Миннесота Голден Гоферс () — баскетбольная команда, представляющая Миннесотский университет в первом баскетбольном мужском дивизионе NCAA. Располагается в Миннеаполисе (штат Миннесота). Команда с 1905 года выступает в конференции Big Ten, а домашние матчи проводит на «Уильямс-арене».

Самых больших успехов «Голден Гоферс» достигли в первые годы своего существования: команда девять раз становилась чемпионами конференции Big Ten, из которых только четыре после 1919 года. Ретроспективно исследовательская организация студенческого баскетбола назвала Миннесоту национальным чемпионом в 1902, 1903 и 1919 годах.

Команда также несколько раз попадала под санкции NCAA, что повлияло на выступления и рекрутинговую программу университета. В 1970-х годах «Гоферс» участвовали в жестокой драке с командой «Огайо Стэйт Бакайс», а также команда была отстранена от участия в постсезонных играх в двух сезонах за нелегальную перепродажу билетов. В 1990-х годах из-за скандала, связанного с тренером Клемом Хаскинсом, на «Голден Гоферс» были наложены штрафные санкции: она лишилась общей победы в конференции и выхода в Финал Четырёх турнира NCAA, у неё отобрали все командные и индивидуальные награды по итогам сезона 1996/97 года, а также аннулировали все официальные результаты команды начиная с сезона 1993/94 года по сезон 1998/99 года.

История

Образование баскетбольной команды (1895—1927)

Точная дата образования мужской баскетбольной команды в университете Миннесоты не известна. В отличие от многих других более современных университетов, команда в учебном заведении не была основана указом администрации. Университетская студенческая газета Ariel начала упоминать о баскетболе в 1895 году, как спорте, привнесённым из Сент-Полского университета Миннесоты A&M. В 1896 году команда из университета стала выступать в лиге вместе с Сельскохозяйственным университетом, командами YMCA и другими местными командами. После строительства нового военного учебного пункта в кампусе, в нём также стала проводить домашние матчи баскетбольная команда. В феврале 1897 года директор миннеаполисского YMCA Эл Джей Кук был нанят на неполный рабочий день в качестве тренера баскетбольной команды, а в конце года получил уже постоянную работу. Таким образом Кук стал одним из первых профессиональных тренеров в студенческом баскетболе и занимал этот пост в университете 28 сезонов.

Приход Кука в «Гоферс» значительно улучшил результаты команды. Под его руководством произошли также изменения в расписании игр «Гоферс». Начиная с сезона 1903/04, команда перестала играть с командами YMCA, а с 1900 года в расписание игр были добавлены матчи с большими университетами, которые позже вместе с Миннесотой организовали конференцию Big Ten. Конкуренция с сильными соперниками сделала команду одной из лучших в стране. С сезона 1899/00 по 1903/04 «Гоферс» одержали 59 побед и потерпели всего 6 поражений. Позже команда, выступавшая в сезоне 1901/02, была названа национальным чемпионом по версии Helms и Premo Polls. Premo Polls также назвали «Гоферс» чемпионами сезона 1902/03. После образования конференции Big Ten в 1905 году «Гоферс» завоевали первые два чемпионских титула конференции.

После 1907 года доминирование команды Кука на баскетбольной сцене страны заметно снизилось. Он привёл команду ещё к двум титулам чемпиона конференции (1916/17, 1918/19) и одному ретроспективному чемпионскому титулу в сезоне 1918/19, однако «Гоферс» перестали быть постоянными победителями, как в первом десятилетии двадцатого века. После сезона 1923/24 Кук ушёл в отставку, а его место занял Гарольд Тейлор, который работал ассистентом Кука в его последнем сезоне с «Гоферс», а также имел опыт руководства университетскими командами. Однако он так и не смог добиться успехов с «Гоферс» — команда под его руководством за три года ни разу не занимала выше шестого места в конференции и он был уволен.

Дейв Макмиллан и после его ухода (1927—1959) После увольнения Гарольда Тейлора с поста главного тренера, администрация начала искать преемника на эту должность. Среди кандидатов было множество высококлассных специалистов со всех конференций страны. Команда решила нанять Дейва Макмиллана, который до этого семь сезонов тренировал университет Айдахо, а до этого в 1910-х годах выступал за «Ориджинал Селтикс». Макмиллан стал главным тренером команды и занимал этот пост 18 лет: с 1927 по 1942 год и с 1945 по 1948 год.

С 1928 года баскетбольная команда стала играть в Филд-хаусе университета Миннесоты — новой арене, расположенной в кампусе. До этого «Гоферс» несколько лет проводили домашние матчи за пределами университета. Под его руководством команда имела переменный успех. В сезонах 1930/31 и 1931/32 она занимала верхние строчки в турнирной таблице конференции Big Ten, однако потом, до 1936 года, вновь стала показывать плохие результаты. В сезоне 1936/37 в «Гоферс» стал выступать Джон Кундла, который помог команде завоевать титул чемпиона конференции Big Ten. В 1936 году команда Макмиллана приняла участие в турнире, победитель которого должен был представлять США на летних Олимпийских играх 1936 года в Берлине. В турнире команда смогла пройти несколько раундов, пока не потерпела поражение от Де Поля. В то время игроки приходили в университет из государственных школ Миннеаполиса и в некоторых сезонах составляли большинство в составе команды. В 1941 году Макмиллан ушёл в отставку, но в 1945 вернулся в команду. Во время его отсутствия, под руководством исполняющего обязанности главного тренера, «Гоферс» провели три неудачных сезона. В 1948 году Макмиллан окончательно покинул команду, а его место занял Осборн Коулс.

Коулс исповедовал баскетбол в низком темпе, как большинство команд в 1920-х и 1930-х годах, и был известен как тренер, нацеленный на оборону, особенно в начале своей карьеры. Под его руководством выступал двукратный член всеамериканской сборной Джим Макинтайр, будущий трёхкратный чемпион НБА Уити Скуг и самый ценный игрок конференции Big Ten Чак Менсел. Среди других известных игроков команды был будущий член Зала славы профессионального футбола Бад Грант. С Коулсом процент побед «Гоферс» составил 61,2 %. За одиннадцать сезонов Коулса в команде, «Гоферс» занимали четвёртое или выше место в конференции семь раз. Несмотря на то, что команде так и не удалось завоевать титул чемпиона конференции, это время называют «золотым веком» программы.

Кундла и Фитч (1959—1971)

В 1959 году Джон Кундла решил не переезжать вместе с «Миннеаполис Лейкерс» в Лос-Анджелес и сменил Коулса на посту главного тренера «Голден Гоферс» и занимал эту должность до 1968 года. В 1963 году он впервые в истории университета взял в команду афроамериканцев. Одним из трёх чернокожих баскетболистов стал Лу Хадсон, который впоследствии стал игроком НБА, а его номер стал первым закреплённым номером в «Гоферс». Два других афроамериканца: Арчи Кларк и Дон Йетс также были задрафтованы в НБА. Это трио помогло команде занять третье место в конференции Big Ten в сезоне 1963/64 и второе в сезоне 1964/65, однако эти достижения стали пиком тренерской карьеры Кундлы в студенческом спорте. Сам Кундла считал, что его недостаточно хорошая работа в рекрутинге новых игроков стала причиной неудачной игры команды.

После ухода Кундлы его место занял бывший тренер университета Боулин Грин Билл Фитч. В «Гоферс» Фитч провёл всего два сезона, после чего перешёл в «Кливленд Кавальерс», где стал первым тренером клуба. Позже он завоевал титул чемпиона НБА вместе с «Бостон Селтикс». Перед своим уходом он взял в «Гоферс» Джим Брюэра, который стал основой команды, завоевавшей титул чемпиона конференции в 1972 году. На посту главного тренера его заменил Джордж Хэнсон, который до этого долго работал ассистентом тренера в университете, но был уволен всего через сезон.

Масселман и штрафные санкции NCAA (1971—1975) В 1971 году спортивный директор университета Марш Риман нанял на пост главного тренера Кела Лютера, работавшего до этого в Мюррей Стэйт, однако вскоре после положительного ответа, Лютер передумал и отказался. Вместо него был нанят Билл Масселман. Масселман исповедовал защитный баскетбол и строил свою команду вокруг Брюэра, рекрутировав несколько третьекурсников. В команде также в то время выступала звезда бейсбольной команды Миннесоты Дейв Уинфилд. Стратегия Массельмана принесла успех и «Гоферс» впервые с 1937 года завоевали титул чемпиона конференции Big Ten. Другие тренеры команд конференции не одобряли рекрутинговую политику Масселмана, так как договорились не брать в конференцию Рона Бехагена, имевшего плохую репутацию. Однако когда обсуждалось это решение, Масселман ещё не занимал пост главного тренера, поэтому не знал о внутреннем соглашении. 25 января 1972 года во время матча против «Огайо Стэйт Бакайс» произошла жестокая драка. Драка произошла после того, как Корки Тейлор после грубого фола притворился, что хочет помочь игроку Огайо Стэйт Люку Уитти, а вместо этого ударил того ногой в пах. После этого несколько игроков обеих команд выбежало на площадку и начали потасовку. Во время драки Бехаген бил ногами по голове, лежащего на полу Уитти. Это событие привело к тому, что спортивный директор Пол Гил вышел на площадку менее чем за минуту до конца матча и объявил победителем игры Огайо Стэйт, которые и так бы стали победителями. События этой игры получили большую огласку в журнале Sports Illustrated. Согласно свидетельствам очевидцев, приведённых в статье, игроки «Миннесоты Гоферс» были виновны в нападении и избиении. После инцидента с Огайо Стэйт стартовая пятёрка сезона 1971/72 получила название «Iron Five».

Этот скандал стал не единственным за время руководства Масселманом команды. В 1973 году бывший игрок «Гоферс» Грег Олсон обвинил тренера в попытке ударить его на тренировке. В ходе расследования стало также известно, что Олсон продавал подарочные билеты. Из-за тренерских действий Масселмана «Гоферс» покинуло несколько ведущих игроков команды, которые перешли в другие университеты. В 1975 году Масселман был уволен, после чего занял пост главного тренера клуба Американской баскетбольной ассоциации «Сан-Диего Сейлс». После ухода в отставку он признался, что давал игрокам деньги на аренду жилья и переезды. Всего, за четыре сезона Масселмана в команде, в ходе расследования NCAA было обнаружено более 100 нарушений правил.

Успех и новые скандалы (1975—1999)

С 1975 по 1986 год главным тренером «Голден Гоферс» был Джим Датчер. Под его руководством команда стала победителем конференции Big Ten в 1982 году (последнее на данный момент официальное чемпионство «Гоферс») и дошла до 1/8 финала чемпионата NCAA, а он сам получил награду Генри Айбы (тренер года). В 1986 году главным тренером «Гоферс» стал Клем Хаскинс. Руководство университета надеялось, что ему удастся отчистить и перестроить команду. В то время несколько игроков «Гоферс» находилось под следствием в деле о сексуальном насилии в Мадисоне (позже игроки были оправданы), которое произошло в последний год работы Джима Датчера. В первые два года команда под его руководство не одерживала много побед, но в сезоне 1988/89 получила 11 номер посева в чемпионате NCAA и прошла в раунд Sweet 16. В сезоне 1989/90 Хаскер вывел «Гоферс» в 1/4 финала NCAA. Официально этот выход является последним выходом «Гоферс» в пост-сезонные игры.

10 марта 1999 года, за день, до того, как седьмой номер посева «Гоферс» должны были встретиться с десятым номером Гонзагой, газета St. Paul Pioneer Press выпустила статью, посвящённую массовым мошенничествам в мужской баскетбольной команде университета. Бывшая работница университета Джен Гангелхофф рассказала газете, что она делала письменные работы и давала экзаменационные задания домой более 20 игрокам «Гоферс». 11 марта, перед игрой, университет отстранил четырёх игроков, фигурирующих в списке: Энтони Брокси, Кевина Кларка, Джейсона Стэнфорда и Майлза Тарвера . С ослабленным стартовым составом «Гоферс» проиграли Гонзаге, а в конце сезона университет начал внутреннее расследование.