Kaapo Kähkönen (* 16. august 1996, Helsinki, Fínsko) je fínsky profesionálny hokejový brankár, ktorý aktuálne pôsobí v tíme Laval Rocket v American Hockey League. V minulosti pôsobil vo viacerých kluboch National Hockey League ako San Jose Sharks, Minnesota Wild, či New Jersey Devils. V roku 2020 bol vyhlásený za najlepšieho brankára AHL.
Kariéra Kaapo Kähkönen hokejovo vyrastal v juniorskej organizácii klubu Kiekko-Espoo a patril k najvýraznejším talentom fínskeho hokeja. Získal niekoľko ligových titulov v najvyšších fínskych juniorských súťažiach, v roku 2012 bol vyhlásený za najlepšieho fínskeho brankára do 16 rokov a v roku 2014 za najlepšieho fínskeho brankára do 20 rokov.
Do NHL bol draftovaný v 4. kole (celkovo ako 109.) v roku 2014 klubom Minnesota Wild.
Seniorskú kariéru začal v sezóne 2014/2015, v ktorej nastupoval v druhej najvyššej fínskej súťaži Mestis. Zažil úspešný debut, keď bol vyhlásený za najlepšieho brankára aj nováčika ligy, bol menovaný do prvého All-Star tému a dokonca raz skóroval. Od ďalšieho ročníka nastupoval už v najvyššej súťaži Liiga, kde v kluboch Kiekko-Espoo a Lukko Rauma nastupoval až do roku 2018.
Dvojročný nováčikovský kontrakt s Minnesotou Wild podpísal v máji 2018. Od sezóny 2018/2019 nastupoval v zámorí, najskôr vo "farmárskom" tíme Minensoty Iowa Wild a už v prvom roku bol menovaný do AHL All-Star Game. V roku 2020 sa jeho výkony ešte vylepšili a získal ocenenie pre najlepšieho brankára AHL (Baz Bastien Memorial Award).
V NHL debutoval 26. novembra 2019, keď zastavil 32 z 34 striel vo víťaznom zápase proti New Jersey Devils. V prvom tíme Wild sa definitívne však usadil až v sezóne 2021/2022, keď nastupoval pri zranení Marca-Andrého Fleuryho ako náhradník Cama Talbota. Kähkönen sa blysol výbornými výkonmi a v 25 zápasoch si pripísal 91,0% úspešnosť zákrokov a 12 výhier. Avšak po návrate Fleuryho sa Kähkönen už nemohol vrátiť na farmu, pretože kvôli dobrým výkonom by pravdepodobne neprešiel
waiver listinou. Preto ho Wild vymenili za obrancu Jacoba Middletona do San Jose Sharks. Sezónu dokončil v prvom tíme Sharka a výkonnostne nadviazal na pôsobenie v Minnesote. V 11 zápasoch zaznamenal 91,6% úspešnosť zákrokov.
V San Jose Kähkönen nastupoval v tandeme najskôr s Jamesom Reimerom a v sezóne 2023/2024 s Mackenziem Blackwoodom. Postupne sa však jeho výkony zhoršovali, čomu nepomáhala ani kvalita zostavy Sharks, ktorí si prechádzal fázou prestavby. Kähkönen napokon za tri sezóny odchytal v klube 79 zápasov (89,2% úspešnosť zákrokov) a 8. marca 2024 bol pred prestupovou uzávierkou vymenený do New Jersey Devils za taktiež výkonnostne sa trápiaceho brankára Vítka Vaněčeka.
V Jersey Kähkönen strávil iba záver sezóny 2023/2024 a v 6 zápasoch si pripísal dobré čísla. Napriek tomu, ho však Devils nepredĺžili. Zmluvu tak podpísal najskôr s Winnipegom Jets, ktorí ho však umiestnili do AHL, a následne bol bez odchytaného zápasu v prvom tíme umiestnený na waiver listinu, odkiaľ si ho v októbri 2024 stihalo Colorado Avalanche. Ani tu však nezískal pozíciu v prvom tíme a naskočil iba do jediného zápasu, ktorý prehral. Avalanche ho už v októbri vrátili na waiver listinu, odkiaľ sa vrátil do Winnipegu. Pred prestupovou uzávierkou bol znova vymenený, tentokrát do Floridy Panthers za iného náhradného brankára - Chrisa Driedgera. Sezónu 2024/2025 dokončil v AHL, kde sa s Charlotte Checkers dostal do finále Calder Cupu.
V lete 2025 podpísal jednoročný kontrakt s Montrealom Canadiens, ktorí ho v organizácii vnímali ako tretieho brankára. Po postupe mladého Jacoba Fowlera do prvého tímu sa Kähkönen ocitol zaseknutý v Laval Rocket, kde strávil celý ročník 2025/2026.
Reprezentačná kariéra Kaapo Kähkönen zatiaľ reprezentoval Fínsko iba na juniorskej úrovni. Zúčastnil sa dvoch Majstrovstvách sveta hráčov do 18 rokov (2013, 2014), kde získal jednu bronzovú medailu. V roku 2016 sa zúťasntil Majstrovstiev sveta hráčov do 20 rokov, kde získal zlatú medailu.
Zúčastnil sa aj Európskej mládežníckej olympiády v ľadovom hokeji, kde v roku 2013 získal zlato a na Hlinka Gretzky Cupe v roku 2014.
Štatistiky v NHL SezónaTímZV-P-PPGAASV%SO19-20Minnesota Wild53-1-12.96.913020-21Minnesota Wild2416-8-02.88.902221-22Minnesota Wild2512-8-32.87.9100San Jose Sharks112-6-12.86.916022-23San Jose Sharks379-20-73.85.883123-24San Jose Sharks316-20-33.81.8950New Jersey Devils61-4-02.51.923124-25Colorado Avalanche10-1-04.12.8000
História zmlúv v NHL TímRok začiatkuRok koncaCAP HIT*Typ zmluvy**Minnesota Wild20182020768 000 $dvojcestná, nováčikovskáMinnesota Wild20202022725 000 $dvojcestnáSan Jose SharksSan Jose Sharks202220242 750 000 $jednocestnáNew Jersey DevilsWinnipeg Jets202420251 000 000 $jednocestnáColorado AvalancheFlorida PanthersMontreal Canadiens202520261 150 000 $jednocestná
*ročná výška platu zarátaná do platového stropu na úrovni NHL
**jednocestná = bez možnosti preradiť do nižšej ligy, dvojcestná = s možnosťou preradiť do nižšej ligy
Prehľad výmen DátumOdkiaľS kým / S čímKamZa koho / Za čoPoznámka21.3.2022Minnesota Wild5. kolo Draftu 2022 (Jake Furlong)San Jose SharksJacob Middleton8.3.2024San Jose Sharks -New Jersey DevilsVítek Vaněček, 7. kolo Draftu 202411.10.2024Winnipeg Jets -Colorado Avalanche -waiver12.11.2024Colorado Avalanche -Winnipeg Jets -waiver6.3.2025Winnipeg Jets -Florida PanthersChris Driedger
Referencie
Iné projekty
Kategória:Fínski hokejisti Kategória:Fínski hokejoví brankári Kategória:Brankári Minnesota Wild Kategória:Brankári San Jose Sharks Kategória:Brankári New Jersey Devils Kategória:Brankári Colorado Avalanche Kategória:Hráči Espoo Blues Kategória:Hráči Lukko Rauma Kategória:Hráči Manitoba Moose Kategória:Hokejisti draftovaní klubom Minnesota Wild Kategória:Osobnosti z Helsínk