1-я союзная воздушно-десантная армия () — оперативное объединение вооружённых сил западных союзников по антигитлеровской коалиции во Второй мировой войне.
1-я союзная воздушно-десантная армия была объединением союзников, сформированным 2 августа 1944 года по приказу генерала Дуайта Д. Эйзенхауэра, Верховного главнокомандующего экспедиционными силами союзников. Это формирование входило в состав экспедиционных сил союзников, подчиняясь напрямую главному командованию, не входя в состав групп армий союзников, и контролировало все воздушно-десантные силы союзников в Западной Европе с августа 1944 по май 1945 года. К ним относились IX командование военно-транспортной авиации (IX Troop Carrier Command) ВВС США, XVIII воздушно-десантный корпус, который контролировал 17-ю, 82-ю и 101-ю воздушно-десантные дивизии и ряд независимых воздушно-десантных подразделений, все британские воздушно-десантные силы, включая 1-ю и 6-ю воздушно-десантные дивизии плюс 1-ю польскую отдельную парашютную бригаду ().
С момента своего создания и до конца Второй мировой войны формирование командовало воздушно-десантными силами союзников, которые участвовали в наступлении союзников через Северо-Западную Европу, включая Голландскую операцию в сентябре 1944 года, отражая немецкое контрнаступление, начатое во время битвы за Арденну в период с декабря 1944 по январь 1945 года и Рейнская воздушно-десантная операция в марте 1945 года. Затем 20 мая 1945 года это формирование было официально расформировано, британские части под его командованием вернулись в Соединённое Королевство, а американские части были переименованы в 1-ю воздушно-десантную армию (First Airborne Army) и приняли командование американским сектором оккупации в Берлине.
Предыстория Генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр, верховный главнокомандующий экспедиционными силами союзников, считал, что требуется единое командование, наделённое полномочиями для координации всех воздушно-десантных подразделений, руководства воздушно-десантными операциями и командования приданными армейскими, военно-морскими и военно-воздушными подразделениямиDevlin, p. 467. Организация должна была быть основана на модели модифицированного штаба корпуса и должна находиться под командованием высокопоставленного офицера Военно-воздушных сил армии США (United States Army Air Forces (USAAF))Otway, p. 202. 20 мая 1944 года, подразделение Главного командования экспедиционных сил союзников (SHAEF) рекомендовало объединить все британские и американские воздушно-десантные части в единое формирование; однако военно-транспортные подразделения по-прежнему оставались бы независимыми и находились под контролем Экспедиционных военно-воздушных сил союзников (Allied Expeditionary Air Force (AEAF))Huston, p. 76. Эта рекомендация была направлена 12-й группе армий, 21-й группе армий и ВВС США.
Поддержка и противодействие Рекомендация о создании объединённой воздушно-десантной армии подверглась критике и была отвергнута начальником штаба 12-й группы армий генерал-майором Левеном Купером Алленом. Аллен утверждал, что большая численность американских воздушно-десантных войск, различия в оснащении и персонале между британскими и американскими формированиями, а также тот факт, что имеющиеся транспортные самолёты способны перевозить только общее количество американских воздушно-десантных войск, а не британских, всё это означало, что не было необходимости в едином командовании как американскими, так и британскими воздушно-десантными войскамиHuston, p. 77.
Королевские ВВС были независимой организацией, в отличие от ВВС США, и старшие британские командиры воздушно-десантных войск опасались, что офицер ВВС будет командовать солдатами, на случай, если Королевские ВВС смогут использовать это позже в качестве прецедента для командования британскими воздушно-десантными войскамиHuston, p. 78. Офицеры Экспедиционных военно-воздушных сил союзников выдвинули дополнительные возражения относительно административных проблем, связанных с назначением подразделений королевских ВВС в предлагаемый объединённый штаб. Главный маршал авиации Траффорд Ли-Мэллори, главнокомандующий ВВС США, утверждал, что следует следовать первоначальной рекомендации — объединить американские и британские воздушно-десантные силы, но оставить авиационные военно-транспортные подразделения под командованием ВВС США.
Однако 21-я группа армий и ВВС США согласились с рекомендацией, предложив внести лишь несколько незначительных изменений, и 17 июня генерал-майор Гарольд Р. Булл, помощник начальника штаба по операциям и планам (G-3) Главного командования экспедиционных сил союзников, рекомендовал, чтобы для объединённых воздушно-десантных войск был создан штаб, но такой, который не контролировал бы авиационные военно-транспортные подразделения.
Назначение Бреретона и активизация формирования
Несмотря на оппозицию, Эйзенхауэр по-прежнему был убеждён в необходимости единого объединённого командования, которое контролировало бы как воздушно-десантные силы, так и авиационные военно-транспортные подразделения, и изложил своё предложение в посланиях генералу армии Джорджу Маршаллу и генералу ВВС Генри Х. Арнольду с просьбой назначить офицера ВВС США командующим воздушно-десантными войсками. Маршалл, однако, попросил дальнейшего разъяснения роли командующего, спросив, будет ли он просто выполнять функции командира корпуса воздушно-десантных дивизий или командовать всеми воздушными и наземными войсками, и кто будет командовать воздушно-десантными войсками после того, как они высадятся и вступят в бой. После долгих обсуждений трое мужчин согласились, что командующий ВВС будет контролировать все воздушно-десантные силы до тех пор, пока ситуация на земле не позволит обеспечить нормальную материально-техническую поддержку задействованных сил, после чего управление вернется к наземному командируHuston, p. 79.
Решив проблемы с тем, что и когда будет контролировать командир объединённого штаба, затем начался поиск квалифицированных кадров, которые могли бы служить в штабе. Военное министерство США указало, что часть персонала из Воздушно-десантного центра в Кэмп-Макколле будет доступна для нового штаба и что штаб Второй воздушно-десантной бригады будет расформирован, а его личный состав переведен в новое подразделение. Кроме того, Стратегические военно-воздушные силы США в Европе (United States Strategic Air Forces) выделят десять офицеров и пятьдесят рядовыхHuston, p. 80.
После обсуждения между Эйзенхауэром, Арнольдом и Маршаллом было решено, что первым командующим формированием должен быть генерал-лейтенант ВВС США Льюис Хайд Бреретон (Lewis Brereton), который командовал 9-й воздушной армией ВВС США. Бреретон узнал о своем назначении 17 июля во время совещания с командующим ВВС США генералом Карлом Спаатсем и поначалу не был убеждён в достоинствах объединённого штаба, предложив вместо этого передать американские воздушно-десантные силы под командование 9-й воздушной армии, предложение, которое было отклонено Эйзенхауэром.
Поскольку Бреретон согласился на его назначение, 2 августа 1944 года была задействована 1-я союзная воздушно-десантная армия.
Название и структура Бреретон рекомендовал переименовать объединённый штаб в «1-ю союзную воздушно-десантную армию», что было одобрено Эйзенхауэром 16 августа после непродолжительного периода противодействия со стороны генерал-майора Булла, который утверждал, что такое название было бы неточным, поскольку, по его мнению, не было намерения использовать организацию в качестве армииHuston, p. 81. Новой организации был передан оперативный контроль над IX командованием военно-транспортной авиации (ВТА), XVIII воздушно-десантным корпусом и британским I воздушно-десантным корпусом и всеми их вспомогательными подразделениями. Подразделения ВТА Королевских ВВС предполагалось назначать по мере необходимости.
Как командующий 1-й союзной воздушно-десантной армией Бреретон был непосредственно подотчётен Шефу и генералу Эйзенхауэру. В его обязанности входили подготовка и распределение объектов, разработка новой авиационной техники, консультации с главнокомандующими ВВС и военно-морскими силами союзников, а также планирование и проведение воздушно-десантных операцийHuston, pp. 81-82.
Отменённые операции во Франции В августе 1944 года американские войска под командованием генерала Омара Брэдли начали операцию «Кобра», цель которой заключалась в том, чтобы позволить союзным войскам вырваться из Нормандии после нескольких месяцев медленного продвижения против сильного немецкого сопротивления. Операция была успешной, несмотря на ожесточённую немецкую контратаку 7 августа под кодовым названием Операция «Люттих», и несколько немецких дивизий оказались в ловушке под Фалезом в так называемом Фалезском кармане. После этого союзники начали быстро продвигаться впередEisenhower, pp. 278—279.
В конце августа и начале сентября для 1-й союзной воздушно-десантной армии было запланировано несколько воздушно-десантных операций в поддержку быстрого продвижения союзных сухопутных войскOtway, pp. 212—213. Операция «Преображение» (Transfigure) заключалась в том, чтобы закрыть брешь между Орлеаном и Парижем, чтобы блокировать отступление немецких войск. Однако операция была отменена до её начала, когда союзные войска захватили Дрё, город, который был запланированным пунктом высадки воздушно-десантных войск; опасения генерала Эйзенхауэра, что такая воздушно-десантная операция создаст тяжёлое бремя для ограниченного наземного транспорта, доступного союзным силам, также способствовали принятию решения чтобы отменить операцию. Операция «Топорище» (Axehead) заключалась в захвате мостов через реку Сену в поддержку 21-й группы армий. Операция «Боксёр» (Boxer) была связана с захватом Булони с использованием тех же сил, что и «Преображение». Операция «Линнет» (Linnet) заключалась в захвате переправ вокруг Турне и создании плацдарма над рекой Шельда (Эско), который отрезал бы большое количество отступающих немецких соединений аналогично операции «Преображение». Операция «Линнет II» (Linnet II) заключалась в высадке войск в районе Ахена и Маастрихта, чтобы отрезать отступающие немецкие войска. Операция «Влюблённый» (Infatuate) заключалась в высадке войск на острове Валхерен, чтобы помочь открыть порт Антверпен, отрезав немцам путь к отступлению через устье Шельды. Операция «Комета» (Comet) предусматривала использование британской 1-й воздушно-десантной дивизии вместе с польской 1-й отдельной парашютной бригадой для захвата нескольких мостов через реку Рейн, чтобы помочь наступлению союзников на Северо-Германскую низменность. Однако несколько дней плохой погоды и опасения по поводу растущего уровня немецкого сопротивления привели к отмене операции 10 сентября.
Большинство операций были отменены из-за быстрого передвижения сухопутных войск союзников по мере их продвижения через Францию и Бельгию, поскольку это не дало 1-й союзной воздушно-десантной армии достаточно времени для планирования операции и развёртывания своих сил до того, как цели были захвачены наземными войсками. Эта ситуация, однако, изменилась к середине сентября, когда союзные войска вошли в соприкосновение с немецкой границей и линией Зигфрида и столкнулись со значительным сопротивлением немцев, при этом немецкие войска начали создавать организованные оборонительные позиции, а продвижение союзников замедлилосьHarclerode, p. 442.
Голландская операция
Голландская операция («Маркет-Гарден») была расширенной версией отменённой операции «Комета» с использованием трёх дивизий 1-й союзной воздушно-десантной армии (101-я воздушно-десантная дивизия, 82-я воздушно-десантная дивизия и 1-я воздушно-десантная дивизия).