Потерянный батальон (англ. Lost Battalion) — наименование девяти рот 77-й дивизии США с численностью в 554 солдата, которые были изолированы в Аргоннском лесу в ходе Мёз-Аргоннского наступления Первой мировой войны в октябре 1918 года.

Хотя сам отряд получил наименование «Потерянный батальон», на деле же он представлял собой импровизированное подразделение, состоящее из нескольких рот 1-го и 2-го батальонов 308-го пехотного полка, 3-го батальона 307-го пехотного полка и 306-го пулемётного батальона 77-й дивизии, попавших в окружение в Аргоннском лесу.

Предпосылки Аргоннский лес был занят немецкими войсками в начале войны, которые сразу же возвели в нем укрепления и расставили колючую проволоку на сотни километров. В разных местах она была выше человеческого роста и имела несколько метров в глубину. Колючая проволока была также установлена на дне рек и небольших ручьев, чтобы предотвратить любое передвижение войск противника через эти районы.

26 сентября 1918 года началось Мёз-Аргоннское наступление войск Антанты. Командующий наступлением американских войск в Аргонне генерал отдал своим дивизиям приказ не отступать и удерживать занятую территорию.

1 октября майор Уиттлси, командир 1-го батальона 308-го пехотного полка, получил приказ продвигаться на север, вверх по Аргоннскому ущелью, до ущелья Шарлево. В Шарлево располагалась мельница, захват которой был крайне важен для установления контроля над дорогой Бинарвиль — Ла-Вьержетт, через которую предполагалось провести снабжение союзных войск, и железнодорожной линией, которая проходила параллельно ей с севера. Наступление Уиттлси было поддержано батальоном капитана . В 17:00 атака прекратилась, и солдаты окопались на ночь. Утром 2 октября подразделения перешли в новое наступление. Уиттлси и Макмертри приказали двум ротам оставаться вдоль западного хребта, в то время как остальные части батальонов должны были продолжить движение вдоль 198-й высоты чтобы завершить фланговый манёвр против противника. Уже к ночи Уиттлси получил известие о нахождении пути на правый фланг высоты. В то же время немцы предприняли контратаку на позиции французских войск, которые были вынуждены отступить, обнажив левый фланг 308-го батальона. То же самое произошло и на правом фланге, в результате чего 308-й батальон оказался обойден с двух сторон. Не зная об этом, Уиттлси продолжил наступление, заняв высоту. Вскоре была потеряна связь с 307-м батальоном. Уиттлси предположил, что они либо отступили, либо продвинулись дальше.

В это время был убит связной батальона Джордж Куинн, который должен был доставить Уиттлси сообщение от его адъютанта, лейтенанта Артура Маккеога, которого тот ранее отправил с небольшим отрядом подавить немецких пулемётчиков, перерезавших связь между Уиттлси и американским тылом. В сообщении Маккеога говорилось о необходимости использования миномётов против немецких позиций.

Окружение и формирование

Солдаты Уиттлси окопались на 198-й высоте. Уязвимость их позиции заключалась в том, что окопы были вырыты слишком близко друг к другу.

3 октября были совершены попытки восстановить связь с флангами. Уиттлси отправил связных к французским и американским подразделениям, которые так и не вернулись. Уиттлси вскоре понял, что они окружены.

В тот же день немцы начали наступление на окруженных американских солдат. В это время капитан из батальона Уиттлси понял, в каком затруднительном положении они оказались. Немцев было вдвое больше, а линия связи была прервана, из-за чего они не могли получать продовольствие и боеприпасы. Холдерман попытался прорвать окружение, однако попытка не увенчалась успехом и он понес большие потери.

После атаки Уиттлси вновь попытался связаться с командованием. Вскоре он начал сомневаться в общей осведомлённости тыла об окружении, поскольку его люди были обстреляны союзной артиллерией. Около 3:00, когда обстрел продолжался, Уиттлси написал сообщение командованию:

Сообщение было доставлено голубиной почтой. Предположительно, тем голубем был Шер Ами. Как только союзнический обстрел прекратился, немцы начали атаку, однако снова были отброшены, понеся большие потери.

Батальон Уиттлси так же нёс большие потери, и моральный дух солдат начал падать. Вместе с тем начали распространяться болезни, а запасы еду и припасов стали иссекать. Им был сброшен груз с боеприпасами с воздуха, однако он попал на вражескую территорию. Вода была доступна, однако путь к ней простреливался.

5 октября немцы провели ещё одно наступление. Они также предлагали Уиттлси сдаться, однако тот не ответил.

В это же время 77-я дивизия начала наступление с целью прорвать окружение, однако оно вскоре захлебнулось. За первые четыре дня наступления только остальная часть 308-го пехотного полка потеряла 766 человек. Видя необходимость во спасении жизни людей, американское командование начало формирование отдельного корпуса под командованием генерала . В ответ на это немцы направили к Уиттлси батальон , усиленный огнемётами.

В течение следующих нескольких дней батальон держался стойко. Силы 77-й дивизии начинали постепенно теснить немцев и прорываться к окружению. Уиттлси отправил рядового через линию фронта чтобы тот привел подкрепление. 8 октября 77-й отряд подкрепления соединился с людьми Уиттлси. Сразу после их прибытия Уиттлси был произведён в подполковники.

Последствия

Из более чем 500 солдат из окружения вышло только 194. Майор Уиттлси, капитаны Макмертри и Холдерман были награждены Медалью Почёта.

В массовой культуре

Во Франции был установлен монумент солдатам Потерянного батальона, изолированными в Аргоннском лесу. В 2001 году вышел фильм Забытая рота, повествующий о тех событиях В 2016 году шведская хеви-пауэр-метал группа Sabaton выпустили песню «The Lost Battalion» в составе 8-го студийного альбома The Last Stand

Примечания

Категория:Вооружённые силы США во время Первой мировой войны Категория:Появились в 1918 году во Франции Категория:Воинские части и формирования, созданные в 1918 году Категория:Воинские части и формирования, расформированные в 1918 году