Microphones in 2020 — пятый и финальный студийный альбом американской инди-фолк-группы The Microphones. Это концептуальный альбом, состоящий из одной 45-минутной композиции, повествующей о жизни и музыкальной карьере фронтмена Фила Элверума. Элверум основал The Microphones в 1996 году, выпустил четыре студийных альбома и закрыл проект в 2003 году, продолжив работу под именем Mount Eerie, так как чувствовал, что тематика его творчества изменилась. Однако концерт, сыгранный под старым названием в 2019 году, и вызванный им интерес публики побудили музыканта возродить проект ещё на один альбом.

Альбом получил широкое признание критиков и оценку 87/100 на агрегаторе Metacritic. Он достиг 88-й позиции в австралийском хит-параде ARIA и вошёл во множество итоговых списков лучших альбомов года по версии музыкальных изданий. Релиз сопровождался короткометражным фильмом, состоящим из 761 напечатанной фотографии, сделанной Элверумом, который он описал как «видеоклип-текст, слайд-шоу, презентацию PowerPoint, книжку-раскладушку и документальный фильм».

Предыстория

Идея нового альбома зародилась в 2018 году, когда Элверум, проживая в Бруклине, сочинил гитарное остинато из двух аккордов, ставший основой будущей композиции. Решающим толчком к возрождению проекта стал концерт под старым названием в 2019 году, чей успех заставил его переосмыслить свою творческую идентичность. Работа над Microphones in 2020 велась с мая 2019 по май 2020 года.

Элверум задумал альбом как «проект демистификации», призванный исследовать историю и наследие The Microphones без ностальгической привязки к прошлому, а также открыть миру некоторые считавшиеся неизвестными факты его биографии. Он создал единый текстовый свиток длиной около 3 метров, куда вошли лишь самые необходимые слова, отражающие его жизненный путь. По словам музыканта, это была попытка не дать ответы, а выразить суть того, что сформировало его как творца в те годы.

Об альбоме Microphones in 2020 — концептуальный альбом, состоящий из одной 45-минутной песни. Его описывают как инди-фолк, построк, эмбиент-поп и авангардный фолк. По словам Криса ДеВиля из Stereogum, альбом «не поддаётся жанровой категоризации».

Альбом начинается с семиминутной инструментальной секции, состоящей из двух аккордов, наложенных друг на друга и не совпадающих по фазе — ре мажор и фа-диез минор, — сыгранных на акустической гитаре. Эта техника игры на гитаре использовалась и в более ранних работах, например, в «The Pull» 2000 года, и Элверум считает её важной для звучания группы. Элверум объяснил, что длительность вступления обусловлена «желанием подойти к границам, подобно экстремальной дроун-музыке, которая изнашивает ваше чувство времени и реальности и заставляет вас забыть о себе», а также символическим представлением прошедшего времени между Mount Eerie и Microphones in 2020. После вступления вступают новые инструменты: пение, минималистичные барабаны, бас, орган, электрогитара (которая иногда появляется внезапно), и фортепиано (которое медленно набирает обороты). Иногда гитарное остинато уступает место другим текстурам: искажённым инструментам и шипению усилителя. Переход к искажению происходит во время строки «Я решил, что попробую создать музыку, которая содержала бы этот более глубокий мир / Погребённый под искажённым басом». Вокальные гармонии используются редко и появляются в последние несколько минут песни.

Альбом представляет собой автобиографический отчёт о жизни и музыкальной карьере Элверума. Его автобиографическое путешествие нелинейно и скачет во времени. Он обсуждает многие важные моменты из своей музыкальной карьеры, такие как начало Microphones, просмотр фильма Крадущийся тигр, затаившийся дракон, просмотр выступлений Stereolab и Palace и прослушивание песни Freezing Moon группы Mayhem. Другая тема — природа и то, как она повлияла на юность Элверума. Альбом также описывает множество тривиальных переживаний, которые были более значимыми из-за юности Элверума, такие как созерцание луны или мытье посуды. В песне много самореферентных текстов, которые указывают на темы и мотивы из других работ Элверума, в том числе и на эпоху The Glow Pt. 2. К примеру, строка «Когда я снял рубашку во дворе, я имел это в виду, и она до сих пор снята» отсылает к заглавной песне того альбома.

Ностальгия — важная тема для всего альбома, в песне исследуется опыт как самого Элверума, так и его поклонников, и ставится вопрос о том, оказывает ли это влияние положительное воздействие. Также используются концепции смертности и существования — «В любой момент мы можем умереть», — но к ним автор подходит без страха. Другие лирические темы включают процесс, форму, идентичность, непостоянство и неопределенность, причем последние две темы, по словам Элверума, вдохновлены «травмой и беспорядком последних пяти лет моей жизни».

Альбом был анонсирован 16 июня 2020 года и выпущен 7 августа. Обложка представляет собой фотографию 1999 года, сделанную подругой Элверума Мирой в Нью-Мексико. Альбом вызвал интерес у поклонников и музыкальных изданий из-за того, что был выпущен под названием The Microphones вместо привычного Mount Eerie. Удивлён был и сам Фил Элверум, который не ожидал, что песня длительность почти 45 минут привлечёт внимание аудитории. Альбом намеренно не был выпущен на Spotify в знак протеста против его бизнес-модели.

Критический приём

Согласно данным агрегатора рецензий Metacritic, альбом Microphones in 2020 получил «всеобщее признание», набрав средневзвешенную оценку 87 из 100 на основе семи рецензий критиков. Порталом AnyDecentMusic? был выведен критический консенсус в 8,3 из 10, обобщивший девять рецензий.

Крис ДеВиль из Stereogum высоко оценил альбом, отметив: «Microphones in 2020 подтверждает ценность того, чтобы время от времени вникать в прошлое, пока вы движетесь вперёд. Он работает так хорошо не потому, что разрушает старые основы, а потому, что так прекрасно на них строится». Издание присвоило альбому звание «альбом недели». Рецензия в Mojo оценила пластинку в четыре звезды из пяти, охарактеризовав её как «интимную» и «поглощающую». Мэтт Бобкин из Exclaim! поставил оценку 9 из 10, связав релиз с творческой эволюцией Элверума и социально-политическим контекстом его выхода, и резюмировал его как «неизгладимый отпечаток стиля Элверума, воплощённый в одном треке, который течёт, как волны в океане или холмы на склоне горы».

Клэр Мартин из Paste похвалила интроспективные тексты и изящную инструментовку, заключив: «Создать захватывающий альбом из одной композиции — непростая задача, но он увлекает нас искусно богатой, многослойной лирикой и захватывающим продюсированием». Куинн Морленд из Pitchfork оценил релиз на 8,5 из 10, удостоив его звания «Лучшая новая музыка», и подчеркнул способность текстов пробуждать тайну и воспоминания. Константинос Паппис из Our Culture Mag поставил четыре звезды из пяти, описав уникальный опыт прослушивания длинной песни и её силу вызывать воспоминания. Стив Клинг из The Philadelphia Inquirer дал альбому три звезды из четырёх, сравнив его с хорошими мемуарами, поскольку «он глубоко личный, но при этом затрагивает универсальные истины (и избегает солипсизма)». Рецензент Sowing с портала Sputnikmusic оценил альбом в 4,5 из 5, назвав его «оглушительным успехом».

Почести +Microphones in 2020 в списках лучших альбомов на конец годаPublicationListRankAllMusic Beats Per MinuteТоп-50BrooklynVeganТоп-55CrackТоп-50Exclaim!Топ-50Loud and QuietТоп-40MagnetТоп-25No RipcordТоп-50PasteТоп-50PitchforkТоп-50PopMattersТоп-60Топ-20 (фолк)SlantТоп-50SputnikmusicТоп-50StereogumТоп-50Under the RadarТоп-100

Список композиций Вся музыка и тексты написаны Филом Элверумом.

«Microphones in 2020»  – 44:44

Участники записи

Фил Элверум — вокал, все инструменты, продюсирование

Примечания