Руководство Русской православной церкви (РПЦ) в ходе вторжения России на Украину встало на сторону официальной Москвы. Это стало следствием многолетней зависимости РПЦ от государства, а также политики, проводимой патриархом Кириллом по «вертикализации» власти в РПЦ. После начала полномасштабного вторжения в 2022 году патриарх и другие высокопоставленные иерархи неоднократно выступали с оправданиями войны, распространяя нарративы российской антиукраинской пропаганды. Действия главы РПЦ публично осудили многие государственные и религиозные деятели. Австралия, Великобритания, Канада, Литва, Новая Зеландия, Украина, Чехия и Эстония ввели персональные санкции против патриарха Кирилла.

На фоне войны РПЦ претерпела структурные измерения: заявила об отделении Украинская православная церковь Московского патриархата (УПЦ МП); в свою очередь, более 600 общин УПЦ МП перешли в состав Православной церкви Украины (ПЦУ); заявила об автокефалии Латвийская православная церковь; автономии — Виленская и Литовская епархия. Помимо этого, фактически отношения с РПЦ разорвали Католическая церковь и Константинопольский патриархат.

Официальная позиция РПЦ привела и к расколу внутри духовенства: часть священнослужителей РПЦ, как внутри России так и в зарубежных епархиях, выступила против позиции патриарха Кирилла, и подписали открытое письмо с призывом к примирению и прекращению войны. Многие из антивоенно-настроенных священнослужителей столкнулись с репрессиями — штрафами, отлучением от службы и арестами.

Роль РПЦ в милитаризации российского общества

Считается, что с начала 2000-х Церковь стала новой «религиозной ветвью власти». Согласно религиоведу Николаю Митрохину, в это время руководство РПЦ инициировало ряд реформ по ограничению демократических начал во внутреннем аппарате управления. Например, в некоторых туристических местах, таких как Кижи, самостоятельные приходы были ликвидированы и переподчинены напрямую Московскому патриархату. С приходом к власти патриарха Кирилла в 2009 году в РПЦ начались масштабные реформы, которые привели к построению власти по принципу вертикали — полному контролю над нижестоящими чинами, поддержке политического авторитаризма, дискриминации несогласных с руководством. В документе «О мерах по сохранению памяти новомучеников, исповедников и всех невинно от богоборцев в годы гонений пострадавших», принятом архиерейским собором в 2011 году, есть важный для понимания идеологии официальной Церкви пункт: «Подвиг новомучеников и исповедников свидетельствует об их противостоянии богоборчеству, а не государству как таковому».

Согласно расследованию РБК, РПЦ тесно связана с российскими властями. Так, патриарха Кирилла охраняет государственная охрана, а правительство передало РПЦ как минимум три резиденции — в Чистом переулке Москвы, Даниловом монастыре и Переделкине. При этом доход Церкви значительно зависит от поступления бюджетных средств. Например, только с 2012 по 2015 год РПЦ получила 14 млрд рублей из государственного бюджета. Деньги выделяются в рамках федеральных программ, связанных с развитием духовно-просветительских центров, сохранением и реставрацией церквей. В 2019 году Управление делами Президента Российской Федерации вложило миллиарды рублей в отданный РПЦ Феодоровский городок под Пушкином.

Церковь тесно сотрудничает и с Вооружёнными силами РФ. В 1995 году был создан Синодальный отдел по взаимодействию с вооружёнными силами и правоохранительными органами. В 2001 году Отдел возглавил протоиерей Димитрий Смирнов, впоследствии открыто выступивший с оправданием войны. Шесть из десяти секторов отдела отвечают за связи с правоохранительными органами и структурами вооружённых сил. Военные капелланы, которые изначально появились в армии для смягчения нравов и дополнительного контроля, в 2009 году вошли в структурное подразделение Минобороны внутри РПЦ. Одновременно с этим количество православных священнослужителей в армии значительно выросло — только за 2011 год было создано 240 штатных мест. Казачьи парамилитарные организации начали также выстраивать отношения с РПЦ. Впоследствии многие из них участвовали в военных действиях на Донбассе и Сирии. При церковно-приходских воскресных школах стали появляться военно-патриотические молодёжные клубы. Одновременно с этим священники РПЦ совершали обряды освящения оружия, проводили политизированные телепередачи на федеральном церковном канале «Спас», а также активно использовали риторику о «воинстве Христове» в своих проповедях. С 2018 по 2020-й РПЦ участвовала в строительстве «Главного храма Вооружённых сил Российской Федерации», известным своими милитаристскими символами — так, ступени храма отлиты из сплава из расплавленных траков немецких танков времён Второй мировой войны. В 2013 году РПЦ официально выступила с поддержкой внешнеполитической стратегии России, в том числе военной операции в Сирии. Согласно сделанному в 2011 году заявлению патриарха Кирилла, долгом Церкви является оказывать моральную поддержку ВС РФ и защищать духовный и политический суверенитет.

С 2012 года Владимир Путин предпринимал шаги по клерикализации России, фактически сделав РПЦ официальным органом цензуры и контроля нравственности в государстве — показательными стали громкие дела Pussy Riot и Руслана Соколовского. Принятый в 2013 году Закон об оскорблении чувств верующих используется для утверждения российской идеологии — только в 2021 году по нему возбудили 13 дел. Согласно политологу Фёдору Крашенинникову, православное исповедание воспринимается властью как часть собственной идентичности, а отказ демонстрировать симпатию к нему интерпретируется как антигосударственная деятельность. Это позволило укрепить силу влияния церковных лидеров на большие слои населения. Владимир Путин также публично выступает за консервативные религиозные ценности и активно использует образ православного христианина. В 2000 году он заявил, что носит крестик, подаренный ему матерью при «тайном крещении» во младенчестве. В 2007 году он назвал ядерное вооружение и православие «двумя столпами российского общества», гарантирующими внешнюю безопасность и моральное здоровье страны. В 2012 году он охарактеризовал своё президентство как «чудо Божье».

РПЦ называют одним из главных инструментов «мягкой силы» идеологии Русского мира, выстроенной на принципах главенства православия и «антизападничества». Русский мир ставит своей целью продвигать «русскую идентичность» для защиты ценностей «всех русских в мире». При этом в общественном создании этнические и религиозные категории зачастую взаимосвязаны — согласно социальным опросам, в 2021 году более половины населения считали, что следование вере является важной частью «русской» идентичности. В этой идеологической системе Россия — гегемон «православной цивилизации», а РПЦ находится в положении «национального лидера». Согласно представителям православной церкви в России, обществу следует вернуться к своим традициям православной цивилизации, постепенно отвергая западные и секулярные заимствования. Кремлёвская идеология в качестве ассоциируемого с Западом образа врага зачастую представляет ЛГБТ-сообщество, против которого высказывается и РПЦ. При этом в своих проповедях патриарх Кирилл зачастую говорит о том, что входившие в состав СССР страны являются единым народом с общим религиозным происхождением.

Реакция РПЦ на вторжение в Украину

В 2014 году патриарх Кирилл никак не отреагировал на вторжение в Украину и аннексию Крыма — признание аннексированной территории означало бы, что церковные границы привязаны к государственным. При этом в спецоперации по захвату Крыма участвовали и священники Русской православной церкви по приглашению Министерства обороны РФ. В течение пяти первых лет после аннексии патриарх ни разу не посетил Крым и пытался дистанцироваться от крымской тематики.

Церковные епархии полуострова остались в юрисдикции Украинской православной церкви Московского патриархата. Похожую сдержанную политику РПЦ ранее проводила и в отношении непризнанных территорий Абхазии и Южной Осетии. В то же время фактически крымские епархии действовали как подразделения РПЦ и избегали названия «УПЦ» на вывесках в храмах и в церковных документах, именуя себя «Московский патриархат». В 2015 году Украинская православная церковь Московского патриархата юридически признала Крым частью России и передала ему две епархии.

В феврале 2022 года Путин использовал защиту интересов РПЦ в качестве одного из предлогов для полномасштабного вторжения. 21 февраля он заявил: «В Киеве продолжают готовить расправу и над Украинской православной церковью Московского патриархата…». Согласно источникам «Новой газеты» из Московской патриархии, глава РПЦ заранее знал о готовящемся нападении на Украину. 23 февраля в своём поздравлении в честь дня защитника отечества он заявил: «Не бывает войн без жертв».

При этом в первые дни войны открытых заявлений со стороны руководства Московской патриархии в поддержку войны в Украине не поступало. Вместо этого патриарх Кирилл призывал «молиться за мир» и использовал кремлёвский нарратив об «общем наследии» и «общей судьбе» России и Украины. Так, 27 февраля глава РПЦ высказал опасения, что «злые силы, которые всегда боролись с единством Руси и Русской Церкви», могут одержать верх. При этом он назвал Россию, Украину и Беларусь единой «русской землёй», сославшись на древнерусские летописные источники. 9 марта 2022 года, в первой великопостной проповеди патриарх повторил аргумент пропаганды о том, что в Украине и России живут братские народы, «а по сути, один, русский народ». Он также заявил, что происходящее в Украине — результат геополитики и действий «антироссийских» сил, которые пытаются навязать православному народу чуждые ценности. В этом же обращении Кирилл впервые упоминул имя митрополита Онуфрия — главы Украинской православной церкви Московского патриархата. Глава РПЦ сказал, что «особенно молился за Блаженнейшего Онуфрия (…), чтобы Господь сберег от козней лукавого, сохранил в понимании того, что всякая война — это дело диавольское».

В начале марта 2022 года московская патриархия разослала специальную молитву о мире, обязав её к прочтению для всех храмов из юрисдикции Московского патриархата. Молитва говорила о «духе братолюбия и мира». 6 марта Кирилл выступил с проповедью для православных христиан в день Прощёного воскресенья. Большая часть обращения была посвящена Донбассу и существующему там неприятию «так называемых ценностей, которые сегодня предлагаются теми, кто претендует на мировую власть». Тестом на проход в новый мир патриарх назвал гей-парад: «требования ко многим провести гей-парад и являются тестом на лояльность тому самому могущественному миру». Глава РПЦ публично не поддержал российское вторжение, однако привёл аргументы в его обоснование. По его словам, что война связана с тем, что некие силы восемь лет пытались уничтожить то, что существует на Донбассе. При этом многие проповеди Кирилла упоминают необходимость помогать беженцам. Сначала глава РПЦ уточнял, что речь о людях из Донбасса, а позже перестал указывать на их региональную принадлежность. Отдельные епархии оказывали гуманитарную помощь людям с украинских территорий ещё до 24 февраля, особенно подчеркивая, что речь идет о «беженцах из Донбасса». Ответственным за всю гуманитарную помощь стал Отдел по церковной благотворительности и социальному служению, который возглавляет епископ Пантелеймон (Шатов). На 21 марта 2022 года, согласно представителям РПЦ, церковь помогала более 19 тысячам беженцев. В октябре первого года полномасштабной войны Церковь также выступила с предложением провести благотворительную акцию по «денежному сбору для пострадавших в зоне спецоперации».