«Линия кометы» () — подпольная организация Сопротивления, действовавшая в оккупированных Бельгии и Франции во время Второй мировой войны. Участники Линии кометы помогали военнослужащим союзников, не успевшим эвакуироваться в Дюнкерке или сбитым над оккупированными территориями, избежать пленения и вернуться в Великобританию. Деятельность организации началась в Брюсселе с укрывания военнослужащих союзников на подпольных квартирах, где их кормили, помогали найти гражданскую одежду, документы, удостоверяющие личность. Затем участники приступили к организации сети добровольцев, которые взяли на себя процесс сопровождения военнослужащих союзников и бельгийцев, желавших присоединиться к союзникам, через оккупированную Францию в нейтральную Испанию и далее через контролируемый Великобританией Гибралтар.
«Линия Кометы» была не единственной, но крупнейшей из подпольных сетей укрытия и эвакуации в оккупированной Европе. За три года «Линия Кометы» помогла 776 людям, в основном британским и американским летчикам, бежать в Испанию или избежать плена в Бельгии и Франции. По оценкам, всего в работе подпольной организации участвовало около 3000 гражданских лиц, в основном бельгийцев и французов. Около 700 из них были арестованы немцами, 290 были казнены или умерли в тюрьмах или концлагерях. «Линия Кометы» сохраняла свою оперативную независимость, но получала финансовую помощь от MI9, британской разведывательной службы, занимавшейся спасением союзных военнопленных и военнослужащих из-за линии фронта. От 65 до 70 процентов помощников «Линии Кометы» составляли женщины.
Для союзников спасение сбитых летчиков с помощью «Кометы» и других линий эвакуации имело огромную ценность, как с практической военной, так и с гуманитарной точек зрения. Обучение новых и резервных экипажей было дорогостоящим и трудоемким процессом. Спасение летчиков, сбитых в оккупированной Европе, и возвращение их к службе было приоритетной задачей. Первым руководителем «Линии Кометы» стала 24-летняя студентка Андре де Йонг (кодовое имя «Деде»). Она была арестована немцами в 1943 году, но пережила войну. В дальнейшем несколько руководителей организации после Андре также были арестованы, казнены или убиты.
Организация Линии Кометы
В 1941 году в оккупированной нацистами Европе сбивалось все больше британских и союзных самолетов. Большинство сбитых летчиков погибали или попадали в плен, но некоторым удавалось избежать плена, и их укрывали сторонники союзников и зарождающееся движение сопротивления немецкому правлению. В Бельгии Андре де Йонг (24 года), Арнольд Деппе (32 года) и Жак Донни (47 лет) создали подпольную группу, ставшую позднее известной, как «Линия кометы», чтобы помочь лётчикам союзников избежать пленения и вернуться в Великобританию. В июне 1941 года Деппе отправился из Бельгии на юго-запад Франции, где он когда-то жил, чтобы найти способы переправлять военнослужащих союзных армий, сбитых летчиков и людей, которым грозил арест, из Бельгии в нейтральную Испанию и затем на территорию Великобритании Деппе связался с семьей де Греф в Англете, недалеко от испанской границы, Эльвира де Греф, известная как Тётушка Гоу (), и члены её семьи стали ценными сотрудниками линии Кометы«The Beginning of Comete» , accessed 16 Sep 2019.
В июле 1941 года де Йонг и Деппе, при содействии де Грефов, впервые пересекли испанскую границу с 10 бельгийцами и бельгийской женщиной-секретным агентом по имени Фредерик Дюпюиш. После пересечения границы они оставили своих подопечных и вернулись в Бельгию, но те были арестованы испанской полицией, а трое бельгийских солдат из их числа были переданы немцам во Франции. Остальные были ненадолго заключены в тюрьму и оштрафованы. Из этого опыта де Йонг и Деппе поняли, что они должны тайно сопровождать своих подопечных до самого британского консульства в Бильбао и получить британскую помощь.
В августе Деппе и де Йонг сопровождали другую группу людей. Де Йонг выбрала более длинный и безопасный маршрут с тремя мужчинами, включая рядового Джеймса Кромара из Гордонских хайлендеров, а Деппе — более короткий и опасный маршрут с шестью людьми, но он и его группа были арестованы немцами. Деппе был заключен в тюрьму до конца войны. Де Йонг благополучно прибыла в дом де Грефов и пересекла границу с Испанией, используя в качестве проводника баскского контрабандиста. Де Йонг и трое её подопечных прибыли в британское консульство в Бильбао. Она убедила британское правительство оплатить расходы Comet Line на транспортировку союзных солдат и летчиков из Бельгии в Испанию, но отказалась от всей другой помощи и руководства, предлагаемых британцами. .
До 1943 года «Линия Кометы» отказывалась от предложения британцев предоставить ей радиостанции и радистов для связи. Подпольщики знали, что немцы усиленно охотятся за радиостанциями с помощью машин-пеленгаторов. Де Йонг использовала курьеров для доставки и получения сообщений от британских дипломатов в Испании. Лишь в июне 1943 года, после многочисленных арестов и растущего числа лётчиков, которых нужно было укрывать и переправлять, «Линия Кометы» пошла на сотрудничество с агентом MI9 Жаком Легрелем («Жером») в Париже. Легрель оказал огромную помощь на поздних этапах работы линии Кометы, когда были арестованы многие её участники и руководители.
Арест Арнольда Деппе в августе 1941 года впервые дал знать участникам Сопротивления о необходимости конспирации и осторожности. Андре де Йонг решила, что Бельгия небезопасна и переехала в Париж. Её отец Фредерик («Пол»), директор начальной школы, взял на себя руководство операцией в Бельгии. Его задачей стаи нахождение информации о сбитых лётчиках, укрывавшихся в деревнях и лесах, размещение их в конспиративных квартирах, предоставление им фальшивых документов, гражданской одежды, сопровождение их до Франции и далее — до Испании. Андре де Йонг была самым активным проводником беглецов вплоть до начала 1943 года. Офицер MI9 Эйри Нив описал Андре де Йонг как «одного из наших величайших агентов». Де Йонг совершила 24 перехода через Пиренеи, на её личном счету было 118 лётчиков, переданных представителям британского консульства в Бильбао. Другим основным проводником Линии стал Альфред Эдвард Джонсон, английский разнорабочий, живший с де Грефами.
К работе Линии Кометы активно привлекались жившие по обе стороны франко-испанской границы баски, зачастую — контрабандисты, привыкшие тайно пересекать границу. Одним из главных проводников был Флорентино Гойкоэчеа, разыскиваемый по обе стороны границы.
«Линия кометы» имела три центра управления: Брюссель, Париж и юго-запад Франции. Когда в апреле 1942 года начались аресты в Брюсселе, Фредерик де Йонг бежал в Париж, чтобы воссоединиться с дочерью. Он взял на себя управление парижским центром. Руководителем «Линии кометы» в Бельгии стал 36-летний Жан Грейндль («Немо»), директор благотворительной организации «Шведская столовая». Немо восстанавливал сеть по всей Бельгии по поиску, сбору сбитых лётчиков союзников и подготовки их к побегу. Главным проводником из Бельгии во Францию до ареста летом 1942 года была 19-летняя Андре Дюмон («Надин»). «Надин» пережила войну в немецких концентрационных лагерях и описала свои переживания в своей книге Je Ne Vous Ai Pas Oubliés.
В Париже семья де Йонг принимала беглецов, предоставляя им конспиративные квартиры, фальшивые документы и сопровождала на юго-запад Франции. В Байонне или Сен-Жан-де-Люзе лётчиков встречала, как правило, Эльвира де Гриф или ее дочь-подросток Жанин. Оттуда лётчики с проводником отправлялись через Пиренеи в Испанию, сначала на велосипедах, а затем пешком. В Сан-Себастьяне их встречал автомобиль британского консульства, который отвозил их в Мадрид, а оттуда — в Гибралтар.После ареста Андре и Фредерика де Йонга руководителем Линии во Франции стал Жан-Франсуа Нотомб.
Весной 1944 года, накануне вторжения союзников во Францию, «Линия Кометы», по согласованию с MI9, прекратила эвакуацию и вместо этого стала собирать лётчиков в лесных лагерях, где они ожидали прибытия союзных армий. На этом этапе работу во Франции возглавили американка Вирджиния д’Альбер-Лейк и её муж Филипп. Среди укрываемых были и члены «Линии Кометы», спасавшиеся от немецких чисток. Эльвира де Греф и двое её детей, испытывая тревогу из-за участившихся провалов, пересекли границу с Испанией 6 июня 1944 года. Последняя операция «Линии Кометы» состоялась 28 сентября 1944 года.
Один из спасённых канадских лётчиков подсчитал, что в его побеге в Испанию участвовало «по меньшей мере тридцать пять человек»:
Сержант Сидней Смит был членом экипажа бомбардировщика Vickers Wellington, сбитого 9 декабря 1942 года во Франции. Фермер Эмиль Кошен предоставил ему ночлег и связался с Мадлен де Брюнель де Сербонн, знавшей английский язык. Та укрыла Смита в своём доме до 14 декабря. Дантист Болюссе предоставил Смиту гражданскую одежду, его отправили в Париж поездом в сопровождении Катрин Жано, дочери де Сербонн, студентки юридического факультета. Врач Жан де Ларебейретт предварительно убедился в отсутствии немецких контрольно-пропускных пунктов на маршруте, поскольку у Смита не было французских документов, удостоверяющих личность. В Париже Смита разместили в квартире семьи де Сербонн. 15 декабря Катрин Жано обратилась за помощью к канадскому студенту-медику Бернару Куртене-Майерсу, и он направил её к иезуитскому священнику Мишелю Рике. В тот же вечер члены Линии кометы Роберт Эйл и Андре де Йонг провели проверку, чтобы убедиться, что Смит действительно лётчик союзников, после чего его отвели к фотографу, чтобы сделать поддельные документы, удостоверяющие личность.
20 декабря Смит покинул Париж поездом вместе с де Йонг, Жанин де Греф и двумя бельгийцами, спасавшимися от немцев. Прибыв в Байонну, они продолжили путь на велосипедах в деревню Уррунье, расположенную недалеко от испанской границы до дома Франсии Усандисанги, баскской помощницы Линии кометы. 23 декабря, Смит, двое других летчиков, де Йонг и баскский проводник Флорентино Гойкоэчеа пешком пересекли Пиренеи и добрались до Сан-Себастьяна. В Сан-Себастьяне лётчиков забрал британский дипломатический автомобиль и отвез в Мадрид, затем в Гибралтар, где 21 января они сели на корабль и прибыли в Шотландию 26 января. Из участников спасения Смита Роберт Эйл был казнён немцами, Усандизанга убита в немецком концентрационном лагере перед самым приходом союзников, Гойкоэчеа был ранен немцами во время одного из переходов границы, де Йонг и Рике были заключены в немецкие концентрационные лагеря; а Катрин Жано бежала из Франции.
Аресты и предательства В ноябре 1942 года пути эвакуации стали ещё опаснее, когда вся Франция оказалась под прямым нацистским правлением. Уже в ноябре Абвер нанёс серьёзный удар по «Линии кометы». Дом семьи Марешаль был одним из пунктов сбора и укрытия лётчиков в Брюсселе. Двое представителе Абвера разыграли роль американских лётчиков и были доставлены в дом Марешалей. Вся семья, включая 18-летнюю Элси и многих сотрудников Линии кометы, прибывавших в течение последующих дней, были арестованы. Информация, полученная немцами, позволила им уничтожить почти всю сеть Линии кометы в Бельгии. Сто человек были арестованы в Брюсселе, казначей организации барон Жак Донни, был приговорён к смертной казни 10 октября 1943 года и расстрелян в Штутгарте 24 февраля 1944 года.
Следующий удар был нанесён, когда 15 января 1943 года в Уррунье на испанской границе была арестована Андре де Йонг. Нацисты не поверили, что эта молодая, хрупкая женщина была чем-то большим, чем просто проводником. Деде, как её повсеместно называли, провела остаток войны в немецких тюрьмах и концентрационных лагерях.