Дендросенецио или дендрокрестовник () — род растений с древесным обликом семейства , эндемичный для высокогорных районов Восточной Африки. Представители рода являются одними из наиболее ярких примеров адаптации травянистых растений к экстремальным условиям высокогорных экосистем тропиков. Они являются заметным объектом флоры в ландшафте и имеют редкую жизненную форму — розеточные деревья, которые образуют при накапливании мёртвых листьев, из которых формируется «ствол».
Этимология «Dendro» означает «дерево», от греческого dendron «дерево», иногда особенно «плодовое дерево».
Описание
Крупные, древовидные многолетники, достигающие высоты от 2 до 10 метров. Стебель толстый, неветвящийся или разветвлённый, часто покрыт остатками старых листьев, что помогает защищать растение от резких колебаний температуры. Боковые ветви, в числе 2–4, обычно закладываются сверху после цветения. В результате растение приобретает облик канделябра, каждая ветвь которых имеет верхушечную розетку.
Листья крупные, собраны в верхушечные розетки, сочно-зелёные, мясистые, с беловатым опушением. Ночью листья могут складываться или наклоняться, чтобы предохранить точку роста от заморозков.
При цветении цветки образуют крупное верхушечное соцветие — крупную метёлку или щитковидную кисть, состоящую из жёлтых корзинок, типичных для семейства .
Распространение и экология Род обитает исключительно в высокогорьях Восточной Африки: на горах Кения, Килиманджаро, Рувензори, Эльгон и Вирунга.
Высотный диапазон: от 3000 до 4500 м над уровнем моря. Эти растения формируют характерные «высокогорные гигантские сообщества» вместе с Lobelia и другими эндемичными видами.
Адаптации
Наличие «одеяла» из отмерших листьев на стволе снижает теплопотери. Листовые розетки образуют плотные кроны, задерживающие тепло ночью. Некоторые виды обладают способностью выдерживать чередование дневного тепла и ночных заморозков.
Таксономия Изначально представители рода относились к обширному роду . В 20 веке на основании морфологических и экологических особенностей они были выделены в отдельный род Dendrosenecio.
Виды
Облик Dendrosenecio географически варьируется в зависимости от горных хребтов и высоты над уровнем моря в пределах одной горы. Среди ботаников существуют разногласия относительно того, какие популяции Dendrosenecio заслуживают признания в качестве вида, а какие следует отнести к подвиду или разновидности. Следующий список взят из работы Нокса и Палмера:
Значение Растения являются символом высокогорных африканских ландшафтов, часто изображается в фотографиях и описаниях альпийских зон Кении и Танзании. Представляет интерес для изучения эволюции и адаптации растений к экстремальным условиям. Заросли гигантских розеточных деревьев являются одной из главных достопримечательностей для экотуристов, альпинистов и путешественников.
Параллельная эволюция Сообщества гигантских Dendrosenecio и , встречающиеся в африканских горах, представляют собой выдающийся пример параллельной или конвергентной эволюции, а также повторяющейся конвергентной эволюции между этими двумя группами. Это служит доказательством того, что необычные черты этих растений являются эволюционным ответом на экстремальные местообитания и среды — условия, которые легко поддаются описанию для целей биогеографического анализа.
Примечания
Категория:Флора Восточной Африки