Третий президентский срок Владимира Путина продолжался с 7 мая 2012 года по 7 мая 2018 года.
Выборы
Перед выборами 2012 года срок президентских полномочий был увеличен с 4 до 6 лет.
В преддверии выборов в ряде российских СМИ была опубликована серия статей Владимира Путина, вызвавших широкий общественный резонансМарина Шумилова Салия Мурзабаева: «Все программные статьи Владимира Путина вызвали естественный интерес граждан» .
На президентских выборах 4 марта 2012 года Путин победил в первом туре, набрав, по официальным данным, 63,6 % () голосов избирателей.
Кандидат в президенты России Геннадий Зюганов (КПРФ), лидеры партий «Яблоко» и «Другая Россия», ассоциации «Голос» и иных общественных организаций требовали признать выборы нелегитимными, утверждая, что на их результат повлияли массовые нарушения во время предвыборной кампании и в ходе самих выборовДругая Россия. «Путина вернули в Кремль эгоизм и трусость вождей оппозиции»Краткое заявление ассоциации «ГОЛОС» по итогам наблюдения хода выборов президента России, назначенных на 4 марта 2012 г..
Внутренняя политика Вступил в должность президента 7 мая 2012 года. В день вступления в должность подписал серию программных указов (так называемые майские указы). На следующий день после вступления в должность предложил Государственной думе кандидатуру Дмитрия Медведева на пост председателя правительства, а после его утверждения в должности поручил ему сформировать новое правительство.
Администрация президента 5 октября 2016 года Путин назначил первым заместителем руководителя Администрации президента России Сергея Кириенко вместо Вячеслава Володина, избранного депутатом Государственной думы и занявшего пост председателя Государственной думы. Сергей Кириенко успешно организовал проведение президентских выборов (2018), по поручению президента контролировал повторные выборы губернатора Приморского края (2018), а также выборы губернатора Санкт-Петербурга (2019), на которых победил Александр Беглов, ранее являвшийся полномочным представителем президента России в Центральном (2012—2017) и Северо-Западном (2017—2018) федеральном округах.
Правительство
Резонансные изменения в российском законодательстве В июле 2012 года были приняты Государственной думой и подписаны президентом закон № 121-ФЗ о некоммерческих организациях-«иностранных агентах» и закон № 139-ФЗ о регулировании информации в Интернете. В марте-апреле 2013 года западная пресса критиковала Путина в связи с массовыми проверками некоммерческих (в том числе и правозащитных) организаций в России, получающих финансовую помощь из-за рубежа и получивших в связи с этим статус «иностранных агентов». Сам Путин в интервью немецкой телекомпании ARD расценил критику как нагнетание обстановки со стороны журналистов.
В декабре 2012 года принят закон «Об образовании в Российской Федерации». Тогда же, в ответ на американский «Закон Магнитского», был принят «Закон Димы Яковлева».
29 марта 2013 года Путин подписал указ об учреждении звания Героя Труда Российской Федерации.
В апреле 2013 года Госдумой был принят внесённый президентом Путиным закон, запрещающий чиновникам, депутатам, судьям, сотрудникам силовых структур иметь банковские счета и финансовые активы за рубежом; недвижимость за границей иметь разрешается, но она должна быть в обязательном порядке декларирована.
В июне 2013 года были подписаны законы о добровольномп. 2 ст. 53.4 Федерального закона РФ от 8 января 1998 года N 3-ФЗ «О наркотических средствах и психотропных веществах» в ред. Федерального закона РФ от 7 июня 2013 г. N 120-ФЗ «О внесении изменений в отдельные законодательные акты Российской Федерации по вопросам профилактики незаконного потребления наркотических средств и психотропных веществ» // РГ, 2013-06-11 тестировании школьников и студентов на употребление наркотиков, о запрете «пропаганды нетрадиционных сексуальных отношений среди несовершеннолетних»Путин запретил пропаганду нетрадиционного секса среди детей // Полит.ру, 30.06.2013 и о введении уголовного наказания за оскорбление чувств верующихПутин подписал закон об оскорблении чувств верующих // Полит.ру, 30.06.2013. В июле 2013 года был подписан закон об изменении требований к усыновителям (в том числе о запрете на усыновление, взятие под опеку или попечительство детей лицами, состоящими в однополом союзе) и об увеличении размера пособия при передаче ребёнка на воспитание в семью в случае усыновленияВнесены изменения в законодательство по вопросам устройства детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей // Kremlin.ru.
В мае 2014 года в России было криминализовано публичное отрицание фактов, установленных приговором Нюрнбергского трибунала, публичное одобрение преступлений, установленных этим приговором, «распространение заведомо ложных сведений о деятельности СССР в годы Второй мировой войны», а также «распространение выражающих явное неуважение к обществу сведений о днях воинской славы и памятных датах России, связанных с защитой Отечества, а равно осквернение символов воинской славы России». В российский Уголовный кодекс была внесена соответствующая статья «Реабилитация нацизма».
25 ноября 2014 года Путин подписал закон, запрещающий российским партиям совершать сделки с иностранными государствами, международными организациями и общественными движениями, некоммерческими организациями, выполняющими функцию иностранного агента, а также российскими юрлицами, более 30 % уставного капитала которых принадлежит иностранцам.
Социально-экономическая политика В марте 2013 года Путин провозгласил борьбу с бедностью в России как одну из основных задач государства.
В апреле 2013 года Путин признал, что ситуация в российской экономике, несмотря на высокие цены на энергоносители, ухудшается: снижаются инвестиционная активность и объёмы экспорта, растут безработица и объёмы оттока капитала. Тяжёлым бременем на госбюджет легло начавшееся летом того же года мощное наводнение на Дальнем Востоке; с бедствием подобного масштаба, сказал Путин, Россия никогда в своей истории не сталкивалась.
1 января 2018 года в России вступило в силу решение о слиянии Резервного фонда с Фондом национального благосостояния (средства Резервного фонда были полностью израсходованы в 2017 году на финансирование бюджетного дефицита). В ФНБ поступают сверхдоходы от продажи нефти дороже 40 долларов за баррель (в ценах 2017 года). Объём ФНБ на 1 ноября 2019 года составил 7,95 трлн руб. 80 % активов размещено на счетах в ЦБ, 20 % — в иных разрешённых активах.
Протестное движение в России
Вооружённые силы
6 ноября 2012 года министром обороны России был назначен Сергей Шойгу. При назначении Путин пояснил, что новым министром обороны должен стать человек, который «сможет обеспечить выполнение Гособоронзаказа и грандиозных планов по перевооружению армии».
В феврале-марте 2013 года по приказу президента Путина дважды проводились крупномасштабные учения с целью внезапной проверки боеготовности и боеспособности войск: сначала на суше, с целью проверки войск Центрального и Западного военных округов, а затем на Чёрном море, где были задействованы более 7100 военнослужащих, около 30 кораблей, базирующихся в Севастополе и Новороссийске, до 250 бронированных машин, более 50 артиллерийских орудий, более 20 боевых самолётов и вертолётов, войска быстрого развёртывания, ВДВ и морская пехота, силы специального назначения — спецподразделения ГРУ Генштаба РФ. Западные государства о проведении учений заранее не уведомлялись. 12 июля 2013 года президент Путин издал приказ о проведении масштабной проверки боевой готовности войск Восточного военного округа, которая стала самой масштабной с 1991 года. Масштабные учения и внезапные проверки армии и флота проводились и в дальнейшем.
Большой резонанс в мире получило ежегодное послание президента Путина, обнародованное 1 марта 2018 года, одним из ключевых тезисов которого стало гарантированное обеспечение обороноспособности России. Впервые Путин рассказал о ходе новых стратегически важных разработок систем вооружения, создаваемых, по его словам, «в ответ на односторонний выход США из Договора по противоракетной обороне и практическое развёртывание этой системы как на территории США, так и за пределами их национальных границ». При этом он рассекретил часть характеристик ядерного (МБР «Сармат») и гиперзвукового (ракета «Кинжал») оружия, а также других новых комплексов.
Академик РАН Алексей Арбатов полагает, что «военно-техническая» часть президентского послания могла быть своеобразным ответом на обнародованную незадолго до этого новую ядерную стратегию американской администрации, центральным местом которого стала концепция ограниченных ядерных ударов, призванная якобы сдерживать аналогичную стратегию РоссииAaron Mehta. Nuclear Posture Review puts Russia firmly in crosshairs // Defense News, 02.02.2018. Путин по этому поводу в своём послании сделал, по словам Арбатова, правильное и ясное заявление: «Любое применение ядерного оружия против России или её союзников малой, средней, да какой угодно мощности мы будем рассматривать как ядерное нападение на нашу страну. Ответ будет мгновенным и со всеми вытекающими последствиями».
Внешняя политика
По оценке агентства Bloomberg, Россия за 20 лет нахождения Путина у власти смогла частично восстановить геополитическое влияние Советского Союза, располагая при этом скромными финансовыми средствами. В частности, Путин укрепил связи с КНР, аннексировал Крым, изменил ход войны в Сирии и сделал Россию ключевым игроком на Ближнем Востоке, сумел продать ЗРК С-400 входящей в НАТО Турции, а также заключил крупные оружейные и нефтяные контракты с ключевым американским союзником — Саудовской Аравией. Россия также впервые за 20 лет начала расширять своё влияние в Африке.
США
В августе 2013 года произошло резкое ухудшение российско-американских отношений. Планировавшийся визит президента Барака Обамы в Москву был отменён из-за предоставления Россией временного убежища бывшему сотруднику ЦРУ Эдварду Сноудену, разногласий по ситуации в Сирии и проблем с правами человека в России. Барак Обама обвинял Путина в том, что он по-прежнему мыслит стереотипами холодной войны
Новый этап напряжённости между США и Россией был вызван событиями на Украине и аннексией Крыма Российской Федерацией в 2014 году. В связи с событиями на Украине администрация Обамы пошла по пути «системного сдерживания» России, сворачивания связей и ввела визовые, финансовые и имущественные санкции против ряда российских официальных лиц, депутатов Федерального собрания и предпринимателей, а также компаний и банков, которые с тех пор неоднократно продлевались и усиливались. С российской стороны принимались ответные меры — как зеркальные, так и асимметричные — по защите национальных интересов России в связи с недружественными действиями.
Победа Дональда Трампа на президентских выборах в США в ноябре 2016 года породила в России надежды на улучшение российско-американских отношений. Трамп неоднократно заявлял о стремлении улучшить отношения с Россией, однако на практике американская администрация продолжила конфронтационную линию, используя против России экономические, военно-политические, пропагандистские и иные инструменты.
Проигравшая на президентских выборах Демократическая партия и американские разведывательные службы обвинили Россию во вмешательстве в выборы, однако в ходе расследования спецпрокурора США Роберта Мюллера, длившегося два года, обвинения в сговоре между Трампом и российским руководством не были доказаны.
Сирийский кризис