The Tortured Poets Department (Tortured Poets или TTPD), — одиннадцатый студийный альбом американской певицы Тейлор Свифт, вышедший 19 апреля 2024 года на лейбле Republic Records. Свифт написала и спродюсировала альбом вместе с Джеком Антоноффом и Аароном Десснером. Свифт анонсировала альбом на 66-й ежегодной церемонии вручения премий «Грэмми» 4 февраля 2024 года, получив награду в номинации «Лучший вокальный поп-альбом» за свой десятый студийный альбом Midnights (2022).
Свифт задумала The Tortured Poets Department вскоре после завершения работы над Midnights и продолжила работу над ним во время Eras Tour (2023—2024), её продолжающегося шестого концертного тура. Назвав The Tortured Poets Department своим «спасательным кругом», Свифт восприняла его как кульминационный момент в сочинении песен. Выпущенный в виде двойного альбома, второй том альбома получил подзаголовок The Anthology, который был неожиданно выпущен через два часа после первого. Post Malone исполнил песню «Fortnight», которая была выпущена в качестве ведущего сингла, а Florence and the Machine — «Florida!!!». Визуально Свифт выбрала для альбома эстетику, близкую к мрачному академизму.
В музыкальном плане альбом представляет собой синти-поп со стилистикой рока и фолка, в котором синтезаторы и драм-машины используются наряду с живыми инструментами, такими как фортепиано и гитара. Тематика песен погружается в психику Свифт и анализирует её публичную и личную жизнь, смешивая печаль и юмор. Альбом вызвал неоднозначную реакцию критиков: большинство рецензий были положительными и хвалили авторские песни Свифт за катарсис и остроумие, в то время как остальные считали, что альбому не хватает лаконичности и глубины, присущих её прошлым работам.
В коммерческом плане альбом The Tortured Poets Department побил ряд рекордов в разных странах. В мире он набрал наибольшее количество потоков за один день для альбома на потоковых платформах Spotify, Apple Music и Amazon Music. В США дебютный тираж составил 2,6 млн альбомных единиц и продано за неделю больше виниловых пластинок, чем любого другого альбома за всю историю эры Soundscan (с 1991 года). Он стал самым быстро продаваемым альбомом десятилетия 2020-х годов в Великобритании и первым, а Свифт стала первой, кто своими песнями монополизировала 10 первых позиций австралийского чарта ARIA Singles Chart и все 14 верхних мест в Billboard Hot 100. Альбом возглавил хит-парады многих стран, включая Великобританию, Германию и США, где стал 14-м чарттоппером Свифт, одновременно с «Fortnight» на первом месте синглового чарта.
Свифт впервые исполнила несколько песен альбома на концерте The Eras Tour 9 мая 2024 года в Нантере (Париж, Франция).
История
Тейлор Свифт выпустила свой десятый студийный альбом Midnights 21 октября 2022 года, получив широкий коммерческий и критический успех. В 2023 году она также выпустила перезаписанные альбомы Speak Now (Taylor’s Version) и 1989 (Taylor’s Version) в рамках своего проекта перезаписи. Midnights был номинирован на шесть премий «Грэмми» на 66-й ежегодной церемонии вручения премий «Грэмми» 4 февраля 2024 года.
4 февраля, в день церемонии вручения премии «Грэмми», Свифт сообщила о выходе альбома, сменив фотографию своего профиля во всех социальных сетях на чёрно-белую версию уже существующей обложки альбома Midnights. Её поклонники предположили в сети, что Свифт готовится выпустить Reputation (Taylor’s Version), предстоящую перезапись её шестого студийного альбома Reputation (2017). Сайт Свифт, по-видимому, потерпел крах, на нём появился несуществующий код статуса HTTP 321, а также код ошибки «hneriergrd», который фанаты расшифровали как анаграмму, обозначающую «красная селёдка» (Red herring). В исходном коде сайта были обнаружены слова на иностранном языке.
Свифт посетила мероприятие и получила премию «Грэмми» за альбом года и лучший вокальный поп-альбом за Midnights. В своей речи по случаю получения последней награды она рассказала о новом студийном альбоме под названием The Tortured Poets Department и объявила дату его выхода; 19 апреля 2024 года. Она также заявила, что держала альбом в секрете в течение двух лет. Несколько дней спустя на открытии шестого концертного Eras Tour (2023—2024) в Токио Свифт рассказала, что если бы она не победила на «Грэмми», её запасной план состоял в том, чтобы анонсировать альбом именно тогда. Обложка альбома была опубликована на её аккаунтах в социальных сетях вместе с фотографией рукописной записки, которая гласила:
Альбом был доступен для предварительного заказа сразу же после публикации.
На следующий день, 5 февраля, Свифт опубликовала треклист на своих аккаунтах в социальных сетях, включая две совместные работы с американским рэпером Post Malone и английской инди-рок группой Florence + the Machine на «Fortnight» и «Florida!!!», соответственно, позже фронтвумен Флоренс Уэлч, выложила треклист в свой Instagram с подписью «Глава департамента домов с привидениями» (). Четыре физических издания альбома, каждое из которых имеет название и содержит бонус-трек, а именно «The Manuscript», «The Bolter», «The Albatross» и «The Black Dog», также были доступны для покупки; Свифт анонсировала три последних издания во время азиатско-тихоокеанского этапа тура Eras Tour, своего шестого хедлайнерского концертного тура. Коллекционное издание в виде делюксового компакт-диска альбома было распродано на её сайте за первые два часа после появления.
18 марта 2024 года Свифт внесла альбом для предварительного релиза на Apple Music. Записка, написанная от руки, была включена в видеоклип к альбому и заняла первое место в чарте iTunes Music Video в США.
Релиз и продвижение The Tortured Poets Department был выпущен 19 апреля 2024 года, во время Национального месяца поэзии. Издание двойного альбома с подзаголовком The Anthology и 15 бонус-треками было неожиданно выпущено двумя часами позже в тот же день. Продажи альбома The Tortured Poets Department были подкреплены его доступностью в 19 различных физических форматах (девять CD, шесть виниловых LP и четыре компакт-кассетных вариантов, причем четыре из них продавались исключительно в магазинах Target) и двумя вариантами цифрового скачивания (стандартный 16-песенный альбом и неожиданное делюксовое 31-песенное издание, которое было выпущено через два часа после выхода оригинального альбома).
В рамках продвижения альбома была запущен именной радиоканал на Sirius XM «Channel 13 (Taylors Version)», в социальных сетях артистки размещались пасхалки к будущим песням. Радиостанция iHeartRadio, которая временно провела ребрендинг под названием iHeartTaylor, также объявила о специальных программах, посвящённых альбому и включающих эксклюзивный контент от Свифт.
Свифт изменила сет-лист тура Eras Tour с мая 2024 года, когда начались концерты в Париже, включив в него песни из альбома The Tortured Poets в новом акте. Она неформально описала его как «Мюзикл о женской ярости».
В мае и июне 2024 года Свифт выпустила несколько ограниченных изданий альбома. Лимитированные CD-издания включали акустические версии песен «But Daddy I Love Him», «Down Bad» или «Guilty as Sin?» в качестве бонус-трека. Лимитированные цифровые варианты содержали по одной из «черновых записей телефонных мемозаписок» либо «The Black Dog», «Cassandra» или «Who’s Afraid of Little Old Me?». Живые исполнения «Loml», «My Boy Only Breaks His Favorite Toys» и «The Alchemy» / «Treacherous» на парижском шоу тура «Eras Tour» были записаны и выпущены как часть трёх последующих цифровых альбомов с ограниченным временем. Все эти варианты продавались исключительно через сайт Свифт для покупателей в США.
The Anthology был впервые выпущен на виниле (на четырёх полупрозрачных дисках) и CD 29 ноября 2024 года в Чёрную пятницу (день рождественских распродаж).
Концепция Свифт приступила к созданию The Tortured Poets Department сразу после того, как представила Midnights своему звукозаписывающему лейблу Republic Records, и продолжала работать над альбомом втайне на протяжении всего американского этапа Eras Tour. Свифт назвала The Tortured Poets Department «спасательным кругом» — альбомом, который ей было «очень нужно» записать. По словам Свифт, создание альбома доказало ей, насколько важную роль играет сочинение песен в её жизни. Она заявила: «У меня никогда не было альбома, в котором я нуждалась бы в написании песен больше, чем в Tortured Poets».
5 апреля 2024 года Apple Music опубликовала пять плейлистов, составленных Свифт, каждый из которых был назван по лирике The Tortured Poets Department и тематически вдохновлён определённой фазой душевной боли — отрицание, гнев, торг, депрессия и принятие. Каждый плейлист состоял из песен из предыдущих альбомов Свифт, которые соответствовали соответствующим темам, и отдельных аудиосообщений, объясняющих эти темы.
Музыка и тексты
The Tortured Poets Department состоит из шестнадцати стандартных песен и включает в себя два гостевых выступления — американского рэпера Post Malone в лид-сингле «Fortnight» и английской инди-рок группы Florence and the Machine, возглавляемой певицей Флоренс Уэлч, в песне «Florida!!!». Альбом был в основном написан Свифт совместно с давними соавторами Джеком Антоноффом и Аароном Десснером; Уэлч и Malone также написали свои совместные работы со Свифт. Billboard считает, что The Tortured Poets Department создан по образцу пяти стадий горя — психологической теории, предложенной швейцарско-американским психиатром Элизабет Кюблер-Росс в 1969 году, как предполагали некоторые поклонники, с «заведомо беспорядочным, дико откровенным» написанием песен. Для The Tortured Poets Department также характерно чувство метассылок, четвёртой стены и самоанализа; журналист Business Insider Кэлли Алгрим назвала содержание альбома «самым беспорядочным и забавным», Пол Бриджуотер из The Line of Best Fit отметил скрытые темы гнева и скорби, а Дэвид Оливер из USA Today — тему смерти. Некоторые критики утверждали, что альбом носит автобиографический характер, но Шаад Д’Соуза из Pitchfork утверждал, что он находится на грани между исповедальным и вымышленным повествованием. Хотя в основе альбома лежат автобиографические песни с исповедальными повествованиями и перспективой от первого лица, некоторые песни не являются строго самореферентными и используют вымышленные элементы.
По мнению критиков, The Tortured Poets Department — это прежде всего синти-поп альбом, в котором среднетемповая продукция включает в себя заметные синтезаторы и драм-машины. В нескольких треках звучит более приглушённый инструментарий, в основе которого лежит фортепиано или гитары со стилистикой рок и фолк-музыки. Свифт в основном поёт в нижнем регистре, исполняя разговорные куплеты, похожие на рэп. Критики сочли музыку минималистичной; Игорь Банников из PopMatters охарактеризовал её как «упрощённую, indie-ish, и почти приглушённую».
Алексис Петридис из The Guardian написал, что его звучание находится «между глянцевой поп-роковой музыкой 1980-х годов из альбома 1989 и малопонятной недосказанностью Midnights». Элли Робертс из The Arts Desk также отметила, что сборник из 31 трека «сочетает в себе нежные мелодии предыдущих альбомов Folklore и Evermore, душераздирающий хаос Red, прохладный синти-поп Midnights, а также чрезвычайную уязвимость и сложное повествование, присущие всей её дискографии». Аналогичным образом Кэлли Алгрим из Insider назвала этот диск поп-альбомом с «прямолинейным роковым» звучанием. Энн Пауэрс из NPR написала: «Здесь есть разговорные куплеты в стиле рэп, достигающие припевы, нежные фортепианные размышления, обморочные синти-биты». Пишущий для The Times Уилл Ходжкинсон описал альбом как смесь синти-попа, пауэр-баллад 1980-х и «эмоционального AOR Стиви Никс». Крис Уиллман из Variety считает, что альбом «похож на синти-поп Midnights, из которого вычеркнута большая часть приятного настроения; или на менее акустические моменты Folklore и Evermore, в которых снова присутствует её склонность к чистой автобиографии».