Хальбский котёл (, ) — окружение и разгром войсками 1-го Украинского и 1-го Белорусского фронтов группировкиВ советских документах и исследованиях она обычно называлась франкфуртско-губенской, по имени рубежа обороны на Одере, который занимала значительная её часть к началу Берлинской операции. германских войск (9-я армия и части 4-й танковой армии), общей сложностью до 80 000 человек, в районе юго-восточнее Берлина в конце апреля 1945 года, в ходе проведения Берлинской наступательной операции в период Второй мировой войны.
Окружённая группировка немцев располагала 79 танками и САУ, включая тяжёлые «Тигры» различных вариантов, и около 1000 артиллерийских орудий и миномётов. Процесс окружения облегчался практически полным отсутствием у немцев горючего и почти полным бездействием немецкой авиации, но сложилось так, что танковые части 1-го Украинского фронта были нацелены на Берлин и часто отражать контратаки пришлось стрелковым подразделениям РККАВ западной литературе бои окруженцев обычно связываются с названием деревни Хальбе, ставшей местом ожесточённых боёв остатков окружённой группировки при прорыве из «котла» на запад. Привязка наименования «котла» к Хальбе считается вполне целесообразной, так как именно здесь собрались части, отброшенные с фронта перед Кюстринским плацдармом с позиций на Одере и с северного фланга наступления 1-го Украинского фронта..
Образование «котла» В результате наступления советских войск во время проведения Берлинской операции войска 8-й гвардейской и 1-й гвардейской танковой армий 1-го Белорусского фронта 24 апреля соединились в юго-восточной части Берлина с 3-й гвардейской танковой и 28-й армиями 1-го Украинского фронта. Этим было завершено окружение франкфуртско-губенской группировки противника. 25 апреля в 12 часов дня 328-я стрелковая дивизия 47-й армии и 65-я танковая бригада 2-й гвардейской танковой армии, наступавшие западнее Берлина, вышли в район Кетцин, где соединились с частями 6-го гвардейского механизированного корпуса 4-й гвардейской танковой армии 1-го Украинского фронта. Теперь берлинская группировка противника была полностью окружена советскими войсками. Она оказалась рассечённой на две группировки — собственно берлинскую (гарнизон Берлина) и франкфуртско-губенскую (основные силы 9-й армии и часть сил 4-й танковой армии)История Великой Отечественной Войны Советского Союза. 1941—1945. В 6 т. Том 5. М.: Воениздат, 1963. — 658 с.: ил., карт.. Отсечение оборонявшихся на Одере и Нейсе войск противника от Берлина означало их исключение из участия в уличных боях в самом городе. Для советского командования окружение 9-й армии упрощало захват немецкой столицы.
Перед окружением 9-я армия вермахта уже понесла потери в боях за Зееловские высоты, но получила пополнение фольксштурмом. В начале окружения она располагала около 1000 орудий и миномётов, 79 танками, и вероятно, в общей сложности 150—200 бронеавтомобилями. Всего, вместе с частями 4-й армии, насчитывалось около 80 000 солдат. Командующий 9-й армии Теодор Бюссе описывал происходившее следующим образом: «22 апреля кольцо вокруг трёх корпусов 9-й армии замкнулось, когда противник перекрыл все просёлочные дороги через Шпревальд на юге, железную дорогу Люббен—Хальбе на юго-западе и озёрные перешейки между Тёпитцем и Кёнигс-Вустерхаузеном на западе. Тотчас же войска 1-го Белорусского фронта перерезали и последний путь на запад, проходящий через Эркнер и южнее него. 5-й армейский корпус получил приказ, оставив небольшие силы на рубеже Нейсе и перекрыв переправы через Шпрее в лесном массиве Шпреевальд, создать новый оборонительный рубеж от северных окраин Люббена до Хальбе. 21-ю танковую дивизию корпуса, перешедшую в непосредственное подчинение армии, предполагалось перебросить на запад, к цепочке озёр между Тёпитцем и Кёнигс-Вустерхаузеном, для охраны перешейков между озёрами. Правда, там дивизия пробыла недолго и вскоре была отведена к цепочке озёр Тёпитц—Прирос… Когда был получен приказ ОКХ о выходе из окружения, все необходимые приготовления, а именно отвод войск с Восточного фронта, уже шли полным ходом. Если бы эти меры были приняты после получения официального приказа, было бы уже поздно»Исаев А. В. Берлин 45-го: Сражения в логове зверя.
Котёл, в который 9-я армия была оттеснена войсками 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов, представлял собой район озёр и лесов в Шпрееском лесу к юго-востоку от Фюрстенвальде. Советские войска, прорвав оборону и окружив свою главную цель — Берлин, затем перешли к зачистке и уничтожению вражеских сил в котле.
Ход боёв и попытки прорыва из окружения Попытка деблокады окружённых со стороны 12-й армии Вермахта началась 24 апреля с наступления XX корпуса генерала Венка на восток и север. Ночью дивизия Теодора Кёрнера атаковала 5-й гвардейский механизированный корпус РККА под командованием генерала И. П. Ермакова у Треуэнбритцена. На следующий день дивизия Шарнхорста вступила в бой с советскими войсками в Беелице и его окрестностях и застала 6-й гвардейский механизированный корпус 4-й гвардейской танковой армии на открытом фланге, разгромив их тыловые части. В то время как дивизия Ульриха фон Хуттена пыталась достичь Потсдама (имея дивизию Шарнхорста на своем восточном фланге), чтобы открыть коридор в Берлин, другие части 12-й армии немцев двигались на восток навстречу 9-й армии.
Днём 25 апреля советские 3-я, 33-я и 69-я армии, а также 2-й гвардейский кавалерийский корпус атаковали окружённую группировку с северо-востока по приказу маршала Георгия Жукова, командующего 1-м Белорусским фронтом.
В ночь с 25 на 26 апреля Адольф Гитлер отдал новый приказ 9-й и 12-й армиям. В нём говорилось, что:
12-я армия должна была отрезать 4-ю гвардейскую танковую армию РККА, достигнув линии Беелиц — Ферх, и атаковать на восток, чтобы соединиться с 9-й армией. Девятая армия должна была удерживать свой восточный фронт между Шпреевальдом и Фюрстенвальдом, и продвигаться на запад, чтобы соединиться с 12-й армией. После объединения обеих армий им предстояло атаковать на север и прорвать кольцо окружения Берлина.
В ночь на 26 апреля немецкое командование окруженных юго-восточнее Берлина войск, во исполнение приказа Гитлера создало сильную группировку в составе одной моторизованной дивизии, трёх пехотных и остатков одной танковой дивизий, чтобы прорваться через боевые порядки войск 1-го Украинского фронта и соединиться в районе Луккенвальде с наступавшей с запада 12-й армией.
Утром 26 апреля эта группировка перешла в наступление, нанося удар в стык 28-й и 3-й гвардейской армий РККА. Благодаря численному превосходству на данном участке, немцам удалось прорваться и выйти к городу Барут. Но здесь они были остановлены 395-й дивизией 13-й армии, а затем контратакованы частью сил 28-й, 3-й гвардейской и 3-й гвардейской танковой армий.
Активное участие в отражении этого контрудара противника приняла советская авиация. Штурмовики, бомбардировщики, истребители непрерывно «висели» в воздухе, нанося врагу большой урон в людях и технике.
Одновременно 12-я армия вермахта вновь предприняла наступление с запада в полосе Белиц — Тройенбрицен. Оборонявшиеся здесь 5-й гвардейский механизированный корпус 4-й гвардейской танковой армии и 13-я армия РККА отразили все атаки противника и даже продвинулись вперёд. Они овладели несколькими населёнными пунктами, северной частью города Виттенберг, а южнее его форсировали Эльбу и заняли Пратау. Однако и после этого в течение нескольких дней южнее и юго-восточнее Берлина шли упорные бои советских войск с пытавшимися вырваться из окружения частями противника и пришедшей им на помощь 12-й армией.
На следующее утро (27 апреля) немецкий авангард обнаружил слабое место между двумя советскими армиями, и многим немецким войскам удалось пересечь автобан до того, как советские силы закрыли эту брешь. Бои были ожесточенными и включали непрерывные воздушные атаки по немцам 2-й воздушной армии, за время сражения советские ВВС совершили 2459 штурмовых вылетов и 1683 бомбардировочных вылета. Немецкому авангарду удалось достичь и пересечь Рейхштрассе 96, к югу от Цоссена и к северу от Барута, где его заметил самолёт Люфтваффе (насколько это было возможно, окружённую группировку немцы всё же пытались снабжать по воздуху). Гитлер был в ярости, когда понял, что Буссе пытается прорваться на запад, а не прийти ему на помощь в Берлин. Из рейхсканцелярии отправили несколько сообщений с требованием, чтобы войска Буссе повернули на Берлин, но ответа не получили.
В течение ночи и следующего дня (28 апреля) немецкие войска возобновили наступление по двум направлениям: на юг от деревни Хальбе в сторону Барута и на север от Тейпица. Это наступление не привело к массовому прорыву, хотя, как и накануне, некоторым группам удалось прорваться через советские линии обороны на участке 50-й гвардейской стрелковой дивизии. Линия фронта не была непрерывной, а густой лесной массив и дым от горящих участков леса помогал немцам мешая советским войскам, поскольку защищал войска вермахта от воздушной разведки и атаки.
В течение 28 и 29 апреля советские войска усилили свои фланги и атаковали с юга, обрушивая на район Хальбе артиллерийский огонь. К этому времени немецкие войска были рассредоточены на обширной территории. Арьергард находился в Шторкове, а авангард уже соединился с 12-й армией в Беелице. Вокруг Хальбе также располагались крупные скопления немецких войск. Советский план боевых действий предусматривал разделение окружённой группировки на сегменты и последующее уничтожение каждого сегмента по отдельности. Немецкий же план боевых действий заключался в максимально быстром продвижении на запад, поддерживая и удерживая приоткрывшийся коридор.
Разгром окружённой группировки
Против войск противника, стремившихся пробиться на запад, командование 1-го Украинского фронта частью сил создало глубоко эшелонированную оборону. Основные же силы фронта во взаимодействии с войсками 3-й, 69-й и 33-й армий 1-го Белорусского фронта продолжали активные наступательные действия — бои становились все более запутанными. Если немцы вступали в бои с советскими войсками и захватывали советские позиции, советские войска контратаковали их не только сухопутными силами, но также артиллерией и авиацией. В результате совместных действий 1-го Украинского и 1-го Белорусского фронтов франкфуртско-губенская группировка была расчленена на небольшие группы, большей частью разгромлена и пленена.. Потери с обеих сторон были очень высокими. К моменту окончания боёв (в начале мая) около 25 000 немецких солдат смогли выйти из окружения и присоединились к 12-й армии Вермахта на восточной стороне Рейхштрассе 2, дороги идущей с севера на юг через Беелиц.
Часть сил немецкой 9-й армии снова оказалась окружена к западу от Лукенвальде северо-западным наступлением 4-й гвардейской танковой армии РККА, не сумев пробиться всего 10 км до позиций 12-й немецкой армии. Затем остатки объединенных немецких 12-й и 9-й армий отступили на запад к Эльбе, чтобы сдаться американским войскам, которые остановили их продвижение на западном берегу реки. Основная часть отступающих немецких войск, вместе с несколькими тысячами мирных жителей, достигла Эльбы и переправилась через частично разрушенный мост в Тангермюнде между 4 и 7 мая 1945 года, сдавшись подразделениям 102-й пехотной дивизии 9-й армии США, пока советские войска не достигли восточного плацдарма и не остановили дальнейшие переправы.
Результаты операции По весьма устаревшим советским данным шеститомного издания «История Великой Отечественной Войны Советского Союза. 1941—1945» (1963) сообщалось, что при ликвидации франкфуртско-губенской группировки было уничтожено, якобы свыше 60 тыс. вражеских солдат и офицеров, 120 тыс. было взято в плен. Перечислялось, что советские войска захватили более 300 танков и штурмовых орудий, 1500 орудий, 2180 пулемётов, 17 600 автомашин и много различного военного имущества. Большие потери советских войск в живой силе и технике (при их полном и подавляющем численном превосходстве) в издании даже не упоминались.