Роль белорусов в гражданской войне в Испании 1936—1939 гг. определялась оказанием помощи республиканцам и непосредственным участием жителей Белоруссии в боевых действиях. БССР, как часть Советского Союза, выступила против сторонников генерала Франсиско Франко, поддержав правительство Народного фронта. Подавляющее большинство этнических белорусов и уроженцев страны, принявших участие в конфликте, сражались на стороне Республики. Многие прошли войну в составе группы советских военных специалистов. Жители западных регионов, являвшихся тогда частью Польши, служили в рядах интербригады Домбровского.
За заслуги в вооружённом конфликте пять выходцев из Белоруссии были удостоены звания Героя Советского СоюзаСоветские военные советники и специалисты в Испании (1936—1939 гг.) / интернет-сайт региональной общественной организации «Лига Военных Дипломатов»Интернациональная военная помощь Испании (1936—1939) // «Память Земли Орловской», из которых четверо — этнические белорусы (Ф. К. Ковров, П. Е. Куприянов, Г. М. Склезнёв, С. И. Грицевец), один — этнический поляк (Н. А. Селицкий).
Освещение вопроса Главной работой на тему роли страны (как советской, так и польской частей) и её уроженцев в испанском конфликте является монография 2009 года «Беларусь и война в Испании (1936—1939)» за авторством старшего научного сотрудника отдела военной истории Беларуси Института истории НАН Ирины Воронковой. Историк Алексей Кудрицкий отметил, что невзирая на всю подробность публикации в вопросе участия соплеменников как советских военспецов и волонтёров интербригад, были и недочёты. Многие выходцы из Беларуси оказались не упомянуты, поскольку Воронкова опиралась только на отечественные архивы и материалы, не используя зарубежные.
Сам Кудрицкий занимался исследованием участия белорусов в составе интербригад. Эта тема вскользь упоминались в публикациях доцента Сергея Шабельцева об аргентинских белорусах и других авторов. В свою очередь тему танкистов из Белорусской ССР затрагивал историк и левый публицист Юрий Глушаков. В других источниках информация о белорусах в конфликте встречалась эпизодично. Преимущественно это были сборники, статьи и документы, изданные в советское время.
По большей части для современной Беларуси война в Испании, несмотря на участие в ней её уроженцев, является мало известным конфликтом.
Солидарность и помощь В начале августа 1936 года Советский Союз присоединился к кампании солидарности с испанскими республиканцами. На тот момент мероприятия в поддержку антифранкистов были проведены в Бельгии, Франции, Италии и Швейцарии.
3 августа, на следующий день после первых прореспубликанских митингов в Ленинграде и Москве на территории РСФСР, прошли аналогичные выступления и в столице Советской Белоруссии городе Минске. В акцию были вовлечены фабрики «Комунарка» и «Октябрь», заводы имени Кирова и Мясникова, электростанция номер 1, трамвайный парк, типография газеты «Звязда», 2-я Советская больница, наркоматы просвещения и финансов БССР, Центральный совет профсоюзов и прочие организации и учреждения. На следующий день на площади Свободы с участием ряда видных белорусских деятелей прошёл городской митинг солидарности под лозунгом: «Окажем материальную помощь героическим борцам испанского народа» (). Вскоре подобные мероприятия охватили всю страну.
Активную деятельность вела Международная организация помощи борцам революции (МОПР), которая занималась сбором средств для республиканцев. На 27 октября в фонде помощи Испании от СССР числилась сумма в размере 47,5 млн рублей, из который 538 тысяч — из БССР. Сбор средств проводился в том числе за счёт благотворительных мероприятий (спектаклей, концертов и прочего).
КП(б)Б эксплуатировала испанские события в агитационно-пропагандистской работе с целью «осуждения фашизма и поджигателей войны». Население БССР было хорошо осведомлено о военных действиях в Испании за счёт регулярных сводок из «горячей точки». Так, например, газеты Советской Белоруссии вели рубрику «На фронтах Испании», где публиковалась актуальная информация о конфликте. Печатные СМИ писали биографические очерки видных деятелей Испанской Республики.
Западная Белоруссия, которая входила в состав Польши, также была вовлечена в движение солидарности с республиканцами. Однако там существовали свои особенности. Польша присоединилась к соглашению о невмешательстве в конфликт, поэтому прореспубликанские мероприятия не имели поддержки на государственном уровне. Активисты требовали от властей поддержать официальный Мадрид. Режим санации, придерживаясь принципа невмешательства во внутренние дела Испании, ответил арестами участников движения.
Полесский воевода Вацлав Костек-Бернацкий отмечал:
Польские правоохранители в своих отчётах упоминали сбор средств коммунистическими ячейками для войск Республики и прочей помощи. Порой подобные мероприятия проходили под прикрытием свадеб и вечеринок. Только в мае—июне 1937-го в Западной Белоруссии собрали более 1900 злотых. ЦК Компартии Польши в письме Политбюро ЦК ВКП(б) указал, что на территории страны в сборе пожертвований лидируют город Варшава и белорусское крестьянство. Наиболее активные кампании солидарности проводились до августа 1938 года, когда была распущена Коммунистическая партия Западной Белоруссии.
Военные специалисты
14 сентября 1936 года Разведуправление Наркомата обороны и Иностранный отдел Наркомата внутренних дел приняли план операции «X», которая предусматривала оказание военной помощи Республиканской Испании, включая поддержку в военно-технической сфере и услуги военных советников, военспецов, инструкторов (разработка операций и подготовка кадров).
Значительный вес в советском контингенте получил Белорусский военный округ (БВО), который считался одним из наиболее подготовленных. В Испании от его направлены бойцы семи авиационных бригад, таких как 114-я штурмовая (Гомель), 142-я истребительная (Бобруйск), 59-я скоростных бомбардировщиков (Быхов), 40-я лёгкобомбардировочная (Витебск), 49-я скоростная бомбардировочная (Шаталово, Смоленская область), 83-я истребительная (Брянск), 116-я смешанная (Смоленск), трёх механизированных, в том числе 4-я отдельная (Бобруйск) и 3-я отдельная (Старые Дороги), и 6-го механизированного полка 6-й Кубанско-Терской казачей Краснознамённой дивизии им. С. М. Буденного (Гомель). Среди этих и других соединений в Испании были как этнические белорусы, так и уроженцы Белоруссии разных национальностей.
Танкисты
Первую группу советских танкистов выделил именно БВО в условиях секретности: 50 человек от 4-й и 30 от 3-й бригады с 50-ю машинами Т-26 для обучения испанцев. По плану, за месяц военспецам надо было подготовить до ста танкистов. Занятия по подготовке начались 17 октября, через четыре дня после прибытия инструкторов, однако вскоре обучение резко прервало командование. Руководству нужны были срочно любые, даже плохо обученные силы, поскольку франкисты уже приближались к столичному Мадриду. Так как испанцы ещё не были подготовлены, то пришлось из советских специалистов сформировать 15 экипажей для участия в боевых действиях. Возглавил соединение Поль АрманЛобач Ю. И. Ровно 80 лет назад бобруйские танкисты отправились в сражающуюся Испанию // Вечерний Бобруйск : газета. — 1 сентября 2016..
29 октября танковое формирование осуществило атаку на позиции сторонников Франко в районе населённых пунктов Сесенья и Эскивиас, в 30 км от Мадрида. Здесь восемь итальянских танков «Ансальдо» выступили против одиннадцати советских Т-26. Среди уроженцев Белоруссии в бою участвовали командиры экипажей Николай Силицкий (Минск, этнический поляк; его команда уничтожила батарею горных орудий и несколько машин с боеприпасами), Иван Лобач (Полоцк) и Павел Куприянов (Старинцы, Полоцкий район). Первые двое погибли, в то время как третий выжил. В последующие две недели танк Куприянова уничтожил 2 танка, 8 орудий и несколько вражеских взводов пехоты. Однако уже 9 ноября погибает и онКоломиец М., Мощанский И. Танки испанской республики. Танкомастер 1998 № 2-3, страницы 3, 4, 11.
6 декабря в страну прибыла вторая группа. Накануне был написан рапорт командованию с просьбой направить добровольцем в Испанию. Разглашать информацию о поездке было строжайше запрещено. Вместе со своими подчиненными на Пиренейский полуостров отправился комбриг 4-й бригады Дмитрий Павлов. Здесь он действовал под позывным «Пабло»Глушаков Ю. Э. И наши люди мужества полны... — IMHOclub : интерактивный портал. — 1 апреля 2017..
Из отряда сформирована 1-я бронетанковая бригада Республики. В феврале 1937-го она приняла участие в битве при Хараме, где сражалась также польская интербригада Домбровского, в составе которого были белорусы из западных регионов страны. На Хараме 12 февраля погибли командир взвода Георгий Склезнёв (, Гомель; ранее в январе вывел из боя и спас горящий танк, а за десять дней до гибели его экипаж на Хамаре уничтожил подразделение франкистов), механик-водители Константин Черненко (?, Чериковский район; в экипаже Склезнёва) и Пётр Корсунов (?, Оршанский район). В марте бойцы «Пабло» примут участие в Гвадалахарской операции. Летом под Мадридом погиб командир экипажа Фёдор Ковров (, Дубровенский район)Ковров Фёдор Кузьмич // Сайт «Герои страны». Среди белорусов 4-й мехбригады также отличились командир экипажа Василий Скидан (Новая Иолча/Старая Иолча(?), Брагинский район; 4 января 1937 вместе со 2-й интербригадой отбил атаку франкистов под Гвадалахарой) и танкист Даниил Новицкий (?).
В сентябре—октябре 4-я бобруйская бригада была возвращена в БССР, но некоторые её бойцы остались и влились в отряд Кондратьева, прибывшего в августе из Московского военного округа. Первое время он сражался в формировании «Пабло», но потом его подразделение присоединилось к 1-му отдельному интернациональному танковому полку. В соединении числились Вадим Сапроненко (?, Городокский район; участвовал в 43 танковых атаках и уничтожил 2 танка), Юстин Дещеня (Калюга, Глусский район; умер от ран в родной деревне по возвращении на родину), Семён Тихончук (Кривча, Брагинский район/Алексеевка (?), Гомельский район) и Адам Татур (, Копыльский район).
Лётчики
В сентябре 1936-го в Испанию прибыла первая группа авиаторов из 30 лётчиков. В её составе был уроженец Пропойска (ныне Славгород) Василий Бибиков. Он служил в 1-й интернациональной бомбардировочной эскадрильи. Также среди первых военспецов находился авиаинжинер из д. Дашковка Могилёвского района Зелик Йоффе (белорусский еврей).
В апреле 1937 года в составе группы из семи авиаторов 83-й брянской истребительной бригады (эксплуатировали И-16) на Пиренейский полуостров прибыли двое белорусов — Никифор Глушенков (Зубры, Горецкий район) и Михаил Гурин (?). В Испании оба служили до августа следующего года. За это время Глушенкову удалось одержать в одиночку или в паре порядка 10 воздушных побед. Гурин отличился уничтожением четырёх самолётов, два из которых сбил лично. В августе—сентябре из Бобруйска направлен отряд лётчиков 142-й истребительной бригады под командованием И. Гусева. Авиаторы подразделения участвовали практически во всех крупных операциях республиканцев. От 142-й в Испании числились белорусы Платон Смоляков (?), совершивший 98 боевых вылетов и сбивший три самолёта (два лично), и Андрей Микулович (?), погибший в октябре в районе Сарагоссы.
В мае 1938 года в бою под Балагером погиб белорус Иван Турчин (Свинтицы, Гродненский район), служивший в 35-й эскадрильи 56-й истребительной авиабригаде Киевского военного округа (КВО). В это же время от КВО в Испанию был направлен Сергей Грицевец (Боровцы, Барановичский район), который зарекомендовал себя как талантливый лётчик и инструктор.