Джон Керчин (; 20 января 1918, , Виктория, Австралия — 4 июня 1941, Ла-Манш) — австралийский лётчик-ас Королевских ВВС (RAF) во время Второй мировой войны. На его счету не менее восьми воздушных побед.

После завершения обучения он был направлен в 600-ю эскадрилью Королевских ВВС. Впоследствии его перевели в 609-ю эскадрилью, где он летал на истребителях Supermarine Spitfire во время Битвы за Британию, в ходе которой одержал большинство своих побед. Позже он служил на фронте в Ла-Манше и пропал без вести, предположительно погибнув, во время поисково-спасательной операции.

Ранний период жизни Джон Керчин родился 20 января 1918 года в Хоторне, недалеко от Мельбурна, в австралийском штате Виктория. Он был сыном Генри Уоллеса Керчина и Сюзанны Керчин, которые позже перевезли свою семью в Великобританию, поселившись в Энфилде, графство Мидлсекс. Керчин получил образование в школе Merchant Taylor's School . Он поступил на службу в Королевские военно-воздушные силы в июне 1939 года, пройдя краткосрочную службу по офицерскому контракту. После получения квалификации пилота в августе он был назначен исполняющим обязанности офицера-пилота на испытательном сроке и направлен в 5-й учебно-тренировочный корпус для дальнейшего обучения .

Вторая мировая война 6 апреля 1940 года Керчину было присвоено временное звание пилот-офицера, хотя он и оставался на испытательном сроке . Его первым местом службы стала 600-я эскадрилья; в то время его новое подразделение базировалось в Нортхолте и использовало истребители дальнего действия Bristol Blenheim в качестве ночных истребителей . 11 июня Керчин был переведен в 609-ю эскадрилью , также базировалась в Нортхолте, но была оснащена истребителями Supermarine Spitfire. Она принимала активное участие в прикрытии эвакуации британского экспедиционного корпуса из Дюнкерка . На следующий день закончился его испытательный срок, и его звание пилота-офицера было утверждено .

Битва за Британию

В начале июля 609-я эскадрилья была переведена в Мидл-Уоллоп, где осуществляла прикрытие района Саутгемптона и Портленда, а также выполняла патрулирование для защиты конвоев в этом районе . 12 июля Керчин был одним из трех пилотов, вступивших в бой со средним бомбардировщиком Heinkel He 111 в 4,8 км к востоку от мыса Портленд-Билл. Утверждалось, что He 111 был уничтожен, но это не удалось подтвердить. 8 августа он уничтожил тяжелый истребитель Messerschmitt Bf 110 у острова Уайт, а также повредил истребитель Messerschmitt Bf 109 в том же районе. В конце месяца он сбил Bf 109 к западу от Портленда .

К этому времени эскадрилья все активнее участвовала в воздушных боях над Лондоном. 7 сентября Керчин сбил Bf 109 к северу от города. Ему также приписывают вероятное уничтожение среднего бомбардировщика Dornier Do 17 в тот же день. 15 сентября он участвовал в сбитии двух Do 17: первого к востоку от Лондона, а второго к северу от Гастингса. 24 сентября он сбил Bf 109 примерно в 24 км к югу от острова Уайт, а на следующий день уничтожил два He 111 над Бристолем. Еще один He 111 был сбит Керчином 26 сентября .

Наступательные операции Люфтваффе против Соединенного Королевства начали ослабевать в конце октября, к тому времени 609-я эскадрилья уничтожила более ста вражеских самолетов . Керчин завершил Битву за Британию, одержав по меньшей мере семь воздушных побед, став одним из шести австралийских асов, участвовавших в этом сражении . Он был награжден Крестом за выдающиеся летные заслуги (DFC); в наградном листе, опубликованном в газете London Gazette, говорилось :

Битва за Ла-Манш

609-я эскадрилья провела зимние месяцы в Уормвелле, после чего в феврале 1941 года была переведена в Биггин-Хилл. Теперь, летая на «Спитфайрах» Mk II, она переключилась на наступательные операции, проводя операции «Цирк» в оккупированной Франции . 6 апреля Керчин был произведён в лётчики . В бытность командиром эскадрильи он сбил Bf 109 над Ла-Маншем 8 мая, а также был причастен к уничтожению еще одного Bf 109 в тот же день .

4 июня 609-я эскадрилья проводила поисково-спасательную операцию по поиску лейтенанта Джорджа Гриббла из 54-й эскадрильи, потерпевшего крушение в Ла-Манше. Истребители «Спитфайр», участвовавшие в поиске, были атакованы Bf 109 из 53-й истребительной эскадрильи (Jagdgeschwader 53), и Керчин не вернулся в Биггин-Хилл после боя. Считалось, что он был сбит и погиб. На момент смерти он имел звание лейтенанта и был засчитан в сбитие восьми самолетов, еще четырех, вероятно, уничтоженных, одного поврежденного и одного неподтвержденного .

Поскольку место захоронения неизвестно, память о Керчине увековечена на мемориале в Раннимиде, в Энглфилд-Грин . Как австралиец, погибший при исполнении служебных обязанностей в вооруженных силах Соединенного Королевства, его имя также увековечено в мемориальной доске Австралийского военного мемориала в Канберре, Австралия .

Примечания

Категория:Военные лётчики по алфавиту Категория:Военные лётчики Австралии Категория:Лётчики Второй мировой войны Категория:Военные лётчики Великобритании Категория:Пропавшие без вести во время Второй мировой войны