История почты и почтовых марок Бельгии охватывает ранний (домарочный), классический (марок XIX — начала XX века) и современный периоды. Начиная с 1849 года Бельгия издаёт собственные почтовые марки, а с 1875 года входит во Всемирный почтовый союз (ВПС). Почтовые операции в стране осуществляет компания bpost.
Развитие почты
Ранняя история Почтовая династия Таксисов, основателем которой явился Иоганн Баптист фон Таксис, имела отдельные ветви, действовавшие в том числе и на территории Бельгии (принадлежавшей тогда Австрии) и оказавшие большие услуги в деле развития почтовых сообщений. Основная ранняя почтовая линия почты Турн-и-Таксис пролегала по маршруту Брюссель — Вена — Италия. Эта линия начала функционировать 1 марта 1500 года. Позднее к этой линии добавился внутренний почтовый маршрут между Мехеленом, Гентом и Брюгге. В 1543 году была открыта вторая линия из Льежа через Тироль в Италию. Изначально этой почтовой службой пересылалась только официальная корреспонденция, впрочем также разрешалась пересылка предоплаченной частной почты. Все почтовые пометки делались от руки на обратной стороне писем. После смерти в 1558 году Карла V восстание протестантов на много лет нарушило работу почты.
После захвата в 1701 году Бельгии Францией на смену почты Турн-и-Таксисов была создана новая почтовая служба, работавшая по французским линиям. Однако уже в 1714 году Австрия снова вернула себе контроль над Бельгией (кроме княжества Льеж). На тот момент работало 104 пункта приёма почты у населения, в некоторых из них использовались ручные штемпели, также почтовые отметки делались от руки. В 1725 году почтовая монополия снова вернулась к Турн-и-Таксисам, князь Анзельм Франц фон Таксис был назначен главным почтмейстером ().
Когда в июне 1744 года в ходе войны за австрийское наследство французы снова захватили Бельгию, бельгийская почтовая служба была подчинена французской. Однако уже в 1748 году Австрия восстановила свой контроль, и Турн-и-Таксисы заменили французских почтовых служащих собственными. Во время войны на британских почтовых отправлениях появились первые военные почтовые отметки в виде ряда оттисков ручных штемпелей с буквами «AB» (сокр. от — «Британская армия»), «AA» (сокр. от — «Австрийская армия») и «AHO» (сокр. от — «Голландская армия»). Как правило, такие отметки ставились на территории Германии, но известны примеры их использования на письмах из Бельгии.
Бельгийская почта в XIX веке После начала в 1793 году французских революционных войн Бельгия до 1814 года стала французской провинцией и была поделена на 9 департаментов, номера которых (86 и 91—98) обозначались на почтовых штемпелях. Бельгийская почтовая служба работала в составе французской почтовой администрации. В бельгийских почтовых отделениях стали применяться календарные штемпели, аналогичные использовавшимся во Франции.
Когда после Ватерлоо в соответствии с решениями Венского конгресса Голландия и Бельгия с Люксембургом были объединены под властью короля Нидерландов, их почтовые службы были слиты воедино и подчинены голландскому генеральному директору. В течение следующих 15 лет большинство ручных почтовых штемпелей были переведены с французского на нидерландский и фламандский языки. Эти штемпели из прямых линий, в свою очередь, сменили на почтамтах круглые штемпели с указанием даты.
После провозглашения 18 ноября 1830 года (в результате восстания против голландцев) независимости страны и воцарения на бельгийском троне в следующем году князя Леопольда Саксен-Кобург-Готского почтовая служба была реорганизована с объединением 9 провинций в две области и возвращением многим населённым пунктам французских названий. Поскольку в Люксембурге оставался прусский гарнизон, бельгийцы опасались, что голландцы могут использовать их территорию для нападения и держали бельгийский военный контингент, что и привело к появлению к 1837 году первого бельгийского военного почтового штемпеля.
В это же время началась перевозка почтовых отправлений бельгийскими железными дорогами, и в 1841 году была основана («Почтовая служба на железной дороге»), которая впоследствии стала использовать многочисленные железнодорожные почтовые штемпели.
9 октября 1874 года Бельгия в числе других первых государств подписала Всеобщую почтовую конвенцию. В её проекте первоначально предусматривалась безвозмездность транзитной пересылки в силу того соображения, что услуги, оказываемые государством по транзитной перевозке чужеземной корреспонденции через его территорию, в среднем уравновешиваются соответствующими услугами, получаемыми им от других государств. Это соображение, вообще оправдываемое опытом, допускало, однако, изъятия (исключения), обусловленные обширностью некоторых государств или особенностями географического их положения. Такое изъятие должно было быть допущено по отношению к Бельгии, являющейся узловым пунктом на пути весьма оживленных сообщений между несколькими великими державами.
На рубеже XX века В конце XIX — начале XX века почта в Бельгии, вместе с телеграфом и железными дорогами, состояла в ведении особого министерства. Всё государство в почтовом отношении было разделено на семь округов. Почтовые операции производились почтамтами (), почтовыми агентами (sous-perceptions) и вспомогательными почтовыми местами в селениях (dépôts и dépôts-relais). Транзитное значение Бельгии способствовало усиленному почтовому движению.
На венском Бельгия присоединилась к соглашению по поводу широкой и единообразной международной газетной операции. В соответствии с этим соглашением правительства взаимно обязались доставлять периодические издания, выходившие в пределах их территорий, по тем же ценам, что и внутренним подписчикам, с надбавкой лишь возможных транзитных расходов; в стране назначения могли быть сделаны комиссионные и тому подобные надбавки, но они не должны были выходить за пределы, установленные для внутренних подписчиков этой страны.
Согласно данным о числе и деятельности почтовых учреждений, в Бельгии в 1894 году насчитывалось: 836 почтовых учреждений, что составляло в среднем одно почтовое учреждение на 35,2 км² и на 7586 жителей этой страны; почтовых отправлений, в том числе: тыс. писем, тыс. открытых писем, тыс. произведений печати, 2988 тыс. почтовых переводов и 3263 тыс. посылок.
На одного бельгийского жителя приходилось в среднем 61,5 почтового отправления. Превышение дохода почты над расходами, в пересчёте на рубли Российской империи того времени, составило рублей.
В этот же период пересылка денег и других ценностей в Бельгии производилась лишь в ограниченных пределах, и максимальная сумма для такой пересылки была установлена в франков. Отправителю, внесшему в почтовое учреждение деньги, выдавался на руки перевод, который отсылался им в письме адресату, а последний для получения по переводу денег предъявлял его почтовому учреждению своего местожительства. В Бельгии также получили распространение почтовые боны (bons de poste) — почтовые переводы на небольшие определенные суммы, которые продавались в почтовых учреждениях по номинальной цене с надбавкой комиссионного сбора и в течение известного срока могли быть предъявлены для оплаты в любом почтовом учреждении страны, производившем соответствующие операции. Кроме того, производилась ещё одна операция — (recouvrement), состоявшая в том, что почта принимала на себя истребование от должника платежа по векселям, фактурам, счетам и тому подобным документам и пересылку их кредитору по принадлежности. При этом в случае надобности почтальоны в Бельгии были уполномочены сами подвергать векселя протесту в общеустановленном порядке и совершать его в особо установленной для них упрощенной форме. Почта Бельгии принимала на себя также ещё один вид поручений: она предъявляла векселя трассату для акцепта и при отсутствия акцепта обязана была совершить протест. На лиссабонском Бельгия присоединилась к соглашению между государствами, в которых производилась операция почтовых поручений, о распространении этой операции на свои взаимные сношения. В 1905 году Бельгия заключила соглашение о взаимном обмене денежных почтовых переводов с Россией.
По данным Международного бюро ВПС за 1903 годОпубликовано в «Почтово-телеграфном журнале», 1905, Т. VIII; см.: , в отношении густоты почтовой сети Бельгия занимала четвёртое место в мире — с одним учреждением на 24,1 кв. км. Она также относилась вместе с Испанией и Австрией к числу единственных стран, где железнодорожные почтовые перевозки превышают другие почтовые перевозки. В отношении почтовых поручений Бельгия занимала первое место (на 1 миллиард франков).
Выпуски почтовых марок
Первые марки и .
Последующие эмиссии Марки серии «Эполеты» оставались в обращении до 1861 года, когда появилась новая серия, в этот раз из четырёх почтовых марок. Надписи на почтовых марках Бельгии: или («Бельгия»).
С 1928 года некоторые стандартные марки выпускаются в сброшюрованном виде. В листах таких марок есть купоны с рисунками рекламного характера, а также такие листы марок дают возможность получения тет-бешей и иных комбинаций марок.
В декабре 1999 года на бельгийской марке из выпуска «Итоги XX века» был помещён образ В. И. ЛенинаКвасников Ю. К 150-летию филателистической «Россики» // Независимая газета. — 2004. — № 206 (3319). — 24 сентября. . Появление марки с портретом Ленина вызвал в Бельгии политический скандал. Первой его подняла националистическая партия «Фламандский блок», которая сразу же потребовала изъять ленинскую марку. Некоторое время спустя первый заместитель премьер-министра и министр иностранных дел Бельгии Луи Мишель обратился к министру телекоммуникаций и государственных служб Рику Дамсу с тем же предложением. Он обосновал его тем, что факт появления марки «вызвал очень негативную реакцию части населения страны». Наряду с бельгийскими правыми возмутились и представители старой российской эмиграции. Союз русских дворян организовал по этому поводу демонстрацию в Брюсселе. Печать марок была приостановлена, а дело вынесено на обсуждение бельгийского правительстваМинеев А. Страсти по Ильичу // Филателия. — 2000. — № 4. — С. 13. — (Рубрика: ИТАР-ТАСС горячие новости).. Эмиссия миниатюры не была аннулирована. Марка Бельгии с портретом Ленина представлена в каталогах в качестве официального коммеморативного выпуска.
Серии стандартных марок Ниже в хронологическом порядке перечислены выпуски бельгийских стандартных марок начиная с 1849 года:
(первые марки Бельгии, 1849)
В 1849 году выпущены были две марки номиналом в 10 и 20 сантимов.
«Медальон» (1849—1863)
1849 — беззубцовые 40 сантимов
1850 — беззубцовые 10 и 20 сантимов
1851 — беззубцовый выпуск в измененном цвете — 10, 20 и 40 сантимов
1861 — беззубцовая марка номиналом в 1 сантим
1863 — выпуск с зубцовкой — 1 сантим (в измененном цвете), 10, 20 и 40 сантимов
Леопольд I в профиль (1865—1866)
1865 — 30 сантимов и 1 франк, 1866 — 10, 20 и 40 сантимов
«Малый лев» (1866—1867)
1866 — беззубцовый 1 сантим, с зубцовкой — 1 и 5 сантимов, 1867 — 2 сантима
«Лежащий лев» (1869—1888)
1869 — 1 сантим
1870 — 2, 5 и 8 сантимов
1884 — 1 и 5 сантимов в измененном цвете
1888 — 2 сантима в измененном цвете
Леопольд II в профиль, образца 1869 года (1869—1878)
1869 — 10 сантимов
1870 — 20, 30 и 40 сантимов
1874 — 1 франк
1875 — 25 и 50 сантимов
1878 — 5 сантимов
Леопольд II в профиль, образца 1883 года (1883)
В 1883 году были выпущены 10, 20, 25 и 50 сантимов.
Леопольд II в профиль, образца 1884 года (1884—1891)
1884 — 10 сантимов и 1 франк
1885 — 25 сантимов
1886 — 20, 50 сантимов и 2 франка
1891 — 35 сантимов
«Большой герб» (1893—1907)
1893 — 1, 2 и 5 сантимов
1894 — 2 сантима в измененном цвете
1907 — модифицированные 1, 2 (в измененном цвете) и 5 сантимов
«Леопольд II с купоном» (1893—1900)
1893 — 10, 20, 25, 35, 50 сантимов, 1 и 2 франка
1897 — 50 сантимов в измененном цвете
1900 — 10 сантимов, 1 и 2 франка в измененном цвете
«Грубая борода» (1905—1906)
1905 — 10, 20, 50 сантимов, 1 и 2 франка
1906 — 35 сантимов
«Номинал и лев» (1912)