Джон ДеВольф (, 6 сентября 1779 — 6 марта 1872), также известный как Джон Д’Вольф, Джон ДеВольф II, Норвест Джон или Нор’вест Джон, был морским капитаном, торговцем и бизнесменом, известным своей ролью в морской торговле пушниной и своим влиянием на Российско-американскую компанию в Ново-Архангельске (ныне Ситка, Аляска) в Русской Америке, а также тем, что был дядей Германа Мелвилла, автора романа «Моби Дик». Джон ДеВольф был первым американцем, достоверно пересёкшим по суше Сибирь, и, вероятно, первым человеком, совершившим кругосветное путешествие с пересечением Азии по суше.
Ранние годы Джон ДеВольф родился в Бристоле, штат Род-Айленд, и был единственным ребёнком Саймона ДеВольфа и Ханны Мэй. Саймон умер в 1779 году в возрасте 26 лет. Джон был представителем известной семьи ДеВольф из Род-Айленда, которая разбогатела благодаря работорговле через Атлантику, начиная с деда ДеВольфа, Марка Энтони ДеВольфа. Семья ДеВольф оказала большое влияние на Бристоль в раннюю эпоху существования Соединённых Штатов.
В юном возрасте ДеВольф отправился в море, участвуя в семейном бизнесе по торговле рабами. Он писал, что ему не нравится работорговля, и он хотел бы положить конец своему участию в ней, попытав счастья в морской пушной торговле, которая включала торговлю с коренными народами северо-западного побережья Тихого океана мехом каланов, за который дорого платили в Китае. В то же время, около 1800 года, Джеймс ДеВольф, патриарх семьи ДеВольф и дядя Джона задумался над диверсификацией семейного бизнеса в связи с ужесточением ограничений на работорговлю. Морская пушная торговля процветала около 1800 года, и семья ДеВольф имела все возможности присоединиться к этому бизнесу. По крайней мере одна морская экспедиция по торговле пушниной была организована семьёй ДеВольф в период с 1801 по 1804 год. Эта экспедиция, совершённая на одном из судов семьи ДеВольф, «Юнона» () под командованием капитана Джабеза Гиббса, завершилась в 1804 году.
Вскоре после возвращения Джона ДеВольфа в из плавания 1804 году «Юнона» была переписана на Джорджа и Джона ДеВольфов как основных владельцев — перед отправкой судна в ещё одно морское предприятие по торговле пушниной, на этот раз с ДеВольфом в качестве капитана.
«Юнона» В 1799 году верфь в Дайтоне, штат Массачусетс, завершила строительство «Юноны» (). Согласно судовым реестрам в Род-Айленде, где «Юнона» была зарегистрирована в 1800 году, её длина составляла , ширина и глубина . Водоизмещение до 295 тонн при полной загрузке. «Юнона» — трёхмачтовое двухпалубное быстроходное парусное торговое судно с острым килем, обшитым медью, и вооружённое восемью пушками. Согласно записям, на носу судна находилась женская фигура, вероятно, олицетворявшая одноимённую римскую богиню. Форма и вооружение придавали «Юноне», как утверждал ДеВольф, «грозный и воинственный вид».
Тихоокеанский северо-запад и Сибирь Джон ДеВольф приобрёл «Юнону» в частичную собственность и в возрасте 24 лет стал её капитаном и суперкарго, а также получил в распоряжение команду из 26 человек. Подготовив судно к длительному переходу, с большим грузом товаров, включавшим скобяные изделия, ром, табак, бусы, сушёную говядину, огнестрельное оружие и хлопок, предназначенных как для коренных народов Тихоокеанского северо-западного побережья, так и для русских на Аляске, ДеВольф покинул Род-Айленд 13 августа 1804 года. 20 сентября он миновал Кабо-Верде. 9 октября пересёк экватор и вскоре подошёл к Рио-де-Жанейро.
13 ноября 1804 года «Юнона» повстречалась с «Мэри», другим морским пушным торговым судном, направлявшимся на северо-запад Тихого океана под командованием капитана Трескотта из Бостона. Капитаны решли вместе следовать к мысу Горн. В середине ноября оба корабля прошли Фолклендские островова и приготовились обогнуть мыс Горн. 19 ноября 1804 года во время шторма корабли «Юнона» и «Мэри» столкнулись. Они получили различные повреждения, в особенности такелажа, но смогли продолжить путь, расцепившись. Корабли потеряли друг друга из виду на большую часть декабря.
К 10 декабря 1804 года ДеВольф решил, что «Юнона» находится к северо-западу от мыса Горн, и основная опасность миновала. Он решил остановиться в испанском Чили для крайне необходимого ремонта. Капитан Трескотт с «Мэри» решил не останавливаться, поэтому 29 декабря 1805 года корабли расстались. ДеВольф приблизился к Консепсьону, ненадолго остановился в Вальпараисо, а затем с 20 по 28 января 1805 года оставался в Кокимбо, после чего продолжил путь.
7 апреля 1805 года ДеВольф достиг морского пункта торговли пушниной Нахвитти на северной оконечности острова Ванкувер. Он обнаружил, что «Мэри» уже там, как и ещё одно торговое судно — «Перл» под командованием Джона Эббетса, который помог провести «Юнону» в гавань. ДеВольф столкнулся с трудностями в торговле с коренными народами Нахвитти, в основном с квакиутль. К 1805 году популяция каланов значительно сократилась, а запрашиваемые цены оказались для ДеВольфа слишком высокими. 20 апреля 1805 года он отправился в более северный торговый район Кайгани. ДеВольф прибыл в Кайгани в конце апреля 1805 года и обнаружил там два торговых судна — «Ванкувер» под командованием Томаса Брауна и «Каролину» под командованием Уильяма Стерджиса. ДеВольф заменил повреждённую бизань-мачту «Юноны». Местные жители племени хайда предлагали на продажу мех калана, но, как и в Нахвитти, ДеВольф посчитал цены слишком высокими.
В мае 1805 года ДеВольф покинул Кайгани и перешёл на север, к посту Российско-американской компании (РАК) в Ново-Архангельске (ныне Ситка, Аляска). Пост был отвоёван у коренного народа кикс-ади-Тлинкит менее чем за год до этого, после битвы при Ситке, кульминации русско-тлинкитского конфликта в Ситке с 1799 года. Решающую роль в победе русских над тлинкитами сыграло своевременное прибытие военного корабля «Нева» под командованием Юрия Лисянского, капитан-лейтенанта Российского императорского флота. После битвы выжившие тлинкиты двинулись на северо-восток, совершив миграцию, известную как «Марш выживания». Они поселились в районе, где пролив Перил соединяется с проливом Чатем, особенно в районе мыса Крейвен.
Когда ДеВольф прибыл, управляющий РАК Александр Баранов, прогнавший тлинкитов, был в Ситке. Американец, работавший в РАК, Авраам Джонс, познакомил ДеВольфа и Баранова. Они хорошо поладили. ДеВольф был впечатлён дружелюбием и гостеприимством Баранова.
Успешно продав часть товара русским в Ситке, ДеВольф отправился на «Юноне» на юг, останавливаясь во многих местах для торговли с коренными народами. В конце июня 1805 года ДеВольф снова прибыл в Нахвитти. В гавани он обнаружил уже пять торговых судов: «Мэри», «Перл», а также три судна, принадлежавшие семье Лайман из Бостона: «Лидию» под командованием Сэмюэля Хилла, «Ванкувер» под командованием Томаса Брауна и «Атауальпу». «Атауальпа» только что пережила суровое столкновение с народом хейлцук (Q̓vúqvay̓áitx̌v) в заливе Милбанк, в результате которого погибли капитан, первый помощник, второй помощник, суперкарго, бондарь, кок и многие матросы. Различные корабли переводили членов экипажа и грузы, а также проводили ремонт, чтобы «Атауальпа» могла отправиться в Китай, а затем в Новую Англию. ДеВольф тоже помогал.
В середине июля 1805 года ДеВольф вновь отправился вдоль побережья на север. 27 июля 1805 года он достиг пролива Чатем и встретил большую группу тлинкитов. Тлинкиты пригласили «Юнону» причалить для торговли, но сделали это так, что ДеВольф заподозрил неладное и приказал команде быть готовыми к бою. Из-за слабого ветра «Юнона» пробыла в этом районе до 10 августа 1805 года. Когда он пытался вывести «Юнону» в пролив, корабль попал в отлив и налетел на скалу, оставаясь на мели до прилива. ДеВольф подготовил шлюпки из-за возможной атаки или затопления. К счастью, киль «Юноны» оказался между трёх камней, что не позволило кораблю перевернуться. Во время отлива экипажу удалось осмотреть днище корабля и выполнить некоторые ремонтные работы. Утром на каноэ пришло много тлинкитов. Пока велась торговля, ДеВольф для предотвращения нападения взял в заложники тлинкита. Оказалось, что «Юнона» не получила серьёзных повреждений и могла уйти со следующим приливом. ДеВольф освободил заложника, «сделав ему очень щедрый подарок за его задержание», и направился в Ситку. Осмотр днища корабля выявил плохое состояние медной обшивки. ДеВольф надеялся провести более качественный ремонт в Ситке.
Зимовка в Ситке 1805—1806 гг. По пути ДеВольф снова встретил «Мэри», и оба корабля вместе отправились в Ситку, прибыв туда 14 августа 1805 года. ДеВольф писал, что Баранов встретил его в Ситке «с таким любезным гостеприимством, которое сделало его любимым и уважаемым каждым посетителем». К этому времени ДеВольф собрал около 1000 шкур каланов. Он организовал их перевозку на «Мэри» для продажи в Гуанчжоу (Кантон), единственном порту в Китае, открытом в то время для западной торговли.
«Юнону» вытащили на берег и ремонтировали до 6 сентября 1805 года. Были отремонтированы многие балки деревянного набора судна и заменена медь днища. Несмотря на проделанную работу, ДеВольф писал о «Юноне» как об «искалеченной», и что ему придётся просто продолжать путь «и постараться провести оставшуюся часть нашего путешествия с большей осторожностью».
ДеВольф предложил Баранову совместное предприятие по охоте на каланов на побережье испанской Калифорнии, хотя испанцы считали такую добычу незаконной. По плану, около 50-60 охотников из алеутов и алютиков Российско-американской компании вместе с их каяками должны будут быть доставлены на борт «Юноны», которое отойдёт в Калифорнию в октябре 1805 года. Впервые подобное совместное предприятие было создано в 1803—1804 годах американским торговцем Джозефом О’Кейном. Баранов согласился на предложение ДеВольфа. Однако 26 августа 1805 года в Ситку прибыло русское судно «Мария». На борту «Марии» под командованием Андрея Васильевича Машина находились несколько пассажиров, присутствие которых изменило ход событий для ДеВольфа. Среди них были дворянин Николай Резанов, посол России в Японии, полномочный представитель Александра I и совладелец Российско-американской компании, Георг фон Лангсдорф, немецкий натуралист и врач, работавший дипломатом, представлявшим Российскую империю, а также офицеры Российского императорского флота, включая Гавриила Давыдова и Николая Хвостова. «Мария» также привезла плотников и материалы для строительства двух новых судов РАК в Ситке.
Поскольку российскому посту в Ситке не было и года, и он всё ещё строился, а запасы истощались, Баранов не мог с комфортом разместить и русских, недавно прибывших на «Марии», и команду «Юноны». ДеВольф писал, что в Ситке находилось 150 русских и 250 охотников из племени алютиков и алеутов, а также его собственная команда. Все активно готовились к предстоящей зиме, строили мастерские, казармы и другие постройки. Планируемое строительство нового корабля РАК было отложено. Узнав, насколько сложным и дорогим будет строительство нового корабля, ДеВольф «шуточно», как он это охарактеризовал, сказал Лангсдорфу и Резанову, что продаст «Юнону» РАК. Резанов сразу согласился. Остро осознавая нехватку кораблей в РАК, Резанов был готов заплатить гораздо больше, чем за «Юнону» заплатили бы в другом месте. ДеВольф, удивлённый искренностью Резанова, начал переговоры о реальной продаже своего корабля. После некоторых обсуждений было решено, что «Юнона» будет продана РАК за 68 000 долларов (что эквивалентно примерно 1,5 млн долларов в 2023 году), которые будут оплачены векселями на имя директоров РАК в Санкт-Петербурге на сумму 54 638 долларов, 572 мехами морских выдр стоимостью 13 062 доллара, небольшим и плохо построенным русским судном под названием «Ермак», на котором ДеВольф с командой мог бы доставить меха в Китай, и 300 долларов наличными. РАК отчаянно нуждавшаяся в парусных судах, заплатила примерно в два раза больше, чем стоила «Юнона» и весь её груз семье ДеВольф.