Nipponopelta — род панцирных динозавров из семейства нодозаврид (Nodosauridae). Известен по ископаемым остаткам из отложений формации Хикагэносава (Hikagenosawa Formation) в составе , датируемых верхним мелом (верхний сеноман). Единственный вид, Nipponopelta yezoensis, описан в 2026 году по неполному черепу и фрагментарным ассоциированным посткраниальным остаткам. Это первый таксон анкилозавров, описанный из отложений Японии.
История открытия Ископаемые остатки Nipponopelta были обнаружены Эйдзиро Гото 25 июня 1995 года на берегу реки Омакизава в городе Юбари на острове Хоккайдо, Япония. Частичный череп анкилозавра сохранился внутри известковой конкреции, выветрившейся из обнажения формации Хикагэносава. Гото передал находку в городской музей Микасы, где она была зарегистрирована под номером MCM A522. Препарирование проводилось с использованием муравьиной кислоты для растворения части окружающей породы. Препарирование было прекращено после обнаружения в полостях черепа отдельных разрозненных зубов, поскольку дальнейшая подготовка могла нарушить целостность образца.
В 1996 году Хироси Хаякава и Кеннет Карпентер предварительно сообщили о новом образце в тезисе доклада, представленного на конференции Палеонтологического общества Японии. В 2005 году Хаякава, Макото Манабэ и Карпентер опубликовали более подробное описание образца. Они отметили, что значительная часть ископаемого материала оставалась заключённой в окружающей горной породе, скрывавшей многие анатомические особенности. Доступными для изучения оказались задняя часть черепа (передняя часть отсутствует), несколько разрозненных зубов, атлант (первый шейный позвонок) и две остеодермы (костные пластины панциря). По характеру расположения отверстий в черепе, а также строению затылочного мыщелка и зубов исследователи отнесли образец к семейству нодозаврид, входящему в группу анкилозавров (Ankylosauria).
В 2026 году Сюмпэй Оябу и его коллеги описали на основе этих остатков (голотип MCM A522) новые род и вид нодозаврид — Nipponopelta yezoensis. С помощью компьютерной томографии исследователи выявили ранее неизвестные анатомические особенности, в том числе два целых зуба, левые полукружные каналы и небольшой фрагмент левой нижней челюсти. Родовое название Nipponopelta образовано от (Nippon), означающего «Япония», и (péltē) — «щит». Видовое название yezoensis отсылает к Эдзо — традиционному названию Хоккайдо, где был обнаружен единственный известный экземпляр. Nipponopelta стала первым таксоном анкилозавров, описанным из отложений Японии.
Классификация
Оябу и соавторы (2026) включили Nipponopelta в обновлённую версию филогенетической матрицы Сина и соавторов (2024), которая, в свою очередь, была основана на матрице Рэйвена и соавторов (2023). Анализ обнаружил Nipponopelta в качестве производного (продвинутого) представителя нодозаврид, более близкородственного (Nodosaurinae), чем Polacanthus (Polacanthinae) или Struthiosaurus (Struthiosauridae).
Ближайшие к Nipponopelta таксоны образовывали крупную , то есть родственные связи между ними оставались невыясненными. После удаления нескольких таксонов, чьё положение в дереве было нестабильным, филогенетическое дерево стало более точным. На консенсусном дереве, построенном по правилу большинства 50 %, Nipponopelta оказалась сестринским таксоном . Следующими по степени родства с этой парой оказались последовательно Borealopelta и клада, включающая Edmontonia longiceps и Denversaurus.
Таким образом, Nipponopelta значительно ближе к североамериканским нодозавридам, чем к азиатским таксонам. Ближайшим из азиатских таксонов в анализе оказался китайский . Эти результаты представлены на приведённой ниже кладограмме:
Палеоэкология Ископаемые остатки Nipponopelta были обнаружены в отложениях верхней части морской формации Хикагэносава (верхний сеноман). Авторы описания предположили, что Nipponopelta и её близкие родственники тяготели к условиям с морским влиянием, вероятно, населяя прибрежные или эстуарные области. Палеонтологи, однако, допускают, что частое обнаружение остатков нодозаврид в морских отложениях может объясняться посмертным переносом туш. Тем не менее, по их мнению, совокупность данных, включая ископаемые следы, указывает на то, что многие нодозавриды обитали в низинных, речных и прибрежных биотопах, что могло играть важную роль в их расселении между континентами.
Примечания
Литература
Категория:Нодозавриды Категория:Монотипические роды архозавров Категория:Динозавры Азии Категория:Динозавры мелового периода Категория:Фоссилии из меловых отложений Японии Категория:Фоссилии, описанные в 2026 году