Александр Ратклиф (, август , , Линлитгоушир, Шотландия, Великобритания — , Глазго, Шотландия, Великобритания) — ультраправый шотландский политик и публицист, воинствующий протестант и антисемит, отрицатель Холокоста.
Наряду с Джоном Кормаком он олицетворял воинствующий протестантизм в межвоенной Шотландии, в первой половине 1930-х годов он пользовался большим влиянием, особенно в Глазго. Этому способствовали противоречия и конфликты между протестантами и католиками. После 1934 года его антисемитские взгляды радикализировались, с 1939 года он стал поклонником Гитлера и нацистского режима. Его антисемитские и пронацистские публикации в период Второй мировой войны были на грани допустимого по законам военного времени и привлекали внимание общества и Министерства внутренних дел Великобритании, хотя в итоге никаким репрессиям он не подвергался.
Религиозные взгляды Ратклифа определяли отношение к любым вопросам, его яростный антисемитизм и конспирология привели к пропаганде теории заговора о стремлении евреев к мировому контролю. Ратклиф стал первым в истории отрицателем Холокоста, который уверял, что нацисты вообще не убивали евреев, а все свидетельства и документы сфабрикованы.
Биография
Родился в августе 1888 года в Боунессе на восточном побережье Шотландии в семье религиозного проповедника. Затем семья переехала в портовой город Лит возле Эдинбурга, где Александр и вырос. В 18 лет он проявил интерес к религии и в 19 лет после общения с пастором Джейкобом Приммером увлёкся идеями протестантизма. Вскоре после этого он присоединился к «Оранжевому ордену» и в 1920 году основал в Эдинбурге .
До этого Ратклиф работал железнодорожным служащим, но обнаружил, что он может обеспечить себя благодаря своей религиозной деятельности. Он был ярким оратором, который мог привлечь и удержать внимание слушателей. Перед «большой аудиторией [представителей] различных евангелических протестантских конфессий» Ратклиф представил Лигу как «евангелическое, внеконфессиональное и аполитичное» движение, которое выступало против «спиритизма, христианской науки и различных других систем антибиблейского учения». По существу, SPL была в первую очередь антикатолической организацией.
Дальнейший успех воинствующего протестантизма Ратклифа был связан с и антикатолическими настроениями в шотландском обществе. Первая мировая война и послевоенные экономические проблемы обострили накопившиеся в нём противоречия. Отдельную роль сыграл спорный «Закон об образовании» 1918 года, по которому финансирование католических церковных школ начало осуществляться за государственный счёт. Реакция протестантской общины была крайне негативной. С 1922 года Ратклиф работал автором собственной газеты «Протестантский адвокат» и её преемников — газет «Протестантский авангард» (с 1931 по 1933 год и с 1944 по 1946 год) и «Авангард» (с 1933 по 1944 и 1947 годы). К 1928 году у Лиги были отделения в Эдинбурге, Глазго и Данди.
Участие в политике для Ратклифа началось с выборов 1925 года в Эдинбурге, где SPL получила 2666 голосов (6 %). В 1929 году Ратклиф безуспешно пытался стать депутатом в Стерлинге и Фолкерке. После переезда в Глазго в 1930 году, годом позже он был избран в от SPL в округе , где получил больше голосов, чем все его оппоненты вместе взятые. Кроме Ратклифа от SPL прошёл ещё один кандидат.
На выборах 1932 года от SPL баллотировались 11 кандидатов, получив три места в совете, а в 1933 году — 23 кандидата, с результатом 4 места и 68 тысяч голосов. Это был пик успеха SPL. В 1934 году из-за диктаторского стиля руководства Ратклифа из Лиги вышли 4 члена руководства, и на выборах того же года из 5 выдвинутых кандидатов проиграли все, включая самого Ратклифа. Он потерял контроль над SPL, которая распалась на отдельные фракции. Поражению способствовали разногласия Ратклифа с другими лидерами протестантов, в частности с Джоном Кормаком из в Эдинбурге.
Кроме критики «Закона об образовании» Ратклиф подчёркивал несогласие с сокращением социальных услуг и повышением арендной платы. В то же время он выступал за снижение корпоративных налогов. Однако в целом SPL не имела никакой целостной политики кроме антикатолицизма, и по остальным вопросам её представители часто голосовали вразнобой. Один из оппонентов в 1934 году заметил, что Лига настолько увлечена антикатолицизмом, что если Папа Римский исчезнет, то от SPL ничего не останется.
В результате политических неудач Ратклиф радикализировался в своих антисемитских взглядах, и это дало новый импульс его политической деятельности. Он становился всё более и более явным сторонником антисемитской теории заговора. Ратклиф симпатизировал американскому ку-клукс-клану, особенно его антикатолицизму и религиозному фундаментализму, и основал в Шотландии клан «Рыцари Каледонии», который обеспечил ему телохранителей. У Ратклифа были некоторые общие идеи с основанной в 1933 году , в частности антикатолическая и антиирландская направленность, однако фашизм как движение не получил развития в Шотландии. Ратклиф поддерживал тесный контакт с британскими антисемитами, такими как лидер Имперской фашистской лиги Арнольд Лиз, и рядом других.
После визита в Германию в 1939 году Ратклиф стал открытым сторонником Адольфа Гитлера и оставался поклонником нацистской Германии даже после начала Второй мировой войны. Он считал, что британским общественным мнением манипулируют католики и евреи, критиковал роль, которую сыграла Великобритания на Парижской мирной конференции 1919 года, и ограничение гражданских свобод в военное время, нападал на Уинстона Черчилля. Гитлера он рекламировал как спасителя Европы от большевизма.
Эти публикации привлекли общественное внимание. Левые политики Денис Притт и Том Дриберг дважды в 1943 году интересовались у министра внутренних дел Герберта Моррисона отношением к пронацистской пропаганде Ратклифа. 29 марта 1945 года член парламента от Консервативной партии сэр на заседании Палаты общин спросил Моррисона, почему к Ратклифу не применяется , под которое подпадала вражеская пропаганда. Моррисон на все запросы отвечал, что по его мнению Ратклиф не представляет угрозы для безопасности и ведения войны, а его влияние на общество незначительно. По мнению Мориссона, любые действия против редактора могли лишь придать его изданиям бо́льшую известность, чем без них, а министерство держит деятельность Ратклифа под постоянным контролем. Из-за отказа правительства отправить его в тюрьму на основании «Положения об обороне», Ратклифу так и не удалось примерить «терновый венец» мученика. Внутренние документы МВД показывают, что в вопросе криминализации антисемитской пропаганды Герберт Моррисон склонялся к защите свободы слова и был против любых норм, обеспечивавших евреям особую защиту. Защита этнических и расовых меньшинств в Великобритании была введена только в 1965 году «Законом о расовых отношениях».
Ратклиф умер 13 января 1947 года в Глазго и был похоронен в Боунессе. В связи с тем, что управление созданных им организаций было крайне авторитарным, они прекратили существование после его смерти.
Инцидент с Мэри Ратклиф в Северной Ирландии Жена Ратклифа Мэри также была радикальной протестанткой и членом SPL. В мае 1933 года Мэри и ещё один член SPL Чарльз Форрестер были гостями в Северной Ирландии, куда ранее с 1931 года регулярно с лекциями приезжал Александр. UPL была создана в результате активности Ратклифа и поддерживала тесные связи с шотландскими единомышленниками.
2 мая в ходе посещения здания парламента Северной Ирландии Мэри Ратклиф и Чарльз Форрестер набросились на картину, на которой был изображен герой битвы при Бойне, король Вильгельм III, получающий благословение папы Римского. Миссис Ратклиф порезала её ножом, а Форрестер облил красной краской изображение папы Иннокентия, поскольку они сочли картину богохульством и святотатством. Большая часть членов UPL сочла эти действия оскорбительными, а Ратклиф и Форрестер были арестованы. Судебный процесс состоялся 1 июля 1933 года. Мэри Ратклифф и Чарльз Форрестер были оштрафованы на 65 фунтов стерлингов каждый. После суда SPL начала кампанию по дискредитации UPL, оправдав только тех, кто поддерживал членов SPL. В результате этого инцидента вначале случился раскол на сторонников и противников Ратклифа сначала в UPL, а затем и в самой SPL, откуда вышел Чарльз Форрестер с группой единомышленников.
Историк Тони Канаван писал, что акция не была спонтанным проявлением гнева, а была заранее подготовлена и проведена по инициативе члена UPL и независимого депутата парламента , который принимал Ратклиф и Форрестера в Белфасте и сопровождал их в здание парламента.
Взгляды
Ратклиф был человеком авторитарным и бескомпромиссным, что приводило к отчуждению от него практически всех людей, с которыми он имел дело. Он делил мир на «добро» и «зло», считал себя во всём правым и был убеждён, что согласиться с ним может помешать только корысть или глупость. Его публикации отличались параноидальным стилем, в рамках которого он видел во всех проблемах заговор или предательство. Так, всех католиков он считал нелояльными и потенциальными предателями Шотландии в интересах Ватикана. Религия была основой мировоззрения Ратклифа, и его оценки любых явлений (фашизма, сионизма и большевизма) были связаны с его религиозными убеждениями.
Параноидальный страх Ратклифа перед евреями и их угрозой британскому обществу был особенно очевиден в его брошюре «Правда о евреях!», вышедшей в 1943 году. В ней он писал, что Глазго находится под еврейским контролем и если закрыть еврейские магазины, то открытых магазинов не останется. Он утверждал, что евреи стремятся к власти над всем миром вообще и Британией — в частности. По Ратклифу евреи являются носителями материализма и их коммерческая деятельность подрывает здоровье британского общества. В брошюре «Двенадцать неправд о евреях!», вышедшей в 1946 году, он отказался от утверждения, что Британия находится под еврейским контролем, но заявил, что цель евреев — полный контроль над неевреями и доминирование в мире. В своей газете «Авангард» Ратклиф публиковал антисемитские статьи, в том числе статью Уолтера Аллена о «Протоколах сионских мудрецов», в которой утверждалось, что «Протоколы» — подлинный документ. Газета Jewish Chronicle и правительственные эксперты при рассмотрении брошюры «Правда о евреях!» сравнивали её стиль с произведениями нацистского пропагандиста Юлиуса Штрейхера.
Историк отмечает расхождения между Ратклифом и другими антисемитами, в частности, Арнольдом Лизом. Антисемитизм Лиза был основан на расовых предрассудках, а Ратклиф отвергал расовый подход. Его антисемитизм был религиозным, восходящим к Евангелию от Иоанна и обвинению евреев в богоубийстве. В частности, в публикации в «Авангарде» № 315 в декабре 1943 года Ратклиф писал, что евреи принадлежат к .
В духе своих теорий заговора и своей враждебности к евреям Ратклиф стал первым отрицателем Холокоста, отвергая сообщения о национал-социалистических преследованиях евреев. В брошюре «Правда о евреях!» он заявил, что:
Не зарегистрировано ни одного достоверного случая, чтобы хоть один еврей был убит или незаконно казнён при гитлеровском режиме.