thumb|right|Bratia Lumierovci August (vľavo) a Louis (vpravo). thumb|right|Mélièsová Cesta na Mesiac z roku 1902. thumb|right|Chaplin vo filme Kid.
Dejiny filmu siahajú do roku 1885. Film vznikol ako technický zázrak, najmladší, syntetický a audiovizuálny druh umenia, ktorého hlavným atribútom je ikonickosť. Vynálezcom filmu je T. A. Edison, ale prapočiatky filmu sa dajú nájsť už pri tzv. oživenej fotografii.KUPŚĆ, J.: Malé dějiny filmu. Praha 1999. s. 9 Existujú dve základné paradigmy: pasívne zachytávanie reality (dokumentaristická línia Lumiére) a sci-fi, triková línia (Méliès). Prvý film (Príchod vlaku do stanice La Ciotat), ktorý sa premietal na verejnosti v roku 1895 v Parížskom Grand Caffe bratmi Lumiérovými. Lumiérovci sa zaoberali dokumentárnymi filmami a cestopisnými, pričom ich chceli previezť z Francúzska do USA.KUPŚĆ, J.: Malé dějiny filmu. Praha 1999. s. 11 – 14 Za prvý krátky dejový film sa považuje Pokropený kropič (L'Arroseur arrosé) od bratov Lumiérovcov. Medzi prvých predstaviteľov filmu patrí Georges Méliès (vynález filmového triku, sci-fi, film Cesta na Mesiac (Le Voyage dans la Lune)).Hammond, Paul (1974). Marvellous Méliès. London: Gordon Fraser. p. 141. ISBN 0900406380
Vo Francúzsku vznikli prvé filmové spoločnosti (Pathé a Gaumont). V roku 1908 vznikla vo Francúzsku Spoločnosť filmového umenia (Societé film d´art), a v roku 1906 Charles Pathé začal celosvetovú expanziu filmu.
Prapočiatky filmu tvorí nemý film. Nemý film vznikol koncom 19. storočia. Premietal sa s hudobným sprievodom pomocou gramofónu, klavíra a pod. Boli premietané s medzititulkami, ktoré dávali informácie o deji alebo situácii vo filme.
Začiatky filmu V Anglicku vznikla tzv. Brightonská škola Jamesa Wiliemsona, ktorý uviedol prvýkrát pravidlá filmovej reči a filmovej gramatiky. V Taliansku vznikli monumentálne historické drámy (v rokoch 1905 až 1906 vzniklo filmové štúdio Cinés)KUPŚĆ, J.: Malé dějiny filmu. Praha 1999. s. 16 a v Dánsku prvé erotické výjavy a zároveň prvá filmová hviezda Asta Nielsen.
V USA objavili kinematografiu v roku 1896 (predstavitelia raného filmu E. Porter, D. W. Griffit). V USA sa stal film komerčným artiklom a vznikli žánrové filmy. V rokoch 1907 až 1913 sa filmové spoločnosti sťahovali z východu do južnej Kalifornie.
V 20. rokoch dominovala komédia (prišla filmová groteskaCharles Chaplin, Harold Lloyd, Buster Keaton, Stan Laurel a Oliver Hardy). Medzi známe filmy patrí Frigo na mašine, Chaplinove filmy Kid alebo Cirkus; filmy Laurela a Hardyho Kačacia polievka a Veselé sviatky. Líniu realistického filmu reprezentuje Robert Flahery (Nanuk, človek primitívny) a Erich von Stroheim (Chamtivosť).KUPŚĆ, J.: Malé dějiny filmu. Praha 1999. s. 26 – 27
Nemeckému filmu sa začalo dariť po 1. svetovej vojne v 20. rokoch, 20. storočia, kedy si Nemecko vybudovalo najmä z ekonomických dôvodov bohatý filmový priemysel. Vznikol filmový koncern UFAUniversum Film Aktiengesellschaft, ktorý produkoval najskôr veľkofilmy a neskôr avantgardné filmy. Medzi predstaviteľov patrí Ernst Lubitsch (profilové historické filmy, melodramatické prvky, neskôr odchádza do Ameriky): filmy Muž bez mena, Madam Dubary, Anna Boleynová. Lubitch spolupracoval s Ossi Oswaldovou a Pola Negri. V oblasti nemeckého dokumentárneho filmu pôsobila kontroverzná filmová režisérka Leni Riefenstahlová, ktorá na objednávku nakrúcala filmy pre Adolfa Hitlera.
V Rusku bol po Októbrovej revolúcii v roku 1917 film znárodnený a riadený Výborom pre kinematografiu, ktorého tajomníčkou je Leninova žena Nadežda Krupská. Výbor zriadil prvú filmovú školu na svete VGIK (Všezväzový inštitút kinematografie).KUPŚĆ, J.: Ruský film. In Malé dějiny filmu. Praha 1999. s. 39 – 48
Medzi predstaviteľov patria: Dziga Vertov dokumentárny film, ktorý popiera filmovú fikciu (napr. Muž s kinoaparátom), Vselovod Pudovkin (film Matka), Alexander Dovženko (poetické zábery a snivosťfilm Zem).KUPŚĆ, J.: Malé dějiny filmu. Praha 1999. s. 31
Avantgardné smery thumb|left|Verzie plagátu filmu Kabinet doktora Caligariho v angličtine.
Vo Francúzsku vznikla filmová avantgarda, ktorá spadá do nemej kinematografie. Jej cieľom bolo vytvoriť film ako čistý druh autentického umenia. V Rusku vznikla tzv. montážna škola (konštruktivizmus a futurizmusGoskinosov, Sovjkino, Ivan Peresiani). Najvýznamnejším aspektom bolo experimentovanie so zábermizrýchlené a spomalené zábery, snímanie cez materiály a pod. Nemecko prináša filmový expresionizmus. Impresionistický filmdôraz na senzuálnosť, vyvolávanie pocitov. Pr. Koleso života a Napoleon od Abela Ganca, Paríž spí od René Claira. Cinema pur (čistý film)vplyv kubizmu, dadaizmu, futurizmu a rozchádzal sa s realizmom. Príklad takéhoto diela je nedejová dadaistická snímka Medzihra. Surrealistický film (Francúzsko)vplyv S. Freuda, analýza snov, nevedomia, využitie symbolov a experimentovanie s kamerou. Príkladom je Andalúzsky pes, ktorého autorom je Luis Buñuel v spolupráci s Salvatorom Dalim alebo Krv básnika Jeana Cocteaua.KUPŚĆ, J.: Francie. In: Malé dějiny filmu. Praha 1999. s. 48 Konštruktivizmus (ZSSR)matematická stratégia, umelecké dielo malo sofistikovane pôsobiť na diváka. Montáž má priamo pôsobiť na emotívne ovplyvňovanie diváka (Kulešov to demonštruje tvorbou inšpirovanou Griffitovou Intoleranciou). Témou filmov bola napr. VOSR. Pr. Sergej EjzenštejnKrížnik Potemkin a Štrajk (využitie montáže v atrakcii, jednej akcie členenej do viacerých záberov). Futurizmusvyužitie biomechaniky a spájanie záberov. Pr. tvorba Mejercholda (Mejerchold nakrútil v roku 1915 Obraz Doriana Graya podľa O. Wildea, a adaptáciu Stanislawa Prybysewského, Silák). Expresionizmus (Nemecko)Herci využívali trhavé pohyby, tanečné pózy, štylizované kulisy, špeciálne polohy svetla, kamery, a hororové aspekty (vznik hororu). Ku profilovým filmom nemeckého filmového expresionizmu patria filmy Kabinet Dr. Caligariho (Robert Wiene), Nosferatu, Posledná štácia (F. W. Murnau) a Metropolis (Fritz Lang).KUPŚĆ, J.: Malé dějiny filmu. Praha 1999. s. 23
Zvukový film
Poetický realizmus vo Francúzsku Prechod od nemého k zvukovému filmu reprezentujú Jean Vigo (Na slovíčko Nice, Taris, Trojka z mravov), René Clair, Jacques Feyder (Hriešne ženy Boomske, kostýmová komédia), Marcel Carné (Nábrežie hmiel, Deti raja, Návšteva temnôt), Julien Duvivier (Koniec dňa) a Jean Renoir (Pravidlá hry).
Anglicko Ku významným režisérom patria Alexander Corda (6 žien Henricha VIII., Rembrant, Posledné lásky Chauna), Josef von Sternberg (Modrý anjel) a Alfred Hitchcock (predstaviteľ detektívneho a hororového žánru s osobitým rukopisom).
Rusko V Rusku pokračovala tvorba Ejzenštejna historickým filmom Alexander Nevskij. Prvé ruské zvukové dielo je film Cesta do života Nikolaja Eku. Profiluje sa kategória zidealizovanej postavy typickej pre socialistický realizmus. Vznikali taktiež hudobné veselohry (G. Alexandrov).
USA v 30. a 40. rokoch thumb|right|Občan Kane z roku 1941. Rozvoj animovaného filmu Walt Disneyho, gangsterského a westernu filmu (M. Lerov, H. Hauks, John Ford) a komerčných žánrovnajmä komédie a muzikály. Chaplin uviedol v 30. rokoch satirický pohľad na kapitalizmus vo filme Moderná doba a úspešného Diktátora s paródiou Adolfa Hitlera.KUPŚĆ, J.: Malé dějiny filmu. Praha 1999. s. 87
Od 40. rokov film bojoval s televíziou a hľadal nové prostriedky. V Hollywoodskych štúdiách vznikal ponurý a temný film noirHoward Hawks (pr. Hlboký spánok). V roku 1941 bola premiéra Wellesovho filmu Občan Kane.KUPŚĆ, J.: Malé dějiny filmu. Praha 1999. s. 81
V neskoršej ére pôsobil významný režisér Stanley Kubrick (Lolita, Dr. Divnoláska alebo Ako som sa naučil nerobiť si starosti a mať rád bombu, 2001: Vesmírna odysea, Mechanický pomaranč).
Taliansky neorealizmus náhľad|Vittorio De Sica, taliansky scenárista, režisér a apolutvorca neorealizmu. Ako protipól komerčnému filmu v Spojených štátoch vznikol v Taliansku neorealistický film, ktorý reprezentujú Vittorio De Sica, Luchino Visconti (film podľa T. Manna, Smrť v Benátkach; Roko a jeho bratia, Posadnutosť, Zem sa chveje, Súmrak bohov), Roberto Rosselini (Rím otvorené mesto).
Neorealizmus vznikal zároveň ako odpoveď na hrôzy druhej svetovej vojny. Vo filme hrajú neherci, dej sa odohráva v exteriéroch (nego0val Hollywoodsku estetiku) a využíva dokumentaristický prístup. Eliminoval historické témy, zobrazoval biedu ľudu a priniesol nežánrový film a novú poetiku snímania reality (neprofesionálne zábery).
Trojicu najvýznamnejších talianskych režisérov tvoria: Frederico Felini (vlastný rukopis, osobné výpovede, existenciálne otázky: La strada, Kabirinine noci, Julieta a duchovia, La dolce vita, 8 a 1/2, Amarkord, Skúška orchestra), Michaelangelo Antonioni (Zabriskie Point, Červená pustatina, Zväčšenina) P. P. Pasolini (Evanjelium podľa Matúša, Accatone, Dekameron, Salò alebo 120 dní Sodomy)KUPŚĆ, J.: Malé dějiny filmu. Praha 1999. s. 97 – 100
Japonská kinematografia Prelom nastal v roku 1950 po premiére filmu Akira Kurosawu, Rašomon, ktorý sa presadil medzinárodne.
Francúzska nová vlna
thumb|right|J. L. Godard v roku 1968. Vznikla v prostredí filmových kritikov, ktorí začali tvoriť filmy. Hlavnou témou je kritika žánrového klišé, tvorba nízko-rozpočtového filmu, psychologická autentickosť a autorský film. Novú vlnu rozprúdilo televízne vysielanie a v rokoch 1959 až 1960 prinieslo 67 nových francúzskych režisérov. François Truffaut (debutoval filmom Nikto ma nemá rád; významný film Jules a Jim) Claude Chabrol (významné filmy Krásny Serge, Bratranci) Jean-Luc Godard (významné filmy Na konci s dychom, Alphaville, Pohŕdanie, Číňaka, Week end) Alain Resnais (film Hirošima moja láska) A. Vardová Éric Rohmer Jacques Rivette Jacques Demy
Severský umelecký film K najvýznamnejším režisérom severu patrí švédsky režisér Ingmar Bergman, ktorého tvorba je pretkaná filozofiou existencializmu (Siedma pečať, Lesné jahody, Šepoty a výkriky). Bol inšpirovaný talianskym neorealizmom.
Dejiny filmu na území Slovenska
Vznik slovenskej kinematografie