Západná zem (angl. Westeros) je fiktívny kontinent zo série kníh Pieseň ľadu a ohňa (orig. A Song of Ice and Fire) napísaná Georegom R. R. Martinom. Západná zem patrí do fiktívneho sveta, ktorý sa nazýva "Známy svet". Odohráva sa na ňom kniha Oheň a krv, Rytier Siedmich kráľovstiev a z väčšej časti aj známa románová séria Pieseň ľadu a ohňa. Je tiež prevažne dejiskom seriálu Game of Thrones.
Západná zem je dlhý kontinent pretiahnutý v smere sever-juh, minimálne z troch strán ohraničený morom. Striedajú sa na ňom klimatické pásma – jeho severný koniec je trvale zamrznutý, kým na južnom konci sú horúce púšte. Väčšinu zmapovanej plochy Západnej zeme pokrýva ríša zvaná Sedem kráľovstiev, v ktorej prebiehajú boje o moc. Sedem kráľovstiev je zo severnej strany ohraničené obrovským Múrom, ľadovou stavbou, ktorú stráži Nočná hliadka. Mapka Západnej zeme sa nachádza v každej z kníh Pieseň ľadu a ohňa a v seriáli Hra o tróny sa objavuje počas úvodnej zvučky.
Klíma Západná zem leží vo svete, v ktorom majú ročné obdobia premenlivú a nepredvídateľnú dĺžku. Napríklad leto, v ktorom sa knižné séria začína odohrávať, trvá už desať rokov. Rovnako dlhé a neúprosné sú zimy, z ktorých majú obyvatelia Západnej zeme strach. Okrem chladu a neúrody existujú náznaky, že spolu so zimou prichádza bližšie neurčené zlo. Zmenu ročného obdobia ohlasujú biele havrany poslané z Citadely v Starom meste. V sérii Pieseň ľadu a ohňa sme svedkami leta (dielo Hra o tróny), jesene (Súboj kráľov, Búrka mečov, Hostina pre vrany, Tanec s drakmi) a v posledných dvoch knihách aj začiatku zimy. File:OeraefajoekullMorning.jpg|thumb|Ľadovec Vatnajökull na Islande, kde sa nakrúcali časti seriálu Game of Thrones odohrávajúce sa za Múrom. Ďaleko za Múrom sa nachádza oblasť večnej zimy. Aj samotný Múr postavený z ľadu (a kúziel) je vo veľmi chladnej zóne. Južne od Múru sa nachádza Sever, bývalé samostatné kráľovstvo typické rozľahlými, temnými lesmi. Aj v lete sú dni na Severe chladné a noci studené, môžu sa objaviť snehové metelice. V zime zapadá Sever veľmi hrubou vrstvou snehu.
Smerom na juh sa podnebie postupne otepľuje. Hlavné mesto, Kráľ prístav, leží v zóne, kde sneží už iba v zime. Južnejšie od neho je kráľovský les a Rovina, úrodné teplé územie. Najjužnejšia časť svetadielu, bývalé kráľovstvo Dorn, je miestom horúcich púští.
Geografia Západná zem je rozdelená na sedem kráľovstiev: Kráľovstvo Severu Kráľovstvo Údolia a Hôr Kráľovstvo Železných Ostrovov Kráľovstvo Trojzubca* Kráľovstvo Skaly Kráľovstvo Búrkovej Krajiny Kráľovstvo Roviny Kráľovstvo Dorn * Kráľovstvo Trojzubca bolo počas Aegonovej invázie časťou Železných ostrovov a preto sa väčšinou neráta medzi ostatné kráľovstvá
Západná zem je úzky svetadiel s členitým pobrežím tiahnuci sa v smere sever-juh. Z východnej, západnej aj južnej strany ho ohraničuje more. More na východnej strane je úzke, preto sa mu hovorí Úzke more. Za ním je ďalší kontinent, kde sa odohráva menšia časť deja Piesne ľadu a ohňa a seriálu Game of Thrones. Obyvatelia Západnej zeme nevedia, či existuje nejaká pevnina aj ďalej na západ, hoci podľa knihy Oheň a krv sa to niekoľko výprav už pokúšalo zistiť.
Hory Západná zem má niekoľko pohorí. Jedno z najvýznamnejších oddeľuje úrodné a krásne údolie Arryn od zvyšku Siedmich kráľovstiev. Dve pohoria sú súčasťou Severu, južnejšie z nich sa nazýva Mohylovým krajom. Hornaté je aj územie Lannisterovcov na západe a pohorie tiež oddeľuje južanský Dorn od zvyšku ríše.
Vodstvo Z riek sa najčastejšie spomína Trojzubec, rieka, do ktorej sa zlievajú tri menšie rieky: Modrý bodec, Zelený bodec a Červený bodec. Ďalšou významnou riekou je Čierna voda, ktorá preteká hlavným mestom ríše, Kráľovým prístavom, a vlieva sa v ňom do Ćiernovodnej zátoky.
Najväčším jazerom kontinentu je Božie oko severne od Kráľovho prístavu. Na jeho brehu stojí najväčší hrad v ríši, údajne prekliata Harrenova tvrdza. V tomto jazere je ostrov zvaný Ostrov tvárí.
Ostrovy K Západnej zemi patrí niekoľko ostrovov. Najznámejšie a pre knihy najdôležitejšie sú
Železné ostrovy, pri západnom pobreží, neúrodná, no na kovy bohatá pustatina. Sídli na nich významný rod Greyjoyovcov. Medvedí ostrov, pri západnom pobreží, ale oveľa severnejšie než Železné ostrovy. Je chladný a zelesnený. Sídlo menej významného rodu Mormontovcov Tarth prezývaný aj Zafírový ostrov, ostrov z východnej strany, miesto pôvodu jednej z ústredných postáv – Brienne z Tarthu Dračí kameň, ostrov z východnej strany, prvé a posledné sídlo Targaryenovcov, v súčasnosti sídlo kráľovho brata, Stannisa Baratheona.
Rastlinstvo a živočíšstvo Rastlinstvo V Západnej zemi rastú druhy stromov známe aj z nášho sveta, napríklad duby, borovice či buky. Nachádza sa tu ale aj niekoľko fiktívnych druhov, napríklad železostromy a čarostromy. Čarostomy zvané tiež stromy srdca majú bledú kôru, červené lístie a do ich kmeňov sú vyrezané tváre.
Živočíšstvo V Západnej zemi žijú prevažne živočíšne druhy známe z nášho sveta, vrátane domestifikovaných zvierat. V lesoch žijú napríklad vlky, jelene a diviaky, vo vode pstruhy, z vtáctva havrany, jastraby či orly. Vyskytujú sa tu však aj vyhynuté druhy ako sú mamuty či fiktívne pratury alebo zriedkavo sa vyskytujúce pravlky. Najmä pravlky zohrávajú v Piesni ľadu a ohňa významnú úlohu, keď si každé z detí Eddarda Starka vychová jedno vĺča z vrhu, ktorého matka zahynula. Pravlky sú väčšie ako bežné vlky, silnejšie aj zúrivejšie. Skrotené pravlky Starkových detí sa navyše vyznačujú veľkou inteligenciou, známkami telepatie a schopnosťou vycítiť zlo a zradu.
Medzi vyhynuté druhy Západnej zemepatria draky.
História Prvotnými obyvateľmi Západnej zeme boli takzvané deti lesa. Ich pôvod nie je známy, vek ich vlády sa označuje ako Vek úsvitu. Boli to magické stvorenia, aj v dospelosti malé ako deti, odtiaľ pochádza ich názov. Uctievali starých bezmenných bohov a čarostromy. Deti lesa oplývali magickými schopnosťami.
12 000 rokov pred súčasným dianím prišla do Západnej zeme cez Dornské rameno rasa Prvých ľudí, ktorí sem prišli hľadať lepší život. Začali vojnu s deťmi lesa. Zvíťazili, no po vojne obidve rasy uzavreli mierovú dohodu a podelili si územia. Po niekoľkých rokoch dokonca neveriaci Prví ľudia prijali vieru detí lesa v Starých bohov.
O 4000 rokov neskôr prišla z Essosu (Východného kontinentu) rasa plavovlasých Andalov, ktorí viedli víťaznú vojnu proti Prvým ľuďom. Andalovia si rozdelili Západnú zem a začali žiť vo svojich vlastných kráľovstvách, vytvorili si vlastnú vieru a jazyk. Neskôr sa Andalovia snažili dobyť aj Sever, kde si Prví ľudia udržali vládu. Hoci boli Andalovia porazení, Prví ľudia postupne prijali andalský jazyk za svoj. Za éry Andalov Deti lesa zmizli. Množstvo obyvateľov Západnej zeme si myslí, že vymreli, v skutočnosti však prežívajú za Múrom.
Neskôr sa v Západnej zemi sformovali sedem kráľovstiev, na čele každého bol iný kráľovský rod. Severu napríklad vládol rod Starkovcov, východu rod Arrynovcov. Každú generáciu proti sebe nejaké z kráľovstiev bojovali.
Charakteristika Siedmich kráľovstiev
Kráľovstvo Severu Sídlo vládnuceho rodu: Zimovres (Winterfell) Vládnuca dynastia: Starkovci (Stark) Rasa: Severania (Prví ľudia) Vazalovia: Umberovci, Boltonovci, Mormontovci, Gloverovci, Manderlyovci, Karstarkovci, Cerwynovci, Dustinovci, Hornwoodovci, Tallhartovci, Reedovci, Marshovci, Flintovci Viera: Starí bohovia Mestá: Mohylov, Biely Prístav, Torrhenovo Námestie Hrady: Zimovres, Posledný krb, Karská Bašta, Hornwood, Hrôzov Geogafický opis: Poväčšine pláne, lesy a rieky; kopce a hory sú najmä na severozápade
Kráľovstvo Severu je jedinou časťou Západnej zeme, kde žijú Prví ľudia v majorite. Tiež je to jediné kráľovstvo, kde sa väčšinovo uctievajú Starí bohovia. Vládnuca dynastia sú Starkovci, ktorí pochádzajú od Brandona Staviteľa. Ten na sever priniesol život počas Andalskej invázie, postavil Zimovres a Múr.
Kráľovstvo Údolia a Hôr Sídlo vládnuceho rodu: Orlie Hniezdo Vládnuca dynastia: Arrynovci (Arryn) Rasa: Ľud z Údolia (Andalovia) Vazalovia: Royceovia Viera: Noví bohovia (Sedem bohov) Mestá: Mesto Čajok... Hrady: Orlie Hniezdo, Kameň, Sneh, Obloha... Geografický opis: Drvivú väčšinu krajiny tvoria kopce a hory, medzi ktorými sa rozprestiera úrodné údolie. Kráľovstvo Údolia a Hôr je prvé kráľovstvo, do ktorého dorazili Andalovia počas svojej veľkej invázie do Západnej zeme. Práve Údolie sa stalo miestom, kde Andalovia porazili Prvých ľudí. Arrynovci sú jedna z najstarších dynastií v Západnej zemi.
Kráľovstvo Železných Ostrovov File:Ballintoy Harbour (40306513720).jpg|thumb|Okolie malej írskej dediny Ballintoy, v ktorej sa v seriáli Game of Thrones natáčali časti odohrávajúce sa na Železných Ostrovoch Sídlo vládnuceho rodu: Pika Vládnuca dynastia: Greyjoyovci Rasa: Vazalovia: Viera: Potopený boh Mestá: Hrady: Pika... Geografický opis: Neúrodné kamenisté ostrovy bohaté na kovy
Kráľovstvo Trojzubca Sídlo vládnuceho rodu: Riavokrut Vládnuca dynastia: Tullyovci Rasa: Vazalovia: Viera: Noví bohovia (Sedem bohov) Mestá: Hrady: Riavokrut, Blíženci... Geografický opis: Nížinaté povodie rieky Trojzubec
Kráľovstvo Skaly Sídlo vládnuceho rodu: Casterlyho skala Vládnuca dynastia: Lannisterovci Rasa: Vazalovia: Viera: Noví bohovia (Sedem bohov) Mestá: Lannisport Hrady: Casterlyho skala, Skalisko... Geografický opis: Hornaté územie bohaté na zlatú rudu
Kráľovstvo Búrkovej Krajiny Sídlo vládnuceho rodu: Vládnuca dynastia: Baratheonovci Rasa: Vazalovia: Viera: Mestá: Kráľov prístav... Hrady: Búrlivý koniec, Červená bašta... Geografický opis: Čiastočne zalesnené územie, pobrežie mora s častými búrkami
Kráľovstvo Roviny Sídlo vládnuceho rodu: Vyšesad Vládnuca dynastia: Tyrellovci Rasa: Vazalovia: Viera: Mestá: Hrady: Vyšesad... Geografický opis:
Kráľovstvo Dorn Sídlo vládnuceho rodu: Vládnuca dynastia: Martellovci Rasa: Vazalovia: Viera: Mestá: Hrady: Slnečný oštep... Geografický opis: Púšť, zo severu ohraničená horami
Divosi Za Múrom sa nachádza takzvaný Prekliaty les. Žije v ňom kmeň divokých ľudí, ktorí nespadajú pod vládu Siedmich kráľovstiev. Hovoria si slobodný ľud, žijú v malých dedinách, svojich mŕtvych namiesto pochovávania spaľujú. Nočná hliadka sa častokrát považuje za spolok, ktorého jedinou úlohou je chrániť Sedem kráľovstiev pred týmito divochmi. Neoficiálnym vodcom divochov je Mance Nájazdník, zbeh Nočnej hliadky.
Éra Targaryenských kráľov O 7700 rokov neskôr prichádza do Dračieho Kameňa valyrijský veľkovojvoda Aegon Targaryen a začína s plánovaním invázie do Západnej zeme. Po veľkom plánovaní sa Aegon Targaryen vylodil v Čiernovodnej zátoke so svojimi vojakmi a troma drakmi (Balerionom, Vhagarom a Meraxesom). Spolu so svojimi sestrami/manželkami (Vo Valýrii bol incest normálny) tak zahájil veľké dobývanie Západnej zeme.
Najskôr zaútočil na kráľovstvo Železných Ostrovov (ktoré v tej dobe držalo Trojzubec) a dal kráľovi Harrenovi na výber: Buď sa poddá novému kráľovi alebo jeho celá dynastia vymrie. Harren bol silný a bojaschopný kráľ, ktorý sa rozhodol pre vojenskú konfrontáciu. Krvavý boj o hlavné mesto Harrenhal rozhodol pre seba Aegon, najmä vďaka svojim trom drakom. Tí celé mesto vypálili a odvtedy je to len ruina. Po boji sa Aegon rozhodol poskytnúť Ostrovnej šľachte privilégium, ktoré obsahovalo voľbu nového Lorda Železných ostrovov (vyhral ju rod Greyjoyovcov).
Aegon po krátkej prestávke vytiahol na Búrkovú krajinu. Kráľ Agrillak dostal podobné ultimátum ako Harren: povoliť sa alebo zomrieť. Ani po jatkách v Harrenhale sa však nepodvolil a začal s Aegonom bojovať; skončil však ešte horšie. Nielenže bol zbavený moci, ale Búrkovú krajinu získal brat-bastard Aegona, ktorý ukradol erb aj heslo jeho dynastie.