Рабство во Флориде занимает более важное место в истории Флориды, чем едва ли не в любом другом штате. Покупка Флориды Соединёнными Штатами у Испании в 1819 году (с 1821 г.) была предпринята, в первую очередь, с целью укрепления системы рабства на южных плантациях путем отказа потенциальным беглецам в нахождении убежища во Флориде, каким оно было ранее.

В период испанского колониального господства во Флориду с Кубы было ввезено небольшое количество рабов-африканцев, так как во Флориде для них не было поля деятельности — ни шахт, ни плантаций.

Начиная с 1687 года рабы, бежавшие из английских колоний на север, освобождались, когда достигали Флориды и принимали католическое крещение. Чёрное рабство в регионе широко распространилось после того, как Флорида перешла под контроль Великобритании, а затем Америки.

В 1863 году рабство во Флориде было отменено Прокламацией об освобождении рабов, изданной президентом Линкольном, но, поскольку штат тогда был частью Конфедерации, это не имело немедленного эффекта.

Только весной 1865 года, когда пришло известие об окончании Гражданской войны и крахе Конфедерации, рабство закончилось, поскольку больше не было ловцов рабов или других органов, обеспечивающих соблюдение этого особого института. Недавно эмансипированные афроамериканцы покидали свои плантации, часто в поисках родственников, разлученных со своей семьей. Конец рабства был официально оформлен ратификацией Тринадцатой поправки в декабре 1865 года. Некоторые характеристики рабства, такие как неспособность выйти из жестокого обращения, сохранялись в соответствии с законами об издольщине, аренде осужденных и бродяжничестве. В XX-м и XXI-м веках условия, приближающиеся к рабству, встречаются среди маргинальных групп иммигрантов, особенно таких, как сельскохозяйственные рабочие-мигранты и секс-работники, проданные за границу.

Рабство до прихода европейцев До европейской колонизации рабство практиковалось различными коренными народами. В 1526 году во Флориде уже были одни из первых африканских рабов на территории нынешних Соединённых Штатов. В 1687 году произошла первая эмансипация беглых рабов и первое поселение свободных чернокожих в 1735 году.

Испанское правление

Первая испанская оккупация (1536—1763 гг.)

В 1528 году раб по имени Эстеванико («Маленький Стивен») был доставлен во Флориду в рамках экспедиции Нарваэса, которая затем продолжила свой путь в Техас. Ещё большее количество африканских рабов прибыло во Флориду в 1539 году вместе с Эрнандо де Сото.

Когда испанцы основали колониальное поселение Сент-Огастин в 1565 году, на этом месте уже были порабощены коренные американцы, чьи предки мигрировали с Кубы. Испанцы не привозили во Флориду много рабов по причине отсутствия здесь рудников и плантаций. В колонии было всего три города, поддерживающие военные / военно-морские аванпосты: Сент-Огастин, Сент-Маркс и то, что сегодня является Пенсаколой.

Под испанским колониальным правлением во Флориде порабощённые имели права:

вступать в брак, владеть имуществом, приобретать собственную свободу.

Свободные чернокожие, пока они были католиками, не подвергались правовой дискриминации. Никто не родился в рабстве. Браки смешанной «расы» не были незаконными, и дети смешанной «расы» могли наследовать имущество .

В октябре 1687 года одиннадцать порабощённых африканцев, украв каноэ, перебрались из Каролины во Флориду и были освобождены испанскими властями. Год спустя майор Уильям Данлоп, офицер ополчения Каролины, прибыл во Флориду, чтобы просить компенсацию за нападения испанцев на Каролину и требовать возврата африканских рабов их владельцу, губернатору Джозефу Мортону. Испанцы решили выплатить Мортону компенсацию, представив отчёт об этом событии королю Карлу II. 7 ноября 1693 г. Карл II издал указ об освобождении всех рабов, бежавших из владений Британии в Северной Америке, принявших католицизм, (аналог испанского указа от 29 мая 1680 г. для рабов, бежавших с Малых Антильских островов, и указа от 3 сентября 1680 г. и 1 июня 1685 г. о побеге французских рабов).

В начале 1700-х годов Испанская Флорида подвергалась набегам коренных американцев из Северной Каролины и Джорджии, первоначально со стороны индейского племени весто, позже со стороны ямаси и криков. В ходе набегов разрушались деревни, а местные индейцы либо убивались, либо брались в плен для последующей продажи в рабство английским колонистам. Испанцы пытались защитить местных индейцев, однако набеги вынуждали их отступать все дальше и дальше на полуостров. Набеги были настолько частыми, что осталось мало туземцев, которых можно было захватить, поэтому ямаси и крики не смогли продолжить торговлю рабами в колонии Каролины. Отступление испанцев было прекращено только тогда, когда ямаси и крик вступили в то, что позже будет известно как «Война Ямаси с колонией Каролины»Ethridge, Robbie Franklyn, and Sheri Marie Shuck-Hall. 2009. Mapping the Mississippian Shatter Zone: The Colonial Indian Slave Trade and Regional Instability in the American South. U of Nebraska Press..

С 1688 года испанская Флорида привлекала многочисленных беглых рабов, бежавших из британских североамериканских колоний. Как только рабы достигли Флориды, испанцы освободили их, если они обратились в католицизм; мужчины в призывном возрасте привлекались к выполнению воинской повинности. Многие поселились недалеко от Сент-Огастина, в , первом поселении свободных чернокожих в Северной Америке. Церковь начала запись крещений и смертей в поселении в 1735 году, а в 1738 году был построен форт, являющийся частью защиты по периметру Сан-Агустина. Освобождённые рабы хорошо знали приграничные районы и под предводительством своих чёрных офицеров совершали военные набеги на Каролину и Джорджию, основанную в 1731 году. Другая, более малочисленная группа поселилась вдоль реки Апалачикола на северо-западе Флориды, сосредоточившись на Проспекте Блафф, будущем месте знаменитого негритянского форта.

Британская Флорида (1763—1783)

Вторая испанская оккупация (1783—1821 гг.) Индейские племена криков и семинолов основали поселения во Флориде по приглашению испанского правительства. Бывшие рабы в этих поселениях находили убежище.

В 1771 году губернатор Восточной Флориды Джон Моултри жаловался в на то, что «беглых негров тяжело вернуть назад из индейских городов». Когда британские колониальные чиновники во Флориде оказали давление на коренных американцев, чтобы они вернули беглых рабов, они ответили, что «просто накормили голодных людей и предложили рабовладельцам самим ловить беглецов»Miller, E: "St. Augustine’s British Years, " The Journal of the St. Augustine Historical Society, 2001, p. 38..

После американской революции рабы из штата Джорджия и продолжали бежать во Флориду. К 1814 году чернокожее население Флориды, как свободное, так и порабощённое, выросло до 57 % по сравнению с 27 % в 1786 году. Армия США совершала все более частые вторжения на территорию Испании, включая кампанию Эндрю Джексона 1817—1818 годов, которая стала известна как Первая семинольская война. Впоследствии Соединённые Штаты фактически контролировали Восточную Флориду. Госсекретарь Джон Куинси Адамс оправдывался тем, что Флорида открыта любым врагом Соединённых Штатов, цивилизованным или дикимAlexander Deconde, A History of American Foreign Policy (1963) p. 127. Испания потребовала вмешательства Великобритании, но Лондон отказался помочь Испании в переговорах. Некоторые члены кабинета президента США Джеймса Монро требовали немедленной отставки Джексона, но Адамс позволял Джексону вести переговоры на очень выгодных для США условияхWeeks (2002).

Испанцы установили аванпосты во Флориде, чтобы не дать основать чужеземные порты для нападения на испанский флот в Карибском море и в проливе между Флоридой и Багамскими островами. Три гарнизона были статьёй расхода для испанцев, и было нежелательно отправлять поселенцев или дополнительные гарнизоны. Было решено уступить территорию Соединённым Штатам. Это было достигнуто посредством договора Адамса-Ониса 1819 года, вступившего в силу в 1821 году.

Обращение с чернокожими под вторым испанским правлением При втором испанском правлении порабощённые рабочие не были движимым имуществом и пользовались определёнными свободами (вступление в брак, владение собственностью, возможность выкупить свою свободу). Свободные чернокожие, пока они принимали католицизм, не подвергались правовой дискриминации. Никто не родился в рабстве. Браки смешанной «расы» не были незаконными, и дети смешанной «расы» могли наследовать имущество, за что позже наследникам пришлось бороться.

Софония Кингсли Во второй испанский период рабов можно было свободно ввозить во Флориду из Африки, а плантаторы и их представители отправлялись во Флориду, чтобы купить их, а затем контрабандой ввезти в США.

Самым известным работорговцем Флориды был квакер , владелец невольничьих судов (лодок). Он хорошо обращался со своими порабощёнными, позволял им копить деньги и покупать свободу (со скидкой 50 %), обучал их ремеслам, таким как плотницкое дело, по этой причине его хорошо обученные, хорошо воспитанные рабы продавались с премией. После того, как Флорида стала американской, Кингсли, безуспешно пытаясь помешать Флориде относиться к свободным чернокожим как к нежелательным (см. Ниже), уехал на Гаити (сегодня Доминиканская Республика).

Территориальная Флорида под властью Америки (1821—1845 гг.)

Флорида стала территорией США 22 февраля 1821 года по договору Адамса-Ониса. Испанская расовая политика была заменена жестким набором законов, предполагавших, что все чернокожие, рабы или свободные, были нецивилизованными и ниже белых и подходили только для рабства .

Чтобы не попасть под контроль США, свободные чернокожие и индейские рабы, чёрные семинолы, жившие недалеко от Сент-Огастина, бежали на Кубу, в Гавану, другие семинолы также покинули свои поселения и двинулись дальше на юг, третьи бежали в начале девятнадцатого века с мыса Флорида на Багамы, где они поселились на острове АндросMulroy, Kevin. The Seminole Freedmen: A History (Race and Culture in the American West), Norman, OK: University of Oklahoma Press, 2007, p. 26, основав город Николлс, названный в честь англо-ирландского командира и аболициониста, способствовавшего их побегу, Эдварда Николлса..

Свободные цветные люди и их предполагаемая опасность В 1827 году свободным неграм был запрещён въезд во Флориду а в 1828 г. тем, кто уже там, было запрещено собираться публично .

В 1829 году закон требовал штраф в размере 200 долларов ($5089 в ценах 2021 года) за каждого освобождённого человека, при этом с требованием к освобождённому покинуть территорию Флориды в течение 30 дней .

В довоенной Флориде «южане пришли к выводу, что единственным успешным средством устранения угрозы со стороны свободных негров было изгнание их из южных штатов или изменение их статуса со свободных людей на … рабов» . Свободные негры воспринимались как «зло необычайного масштаба» , так как подрывали систему рабства.