В ходе судебного процесса по делу об изнасиловании на Питкэрне в 2004 году семерым мужчинам, живущим на острове Питкэрн, было предъявлено 55 обвинений в сексуальных преступлениях против детей и молодёжи. Обвиняемые представляли треть мужского населения острова, включая мэра Стива Кристиана. 24 октября все обвиняемые, кроме одного, были признаны виновными хотя бы по некоторым пунктам обвинения. Ещё шесть человек, живущих за границей, в том числе Шон Кристиан, который позже стал мэром Питкэрна, в 2005 году предстали перед судом по 41 пункту обвинения в отдельном судебном процессе в Окленде.

Судебный процесс неоднократно прерывался судебными исками со стороны жителей острова, которые отрицали колониальный статус острова, а вместе с ним и судебную власть Великобритании. Адвокаты семи обвиняемых заявили, что британский суверенитет над островами является неконституционным. Мятежники HMS Bounty, от которых происходит почти всё нынешнее население острова (вместе с полинезийцами), фактически отказались от своего британского гражданства и сожгли «Баунти» в 1790 году. По словам общественного защитника Островов Питкэрн Пола Дакра, жители территории по-прежнему ежегодно отмечали этот акт, сжигая изображение корабля, что является символическим отказом от британского правления. Защита утверждала, что Великобритания никогда не предъявляла официальных претензий к Питкэрну и никогда официально не сообщала жителям острова, что к ним применимо британское законодательство, такое как Акт о половых преступлениях 1956 года.

В решении, вынесенном 18 апреля 2004 года, Верховный суд Питкэрна отклонил утверждение о том, что Питкэрн не является британской территорией. Это решение было поддержано в августе 2004 года Апелляционным судом ПиткэрнаQueen v 7 Named Accused PNCA 1; CA 1-7 2004 (5 August 2004), одобрившим утверждение заместителя губернатора Мэтью Форбса о том, что Питкэрн является британской территорией. Отсрочка судебного разбирательства до тех пор, пока Судебный комитет Тайного совета не вынесет решения по дополнительной апелляции, была отклонена. Судебный процесс начался 30 сентября 2004 года. Вердикт был вынесен 24 октября года, и все обвиняемые, кроме одного, были признаны виновными по крайней мере по некоторым из предъявленных им обвинений. Признанные виновными были принесены к приговору 29 октября.

История Удалённость Питкэрна защитила крошечное население от постороннего внимания. Это включало соответствующее молчаливое принятие поведения по отношению к островам, которое в Великобритании рассматривается как сексуальное насилие над детьми. В 1950-х годах было зарегистрировано три случая тюремного заключения за секс с несовершеннолетними девушками«Island of shame», Claire Harvey, The Mercury, 28 October 2004.

В 1999 году полицейский из графства Кент и временно работающая на Питкэрне Гэйл Кокс начала раскрывать обвинения в сексуальном насилии. Когда в 1999 году 15-летняя девочка выдвинула обвинение в изнасиловании, было возбуждено уголовное дело под кодовым названием «Операция Юник». Обвинения включают 21 пункт об изнасиловании, 41 пункт о непристойном нападении и два случая грубого непристойного поведения с ребёнком до 14 лет. В течение следующих двух лет полицейские Австралии, Новой Зеландии и Великобритании опросили каждую женщину, которая жила на Питкэрне за последние 20 лет, а также всех обвиняемых. Прокурор Питкэрна Саймон Мур стал хранить это дело.

Австралийский пастор Церкви адвентистов седьмого дня Невилл Тосен, который провёл два года на Питкэрне, сказал, что по прибытии он был поражён поведением детей. Но он не сразу понял, что происходит:

Тосен попытался передать дело в Совет острова, но получил отказ. Один из советников сказал ему: «Послушайте, брачный возраст всегда начинался от 12 лет, и им это не повредило».

Изучение островных записей подтвердило неофициальные данные о том, что большинство девочек рожали своего первого ребёнка в возрасте от 12 до 15 лет. «Я думаю, что девочки были вынуждены признать, что это мужской мир, и когда им исполнилось 12 лет, они получили право на участие», — сказал Тосен. Матери и бабушки смирились с ситуацией, сказав ему, что их собственный детский опыт был таким же; они считали это просто частью жизни на Питкэрне. Тосен был убеждён, что ранний сексуальный опыт очень вреден для девочек. «Они не могут уладить или установить прочные отношения. Несомненно, они действительно страдали», — решительно сказал он.

Тосен отметил, что 13 первых поселенцев были убиты, многие из которых были в драках из-за женщин, прежде чем Джон Адамс, единственный выживший мятежник, усмирил их с помощью Библии:

В 1999 году посетивший Питкэрн новозеландец Рики Куинн был приговорен судьёй острова Джей Уорреном к 100 дням тюремного заключения за секс с несовершеннолетней 15-летней девушкой Питкэрна.

В 2002 году Королева-в-Совете приняла Указ о Питкэрне 2002 года, который подготовил почву для судебного разбирательства, состоявшегося в Новой Зеландии в 2004 году. Однако тогда обвиняемые выиграли разбирательство. Из Новой Зеландии на остров прибыли три судьи, несколько адвокатов обвинения и защиты и другие сотрудники суда. Их прибытие увеличило вдвое количество людей на острове на время их присутствия там. Свидетели, живущие за границей, давали удалённо показания с помощью спутниковой видеосвязи. 45 питкэрнцам было приказано сдать около 20 ружей по причине возможного обострения эмоций и избежания несчастных случаев на охоте.

По состоянию на апрель 2006 года стоимость судебного разбирательства составила 14,1 млн новозеландских долларовPitcairn deputy governor Matthew Forbes quoted in «Cost of Pitcairn justice tops $14m», WELHAM Keri, The Dominion Post, 19 April 2006.

Местная реакция 28 сентября 2004 года жена обвиняемого мэра Олив Кристиан созвала встречу 13 женщин острова, представляющих три поколения в её доме для «защиты» мужчин острова. Утверждая, что секс несовершеннолетних был принят как полинезийская традиция с момента заселения острова в 1790 году, Олив Кристиан сказала о своём девичестве следующее: «Мы все думали, что секс — это как еда на столе». Две дочери Кэрол Уоррен также сказали, что они обе были сексуально активными с 12 лет, при этом одна из них утверждала, что начала заниматься сексом в 13 лет. Они и другие женщины, присутствовавшие на встрече, которые поддержали их мнение о том, что секс с несовершеннолетними является нормальным явлением на Питкэрне, решительно заявили, что все предполагаемые жертвы изнасилования были добровольными участниками.

Шарлин Уоррен утверждала, что детективы предлагали ей деньги для дачи показаний; под давлением она пояснила, что деньги относятся к предусмотренной законом «компенсации жертвам преступлений». Некоторые женщины выдвинули теорию заговора, согласно которой суд был частью «британского заговора с целью заключения в тюрьму трудоспособных мужчин и „закрытия“ острова». «Они выбрали всех жизнеспособных молодых людей, тех, кто составляет основу этого места», — сказала художница Меральда Уоррен.

Не все женщины на острове были такими защитниками. Некоторые из присутствовавших на собрании сидели «молча и казались неловкими», создавая у репортёров впечатление, что они не придерживаются тех же взглядов.

Многие жители Питкэрна бойкотировали судебный процесс. В то время как многие питкэрнцы опасаются, что исход судебного процесса может стать похоронным звеном для крошечного государства, другие выразили оптимизм в отношении того, что он может ознаменовать новое начало для Питкэрна, поскольку люди, ранее исключённые из структуры власти, будут оценены за свои навыки и вклад по-новому. Многие жители Питкэрна считают, что с ними обращаются несправедливо; например, Майк Уоррен сказал, что все судебное разбирательство с самого начала было «подготовкой». Бывший житель Питкэрна Рив Куз выразил чувства многих питкэрнцев по Radio New Zealand, заявив, что «жители Питкэрна подвергаются издевательствам».

Краткая хронология Судебный процесс начался на Питкэрне 30 сентября.

Четыре дня спустя, 4 октября, бывшая житель острова в письменном заявлении, зачитанном полицией (имя не разглашается), утверждала, что мэр Стив Кристиан дважды изнасиловал её в 1972 году, когда ей было 12 лет, один раз в кустах и один раз в лодке, пришвартованной в заливе Баунти. Она сказала, что он использовал девочек-подростков в качестве своего личного гарема. «Стив, казалось, взял на себя ответственность инициировать всех девушек, и похоже на то, что мы были его гаремом», — заявила она. По её словам, она не проинформировала своих родителей или других членов общины, потому что «знала, что ничего никто с этим не будет делать из-за предыдущего опыта на острове».

8 октября Дэйв Браун, зять мэра Стива Кристиана, стал вторым обвиняемым, признавшим себя виновным. Браун, 49-летний тракторист, признал себя виновным по двум обвинениям в непристойном нападении на 14-летнюю девушку в середине 1980-х годов и в растлении 15-летней девушки во время поездки на рыбалку в 1986 году.

21 октября адвокаты, представляющие 7 обвиняемых, представили свои окончательные доводы. Большую часть дня занимал защитник Рэнди Кристиана, сын мэра Стива Кристиана. Рэнди обвинили в пяти изнасилованиях и семи непристойных нападениях на четырёх женщин в период с 1988 по 1999 год. Он также предположительно совершил нападение на пяти- или семилетнюю девочку, начиная с 1989 или 1991 года, и постоянно оскорблял её в течение следующего десятилетия. Рэнди Кристиан признался, что занимался сексом с несовершеннолетней девочкой 11 или 12 лет.

Адвокат Аллан Робертс утверждал, что отношения Кристиана с ребёнком были обоюдными. Девушка, которой на момент суда было 20 лет, инициировала полицейское расследование 4 года назад, когда она рассказала своей матери о жестоком обращении, которому она подверглась. Её мать, в свою очередь, рассказала об этом Гейл Кокс, приехавшему с визитом офицеру британской полиции. Это был первый случай, когда внешний мир узнал о распространённости сексуального насилия на Питкэрне. Алан Робертс предъявил любовные письма, написанные девушкой до того, как Кристиан покинул Питкэрн и отправился на Остров Норфолк, чтобы подтвердить своё заявление о том, что она была увлечена Кристианом. По словам Аллана Робертса, это расследование продолжилось после того, как Кристиан покинул остров. Он сказал, что в своём заявлении в полицию она призналась, что «влюблена в Рэнди, хотя его больше нет на острове». Робертс назвал её «холодной, жестокой и мстительной лгуньей, которая не остановится ни перед чем, чтобы привлечь к себе внимание», чья жалоба в полицию была не чем иным, как местью за то, что он её бросил.

Прокурор Саймон Мур отверг эту защиту, обвинив Кристиана в том, что он использовал их десятилетнюю разницу в возрасте и свою превосходящую физическую силу в своих интересах. Признавая, что для девушки влюбленность в мужчину постарше не было чем-то необычным и что было мало свободных молодых людей, Саймон Мур утверждал, что Кристиан воспользовался наивностью, невежеством и невинностью девушки: «Он льстил ей, он играл с ней и заманивал её в ситуации, в которых он мог делать все, что хотел». Суду сообщили, что в течение рассматриваемого периода у Кристиана были две девушки, достигшие совершеннолетия. Одна из них была офицером по дезинсекции, которая приехала на Питкэрн, чтобы избавить остров от крыс.

Вердикт и последствия 24 октября 2004 года Верховный суд Питкэрна признал 6 из 7 обвиняемых виновными по 35 из 55 обвинений. Только Джей Уоррен, бывший магистрат острова с 1990 по 1999 год, был оправдан по всем пунктам обвинения. Главный судья Питкэрна Чарльз Блэки высмеял утверждение мэра Стива Кристиана о том, что его отношения с одной из его жертв были согласованными: