«Тень Караве́ллы» — автобиографическая повесть Владислава Крапивина. Состоит из двух частей: первая часть, «Тень Каравеллы», была опубликована в 1968 году в журнале «Пионер» (№ 9 и 10); вторая часть, «По колено в траве», была напечатана в 1970 году там же (№ 9—11). Обе части вошли в книжное издание 1971 года (издательство «Детская литература»). В первой части показаны тыловые будни двух мальчишек, Владика и Павлика, которые переживают невзгоды Великой Отечественной войны, холод и голод, стояние в очередях; дети разделяют друг с другом чай с сахарином и кусок чёрного хлеба. Двух героев, несмотря на разность характеров и возрастные различия, делает друзьями придуманная ими общая игра-мечта. В ней они совершают морские путешествия под парусами, напоминающие произведения Р. Стивенсона, и расправляются с капитаном немецкой подводной лодки. Вторая часть рассказывает о первых послевоенных годах; Владик впервые влюбляется, преодолевает свои страхи и совершает первые смелые поступки.
Повесть принесла автору вторую премию Всесоюзного конкурса на лучшее произведение художественной литературы для детей и юношества (1971), неоднократно переиздавалась и печаталась за рубежом. Критики отмечали лиризм и романтические мотивы, ценности дружбы, отстаивание независимости детства. По оценке А. Щупова, биографа писателя, «Тень Каравеллы» получила широкую популярность и стала одним из знаковых произведений Крапивина.
Создание и публикации Согласно биографу А. Щупову, писатель работал над повестью почти одиннадцать лет; автор признавался, что «Тень Каравеллы» стала наиболее трудным для написания произведением, которое заняло больше всего времени. Было испробовано множество вариантов, изменялся состав героев. Черновики включали рассказ «Камень с морского берега» (написан в декабре 1957 года, когда будущий писатель учился на втором курсе; герои рассказа живут в маленьком сибирском городке и мечтают о море), небольшой рассказ «Осколок моря» (дата написания — 1960 год) и незаконченную повесть «Камень с берега моря». В окончательный вариант не вошли персонаж по имени Валерка, уменьшена роль мальчика Южки, постоянно голодного (Южка эвакуирован с Украины); отсутствует линия со стариком, который сначала хотел продать героям компас (у ребят всё время не хватало денег), а затем, после гибели своего сына на фронте, решил отдать вещь бесплатно; в ранних вариантах вместо Владика фигурировало имя Андрейка и не было девочки Манярки. Первоначально вместо игры с парусником герои помещали камешек в перископ, луч от которого оказывался в том или ином месте на карте. Придумав силуэт кораблика, Крапивин быстро, за месяц, закончил работу над первой частью в 1968 году. Вторая часть дописывалась в Приамурье, куда писателя отправили как лейтенанта запаса во время пограничного конфликта на острове Даманском. Нереализованные задумки позже были использованы автором в других произведениях. Прототипом Павлика стал друг писателя Павел Шадрин.
Первая часть повести, «Тень Каравеллы», была опубликована в 1968 году в журнале «Пионер» (№ 9 и 10) с рисунками А. Крылова. Вторая часть, «По колено в траве», была напечатана в 1970 году там же (№ 9—11); художником стал Е. Медведев. В 1971 году обе части составили книгу «Тень Каравеллы», вышедшую в издательстве «Детская литература» с иллюстрациями Е. Медведева. Повесть принесла автору вторую премию Всесоюзного конкурса на лучшее произведение художественной литературы для детей и юношества (1971). Впоследствии неоднократно переиздавалась и печаталась в Польше (перевод Х. Ожоговской получил высокую оценку от рецензента книги), Болгарии, Чехословакии и ГДР.
Заглавие книги содержит название юнкоровского пионерского отряда («Каравелла»), который возглавлял писатель. По оценке литературоведа В. Швейцер, произведению хронологически предшествует повесть «Алые перья стрел» (1971), которая рассказывает о «старших братьях» героев «Тени Каравеллы» —предыдущем поколении ребят, чьё детство пришлось на время перед войной.
Сюжет В предисловии автор вспоминает, как однажды в детстве вынужденно сидел дома и решил сделать кораблик из куска сосновой коры с бумажным парусом; позднее он построил множество кораблей, от моделей каравелл до настоящих яхт. Отвечая на упрёки со стороны взрослых, что он «всё ещё играет в кораблики», автор отвечает, что «это повесть не для них», так как «они всё равно не поверят», что без первого кораблика он бы не никогда не стал писателем. Автор утверждает, что это повесть про «самое начало», про него самого и таких мальчишек как он, которые росли в суровое военное время и в первые послевоенные годы; про «первые паруса, первые стихи и первые неудачи», первую любовь и первую смелость.
Часть первая. Тень Каравеллы Повествование ведётся от лица семилетнего Владьки. Первая часть начинается фразой, что «мир, в котором жили мы, был устроен удобно и просто». «Худенький болезненный» Владик живёт с мамой и сестрой Татьяной, которая ругает его за лодырничество, во флигеле — длинном двухквартирном доме с громадным тополем у крыльца. Рассказчик вспоминает кирпичный магазинчик со старухами, инвалидами и мальчишками вокруг и «скрипучую, кривую» голубятню; ему «всё помнится»: и «свинцовая тишина» улицы, когда видели почтальона, и «громкий женский плач», если приходила похоронная, «и беспощадность военных зим, когда распухали от холода пальцы, и лепёшки из картофельных очисток, и короткий лязг ножниц, вырезающих из хлебных карточек мелкие квадратики талонов».
Лето 1944 года. Пятиклассник Славка Дыркнаб, смеясь над Владиком, лепит из глины якобы подводную лодку, которая тонет в бочке. Этот случай сближает Владика с соседом, четвероклассником Павликом, который помогает ему достать «подлодку» и никому не рассказывает о случившемся. Однажды друзья, видя вдалеке бесшумную молнию, ожидают летнюю грозу; старший товарищ сравнивает её с надвигающимся штормом, а башня (колокольня старой церкви) с голубями представляется им белым маяком с чайками; Владик сразу верит словам Павлика «как на море», хотя тот никогда море не видел. В сентябре Владик идёт в первый класс, Павлик — в четвёртый. Январь 1945 года. Владик читает «Остров сокровищ», который кажется ему настоящим кино; Павлик выпрашивает у него книгу. Мальчишки, решая, кто первым прочтёт, в итоге читают роман вслух по очереди у растопленной печки несколько вечеров подряд. Затем они читают «Приключения Гулливера», «Пятнадцатилетний капитан» и другие книги. Однажды после чая с сахарином Владику снятся корабли, скалы и волны; он просыпается от грохота, и мама говорит, что это салют по радио — «взяли ещё один немецкий город».
Павлик приносит бело-синюю карту мира и, взяв картинку из старого журнала, делает из бумаги кораблик, который называют Каравеллой. Ребята прикрепляют карту на стену, и Павлик придумывает поставить бумажный кораблик на подставку из разрезанной картофелины и придвинуть его ближе к лампе — падающая на карту тень от бушприта указывает на место, где Каравелла плывёт. Друзья начинают играть в путешествия: два отважных моряка попадают в плен к фашистам, сбегают, угнав самолёт, и бомбят фашистский завод; попадают в плен к туземцам, которые говорят по-английски; ускользают в океан из устья Амазонки, где их запирает немецкая подлодка «Летучая пиявка»; наконец, подбивают фашистскую подлодку, а фюрер-капитана Боббина Гаппа съедает кашалот. К игре присоединяется долговязая девочка Милка, по инициативе которой компания успешно охотится на саблезубых тигров на острове. Девочка, симпатизирующая Владику, ему не слишком нравится, но даёт ему почитать сказки. Милка смеётся над тем, что он не знает про сказочную Дюймовочку — мальчик думает, что это зенитное орудие.
Однажды Павлик исчезает — оказывается, он пытался попасть на поезд, эшелон моряков; спрыгнув с вагона, когда за ним пришли милиционеры, он упал и ударился коленом о рельс. Владик считает Павлика предателем, так как он попросил Милку (которая его провожала) ничего не говорить младшему другу; Владик приходил к ней его искать. Друзья ссорятся и больше не играют в Каравеллу. Владик один играет с ореховыми скорлупками в тарелке как с корабликами, а позднее делает кораблик из скорлупы грецкого ореха. Вскоре Павлик с мамой переезжают на соседнюю улицу, на их место заселяется другая семья, в которой живёт хулиган и спекулянт Борис по кличке Ноздря, отбирающий скудные завтраки у младших школьников. Ноздря начинает разными способами мучить Владика, от обмана до оскорблений; однажды неожиданно появившийся Павлик спасает младшего товарища от избиения. Павлик предлагает прийти к нему с картой, Владик счастлив. Вечером Владика навещает «бледная и перепуганная» Милка: оказывается, Павлик уезжает в Новосибирск и хочет попрощаться. Владик не успевает проститься с другом — он находит свою старую каравеллу с новыми мачтами в луже у крыльца дома Павлика.
Часть вторая. По колено в траве Действие второй части отнесено к первым годам после войны. Среди зимы Владик находит чудо — крошечный зелёный листик под снегом. Ночью ему снятся летящие чёрные лошади, которые уносят его вдаль. Спустя некоторые время он встречает табун колхозных лошадей, и всадник разрешает ему проехаться и дарит мальчику на счастье подкову. Май 1947 года. Владик влюбляется в соседскую девочку Майку и мечтает прокатить её на самодельном деревянном самокате; он крадёт на базаре подшипник. Четвероклассник Толька Засыпин выслеживает тайник Владика и забирает спрятанный подшипник, Владик не решается к нему подойти и охладевает к самокату, вместо этого играя в «колесо-гонялку»; Толик, которого Владик боится, срывает визит к Майке в гости. Владик вместе с мамой и её поклонником Сергеем Эдуардовичем посещает симфонический концерт в городском саду. Во время исполнения Пятой симфонии Чайковского Владику слышится в звуках трубы песня «синих циклонов и белых парусов»; он воображает себя капитаном Каравеллы, за спиной которого на берегу мчатся лошади. После концерта, воодушевлённый музыкой и песней, Владик встречает Тольку и побеждает его в драке.
Лето. Владик играет с товарищами в разные дворовые игры, например, в «колечко» (одна часть ребят гонится за другими). Лидером компании является Славка Дыркнаб, в неё входят его сестра Манька по прозвищу Манярка, Майка, Толик, в которым Владик помирился, и другие. Однажды в траве около стадиона, где проходит праздник День физкультурника, Владик находит в траве медную пряжку от ремня с выпуклым якорем со звездой. Когда Владик и Майка прячутся вместе во время игры в «колечко», девочка торжественно поздравляет его с давним днём рождения; но Владик понимает, что больше не влюблён в неё. Он делает себе «доспехи» из найденной на свалке кучи железа, воображая себя Дон Кихотом, ему помогает снять доспехи Манярка. Владик рассказывает ей про трёх лошадей, которые живут в дальнем лунном поле и приходят к нему по ночам. Поверив в рассказ, Манярка долго ждёт лошадей на коряге во дворе; Владик признаётся, что они приходят редко и что их можно ждать дома; он дарит девочке подкову, к хозяину которой лошади обязательно придут. Владик расстаётся с подковой легко — ведь у него есть Каравелла.
Конец лета. Владик видит у знакомого хулигана по прозвищу Быпа растрёпанную книжку «Спартак» и договаривается взять её почитать, отдавая взамен свой ремень с морской пряжкой — Быпе надо доказать приятелю, что его отец, пропавший без вести подводник, был моряк; позднее и Быпа, и Владик решают подарить обе вещи друг другу. Книга о Спартаке становится популярной среди ребят, и во дворе начинаются гладиаторские бои на сделанной из кирпичей и опилок «арене». Владьке в «бою» разбивают нос, он задерживается дома, пока мама делает ему компресс; чтобы успеть вернуться к друзьям, которые ушли купаться в другое место, Владик переплывает 100-метровую реку. Поднимаясь на холм, мальчик видит на вершине Манярку и ребят — они машут ему руками и что-то кричат; за ними светлое небо и «большой туманный шар солнца».
Анализ и оценки