История Санкт-Петербурга первой половины XIX века охватывает период правления Александра I и затем Николая I. Эта хронология условно начинается с 1800 года и заканчивается началом претворения реформ, проведённых Александром II, отменивших крепостное право и расчистивших дорогу для развития капитализма в Петербурге. На этот период пришёлся расцвет художественной культуры, театра, золотой век русской литературы. Открывались училища, научные заведения.

На развитие государственной идеологии, культуры и архитектуры сильное влияние оказала победа в Отечественной войне и дальнейшие военные действия России, в этот период активно восхвалялась военная мощь российского государства, пресекалось вольнодумство и действовала цензура. В Петербурге велось благоустройство, сформировался окончательный облик основных городских площадей. Преобладавшим стилем был классицизм и ампир, красивые монументальные здания стояли среди однотипной жёлтой классической постройки. Архитектуру Петербурга, особенно к концу царствования Александра II начали воспевать в литературе. Именно в этот период город стали сравнивать в северной Пальмирой и другими городами античности, постройки той эпохи начали выделяться своими масштабами и отражали державную мощь. Дальше от центра преобладала деревянная постройка, город был сосредоточен на Адмиралтейской части, Петербургская сторона ещё была загородом.

В Петербурге вместе с ростом населения назревала проблема с загрязнённостью воды при отсутствии водопровода, появился первый общественный транспорт и к середине века было открыто железнодорожное сообщение с Москвой.

История После убийства Павла I на престол взошёл его сын Александр I. В начале, будучи идейным либералом, император притворял множество полезных для России реформ. После победы в 1812 году над армией Наполеона, Александр отстранился от правления, передав значительную часть своих полномочий графу Аракчееву, в городе шёл консервативный откат, появилась цензура, на Охте было сформировано военное поселение.

Начало царствования Николая I пришлось на расстрел на Сенатской площади восставших гвардейцев — декабристов. В этот период произошло усиление цензуры, был сформирован корпус жандармов. При Николае были достроены многие начатые Александром архитектурные ансамбли. В городе сформировался высокообразованный класс. Был начат процесс перехода дворянской культуры к разночинной. Многочисленные родственники Николая — императорский дом принимали участие в решении государственных вопросов, служили в гвардии, занимались общественной, благотворительной деятельностью.

В первой половине XIX века в Петербурге наступила золотая эпоха в русской культуре. В городе выросло поколение талантливых деятелей искусств, среди которых были Крылов, Пушкин, Гнедич, композитор Глинка. В Петербурге открывались высшие учебные заведения и научные центры, например Пулковская обсерватория. Процветало искусство и театр, в городе начали ставиться русские оперы, в своей успешности способные поспорить с европейскими операми, например «Жизнь за царя» Глинки. Отечественная война 1812 года стала переломной в развитии государственной идеологии и культуре. Восхваление русской империи и национальной гордости стало частью государственной идеологии, которое пришло на смену поклонению западной культуре среди знати. Среди дворян возник спрос на отечественные искусство, литературу, театр. Для первой половины XIX века в истории развития города используется словосочетание «Пушкинский Петербург».

Петербург на протяжении всей первой половины XIX века продолжал расширять свои границы и обрастать городскими районами. Сам город был сосредоточен на Адмиралтейской стороне. Петербургская сторона и Васильевский остров считались её периферией и утопали в зелени. Улицы с каменной постройкой, где жила аристократия встречались ещё только в самом центре города, дальше от него деревянная низкоэтажная постройка оставалась преобладавшей. При Александре I и затем Николае I велось масштабное благоустройство городских ансамблей по проектам Модюи и Росси, которые приобрели современный вид, в частности Дворцовая, Сенатская площади, площади площадь Искусств,Островского, Ломоносова. Были застроены оставшиеся пустыри и исправлены возникшие в прошлом градостроительные ошибки, вроде изолированности Зимнего дворца от основных городских магистралей. При Александре было построено множество современных городских достопримечательностей.

Преобладавшим архитектурным направлением был классицизм, для рядовых городских построек была свойственна строгость в оформлении, склонность к жёлтому цвету и однообразие. Государственные постройки, выполненные в стиле ампир выделялись своей пышностью и парадностью, они через множество античных и аллегорических символов восхваляли военную славу Российской империи. В этот период были воздвигнуты роскошные монументальные храмы. К моменту заката эпохи классицизма в Петербурге завершилось формирование центральной часть города.

Петербург был сердцем торговли в Российской империи. Международная торговля была сосредоточена на стрелке Васильевского острова, товары сбывались на многочленных рынках. Для высших сословий в Петербурге начали открываться первые магазины на Невском проспекте. В Петербурге развивалась промышленность, однако основной сбыт продуктов обеспечивали городские ремесленники. Хотя в городе уже имелась система здравоохранения, она не справлялось с эпидемиями и высокой детской смертностью. В городе ухудшалась санитарная обстановка из-за загрязнённой навозом и отходами речной воды, превращавшейся в главный рассадник болезней. В данный период в городе назревал культурный и общественный кризис, который будет неуклонно углубляться на рубеже XIX и XX веков и не решён. В начале XIX века Балтийский флот почти прекратил дальние морские походы, в результате финский залив между устьем Невы и островом Котлин начали в шутку называть «Маркизовой лужей».

Городское население делилось на сословия. Самым привилегированными были дворяне, которые представляли собой особое закрытое сообщество, для которых была принята демонстрация расточительства, следование особому поведенческому кодексу и где французский язык был основным в общении. В Петербурге также имелись городские сословия чиновников и почётных граждан, последние были людьми неблагородного происхождения, но имевшие образование. Самым влиятельным неблагородным классом были купцы, разбогатевшие на торговле бывшие крестьяне, зачастую богаче дворян, но сохранявшие верность русским традициям. Самым многочисленным городским сословием были мещане — ремесленники, мелкие торговцы и городская беднота. В Петербурге также жило, часто временно, множество крестьян, однако они не имели городского гражданства, прибывали в городе временно или нелегально и были лишены прав.

Город Петербург в начале XIX века располагался уже на 101 острове. К началу века на набережных Невы сформировались основные городские улицы и были сконцентрированы многие знаковые здания, такие как Адмиралтейство, Петропавловский собор, Зимний дворец, Биржа, Кунсткамера, дворец Меньшикова, Академия художеств и другие. Мосты, перекинутые через Фонтанку формировали композиционное объединение постройки.

Город впечатлял приезжих своими гранитными набережными, прямыми, широкими улицами, просторными площадями и ансамблевостью городской постройки. Благоустроенными и красивыми были улицы в центре города, в периферийных районах у границ города на едва намеченных улицах простирались казарменного вида постройки, небольшие дома, множество пустырей и замусоренное пространство.

Петербург в середине XIX века имел длину в 8 километров с юга на север и 10 километров с запада на восток. В первой половине XIX века активно застраивалось южное направление Петербурга, в направлении трёх лучей — Невского проспекта, уже ставшего главной и парадной улицей, Вознесенского проспекта и Гороховой улицы. Обводный канал считался южной границей города. Сам канал использовался для того, чтобы грузовые суда обходили городской центр.

В 1837 году в результате крупного пожара был частично уничтожен Зимний дворец, который пришлось восстанавливать по проекту Стасова и других архитекторов. В этот период царская семья жила в Аничковом дворце. Члены императорского дома обустраивались в собственных дворцах, например Мраморный дворец стал резиденцией Константина Павловича Романова, в Михайловском и Каменноостровском дворцах поселился великий князь Михаил Павлович, в Елагином дворце — Мария Фёдоровна, мать Александра I и Николая I, в Мариинском дворце — Мария Николаевна, дочь Николая I.

Жизнь в городе была подчинена выраженной сезонности. Почти вся стройка в городе приходилась на лето. Петербург в жаркое время года оказывался окутан в запахами нечистот и конского навоза, а дворяне, интеллигенция, в том числе и императорская семья этот период стремилась покинуть город и селились на дачах. В том числе и гвардейцы переезжали в летние лагеря.

Жилой фонд

Санкт-Петербург до последней трети XIX века в целом был малоэтажным городом, состоявшим из одно- и двухэтажных построек, каменные многоэтажные дома строились только в центральных улицах. Городской центр был плотно застроен однотипными особняками, высотой в три этажа. В тот период запрещалось строить здания выше Зимнего дворца. Фасады зданий строились на одном уровне, образовывая красную линию. Так как классицизм был несколько десятков лет доминирующем архитектурным стилем, для городских улиц было свойственно архитектурное однообразие. Облик центральных городских улиц также формировался двухэтажными особняками именитых горожан. Во дворе особняка располагались служебные постройки — кухня, баня, дровяной сарай, погреба и кладовки. Деревянные изба и лачуги, которыми застроены городские окраины были населены бедными сословиями.

К началу XIX века в городе сложилась денежная аренда жилья, арендуемые квартиры составляли большею часть жилищного фонда. Если в начале века это были в основном переоборудованные жилые здания, то к середине веке стали появляться многоквартирные дома. В Петербурге стало появляться больше доходных домов, которые постепенно меняли облик городских улиц. При этом в ранних доходных домах не было принято возводить дворовые флигеля, вместо этого во доре строились хозяйственные постройки. Наиболее ценным для сдачи квартир считался второй этаж. Резкий прирост доли доходных домов среди городской застройки и вместе с тем уменьшение средней площади жилого помещения придётся уже на вторую половину XIX века.

Несмотря на устойчивый миф о Петербурге, как о каменном городе большая часть жилого фонда была деревянной. В городе в сравнении с прошлым веком заметно увеличивалась доля каменных построек, но они по-прежнему оставались в меньшинстве. В 1833 году среди всех 7976 домов в пределах города 2730 были кирпичными. Ежегодно строилось в среднем по 30 кирпичных зданий. Деревянные дома размещались на красной линии города. Это были в основном одноэтажные и двухэтажные здания. Тем не менее современники воспринимали Петербург, как каменный город. Многие дома штукатурились, придавая им почти неотличимый облик от каменных, так как это повышало престиж дома. Деревянные здания запрещалось строить в центральной части, на Васильевском острове, а также в нескольких кварталах, прилегавших к городскому центру. В первой половине XIX века Выборгская, Петербургская стороны, Охта, западная часть Васильевского острова состояли полностью из деревянной одноэтажной постройки. Между домами располагались многочисленные пустыри для выгона скота.

Районы