Американская православная католическая церковь (Американская православная кафолическая церковь, , или Святая восточная православно-кафолическая и апостольская церковь в Северной Америке, , а иногда просто Американский православный патриархат, ) — независимая православная юрисдикция, основанная в 1924—1927 годах. Была официально создана 2 февраля 1927 года и зарегистрирована в американском штате Массачусетс в 1928 году при содействии митрополита Нью-Йоркского Платона (Рождественского). Первоначально возглавлялась архиепископом Евфимием (Офейшем) до его отстранения от должности и низложения в 1933 году.
Американская православная католическая церковь является первой попыткой автокефальной юрисдикции православных христиан в Северной Америке, хотя первоначально она предназначалась для функционирования в качестве епархии Русской православной греко-католической церкви в Америке (ныне Православная церковь в Америке). Американская православная католическая церковь в своём первоначальном основании и продолжении функционировала как архиепископство до возведения в митрополию, а затем в патриархат; в настоящее время её возглавляет Виктор Прентис.
Цель Американской православной католической церкви состояла в том, чтобы установить новую традицию в Северной Америке, отдельную от любых других конкретных этнических или культурных традиций. Эта юрисдикция действовала в США при первоначальной поддержке Русской православной греко-католической церкви в Америке, пока Офейш не заподозрил автокефалию и юрисдикцию над Русской православной греко-католической церковью в Америке, Антиохийской архиепископией, Греческой православной архиепископией Америки и другими. В 1936 году Украинская православная церковь в Америке отделилась от Американской православной католической церкви и воссоединилась с основной Восточной православной церковью под эгидой Константинопольского патриархата.
История
Создание
Епископ Евфимий (Офейш), рукоположённый во епископа в 1917 году и с тех пор окормлявший арабские приходы в рамках русской Северо-Американской митрополии, не владел русским языком и не понимал ни проблем русской эмиграции, ни обоснований, которые выдвигали в свою пользу иерархи Русской зарубежной церкви. Архиепископ Евфимий в таких условиях выступал за самостоятельность Североамериканской епархии. Впоследствии во многом именно из-за архиепископа Евфимия отношения между Сремскими Карловцами и Нью-Йорком стали развиваться крайне неудачно.
2 февраля 1927 года митрополит Платон поручил архиепископу Евфимию учредить новую Церковь — «Святую Восточную Православную Кафолическую и Апостольскую Церковь в Северной Америке». Поводом для учреждения новой Церкви было распространение православия среди населения, не владеющего русским языком. Архиепископу Евфимию поручалось «учредить, организовать, основать, возглавлять, вести, контролировать и поддерживать определённую, независимую и автономную ветвь Правосл[авной] Кафолич[еской] Церкви, которая да будет известна, законно установлена и общепризнанна, как Святая, Восточная, Православная, Кафолическая и Апостольская Церковь в Северной Америке». Митрополит Платон указывал, что данная Церковь «совершенно автономная и независимая в своей организации, конституции, администрации, юрисдикции и авторитете, должна на все времена сохранить своё братское и сыновнее отношение к Православной Церкви России, представленной в России авторитетом Московского и всея России Патриархата, а в Америке — митрополитом Платоном и его канонически учреждённым и признанным преемникам — Архиепископам Американской юрисдикции Патриархата Московского и всея России». Документ подписали митрополит Платон (Рождественский), архиепископ Евфимий (Офейш), епископы Феофил (Пашковский), Амфилохий (Вакульский), Арсений (Чаговец) и Алексий (Пантелеев).
В попытке создания новой Церкви прослеживается желание создать Всеамериканскую православную церковь, которая включала бы в себя православных американцев без различия языка. Движение за установление новой американской, англоязычной традиции приобрело популярностьGarvey, F. J. «Turning to Tradition: Converts and the Making of an American Orthodox Church by D. Oliver Herbel (review)» // American Catholic Studies. — 2014. — Vol. 125. — № 3. — P. 78—80.. Однако, как отмечал церковный историк Андрей Кострюков, в ситуации, когда новую Церковь создавали не законные автокефальные Церкви, а всего лишь несколько иерархов с довольно спорным каноническим статусом, поэтому такая попытка не могла быть удачной.
Обособление Создание церкви сразу же вызвало оппозицию против неё. На тот момент митрополит Платон фактически вышел из подчинения РПЦЗ. 31 марта 1927 года Архиерейский Синод РПЦЗ принял решение освободить его от управления Североамериканской епархией и запретить священнослужение в её пределах. Основания для этого состояли в том, что митрополит Платон, назначенный привести в порядок дела в Северной Америке, ещё больше запутал их. 1 апреля 1927 года Архиерейский Синод направил пастве в Северной Америке послание, где митрополит Платон обвинялся в непослушании Синоду, в бунте, в развале дел епархии. 8 сентября 1927 года митрополит Платон был окончательно запрещён в священнослужении, богослужения, им совершаемые, признаны безблагодатными, а хиротонии — неканоничными. Архиепископа Евфимия (Офейша) в соответствии с грамотами Патриарха Антиохийского Григория от 25 апреля 1923 года, Патриарха Тихона от 17 января 1922 года, а также постановления Архиерейского Собора РПЦЗ 1923 года было решено считать в ведении Антиохийского Патриарха, которому доложить о сём. При этом указывалось, что Евфимия надо считать епископом, а не архиепископом, так как этот сан он получил незаконно от митрополита Платона, не имевшего права награждать иерархов. Новый «Священный Синод», возглавленный епископом Евфимием, был признан неканоничным. Евфимий решительно ответил, осудив РПЦЗ за их действия, и запретил своему духовенству и верующим иметь с ними какие-либо отношения.
15 мая 1928 года архиепископ Александр (Немоловский) направил в Константинополь доклад об образовании новой структуры, созданной митрополитом Платоном и архиепископом Евфимием. 1 декабря 1928 года Константинопольский Патриарх Василий III в своём послании, опубликованном в греческой печати, написал: «По решению нашего Свят[ейшего] Синода заявляем, что Конституция (организация) упомянутой Церкви есть всецело антиканонична (незаконна). Следовательно, Мать Св[ятая] Церковь отвергает эту новую Русскую Церковь и требует от Вашего Преосвященства абсолютно не входить ни в какие сношения (связи) с нею». Решение Константинопольского патриарха поддержал и Священный Синод Элладской церкви. В послании Синода от 7 марта 1929 года структура, возглавленная архиепископом Евфимием, была названа неканоничной. Митрополит Платон понимал, что автокефалия грозит ему изоляцией со стороны всего православного мира. В результате поднявшегося шума митрополит Платон предпочёл свернуть проект создания Всеамериканской Церкви и завить, что руководит только Русской Церковью в Америке. Подчинённые ему епископы, ранее подписавшие «конституцию» об образовании новой Церкви, теперь, в декабре 1928 года, отозвали свои подписи. Иерархи заявляли, что ни о какой автокефалии не было речи, а об «автокефальной затее» говорили, как о некоей провокации, устроенной сиро-арабами. Фактически вся вина за создание Всеамериканской Церкви была возложена на архиепископа Евфимия. Однако другие начали сомневаться в поддержке Платоном новой церкви в первую очередь из-за публикаций в «Orthodox Catholic Review» (под редакцией иеромонаха Бориса и священника Михаила), которые были адресованы Епископальной церкви США.
В 1929 году Евфимий попытался заручиться поддержкой греческого архиепископа Александра (Димоглу), который был бы первым предстоятелем новообразованной Греческой православной архиепископии Америки. В ответ Александр (Димогулу) заявил, что имеет власть не только над православными греками в Америке, но и над всеми православными христианами в Америке. Евфимий посвятил Димитрия Кассиса, американца греческого происхождения, который таким образом стал клириком Американской православной католической церкви.
Не признавала новую структуру и Антиохийская православная церковь, которая ещё в 1924 году рукоположила митрополита Нью-Йоркского и Северо-Американского Виктора (Або-Ассали). Он призывал православных арабов перейти под юрисдикцию Антиохийского патриархата, а не под юрисдикцию русских или новой Американской Церкви. Несмотря на все его усилия, он не слишком продвинулся в своих начинаниях.
Чтобы противодействовать действиям митрополита Виктора, Евфимий и его группа начали уделять особое внимание установлению правового статуса церкви. В мае 1928 года Софроний (Бешара) был рукоположён во епископа Лос-Анджелесского. На него была возложена ответственность за всю территорию к западу от реки Миссисипи и за приходы, которые всё ещё считали себя находящимися под юрисдикцией Русской православной греко-кафолической церкви в Америке. Однако успех длился недолго. Ожидалось, что с его первыми епископами они достигнут прочного фундамента, но этого не произошло.
В стремлении к единству Православной Церкви в Америке отец Серафим считает, что оппозиция Евфимия новой церкви перешла от сдержанности к оптимизму. Отец Серафим утверждает, что этот сдвиг в эмоциях Евфимия произошёл из-за письма от 4 октября 1929 года, в котором Евфимий заявил, что: «Его Высокопреосвященство, Преосвященнейший Платон (Рождественский), митрополит Херсонский и Одесский, не имеет надлежащего, действительного, законного или эффективного назначения, полномочий или полномочий для управления Североамериканской архиепископией Русской Православной Церкви в любом качестве. В таком случае из отъезда Его Высокопреосвященства Архиепископа Александра (Немоловского) следует, что законное и каноническое правление архиепископией Алеутских островов и Северной Америки в Патриаршей Русской Церкви, естественно, было возложено на первого викария и старшего епископа в этой Юрисдикции», поэтому «титул и должность» Митрополита Северной Америки и Канады «не имеют канонического существования в Русской Церкви». Оно подписано: «Афтимиос, первый викарий и старший епископ архиепископии Алеутских островов и Северной Америки».
Несомненно, Евфимий написал письмо, предполагая, что Платон уже дал ему власть над всеми православными христианами в Северной Америке. Серафим Сарренси продолжает, говоря, что осуждение Евфимием власти Платона едва ли повлияло на российские приходы или их духовенство. Причиной доноса Евфимия было то, что Платон будет продолжать править архиепископией до тех пор, пока не будет послан епископ, чтобы сменить его, хотя Патриарх Тихон своим указом отстранил ПлатонаSurrency, Archim. Serafim. The Quest for Orthodox Church Unity in America (New York: Sts. Boris and Gleb Press, 1973), 32-42..
Заявление Евфимия оказало негативное влияние на некоторых членов Американской православной католической церкви. Через две недели после того, как это стало достоянием общественности, епископ Эммануил (Абу-Хатаб) запросил канонический отпуск у Евфимия, который дал его неохотно. Он перешёл к Платону и попытался отвести сирийские приходы от Евфимия и вернуть их под РОГККУ. Несмотря на эти проблемы, Евфимий продолжал искать новые возможности. Он начал переговоры о привлечении епископа Феофана (Ноли) служить епископом в новой американской церкви, юрисдикция которой распространялась бы в таком случае на православных албанцев. Хотя епископ Феофан в конце концов приехал в Соединённые Штаты, это было под эгидой русской Северо-Американской митрополии. Евфимий продолжал свои попытки повысить легитимность своей юрисдикции.