Второй президентский срок Владимира Путина продолжался с 7 мая 2004 года по 7 мая 2008 года.
14 марта 2004 года в России прошли очередные президентские выборы, на которых Путин получил 71,31 % голосовВладимир Путин лидирует на выборах президента России. Вступил в должность 7 мая 2004 года.
12 сентября 2007 года Путин отправил в отставку правительство Фрадкова, назначив главой правительства Виктора Зубкова.
7 мая 2008 года Путин передал власть избранному президенту, бывшему главе своей администрации Дмитрию Медведеву. За несколько дней до этого Путин занял 2 место в списке Time «100 самых влиятельных людей мира»Путин на втором месте в списке Time «100 самых влиятельных людей мира». Перевод статьи Мадлен Олбрайт (оригинал ).
Выборы Президентские выборы прошли 14 марта 2004 года. Путин получил 71,31 % голосов избирателей. Традиционные партии не выставляли на эти выборы своих лидеров: от КПРФ шёл Николай Харитонов (13,69 %), от ЛДПР — Олег Малышкин (2,02 %). Другими кандидатами были Сергей Миронов (выдвигался от Партии жизни и набрал менее процента), Ирина Хакамада (3,8 %) и Сергей Глазьев (4,1 %).
Президентским выборам предшествовали прошедшие в декабре 2003 года выборы в Государственную думу, на которых большинство мест получила пропрезидентская партия «Единая Россия». Её представитель, бывший министр внутренних дел Борис Грызлов (2001—2003) стал председателем Госдумы и возглавлял её до 2011 года. Второе, третье и четвёртое места заняли КПРФ, ЛДПР и блок «Родина», соответственно. Победив на выборах и приняв в свой состав большинство независимых депутатов, прошедших по одномандатным округам, всех депутатов от Народной партии и «перебежчиков» из других фракций, «Единая Россия» получила конституционное большинство, что позволило ей при голосованиях уверенно преодолевать сопротивление оппозиционных партий.
Внутренняя политика
Динамика популярности По оценке российского политолога и аналитика Кирилла Рогова (2015), доминирующую роль в устойчивой сверхпопулярности Путина сыграли экономические факторы: динамику его рейтинга в наибольшей степени объясняет оценка респондентами текущей экономической ситуации. К этой оценке периодически добавлялись надежды респондентов, связанные с фигурой лидера государства. Пики популярности Путина пришлись на июль 2007 г., начало и сентябрь 2008 г., конец 2009 г. Период 2007—2008 гг., предшествовавший началу экономического кризиса 2008—2010 гг., характеризовался максимально высокой поддержкой режима, которая отражала как чрезвычайно высокие оценки текущей экономической ситуации, так и политическую мобилизацию, связанную с триумфальной короткой войной против Грузии.
Как отмечает Рогов, если на протяжении 2000—2010 гг. уровень одобрения Путина в основном колебался в диапазоне 70-85 % (среднее значение — 76 %), то число людей, считающих, что дела в стране идут в правильном направлении, в этот же период колебалось в диапазоне 35 — 50 % (в среднем — 42 %). Таким образом, в большей части периода в среднем треть опрошенных не считала, что дела в стране идут в правильном направлении, но при этом одобряла Путина. Это можно объяснить лишь тем, что эти люди считали политику и ценности, ассоциируемые с фигурой лидера, оптимальными в сложившейся ситуации и оказывали ему априорную поддержку, не связанную с фактическими результатами деятельности.
Правительство За неделю до президентских выборов, 5 марта, Владимир Путин назначил главой правительства Михаила Фрадкова, который был министром торговли в правительстве Сергея Степашина, а затем возглавлял Федеральную службу налоговой полиции до её упразднения в 2003 году. 7 мая 2004 года, согласно Конституции, правительство сложило полномочия перед переизбранным на второй срок президентом, но уже 12 мая было повторно утверждено Государственной Думой.
В отличие от кабинета Михаила Касьянова правительство Фрадкова сразу же назовут «техническим», а самого главу правительства считали «техническим премьером», не проводившим самостоятельной политикиЯсин Е. Г. Назначение Зубкова не имеет ничего общего с демократией // Московские новости, № 36, 14.09.2007, поскольку все ключевые решения принимались Администрацией президента РФ.
В составе кабинета Фрадкова сохранился ряд ключевых фигур правительства Касьянова: вице-премьер Виктор Христенко, исполнявший обязанности премьера после отставки Михаила Касьянова, стал министром промышленности и энергетики, Герман Греф продолжил возглавлять Минэкономразвития, Алексей Кудрин — Минфин. Андрей Фурсенко перешёл на работу в Минобрнауки, Алексей Гордеев остался министром сельского хозяйства. Появились и новые лица: МИД возглавил Сергей Лавров, вице-премьером стал Александр Жуков, а аппарат правительства в ранге министра возглавил Дмитрий Козак. После инаугурации Владимира Путина правительство в соответствии с Конституцией сложило полномочия, но Михаил Фрадков вновь был утверждён Госдумой и представил почти тот же состав кабинета: в него ещё вернулся Леонид Рейман. Дмитрия Козака позже сменил Сергей Нарышкин, а под конец второго срока Путина министра обороны Сергея Иванова сменил Анатолий Сердюков.
Деятельность второго правительства Фрадкова была отмечена следующими шагами: административная реформа (реорганизация правительственных ведомств) (2004); «монетизация социальных льгот» — замена натуральных социальных льгот денежными компенсациями (2004), вызвала протесты в начале 2005 года; начало реализации национальных проектов: «Доступное и комфортное жильё — гражданам России»; «Здоровье»; «Образование»; начало реформы ЖКХ, направленной на привлечение бизнеса в сферу ЖКХ, развитие жилищного строительства, в том числе ипотеки; внедрение системы ЕГАИС (N 102-ФЗ от 21 июля 2005), предназначенной для автоматизации государственного контроля над объёмом производства и оборота этилового спирта, алкогольной и спиртосодержащей продукции. Внедрение сопровождалось техническими неполадками, вызвавшими алкогольный кризис в первой половине 2006 года.
14 ноября 2005 года Путин ввёл две новые должности в правительстве, урезав полномочия премьера. Руководитель Администрации президента Российской Федерации Дмитрий Медведев стал первым заместителем председателя, отвечающим за реализацию так называемых приоритетных национальных проектов, а министр обороны Российской Федерации Сергей Иванов — заместителем председателя, курирующим оборону и оборонно-промышленный комплекс.
12—14 сентября 2007 года Фрадков исполнял обязанности председателя правительства до формирования нового состава правительства во главе с Виктором Зубковым.
Борьба с терроризмом на Северном Кавказе
Несмотря на прекращение полномасштабной войсковой операции в апреле 2000 года, сторонники чеченского сепаратизма продолжали вооружённые нападения и теракты на территории Чечни и в соседних регионах.
В мае 2004 года в результате теракта в Грозном погиб глава Чеченской Республики Ахмат Кадыров. Ответственность за теракт взял на себя лидер боевиков Шамиль Басаев.
В ночь на 22 июня 2004 года в столице Ингушетии боевики попытались захватить республиканское Министерство внутренних дел. Погибли сорок сотрудников правоохранительных органов, боевики захватили большое количество оружия. В августе похожая ситуация возникает в Грозном: боевики фактически занимают на несколько часов два из четырёх районов чеченской столицы, а затем с боями отходят.
24 августа женщинами-смертницами были осуществлены взрывы пассажирских авиалайнеров, вылетевших из аэропорта Домодедово.
Самым крупным терактом этого периода стал захват школы в Беслане. 1 сентября 2004 года боевики захватили школу в Беслане (Северная Осетия), взяв в заложники более тысячи детей и взрослых. В ходе нападения и в последующие дни несколько заложников были убиты террористами. 3 сентября в школьном здании произошли несколько взрывов, за которыми последовали возгорание и штурм здания. В результате нападения, взрывов и пожара, а также в ходе боя и спасательной операции погибло 19 сотрудников спецподразделений и 314 заложников, включая 186 детей. Критики высказывали мнение, что российским властям следовало изначально отказаться от силовой операции и пойти на переговоры с террористами. Либерально-демократическая оппозиция называла причиной роста терроризма в России неверную политику Путина в отношении Чечни и предлагала договариваться с «умеренной частью» чеченских сепаратистов.
Российские спецслужбы тем временем продолжали охоту на лидеров сепаратистов. В 2004 году был ликвидирован преемник Хаттаба Абу аль-Валид, в 2006 году был уничтожен последний крупный командир иностранных боевиков Абу Хафс аль-Урдани. В марте 2005 года в ходе спецоперации ФСБ был уничтожен президент Ичкерии Аслан Масхадов, в 2006 году — его преемник Абдул-Халим Садулаев. Возглавивший сепаратистов Доку Умаров объявил в 2007 году об упразднении Ичкерии и образовании сепаратистской исламистской террористической организации «Кавказский эмират».
После уничтожения Масхадова и ряда полевых командиров интенсивность диверсионно-террористической деятельности боевиков значительно снизилась. За 2005—2008 годы в России не было совершено ни одного крупного теракта, а единственная масштабная операция боевиков (рейд на Кабардино-Балкарию 13 октября 2005) завершилась провалом.
31 января 2006 года Владимир Путин заявил, что можно говорить об окончании контртеррористической операции в Чечне. В июле того же года в результате спецоперации российских спецслужб был уничтожен террорист № 1 Шамиль Басаев.
В 2019 году в ходе своей ежегодной пресс-конференции самыми сложными моментами своего президентства Путин назвал захват террористами заложников в Театральном центре на Дубровке (Москва) и теракт в Беслане.
Чечня
Реформирование политической системы 13 сентября 2004 года Владимир Путин выступил с телеобращением, посвящённым событиям в Беслане. Он, в частности, сказал, что Россия живёт «в условиях, сложившихся после распада огромного, великого государства, которое оказалось нежизнеспособным в условиях быстро меняющегося мира… Несмотря на все трудности, нам удалось сохранить ядро этого гиганта — Советского Союза. И мы назвали новую страну Российской Федерацией». Однако, по словам Путина, при создании новой страны пренебрегли вопросами обороны и безопасности, и именно за это теперь расплачиваются пострадавшие в терактах, а с ними и вся Россия: «Нужно признать то, что мы не проявили понимания сложности и опасности процессов, происходящих в своей собственной стране и в мире. Во всяком случае, не смогли на них адекватно среагировать. Проявили слабость. А слабых — бьют».
Во второй части выступления Путин анонсировал комплекс мер, направленных на укрепление единства страны, и прежде всего объявил о намерении отменить выборы глав регионов, мотивируя этот шаг необходимостью повысить эффективность работы федеральных и региональных властей страны, усилением борьбы с терроризмом. В декабре 2004 года был принят закон, по которому главы регионов выбираются законодательными собраниями из списка кандидатур, который вносит президент. С марта 2005 года стала применяться практика увольнения глав регионов с формулировкой об «утрате доверия».
Весной 2005 года был принят закон о выборах в Госдуму исключительно по партийным спискам, а отсекающий барьер был поднят с 5 % до 7 %. Территориальное представительство в Государственной думе (одномандатные избирательные округа) было упразднено. На пресс-конференции после избрания на второй срок Владимир Путин заявил, что намерен развивать многопартийность и гражданское общество, однако от реформы Думы выиграли лишь крупные федеральные партии и прежде всего «Единая Россия».