Бетт умоляла меня не менять команду». Фильм «Вперёд, путешественник» стал «самым большим хитом Рэппера». Как отмечено на сайте Turner Classic Movies, «зрители толпой валили на фильм, сделав его одним из самых прибыльных в году. И хотя история плаксивая и вряд ли убедительная, режиссёр и актёры сделали фантазию как реальность. Дейвис сыграла одну из своих лучших ролей, а репутация Рэппера как режиссёра, умеющего работать с актёрами, укрепилась». Как пишет Берган, один критик назвал эту классную мелодраму «вздором, поставленным Рэппером с завораживающим мастерством». Как полагает Берган, «в некотором смысле, большинство картин Рэппера на Warner Bros, где он проработал по контракту в течение девяти лет, можно было бы назвать таковыми». Как Дейвис, так и Глэдис Купер, которая сыграла её мать, получили номинации на «Оскар» за роли в этом фильме. Как сказал в интервью в 1981 году сам Рэппер, «эта картина, которая меня сделала».
Как отмечает Хопвуд, Рэппер считал Бетт Дейвис «и лучшей актрисой, и самой невозможной женщиной». Позднее режиссёр сделал с Дейвис ещё три фильма — «Кукуруза зелёная» (1945), «Обман» (1946) и «Яд другого человека» (1951). Как Рэппер сказал в интервью в 1977 году, «она была мощной актрисой и мощной дамой. У нас были свои сложности, но они всегда разрешались без вмешательства со стороны руководства. Я думаю, они боялись её».
По словам Рика Лаймана, «хотя Рэппер никогда не был любимчиком критиков, он продолжал выдавать высокопрофильные работы», одной из которых стал «взвешенный и спокойный», «немного бессвязный и сентиментальный» 130-минутный байопик «Приключения Марка Твена» (1944) с Фредриком Марчем в заглавной роли
Также в сдержанной манере Рэппер снял Дейвис в роли целеустремлённой школьной учительницы в мелодраме по пьесе Эмлина Уильямса «Кукуруза зелёная» (1945). Действие фильм происходит в Уэльсе, хотя «атмосфера и обстановка в картине скорее напоминали Голливудские холмы, чем валлийские долины». По сюжету картины, заметив талант у одного из молодых парней из простой шахтёрской семьи (Джон Долл) героиня Дейвис прикладывает немалые усилия, чтобы он продолжил образование и поступил в университет. Как отметил Хопвуд, Рэппер «всячески пытался добиться того, чтобы Дейвис играла просто и не использовала свои ужимки, которые сделали её знаменитой». Фильм имел значительный успех и принёс две номинации на «Оскар» за роли второго плана — Джону Доллу и Джоан Лорринг
Далее Рэппер сделал ещё один «крупный хит», байопик «Рапсодия в голубых тонах» (1945) с Робертом Алдой в роли композитора Джорджа Гершвина и Гербертом Ридом в роли его брата Айры Гершвина. По мнению Бергана, этот «в значительной степени вымышленный» фильм чересчур идеализировал братьев Гершвинов, хотя и содержал несколько чудесных музыкальных сцен. Рэппер говорил: «Я сделал самую большую ошибку своей жизни, взяв на главную роль Роберта Алду! Мне приходилось обучать его каждой строчке, и он постоянно поднимал и опускал свои брови. Я хотел Тайрона Пауэра, но он был в армии». Предположительно, конфликт со студией из-за назначения Алды на роль главного героя привёл к последующему разрыву Рэппера со студией два года спустя.
Нуаровая мелодрама «Обман» (1946) рассказывала о пианистке (Бетт Дейвис), которая из страха, что её муж, талантливый виолончелист (Пол Хенрейд) узнает о её прошлой связи со знаменитым композитором (Клод Рейнс), сначала всячески обманывает мужа, но в итоге, не справившись с психологическим напряжением, убивает композитора. После выхода картины на экраны журнал Variety назвал его «историей супружеской лжи, приводящей к убийству, которая даёт Дейвис мощные возможности для раскрытия своего актёрского таланта». По мнению рецензента, «сюжет подкреплён щедрым производственным потенциалом, сильным исполнением истории, имеющей ярко выраженную женскую направленность, а также умной постановочной работой». С другой стороны, Краузер негативно оценил фильм, заявив, что его «проблема заключается в его полной искусственности». По мнению критика, картина сделана главным образом с единственным намерением продемонстрировать эмоциональный диапазон Дейвис, дав ей возможность сыграть встревоженную и мучимую любовью даму. Другой ошибкой, по мнению Краузера, стал выбор старой пьесы Луи Вернейля, и внесение в неё изменений, в результате которых «муж оказывается ужасным неумёхой, который в итоге добивается успеха, при этом убийство женой своего бывшего любовника кажется абсолютно необоснованным». А постановка Рэппера, «несмотря на свой эмоциональный размах, не вкладывает никакого реального смысла в надуманную тему фильма». Крейг Батлер считает, что режиссёрская работа Рэппера здесь далеко не так хороша, как в картине «Вперёд, путешественник», тем не менее, она «достигает требуемого эффекта и выполнена в приятном для зрителя стиле». По мнению Гленна Эриксона, Рэппер уверенно поставил картину, дав Дейвис и Рейнсу «все возможности, чтобы проявить свою ярко выраженную творческую индивидуальность».