5-Star (стилизуется как ★★★★★) — третий корейскоязычный студийный альбом южнокорейского бой-бэнда Stray Kids, выпущенный лейблами JYP Entertainment и Republic Records 2 июня 2023 года. Сочетая в себе элементы хип-хопа, поп-музыки и электроники, 5-Star лирически затрагивает темы уникальности, уверенности и стремления.

Над альбомом работали участники продюсерского юнита 3Racha — Пан Чхан, Чханбин и Хан при соавторстве Версачхоя, Чхэ Ганхэ, Restart, Зак Джурича, Миллионбоя, Триппи, Никко Ёна, Кайла Рейнольдса, Криса Ларокка и ДжунТу; в числе соавторов также был Феликс, вокалист и рэпер Stray Kids. Студийный альбом состоит двенадцати композиций, из них заглавный сингл «S-Class», корейская версия «The Sound» с одноимённого японского студийного альбома, песня «Mixtape: Time Out» из группового проекта «Mixtape» и совместный сингл «Topline» с корейско-американским рэпером .

5-Star был в целом оценён положительно музыкальными критиками. Студийный альбом возглавил чарты Республики Корея, Австрии, Бельгии, Франции, Греции, Венгрии, Польши и Португалии. Кроме того, альбом занял первое место в Billboard 200 в США, став третьим альбомом Stray Kids, возглавившим этот чарт после Oddinary и Maxident. Позже 5-Star получил пятимиллионный сертификат от Корейской ассоциации музыкального контента (KMCA) и золотой во Франции, в Польше и США, а также стал вторым мировым бестселлером 2023 года по версии Международной федерации производителей фонограмм (IFPI). Альбом был признан лучшим альбомом на церемониях Billboard Music Awards, Circle Chart Music Awards и Golden Disc Awards.

Предыстория Следующий корейскоязычный альбом бой-бэнда Stray Kids, являющийся продолжением альбома Maxident, был впервые упомянут в интервью с новостным изданием «The Fact» в октябре 2022 года. Это произошло после того, как группа получила награды «Золотой диск» и «Fan N Star Four Star Award» на церемонии The Fact Music Awards 2022 года. Участник коллектива Сынмин отметил, что они вернутся с «удивительным» альбомом в следующем году, который, возможно, будет включать новые комбинации саб-юнитов и исследовать новые музыкальные жанры. 1 января 2023 года Stray Kids опубликовали видео под названием «Step Out 2023» в своих социальных сетях, в котором были изложены их достижения в 2022 году и планы на новый год, включая два релиза альбомов.

В начале марта 2023 года издание Hankook Ilbo впервые сообщило, что Stray Kids завершили съёмки музыкального видеоклипа для заглавного сингла нового альбома, планируемого к релизу в апреле. В тот же день лейбл JYP Entertainment подтвердил факт съёмок видеоклипа, однако не уточнил дату его выхода. Финансовые аналитики и исследователи также предположили, что новый альбом коллектива запланирован к выпуску во втором квартале 2023 года. В конце апреля, после завершения мирового тура «Maniac World Tour», издание SpoTV News сообщило, что участники выпустят новый альбом в начале июня. Лейбл JYP Entertainment подтвердил эту информацию. Альбом, получивший название 5-Star, был официально анонсирован через трейлер 28 апреля и запланирован к выходу 2 июня. Название альбома отсылает к заглавному синглу «S-Class», образуя игру слов на двух английских словах «special» () и «star» ().

Музыка и тексты песен

Студийный альбом 5-Star включает в себя двенадцать композиций в жанрах хип-хопа, попа и электронной музыки, общая сумма продолжительности у которых составляет 36 минут и 35 секунд. Все они написаны и продюсированы участниками продюсерского юнита 3Racha, Пан Чханом, Чханбином и Ханом. Среди других соавторов являются Версачхой, Чхэ Ганхэ, Restart, Зак Джурич, Миллионбой, Триппи, Никко Ён, Кайл Рейнольдс, Крис Ларокка и ДжунТу. Участник и рэпер бой-бэнда Феликс принял участие в создании двух композиций — «Super Bowl» и «FNF». Пятый сингл «Topline» включает в себя коллаборацию с корейско-американским рэпером , являющимся также соавтором данной композиции.

Альбом представляет собой «странное, но особенное» издание, сосредоточенное на темах уникальности группы, уверенности в себе, амбиций и достижения поставленных целей. Тематика альбома основывается на размышлениях о росте и идентичности участников коллектива.

Песни Первый сингл «Hall of Fame» представляет собой сочетание жанров R&B и трэп-метала. Композиция отражает стремление участников коллектива создать уникальную историю и оставить свой след в музыкальной индустрии. В текстах песни содержатся лирические отсылки к таким выдающимся личностям, как американский изобретатель и предприниматель Томас Эдисон, астронавт Нил Армстронг, английский драматург и поэт Уильям Шекспир, физик-теоретик Стивен Хокинг, итальянский астроном и физик Галилео Галилей, а также южнокорейский профессиональный игрок в League of Legends Факер. Сингл «S-Class» представляет собой хип-хоп-композицию с элементами бум-бэпа, олдскульного хип-хопа и поп-музыки. Эта песня иллюстрирует уверенность участников Stray Kids и «акцентирует их индивидуальность», передавая послание о том, чтобы быть «самыми эксцентричными среди необычных детей и самыми яркими среди особенных». Сингл «Item» также выполнен в жанре хип-хоп и посвящена тематике видеоигр. Она демонстрирует уверенность группы в синергии и способности действовать самостоятельно, без необходимости в специальных предметах.

В песне «Super Bowl» (), изначально называющая «God’s Menu» и была заглавным синглом с первого студийного альбома Go Live (2020) и была посвящена одноимённому матчу чемпионата по американскому футболу, музыка Stray Kids сравнивается с приготовлением пищи и блюдом, сопровождается техно-звуком и включает шепот, похожий на автономную сенсорную меридиональную реакцию (АСМР). Сингл «Topline» представляет собой минималистичный бум-бэп, относящийся к стилям олдскульного и восточно-побережного хип-хопа. Лирика песни сравнивает амбиции участников группы с проведением линии на вершине. Композиция «DLC», сокращение от «Dance Like Crazy» (), выполнена в жанрах мумбатон, дип-хаус и тропичкал-хаус, а также содержит элементы евродэнса. Звучание песни создается с использованием фортепиано, синтезаторов, имитирующих звук флейты, и духовых инструментов. Песня передает ощущение освобождения от забот и призывает к активному танцу. «Get Lit» представляет собой смесь мумбатона и баунс-EDM, отражая тему побега от повседневной жизни и давления современности. В то время как сингл «Collision» является джазовым R&B-синглом, использующим семпл саксофона и передающим метафору конфликта в отношениях как столкновения двух планет.

Сингл «FNF», сокращение от «flora and fauna» (), является данью памяти сезону лесных пожаров в Австралии 2019—2020 годов. Сингл выражает чувство сожаления и тоски, вызванное утратой и гибелью животных и растений в результате пожаров, и выполнена в жанре электронной танцевальной музыки (EDM). Песня «Youtiful» (словослияние из двух английских слов «you» () и «beautiful» ()), представляет собой балладу с использованием фортепиано и гитары. Композиция посвящена вопросам самооценки и призвана передать «теплую и комфортную поддержку», подчеркивая, что каждый человек красив и уникален по-своему. «The Sound» — сингл в жанре электронного рока, отражающий уверенность группы и их отношение к музыке. В этой композиции подчеркивается индивидуальность и самовыражение участников. Последняя песня «Mixtape: Time Out», представляющая собой сингл в стиле панк-поп-рок. Она посвящена воспоминаниям о поездке участников Stray Kids в южнокорейскую провинцию Канвондо перед началом продвижения мини-альбома Oddinary.

Выпуск и продвижение 28 апреля 2023 года Stray Kids выложили трёхминутный трейлер для анонсирования студийного альбома 5-Star. В трейлере, основанном на корейской игре «I Am Ground», участники группы представляются друг другу под выбранным ими прозвищем в отдельных кадрах, а затем объединяются в одной сцене. Предварительные заказы на альбом открылись в тот же день, что и релиз трейлера. Альбом был доступен в пяти версиях с двенадцатыми различными обложками: лимитированной, стандартной A, B и C, а также в восьми диджипакахИсточники:

. Изображение с списоком композиций альбома в виде Солнечной системы, изображение с расписанием в стиле созвездий и цифровая обложка были опубликованы в социальных сетях 30 апреля. Список композиций подтверждает «S-Class» в качестве заглавного сингла, а также включает корейскую версию песни «The Sound» с одноимённого японского студийного альбома и сингл 2022 года «Mixtape: Time Out» с группового проекта «Mixtape».

Перед релизом группа представила фрагменты пяти композиций альбома 5-Star в документальном видео под названием «Unveil: Track»: «DLC», «FNF», «Get Lit», «Topline» и «Youtiful», а также мэшап из других композиций в видеороликах в стиле игрового кино и комиксов. Тизерные фотографии альбома были представлены в четырёх сериях. На первых фотографиях изображены участники Stray Kids изображены в яркой одежде и позируют перед фонами в стиле 1980-х годов, сочетающими в себе корейское традиционное искусство и предметы повседневной жизни. На вторых изображены меланхоличные участники группы, одетые в смешанную одежду, позирующие на улице ночью, освещенной уличным светом. На третьих участники в тех же нарядах, что и в трейлере, размещают посты с различными музыкальными инструментами и громкоговорителями, а на четвёртых участники в чёрной одежде на фоне ретро-автомобилей, дополненные иллюстрациями в восточном стиле «китч», изображающими сосны, облака, тигров и журавлей.

2 июня 2023 года студийный альбом 5-Star был выпущен вместе с музыкальным видеоклипом заглавного сингла «S-Class», которому предшествовали два тизера. Документальный сериал Intro «5-Star», состоящий из трёх эпизодов, был выпущен в период с 1 по 11 июня. Начиная с даты релиза, участники Stray Kids продвигали альбом и исполняли заглавный сингл на нескольких музыкальных программах, таких как «Music Bank», «Show! Music Core», «Inkigayo» и «M Countdown». В честь релиза Stray Kids совместно с Soundwave открыли поп-ап магазин с 3 по 18 июня в сеульском районе Сондон, а также запустили набор наклеек с персонажами группового бренда «SKZoo» для мессенджера KakaoTalk 27 июня. Третья встреча поклонников Stray Kids с космической тематикой Pilot: For 5-Star для продвижения альбома, прошедшая в Олимпийском гимнастическом стадионе в Сеуле с 1 по 2 июля, которую они ранее указали как таинственное «What’s Next» в промо-планере, и начали с исполнением сингла «Item». 21 июля группа выступила на музыкальном фестивале Lollapalooza в Париже, исполнив песни с студийного альбома 5-Star: «S-Class», «Topline», «Item» и «Super Bowl», а с августа по октябрь участники отправились в концертное турне «5-Star Dome Tour» по Республике Корея и Японии.

Критическое восприятие

Южнокорейский музыкальный критик Ким Дохон назвал альбом «интеллектуальным произведением» и «хорошо продуманным блокбастером в жанре K-pop», благодаря «игре участников, претендующих на звание сумасшедших, эффектному производству и зрелому повествованию о взрослении». Кристал Белл из журнала New Musical Express оценила альбом на все пять звёзд, написав, что он «заставит вас почувствовать, что вы прибыли на вечеринку, которая уже в полном разгаре». После чего добавила:

Альбом 5-Star может вызвать определённое недоумение у слушателя. Однако, по мере того как восприятие адаптируется к его эксцентричности, а тело начинает синхронизироваться с ритмическими элементами, возникает возможность погружения в его многослойное звучание и эмоциональную атмосферу.

Ким Сондэ в своей статье для издания Ize отметил, что он «не хочет присваивать альбому 5-Star максимальную оценку в виде пяти звёзд» и задался вопросом: «Разве неполнота не является в некотором роде комплиментом?» Он подытожил, что «для критиков пять звёзд представляют собой высший балл, однако для Stray Kids 5-Star просто означает „странный и блестящий“». Ли Джэхун из издания Newsis охарактеризовал альбом как «приключение жанра K-pop».