Малоазиа́тский трито́н () — вид хвостатых земноводных из подсемейства Pleurodelinae семейства настоящих саламандр. Эндемик Восточного Причерноморья, обитает в предгорных и горных лесах и на альпийских лугах Западного Кавказа на юг до северо-востока Малой Азии в основном на высоте от 1200 до 1500 м. Относительно крупный тритон длиной до 17 см и с кирпично-красноватой окраской.
На спине у самцов высокий гребень, в брачный период, когда тритоны живут в водоёмах, увеличивающийся ещё больше, до 3 см в высоту. Во время размножения самцы становятся яркоокрашенными, золотисто-жёлтыми или бронзово-оливковыми с многочисленными мелкими тёмными пятнышками на спине и боках, жёлто-оранжевым брюхом и яркой серебристо-белой полосой, окаймлённой сверху и снизу тёмными линиями. Размножение в зависимости от высоты обитания происходит с марта в предгорьях до июля на высокогорье. Для этого тритоны спускаются в водоёмы, стоячие или слабопроточные, но обязательно богатые водной растительностью или с устланным опавшими листьями дном.
Особенно тритоны любят крупные горные озёра с чистой и бедной питательными веществами водой, в которых не водится рыба и где икре и личинкам можно безопасно развиваться. Икру откладывают на подводные растения или листья, по одной икринке или короткими цепочками. Икринки сравнительно крупные, до 2—4 мм в диаметре. Через 2—4 недели из них появляются личинки, которые держатся среди растительности и питаются мелкими водными беспозвоночными, в основном ракообразными. Взрослые тритоны в водоёмах также питаются водными, а на суше наземными беспозвоночными, употребляя также икру и головастиков других амфибий.
Редкий вид с численностью, сокращающейся из-за осушения и загрязнения водоёмов, браконьерского отлова и хищничества завезённого человеком енота-полоскуна. Занесён в Красные книги всех стран, на территории которых встречается. Охраняется в нескольких заповедниках и национальных парках. Однако для стабилизации популяции вида необходимы более строгая охрана вида и мест его обитания, более широкое внедрение технологии содержания и разведения его в неволе для реинтродукции в природу.
Описание
Относительно крупный тритон, общая длина тела с хвостом может превышать 17 см, но обычно лежит в пределах 10,6—15,8 см, без хвоста — 5,1—8,8 см. Хвост по длине равен длине туловища с головой либо немного больше или меньше. Масса тела до примерно 14 г. С увеличением высоты обитания длина и масса тела тритонов уменьшаются. Во многих популяциях самцы крупнее самок. Наиболее крупные особи встречаются в среднегорье южного склона Главного Кавказского хребта. Особи с Северо-Западного Кавказа в целом крупнее, чем таковые из Восточной Грузии; тритоны с высокогорий крупнее особей, обитающих на более низких высотах в пределах одного и того же региона. Конечности и пальцы относительно длинные. На передних конечностях по четыре пальца, на задних по пять. Третий палец передней конечности иногда длиннее предплечья, а четвёртый палец задней конечности — бедра. Кожа тритонов во время водного и наземного периодов жизни отличается по своему внешнему виду: в брачный сезон, когда эти животные держатся в воде, она гладкая, глянцевая, слизистая и хорошо смачивается водой; в период обитания на суше — бархатистая, напоминающая замшу, слабо зернистая, плотная, полностью лишённая слизи и плохо смачивается водой. Паротиды не выступающие. Костальные (рёберные) борозды развиты слабо. Окраска спины и боков во время наземной фазы жизни кирпично- или оранжево-красноватая, оранжевая или оранжево-бурая с двумя округлыми жёлтыми пятнами на верхней стороне головы. В период размножения, когда тритоны обитают в воде, самцы становятся яркоокрашенными: спина и бока от золотисто-жёлтого до бронзово-оливкового и оливково-бурого цвета с многочисленными мелкими тёмными пятнышками, на боках внизу между передними и задними конечностями проходит узкая продольная серебристо-белая полоса, окаймлённая сверху и снизу тёмными линиями. Горло пятнистое. Брюхо от белёсо-жёлтого до яично-жёлтого и оранжевого цвета, однотонное. Вдоль середины спины на всём её протяжении у самцов расположен сильно зазубренный по верхнему краю гребень, прерывающийся у основания хвоста. В период размножения он увеличивается, достигая в высоту иногда более 3 см. Увеличивается он значительнее, чем у других видов тритонов. Гребень желтоватого или коричневатого цвета с тёмно-зелёными вертикальными полосами, которых может быть до 14, идущими от спины к вершинам «зубцов» гребня. Хвост уплощён с боков и по форме напоминает лист. Во время брачного периода у самцов верхняя сторона хвоста такого же цвета, что и верх туловища, с чёрно-белым сетчатым рисунком, нижняя — ярко-синяя или перламутрово-синяя, в передней части часто с конусообразными тёмно-синими продольными полосками, снизу и с боков с голубыми и/или зеленоватыми пятнами. Вдоль середины хвоста проходят два продольных ряда чёрных пятен, которые иногда сливаются в продольные полосы. Самки окрашены менее ярко, в их окраске преобладают буро-оливковые тона с ярко-жёлтым или оранжевым брюхом и слабо выраженной боковой серебристой полосой, тёмные пятна у них почти полностью отсутствуют, спинного гребня нет. Молодые тритоны, покидающие водоём после метаморфоза (сеголетки), окрашены в кофейно-жёлтые, бурые и кирпично-красные тона с двумя охристыми затылочными пятнами и слабовыраженным рисунком на теле. По мере наступления полового созревания окраска меняется и становится характерной для каждого пола.
В пределах ареала с малоазиатским тритоном в одних и тех же биотопах обитают три вида хвостатых амфибий. От кавказского обыкновенного тритона, или тритона Ланца, он отличается окраской и формой тела (в первую очередь высоким и прерывающимся у хвоста спинным гребнем у самцов), от тритона Карелина яркой окраской и отсутствием пятен на брюхе, от кавказской саламандры формой и окраской тела и хвоста. Основным морфологическим признаком, позволяющим отличить малоазиатского тритона от двух других видов рода Ommatotriton, является продольная белая полоса внизу боков тела. У ближневосточного тритона эта боковая белая полоса заметно шире, чем у малоазиатского. У вида Ommatotriton nesterovi она тянется не только между передними и задними конечностями, но и от передних конечностей до глаза, не прерываясь пятнами или крапинами. Однако узкая продольная светлая полоса на хвосте у Ommatotriton nesterovi прерывается крупными пятнами (у самцов они с голубоватым оттенком), в то время как у Ommatotriton ophryticus она непрерывная.
Кариотип малоазиатского тритона представлен 12 парами хромосом, диплоидное число хромосом 2n = 24, основное число хромосом NF = 48. Размер генома 66,8—68,8 пикограмма. В позвоночнике 13 предкрестцовых (туловищных) позвонков.
Ареал Восточнопонтийский эндемик. Малоазиатский тритон распространён на крайнем юго-востоке Европы в Восточном Причерноморье: на юге Краснодарского края, в Адыгее, Карачаево-Черкесии, на Западном Кавказе и на северо-востоке Малой Азии. На Кавказе встречается на северо-западном и юго-западном макросклонах Главного Кавказского хребта. На севере ареал вида ограничен границами лесного пояса Кавказских гор. Северо-восточная граница ареала проходит в районе восточного берега реки Кубань в Предкавказье. На восток распространён до Южной Осетии и Лагодехи, с востока ареал ограничен западными склонами горы Эльбрус. Возможно, встречается на крайнем западе Азербайджана. К югу от Главного Кавказского хребта ареал вида охватывает Грузию от черноморского побережья до городов Телави и Тбилиси, крайний север Армении в пределах севера Лорийской области и восточную часть причерноморского побережья Турции. Многие популяции на периферии ареала являются географически изолированными. В ареал вида глубоко врезается сухая, а потому недоступная для тритонов, долина реки Кура. Известны случаи находок малоазиатского тритона в некоторых местах в центральной части Краснодарского края и в Ставропольском крае, однако они, скорее всего, связаны с интродукцией туда этого вида, и эти регионы не входят в его естественный ареал. Вид интродуцирован также на северо-востоке Испании в Каталонии, где теперь обитает гибридная популяция видов Ommatotriton ophryticus и Ommatotriton nesterovi. Малоазиатский тритон предпочитает мягкий климат без резких перепадов температуры. На его распространение также оказывает значительное влияние количество осадков в наиболее сухом месяце.
Места обитания Горно-лесной и горно-луговой вид, связанный с влажными горными лесами и лугами и лишь изредка проникающий на предгорные равнины. Обитает преимущественно в горных хвойных, смешанных и лиственных лесах, в которых преобладают берёза, дуб, граб, ольха, каштан, бук, рододендрон и т. д., в основном на высотах от 1200 до 1500 м. В целом же встречается от приморских низменностей (например, в районах Адлера и Пицунды, где высота почти 0 м над уровнем моря) с влажным субтропическим климатом до нижнеальпийского пояса, до высоты 2743 м. На востоке ареала, где климат более сухой, обитает на высотах 600—2050 м. На Западном Кавказе обитает в лесах всех типов: в широколиственных субтропических лесах с вечнозелёным подлеском, каштанниках, букняках мертвопокровных, прирусловых и ольхово-ивовых лесах, тисо-самшитовых рощах (самшитниках), ясеневых букняках. Встречается также в кустарниковых зарослях, растущих на месте сведённых лесов, на обезлесенных склонах гор, в агроценозах, на высокогорье — у верхней границы леса, в берёзовых рощах и среди рододендроновых формаций, на субальпийских и альпийских лугах. В Восточном Закавказье встречается в колхидских рефугиумах. Малоазиатский тритон предпочитает хорошо увлажнённые биотопы с большим количеством слабопроточных и стоячих водоёмов. Иногда встречается в карстовых пещерах, куда попадает с потоками воды. Самая «глубокая» находка была сделана в Назаровской пещере (хребет Алек на северо-западе Кавказа), где тритона обнаружили на расстоянии 400 м от входа в пещеру.
Всего в пределах естественного ареала известно около 317 обитания малоазиатского тритона: 151 в предгорных и горных районах Предкавказья и северо-запада Кавказа, 111 в Западном Закавказье и 55 на северо-востоке Малой Азии.
В кавказской части ареала в одних биотопах с малоазиатским тритоном обитают тритон Ланца и тритон Карелина ( виды), все три вида размножаются в одних и тех же водоёмах, их популяционные ареалы зачастую практически совпадают. Однако малоазиатский тритон более устойчив к низкой влажности, чем тритон Ланца, и менее чувствителен к размеру и глубине водоёмов, чем тритон Карелина.
Популяция Образует полуизолированные или изолированные популяции, использующие для размножения отдельные водоёмы или их группы в горах. Ранее в водоёмах размножения отмечалось 4—6 особей на 1 м². В окрестностях Гузерипля по реке Жёлобной отмечали крупные скопления в небольших водоёмах в буко-пихтарниках, до 100 особей на 25 м². В отдельных крупных нерестилищах, например, на озере Чеше, насчитывали до 1000 особей. На Северном Кавказе плотность популяции достигает 33,1—179 особей/м³ воды, местами на 1 м прибрежной линии встречается 5—6 особей, хотя общая численность небольшая. В Грузии в некоторых популяциях может насчитываться примерно 6000—7000 взрослых тритонов, которые для размножения используют несколько водоёмов, в каждом из которых встречается от десятка до нескольких сотен особей. В центре ареала в подходящих биотопах обычный, в некоторых местах многочисленный вид, являющийся фоновым, однако популяции на периферии ареала обычно небольшие и изолированные. В целом плотность популяции постепенно снижается к востоку и северу. Наиболее многочисленные популяции этого вида размножаются в олиготрофных горных озёрах, в которых полностью отсутствует рыба, таких как Малая Рица, Чеше, Дабадзвели и Кахиси, в окрестностях которых они обитают. Общая численность всех популяций малоазиатского тритона невелика из-за малого количества подходящих для размножения водоёмов.