Сражение при Коттонвуде () — серия стычек между несколькими группами племени не-персе и солдатами армии США и гражданскими добровольцами Айдахо, произошедшая с 3-го по 5 июля 1877 года на территории современного города Коттонвуда.
После разгрома отряда Дэвида Перри в сражении в каньоне Уайт-Берд не-персе, преследуемые войсками генерала Оливера Ховарда, форсировали реку Салмон и направились на северо-восток. 3 июля индейцы столкнулись с 12 разведчиками, посланными капитаном . Не-персе быстро сломили сопротивление американцев и уничтожили всех до последнего. На следующий день индейцы окружили и атаковали позиции солдат в Коттонвуд-Хаусе, бывшем ранчо, где отряд американских солдат и офицеров возвёл укрепления и занял оборонительные позиции. Бой возобновился на следующий день, и пока группа воинов не-персе вела огонь по солдатам, основная часть индейцев прошла мимо Коттонвуд-Хауса и направилась к реке Клируотер.
Во второй половине 5 июля 17 добровольцев из направлялись к Коттонвуд-Хаусу на подмогу солдатам и были атакованы воинами не-персе. Они смогли закрепиться на небольшой возвышенности и занять оборонительные позиции. Благодаря многозарядным винтовкам добровольцам удалось сдержать натиск индейцев, но они понесли потери, прежде чем войска из Коттонвуд-Хауса пришли им на помощь. В результате стычек американцы потеряли убитыми 16 человек, среди индейцев погиб лишь один воин.
Предыстория
Первый договор с правительством США вожди не-персе заключили в 1855 году. В 1860 году на территории племени было обнаружено золото и американцы быстро наводнили земли не-персе — в течение одного года в резервацию вторглись более 10 тысяч старателей. В мае 1863 года был проведён новый совет с вождями племени. Посланцы американского правительства предложили индейцам значительно уменьшить размер резервации. Вожди-христиане согласились подписать новый договор, но лидеры, придерживающиеся старых обычаев и традиционной религии, отвергли это соглашение. Новый договор не только сократил земли не-персе в несколько раз, но и разделил племя на два лагеря. Большинство не-персе, принявших христианство, быстро адаптировались к новым условиям. Около 500 индейцев резервации одевались как белые и вели соответствующий образ жизни. Они сеяли пшеницу и выращивали овощи, а их дети стали посещать школы. Пять групп не-персе, чьи лидеры не подписали договор, продолжали в основном исповедовать традиционную религию. Среди американцев они стали известны как недоговорные не-персе ().
В январе 1877 года комиссар по делам индейцев отдал распоряжение индейскому агенту Джону Монтейту переселить эти группы в резервацию Нез-Перс. Вожди не-персе попытались договориться с генералом Оливером Ховардом, но тот отказался вести любые переговоры и дал индейцам 30 дней, чтобы перебраться в резервацию. Во время переселения молодые воины напали на поселенцев и убили несколько человек, после чего вожди недоговорных не-персе направились к каньону Уайт-Берд. Узнав об убийствах, Ховард отдал приказ о сосредоточении подразделений из других частей округа и отправил капитана Дэвида Перри с двумя эскадронами кавалерии на помощь поселенцам. Местные жители убедили капитана попытаться отрезать индейцев, прежде чем они смогут форсировать реку Салмон и уйти в высокогорную местность. 17 июня, измученные длительным походом и сопровождаемые одиннадцатью добровольцами, люди Перри атаковали не-персе. Сражение в каньоне Уайт-Берд окончилось разгромом американцев.
Пока Ховард готовился к полномасштабной войне с не-персе, жители и Грейнджвилла убедили его, что вождь группы алповай Зеркало, селение которого находилось у развилки реки Клируотер, настроен враждебно по отношению к американцам и намерен присоединиться к другим враждебным не-персе. Сам Зеркало не стремился к войне и призывал своих людей соблюдать нейтралитет. Ховард решил арестовать Зеркало и не дать ему объединиться с группами Джозефа, Белой Птицы и Тухулхулзоте, разгромившими Перри. Генерал отправил капитана с двумя кавалерийскими эскадронами и двумя картечницами Гатлинга «арестовать вождя Зеркало и всех остальных индейцев, которые могут находиться в лагере вместе с ним или поблизости от него». Уиппл не смог захватить вождя и тот присоединился к остальным недоговорным не-персе вместе со своей группой. К враждебным индейцам ушёл и вождь палусов Хусишусис Куте со своей общиной, находившийся поблизости от лагеря Зеркала.
Поход Ховарда
Когда отряд Перри вернулся в форт , Ховард был потрясён как количеством жертв, так и яростью сопротивления не-персе. Он немедленно приказал дополнительным силам собраться в форте Лапвай, хотя для прибытия большинства из них требовалось несколько недель. К 22 июня он собрал войско из 227 солдат и офицеров и решил отправиться на поиски мятежных индейцев. Ховард не стал дожидаться прибытия большей части подкрепления, поскольку опасался, что его могут заменить более опытным участником войн с индейцами, таким как бригадный генерал Джордж Крук. Взяв с собой шесть рот, он приказал полковнику Альфреду Салли, опытному командиру 21-го пехотного полка, остаться и охранять город Льюистон. Ховард направился на юг из форта Лапвай со своим войском и небольшим вьючным обозом.
25 июня войско генерала соединилось с отрядом Перри в Грейнджвилле и через два дня достигло каньона Уайт-Берд. Люди Ховарда похоронили павших солдат, но не обнаружили индейцев. За 10 дней, прошедших после сражения, не-персе переправились на западный берег реки Салмон и разбили лагерь у Дир-Крика. Следующие два дня Ховард раздумывал о том, куда ему направиться и где искать индейцев. За это время к нему присоединились ещё 5 рот и численность его войска достигла 400 человек. Один из лидеров недоговорных не-персе, Оллокот, послал отряд воинов на западный берег Салмона, чтобы вступить в перестрелку с солдатами и вынудить их форсировать реку. Вступив в стычку с индейцами, Ховард принял решение не переправляться и остался на восточном берегу. Из-за поспешного сбора генерал не захватил с собой палатки и одеяла и его людям приходилось спать на открытом воздухе под дождём.
30 июня, после почти трехдневного бездействия, Ховард решил форсировать Салмон, но вместо того, чтобы попытаться переправиться в самом узком месте реки возле устья ручья Уайт-Берд-Крик, он продвинулся на 2 км на север и пересёк несколько порогов. Ховард предположил, что индейцы могли разделиться на две группы и направиться в разные стороны. Военный историк Роберт Форчик писал в 2011 году, что «на протяжении всей кампании Ховард последовательно действовал так, словно никакой топографии не существовало». Он отмечал, что на преодоление стометрового участка реки у генерала ушло 3 дня, тогда как обычно такая переправа занимала меньше суток. Когда его уставшее войско прибыло к Дир-Крику, не-персе уже покинули его и ушли. Промедление генерала дало им достаточно времени, чтобы свернуть свой лагерь и уйти на северо-запад. За 36 часов индейцы прошли 40 километров через горную местность и повторно пересекли Салмон. Не-персе проделали этот путь с женщинами, детьми и табуном в 3000 голов.
Как только генерал пересёк реку Салмон и понял, что не-персе вновь ускользнул от него, он отправил капитана Лоуренса Бэббитта к Уипплу с сообщением, в котором приказывал ему следовать на ранчо Нортона, занять оборонительную позицию и если представится возможность, перехватить не-персе. В сообщении Ховард также предписывал Уипплу послать разведчиков на поиски мятежных индейцев. Пока войско генерала блуждало в поисках не-персе, они продвигались на северо-восток к реке Клируотер.
Сражение Уничтожение отряда Рейнса
Стивен Уиппл получил депешу Ховарда в Маунт-Айдахо вечером 1 июля и следующим утром отправился на ранчо Нортона. Там он должен был дождаться прибытие капитана Перри с обозом из форта Лапвай. Расположенное вдоль дороги, соединяющей Льюистон и Маунт-Айдахо, ранчо Нортона, также известное как Коттонвуд-Хаус, состояло из салуна, загонов для скота, гостиницы, магазина и станции дилижансов. Семья Нортонов покинула ранчо, когда до них дошли сообщения об убийствах поселенцев в . Вечером 14 июня владелец ранчо Бенджамин Нортон, его жена, дети и несколько других американцев попытались добраться до Грейнджвилла, чтобы укрыться там, но приблизительно в 16 километрах от Коттонвуд-Хауса их группа была атакована несколькими воинами не-персе. 5 человек, включая Бенджамина Нортона, были убиты.
2 июля Уиппл, вместе с эскадронами Е и L , добрался до Коттонвуд-Хауса. Ранчо находилось на западной окраине прерии Камас к востоку от дороги. Разместив основные силы на ранчо и построив оборонительные сооружения, Уиппл 3 июля отправил на разведку двух гражданских добровольцев — Уильяма Фостера и Чарльза Блюэтта. Недоговорные не-персе тем временем двигались от реки Салмон по прерии Камас, держа путь к устью Коттонвуд-Крика. Разведчики направились к югу от ранчо и возле каньона Лойера наткнулись на передовой отряд не-персе. Возникла перестрелка, в результате которой Блюэтт был убит, а Фостер бежал и смог вернуться на ранчо. Уиппл приказал лейтенанту Севиру Рейнсу взять с собой 10 человек и направиться к месту перестрелки.
Севиру Рейнсу было 25 лет и он имел мало боевого опыта. Его отец, Гейбриэл Рейнс, также служил на на Тихоокеанском Северо-Западе и участвовал в войнах с индейцами. Во время Гражданской войны Рейнс-старший дослужился до звания бригадного генерала в армии Конфедерации. Севир Рейнс со своим небольшим отрядом из 10 солдат и добровольцем Фостером быстро продвигался вперёд. Он вёл своих людей по извилистой дороге через большой холм, которая затем шла вдоль небольшого ручья к подножию горы. Воины не-персе наблюдали за передвижением американцев, а затем направились к оврагу, которой находился около вершины. После того, как солдаты начали подниматься на гору, индейцы вышли из оврага, оказавшись позади них и отрезав путь к отступлению. Рейнс со своими людьми свернул с дороги и попытался занять позиции среди ближайших валунов. Он надеялся, что если начнётся стрельба, Уиппл услышит её и пришлёт подмогу.
Фостер покинул отряд и попытался прорваться к Коттонвуд-Хаусу, но не-персе догнали его и убили. Индейцы окружили солдат и атаковали их. Несколько американцев были мгновенно убиты, остальные оборонялись, укрывшись за большими камнями. Превосходившие их числом не-персе быстро сломили сопротивление и уничтожили всех до последнего. Среди индейцев не было ни одного пострадавшего. Узнав о стычке отряда Рейнса с не-персе, Уиппл поскакал на выручку с оставшимися солдатами. Встретившись с сотней хорошо вооружённых индейцев, капитан был вынужден отступить. В ту же ночь на ранчо прибыл гонец с сообщением от Ховарда, что к Уипплу направляется капитан Перри с обозом продовольствия и боеприпасов. Беспокоясь, что обоз может быть атакован, Уиппл выехал ему навстречу и сопроводил его до Коттонвуд-Хауса.
Перестрелка у Коттонвуд-Хауса
Опасаясь нападения индейцев, Перри и Уиппл приказали своим людям занять оборонительную позицию и возвести окопы. Перри, как старший офицер, взял командование отрядом солдат на себя. Он отдал распоряжение соорудить два укрепления, представляющих собой стрелковые ячейки. Одно из них располагалось полукругом на большом холме к юго-востоку от ранчо, а другое — на небольшой возвышенности к юго-западу от главного здания. Как позже вспоминал капрал Фредерик Майер, солдаты использовали большие камни для возведения брустверов. 4 июля около 13 часов солдаты заметили группу индейцев. Не-персе неспеша приближались к ранчо, окружая его со всех сторон. Перри быстро отреагировал и приказал 28 солдатам из роты F занять окопы на холме, а ещё 10 человек отправил на юго-запад, где уже находился лейтенант Форс с орудием Гатлинга.