Мельдинская колония сизых чаек — памятник природы регионального (областного) значения Московской области, который включает ценные в экологическом, научном и эстетическом отношении природные комплексы, а также природные объекты, нуждающиеся в особой охране для сохранения их естественного состояния: отдельные объекты природы (колония птиц, гигантские муравьиные гнезда); участки редких в Московской области хвойных, хвойно-широколиственных и черноольховых лесов; места произрастания и обитания редких видов растений и животных, занесенных в Красную книгу Российской Федерации и в Красную книгу Московской области.
Памятник природы основан в 1984 году. Местонахождение: Московская область, Талдомский городской округ, между деревней Мельдино сельского поселения Темповое, садовым некоммерческим товариществом «Живописное», железной дорогой Савеловского направления (ответвление Вербилки — Дубна) и высоковольтной линией электропередачи. Памятник природы состоит из двух участков, расположенных на расстоянии 250 м друг от друга. Общая площадь памятника природы составляет 42,8 га (участок № 1 (северо-западный) — 20,2 га, участок № 2 (юго-восточный) — 22,6 га). Участок № 1 включает часть квартала 15, участок № 2 включает часть квартала 21 Танинского участкового лесничества Талдомского лесничества. Общая площадь охранной зоны памятника природы составляет 125,2 га (участок № I (северо-западный) — 37 га, участок № II (центральный) — 48,5 га, участок № III (юго-восточный) — 39,7 га). Участок № I включает восточную часть квартала 14; участок № II включает части кварталов 8, 15 и 21; участок № III включает часть квартала 21 Танинского участкового лесничества Талдомского лесничества.
Описание Территория памятника природы находится в зоне распространения долинно-зандровых и водноледниковых равнин. Равнины представляют собой пониженные плоские заболоченные участки, сложенные торфом мощностью более 1 метра, который подстилается водноледниковыми песками, супесями и озерными отложениями. Поверхности этих равнин располагаются на высотах от 118—120 м над уровнем моря.
Останцовые участки представлены относительно возвышенными (около 122 м над уровнем моря) и незаболоченными участками водноледниковых равнин.
Плоскость рельефа территории местами нарушают биогенные и антропогенные формы рельефа. К последним относятся карьеры и мелиоративные канавы, а также отвалы, примыкающие к ним. Среди крупных зоогенных микроформ рельефа выделяются муравейники, местами достигающие высоты более 1,5 м.
Подавляющая часть участка № 1 памятника природы занята обводненным торфяным карьером. Карьер вытянут с севера-северо-востока на юг-юго-запад, его длина составляет 1 км, ширина — 200 м. Большая часть водного пространства занята непроходимой сплавиной, также на карьере отмечается множество островов в форме гряд — останцов, сохранившихся после торфодобычи. Восточная часть участка № 1 представлена участком мелиорированного верхового болота, находящимся на стадии частичного вторичного заболачивания.
На территории участка № 2 памятника природы представлены останцовые участки относительно возвышенных водноледниковых равнин. Плоские равнинные поверхности сложены водноледниковыми песками и супесями, иногда с прослоями суглинков и подстилаются мореной на глубине 1,5—2 м. Данные участки плохо дренированы, встречаются переувлажненные котловины и западины. В пределах участка № 2, в его западной части расположено два песчаных карьера, длина каждого из которых 120—150 м.
Основной сток в пределах памятника природы осуществляется по сети мелиоративных канав и направлен в ручей Большой, правый приток реки Дубны, бассейна реки Волги.
Почвенный покров территории памятника природы представлен дерново-подзолами глееватыми, перегнойно-гумусово-глеевыми, торфяными олиготрофными деструктивными почвами, сформировавшимися на месте осушенных верховых болот.
Флора и растительность Растительные сообщества территории памятника природы в основном заняты сосновыми и смешанными лесами с участием верховых и заболоченных черноолынаников, подвергшихся осушительной мелиорации и находящихся на стадии частичного вторичного заболачивания.
На участке № 1, большую часть которого занимает заросший торфяной карьер, в настоящее время сформировались верховые пушицево-кустарничковые сфагновые болота с сосной на грядах, с вытянутыми сплавинами между ними и по периметру болота. В пределах болота имеются окна открытой воды. К болоту примыкают средневозрастные лесокультуры сосны. Сосна на болоте достигает высоты 3—3,5 м. Единично встречается подрост березы пушистой. Типичные болотные кустарнички (багульник, мирт болотный, подбел, клюква болотная и голубика) сосредоточены в основном на грядах под группами сосен. Из травянистых растений на болоте доминирует пушица влагалищная, осока вздутая и белокрыльник болотный, по берегам — кизляк кистецветный, на сплавинах — росянка круглолистная.
В воде присутствуют сфагновые мхи и кувшинка белоснежная. Вокруг болота проходят дренажные канавы с ряской малой и многокоренником, белокрыльником и осокой ложносытевидной.
В лесокультурах к востоку от карьера произрастают болотные растения — багульник, голубика, имеется достаточно крупная популяция морошки (вид занесен в Красную книгу Московской области).
На участке № 2, состоящем из лесного массива, окружающего два небольших обводненных песчаных карьера, имеются довольно разнообразные типы лесной растительности.
Массивы березово-сосновых чернично-зеленомошных и чернично-долгомошных лесов окружают песчаные карьеры. Кустарниковый ярус в них не развит, а из травяных видов встречаются: майник, кислица, седмичник, ожика волосистая, грушанка малая, щитовник картузианский, плауны булавовидный и сплюснутый, пальчатокоренник Фукса, имеется несколько куртин гудайеры ползучей (вид занесен в Красную книгу Московской области).
Небольшие участки заняты сомкнутыми ельниками с осиной и березой кислично-папоротниково-широкотравными. В древостое, кроме ели, березы пушистой и осины, встречается ольха чёрная. Подрост еловый густой. Из кустарников преобладают крушина ломкая и малина, реже жимолость лесная. В травяном ярусе чередуются участки с доминированием папоротников, пролесника многолетнего, зеленчука, двулепестника альпийского и кислицы. Единично встречаются майник, скерда болотная, седмичник. Из папоротников наиболее распространены: щитовник распростёртый, щитовник картузианский, кочедыжник женский и голокучник Линнея. В наименее нарушенных лесах есть двулепестник альпийский, борец высокий, воронец колосистый. Здесь произрастают несколько куртин венериного башмачка настоящего (вид занесен в Красную книгу Российской Федерации и Красную книгу Московской области), мякотница однолистная (вид занесен в Красную книгу Московской области), а также уязвимые виды растений: тайник яйцевидный, дремлик широколистный и любка двулистная.
Большое количество экземпляров венериного башмачка настоящего, любка двулистная, дремлик широколистный и несколько старых кустов волчеягодника обыкновенного произрастают на опушке елово-осиновоберезового и ольхово-елового леса среди злаков и лугово-лесного разнотравья.
В березово-еловых хвощево-кислично-широкотравных лесах с участием сосны растут хвощ луговой, черника, костяника, звездчатка жестколистная, сныть, чина весенняя, копытень, фиалка лысая, зеленчук, грушанка круглолистная, ветреница лютиковая. В южной части участка № 2 преобладают елово-сосновые леса с участием березы пушистой и ольхи чёрной. Здесь обилен подрост ели и рябины. В травяном покрове доминируют кислица, папоротники, недотрога мелкоцветковая, двулепестник альпийский, фиалка лысая, встречаются крапива, бодяк разнолистный и черника. Развит моховой покров из зеленых мхов.
В обводненных песчаных карьерах, заросших по берегам сплавиной из сфагновых мхов и тростником, растут кувшинка белоснежная и пузырчатка обыкновенная.
В юго-западной части участка № 2 памятника природы встречаются старовозрастные березово-еловые кислично-чернично-вейниково-широкотравные леса, во втором ярусе которых участвуют липа и рябина.
Участки липово-еловых кислично-хвощево-широкотравных старовозрастных лесов с березой и чёрной ольхой встречаются редко на месте осушенных в прошлом черноолынаников. Подлесок практически не выражен. Здесь преобладают влаголюбивые травы, требовательные к богатству почв: крапива, сныть, зеленчук, борец высокий, медуница, кислица и хвощ луговой. Среди этих лесов встречаются средневозрастные еловоберезовые и березово-еловые леса с черникой, таёжным мелкотравьем, зелеными мхами, вейником лесным с участками мертвопокровных, около старых пней встречается изредка линнея северная.
В центральной и южной частях участка № 2 имеются заболоченные старовозрастные черноолынаники влажнотравные. К ольхе примешивается береза пушистая. Из кустарников встречается смородина чёрная. В травяном ярусе обильны: кочедыжник женский, белокрыльник болотный и различные осоки. Встречаются: таволга вязолистная, фиалка лысая, цикута, тростник южный, крапива, зюзник европейский, паслен сладко-горький, калужница болотная, тиселинум болотный, шлемник болотный, манник плавающий, изредка — турча болотная и цинна широколистная (оба вида занесены в Красную книгу Московской области).
Черноольшаник с участием ели в южной части участка № 2 памятника природы сменяется к северу ельником с участием ольхи чёрной кислично-влажнотравно-папоротниковым. Здесь многочисленны: двулепестник альпийский и кислица обыкновенная.
Фауна Животный мир памятника природы отличается хорошей сохранностью и репрезентативностью для природных сообществ Московской области. На рассматриваемой территории обитает 61 вид позвоночных животных, относящихся к 17 отрядам пяти классов, в том числе 1 вид рыб, 4 вида амфибий, 3 вида пресмыкающихся, 41 вид птиц и 12 видов млекопитающих.
Единственным обитающим здесь видом рыб является серебряный карась, обитающий в карьерах на участке № 2.
В пределах территории памятника природы можно выделить четыре основных зоокомплекса (зооформации) наземных позвоночных животных: зооформация водно-болотных местообитаний, зооформация хвойных лесов, зооформация лиственных лесов и зооформация открытых местообитаний.
Основу фаунистического комплекса наземных позвоночных животных территории Участка № 1 памятника природы составляют виды, характерные для водно-болотных местообитаний, также имеются и лесные виды. На территории участка № 2 памятника природы преобладают виды лесных местообитаний (67 % зарегистрированных видов наземных животных), виды лугово-полевых местообитаний (16 %) и виды водно-болотного комплекса (17 %).
Зооформация водно-болотных местообитаний, представленная преимущественно на территории участка № 1 памятника природы, связана с обводненным торфяным карьером и мелиоративными канавами. На участке № 2 представители этой фауны связаны преимущественно с обводненными песчаными карьерами в западной части участка.
На торфяном карьере участка № 1 располагается колония сизых чаек, составляющая около 25-30 гнездящихся пар. Чайки гнездятся на островах в центральной обводненной части карьера. Период пребывания птиц в месте гнездования продолжается с весны до второй половины июля (до вылета из гнезда птенцов).
На участке № 1 зафиксированы прыткая ящерица и обыкновенная гадюка (оба вида занесены в Красную книгу Московской области).
Среди других птиц в этих биотопах встречаются: кряква, чирок-трескунок, серая цапля, речной сверчок, белая трясогузка.
В этих местообитаниях довольно многочисленны лягушки: остромордая, травяная и прудовая. Среди млекопитающих здесь встречается речной бобр.
Представители лесных зооформаций наиболее полно представлены на территории участка № 2 памятника природы. На участке № 1 встречаются в основном лишь представители зооформации хвойных (преимущественно сосновых) лесов.