Росси́йско-украи́нский кри́зис 2021—2022 годо́в или Подготовка России ко вторжению в Украину — резкое обострение отношений между Россией с одной стороны и Украиной и рядом стран Запада с другой, непосредственно предшествовавшее вторжению России на Украину.
В марте и апреле 2021 года, перед вторжением России на Украину, вооружённые силы России начали стягивать тысячи военных и единиц военной техники вблизи границы России с Украиной и в Крыму. Спутниковые снимки зафиксировали перемещение бронетехники, ракет и тяжёлого вооружения к границе. В июне 2021 года войска были частично выведены, но инфраструктура осталась на месте. Второе наращивание началось в октябре 2021 года, на этот раз с привлечением большего количества солдат и их развертыванием на новых фронтах. В декабре свыше 100 000 российских военных были сосредоточены вокруг Украины с трёх сторон, включая Белоруссию с севера и Крым с юга. Несмотря на наращивание военной мощи России, российские официальные лица в период с ноября 2021 года по 20 февраля 2022 года неоднократно отрицали наличие у России планов вторжения на Украину.
Кризис был связан с войной в Донбассе, которая сама по себе является частью российско-украинской войны, продолжающейся с февраля 2014 года. Перехваченные телефонные разговоры Сергея Глазьева, главного советника президента России Владимира Путина, раскрыли специфику проекта «Новороссия», направленного на захват не только Крыма, но и Донбасса, Харьковской, Одесской и Запорожской областей Украины, которые Россия, очевидно, стремилась аннексировать после Крыма. План предусматривал разжигание массовых беспорядков с использованием пророссийских агентов, а затем организацию восстаний, в ходе которых было бы объявлено о сфальсифицированных референдумах о присоединении к России, подобных тому, который состоялся в Крыму 16 марта 2014 года. В декабре 2021 года Россия выдвинула два проекта договора о гарантиях безопасности, в том числе юридически обязывающее обещание об отказе Украины во вступлении в Организацию Североатлантического договора (НАТО), и сокращение численности войск и техники НАТО в Восточной Европе, угрожая неуказанным военным ответом, если эти требования не будут выполнены в полной мере. НАТО отклонило требования, а Соединённые Штаты предупредили Россию о «быстрых и суровых» экономических санкциях в случае дальнейшего вторжения на Украину. Многие эксперты охарактеризовали кризис как один из самых напряжённых в Европе со времён холодной войны.
Российские официальные представители не раз отвергали наличие планов вторгнуться на Украину. «Считаем неприемлемой даже мысль о войне между нашими народами», — говорил заместитель директора департамента информации и печати МИД Алексей Зайцев в конце января 2022 года. По словам заместителя министра иностранных дел Сергея Рябкова в январе 2022 года, Россия не намеревалась предпринимать никаких действий агрессивного характера, в том числе нападать, атаковать или вторгаться на Украину.
21 февраля 2022 года Россия официально признала два ушедших субъекта на востоке Украины, Донецкую Народную Республику (ДНР) и Луганскую Народную Республику (ЛНР), независимыми государствами и ввела войска в Донбассе, что было истолковано как фактический выход России из Минского протокола. Самопровозглашённые республики были признаны в границах соответствующих украинских областей, хотя большая часть этой территории всё ещё удерживалась украинскими правительственными войсками. 22 февраля Путин заявил о прекращении существования Минских соглашений, а Совет Федерации единогласно одобрил использование вооружённых сил на территориях ДНР и ЛНР. Утром 24 февраля Путин объявил, что Россия начинает «специальную военную операцию» на Донбассе, и совершил полномасштабное вторжение на Украину.
Предыстория
После распада СССР в 1991 году Украина и Россия продолжали поддерживать тесные связи. В 1992 году президенты России и Украины Борис Ельцин и Леонид Кравчук подписали соглашение о сохранении совместного контроля над Черноморским флотом на переходный период, окончательное урегулирование которого будет согласовано позже. В 1994 году Украина подписала Будапештский меморандум о гарантиях безопасности, согласившись отказаться от ядерного оружия в обмен на гарантии со стороны России, Великобритании и США против угроз или применения силы в целях территориальной целостности или политической независимости Украины. Пять лет спустя Россия стала стороной, подписавшей Хартию европейской безопасности, в которой она «подтвердила присущее каждому государству-участнику право свободно выбирать или менять способы обеспечения своей безопасности, включая союзные договоры, по мере их эволюции».
Несмотря на то, что Украина была признана независимым государством с 1991 года, российские власти продолжали воспринимать Украину как часть своей сферы влияния из-за её статуса бывшей республики, входящей в состав СССР. В 2008 году президент России Владимир Путин выступил против вступления Украины в НАТО. В 2009 году румынский аналитик Юлиан Чифу и его соавторы высказали мнение, что в отношении Украины Россия придерживается обновленной версии доктрины Брежнева, которая гласит, что суверенитет Украины не может быть больше, чем у государств-членов Варшавского договора до распада советской сферы влияния в конце 1980-х и начале 1990-х годов. По мнению Путина, действия России по умиротворению Запада в начале 1990-х годов должны были быть встречены взаимностью со стороны Запада, то есть без расширения НАТО вдоль границ России.
После нескольких месяцев протестов Евромайдана, 21 февраля 2014 года, пророссийский президент Украины Виктор Янукович и лидеры парламентской оппозиции подписали соглашение, призывающее к досрочным выборам. На следующий день Янукович покинул Киев накануне голосования по импичменту, лишившего его президентских полномочий. Главы русскоязычных восточных регионов Украины заявили о своей неизменной лояльности Януковичу, что привело к пророссийским беспорядкам в стране в 2014 году. Эти беспорядки были спровоцированы Россией в рамках скоординированной политической и военной кампании против Украины. Затем последовало вторжение России и последующая аннексия Крыма в марте 2014 года, а также начало войны в Донбассе в апреле с созданием поддерживаемых Россией квазигосударств Донецкой и Луганской Народных Республик. Минские соглашения позволили прекратить боевые действия в Донбассе, оставив сепаратистов контролировать около трети региона. Эта тупиковая ситуация привела к тому, что войну назвали «замороженным конфликтом».
Начиная с 2019 года Россия выдала жителям Донбасса более 650 тысяч внутренних паспортов гражданина России, что правительство Украины расценило как шаг к аннексии региона. 14 сентября 2020 года президент Украины Владимир Зеленский утвердил новую стратегию национальной безопасности страны, сигнализируя о намерении Украины развить отношения с НАТО «с целью вступления в [альянс]». 24 марта 2021 года Зеленский подписал Указ № 117/2021, утверждающий стратегию правительства по «деоккупации и реинтеграции» Крыма, включая Севастополь. Указ дополнял деятельность уже существующей «Крымской платформы», а также упоминал другие средства восстановления контроля над регионом, в том числе с помощью потенциальной военной силы. На следующий день Зеленский принял решение Совета национальной безопасности и обороны о стратегии военной безопасности Украины, защищающей страну от внешних угроз посредством сдерживания, внутренней стабильности во время кризиса и сотрудничества, особенно с ЕС и НАТО. Кроме того, в указе упоминается Россия как «военный противник», который «осуществляет вооруженную агрессию против Украины… [и] использует военные, политические, экономические, информационные и психологические, космические, кибер- и другие средства, которые угрожают независимости, суверенитету и территориальной целостности» страны.
В России близкий советник Путина Николай Патрушев был ведущей фигурой в обновлении стратегии национальной безопасности страны, опубликованной в мае 2021 года. В нём говорится, что Россия может использовать «силовые методы», чтобы «сорвать или предотвратить недружественные действия, которые угрожают суверенитету и территориальной целостности Российской Федерации». Россия заявила, что возможное вступление Украины в НАТО и расширение НАТО в целом угрожают её национальной безопасности. В свою очередь, Украина и другие европейские страны, соседствующие с Россией, обвинили Путина в попытке восстановить Российскую империю/СССР и проведении агрессивной милитаристской политики.
Вскоре после аннексии Крыма в 2014 году Украина перекрыла поток Северо-Крымского канала, по которому поставлялось 85 % воды Крыма. Впоследствии водохранилища Крыма были истощены, и возникла нехватка воды, которая, по сообщениям, в 2021 году была доступна только на три-пять часов в день. Газета The New York Times со ссылкой на высокопоставленных американских чиновников упомянула, что обеспечение водоснабжения Крыма может быть целью российского вторжения.
В июле 2021 года Путин опубликовал статью «Об историческом единстве русских и украинцев», в которой он снова высказался, что русские и украинцы являются «одним народом». Американский историк Тимоти Снайдер охарактеризовал идеи Путина как империализм, а британский журналист Эдвард Лукас назвал их историческим ревизионизмом. Другие эксперты твердили, что российское власти имеют искажённое представление о современной Украине и её истории.
Март — апрель 2021 года
Наращивание первого военного потенциала России 21 февраля 2021 года Министерство обороны России объявило о переброске к границе 3000 десантников для «масштабных учений». Этому объявлению предшествовало решение президента Зеленского от 2 февраля выполнить рекомендации Совета национальной безопасности и обороны страны, которые были направлены на подавление российской пропаганды в Украине. Среди мер, принятых Зеленским, были санкции в отношении партии «Оппозиционная платформа — За жизнь», народных депутатов Виктора Медведчука и Тараса Козака, а также общенациональный запрет на работу нескольких пророссийских телеканалов, в том числе «112 Украина», NewsOne и ZIK. Медведчук, который также предположительно имел связи с запрещенными СМИ, был ведущим пророссийским украинским оппозиционным политиком и магнатом, имевшим тесные личные связи с Владимиром Путиным. В аналитическом обзоре журнала Time, опубликованном в феврале 2022 года, это событие было названо началом наращивания военного потенциала России вблизи Украины.
3 марта Национальная общественная телерадиокомпания Украины сообщила, что сепаратисты из самопровозглашённой Донецкой Народной Республики (ДНР) сообщили, что им было разрешено использовать «превентивный огонь на уничтожение» по украинским военным позициям. 16 марта пограничный наряд Государственной пограничной службы Украины (ГПСУ) в Сумах заметил российский вертолет Ми-8, который пролетел примерно на 50 метров (160 футов) к украинской территории, а затем направился обратно в воздушное пространство России. Десять дней спустя российские войска обстреляли из минометов украинские позиции вблизи села Шумы на Донбассе, в результате чего погибли четверо украинских военнослужащих. 1 апреля Россия отказалась возобновить режим прекращения огня в Донбассе.