«Стрелок» () — повесть Стивена Кинга, написанная в жанре фэнтези и впервые опубликованная в журнале Fantasy & Science Fiction в октябре 1978 года.
В 1982 году Кинг после небольшой переработки объединил её с четырьмя другими, опубликованными в том же журнале, в одноимённый роман, ставший первой книгой в септологии «Тёмная Башня».
Сюжет Повествование начинается фразой: «Человек в чёрном бежал через пустыню, а стрелок преследовал его».
Роланд, последний оставшийся в живых член некогда легендарного ордена Стрелков, идёт через огромную пустыню по пятам загадочного человека в чёрном. Стрелок находит хижину в пустыне, принадлежащую фермеру по имени Браун, у которого есть домашний говорящий ворон по имени Золтан. Стрелок остаётся на ночь и, по настоянию Брауна, рассказывает о том, что случилось в последний раз, когда он встречал людей.
Тогда стрелок проходил через Талл, последний город перед пустыней, населённый немногочисленными вырождающимися людьми. В местном салуне он узнал от Элли, хозяйки салуна, что городской пьяница Норт умер из-за пристрастия к наркотической бес-траве. Человек в чёрном (назвавший себя «Уолтер О’Дим») вернул Норта к жизни и сказал Элли, что если она произнесёт слово «девятнадцать», обращаясь к Норту, тот расскажет ей всё, что видел и слышал в загробной жизни. Понимая, что Уолтер подстроил ловушку, стрелок предупредил Элли, чтобы она никогда не произносила это слово в присутствии Норта.
Затем Роланд встретился с Сильвией Питстон, фанатичной проповедницей, которая вступила в сексуальную связь с человеком в чёрном, и считала, что тот оплодотворил её потомком Алого Короля. Она настроила всю общину против стрелка и в конце концов убедила весь город напасть на него. Элли тоже присоединилась к нападавшим, потому что не выдержала и назвала Норту запретное слово, попав в ловушку Уолтера, после чего сошла с ума от откровений ожившего мертвеца. Стрелок убил всех жителей Талла — 58 мужчин, женщин и детей. Затем он обнаружил, что Норт умер снова.
Рассказав Брауну эту историю, стрелок утром продолжает путь через пустыню в погоне за человеком в чёрном.
Обстоятельства создания Кинг начал работу над книгой 19 июня 1970 года, за 8 лет до публикации. Первоначально это была история о человеке по имени Слейд (), стрелке в постапокалиптическом мире, который неустанно преследовал своего заклятого врага, безымянного человека в чёрном. В предисловии к расширенному изданию романа «Стрелок», Кинг вспоминает, что в ту пору не мог позволить себе купить хорошую бумагу, поэтому начал писать на пачке ярко-зелёной бумаги, которую нашёл в университетской библиотеке.
К тому времени Кинг как раз окончил Университет штата Мэн со степенью бакалавра наук по английскому языку. В университете его увлекла идея создать длинный роман, «воплощающий ощущение, если не точный смысл» поэмы Роберта Браунинга «Чайльд-Роланд дошёл до Тёмной Башни», с которой он познакомился, учась на втором курсе. В 1970 году она получила развитие:
А потом, в почти пустом кинотеатре («Bijou» в Бангоре, штат Мэн, если это кому-нибудь интересно) я посмотрел фильм Серджио Леоне «Хороший, плохой, злой». И где-то на середине фильма я понял, что я хочу написать: книгу поиска, проникнутую толкиеновской магией, но в обстановке величественных до абсурда вестерн-декораций Леоне... Но декорации — это не самое главное. Больше всего мне хотелось передать это внушительное ощущение эпического размаха, апокалиптического размера. И то, что Леоне вообще не рубил в географии Америки (согласно одному из его героев, Чикаго — это где-то в районе Феникса, штат Аризона), только способствовало ощущению смещенной реальности, что пронизывало весь фильм. И в своем непомерном воодушевлении — которое, как я себе мыслю, бывает только у очень молодых — я хотел написать не просто очень длинную книгу, а самую длинную популярную книгу в истории.
Однако вскоре Кинг вынужден был прерваться из-за отсутствия писательского опыта, позволяющего создать подобное литературное произведение.
Возобновил работу он лишь 8 лет спустя, к тому времени имея на своём счету уже четыре опубликованных романа. В итоге погоня за человеком в чёрном привела Стивена Кинга к тридцатилетнему процессу создания вселенной, которая эхом отразилась во множестве его более масштабных произведений.
Примечания
Категория:Повести 1970-х годов Категория:Повести Стивена Кинга Категория:Тёмная Башня