Carlstad Crusaders AFC är ett svenskt lag i amerikansk fotboll, hemmahörande i Karlstad. Föreningen grundades 1991.
Carlstad Crusaders herrlag spelat i superserien sedan 1998, varit i SM-final 20 gånger (2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020, 2024, 2025) och blivit svenska mästare elva gånger (2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2020, 2024 och 2025). Laget vann EFAF Cup 2003 och IFAF Champions League 2015.
Föreningens damlag har spelat i superserien sedan 2018, varit i SM-final åtta gånger (2018, 2019, 2020, 2021, 2022, 2023, 2024, 2025) och blivit svenska mästare åtta gånger (2018, 2019, 2020, 2021, 2022, 2023, 2024 och 2025.
Föreningen har, förutom A-lag för dam och herr, även utvecklingslag för herr och dam (div 2), samt U18-, U15-, U13-, U11-, U9- och U7-lag. Totalt har föreningen cirka 350 aktiva spelare. alt=Carlstad Crusaders herrar, guldjubel, 2020|miniatyr|Carlstad Crusaders herrar, guldjubel, 2020.
Föreningens historia Klubben grundades av ett kompisgäng från Forshaga två mil norr om Karlstad.
1990-tal Carlstad Crusaders grundades officiellt 1991. Året före hade laget startats som Forshaga Crusaders, men då man inte fick någon egen träningsplan i Forshaga kommun flyttades verksamheten till Karlstad, med Skutberget som hemmaplan. Man hann dock med att spela en (inofficiell) match 1990 under namnet Forshaga Crusaders och besegrade då lokalkonkurrenten Kil Butchers med 63–0.
1991 höll klubben sitt första årsmöte och blev medlemmar av SAFF. Under sommaren förlorade man en träningsmatch mot mer rutinerade Oslo Trolls.
1992 deltog laget för första gången i en officiell serie (div 2 västra). Första matchen spelades på Skutberget och för motståndet stod Uddevalla Ravens. Patrik Lindgren, Wide receiver (WR), gjorde lagets första officiella touchdown efter att ha tagit emot en passning av lagets QB Fredrik Eriksson. Carlstad Crusaders slutade på andra plats i serien efter Lidköping Lakers. Andraplatsen i serien innebar att man fick kvalspela för en plats i kommande säsongs division 1. Kvalmatchen mot Norrköping Panthers avgjordes i Karlstad och efter en trög inledning lyckades Crusaders vinna och kvala in till division 1.
1993 coachades laget av Hercules Payton Jr, en amerikan med förflutet från Drake University. Han spelade också 3 matcher. En provmatch på Tingvalla IP spelades där det kom 600 betalande. Även detta år slutade man på en andra plats i serien.
1994 förstärktes laget med en amerikansk spelare och tillika coach i laget, Hercules Paytons yngre bror Eric. Detta fungerade inte så bra och han fick lämna klubben efter halva säsongen. Återigen kom Crusaders på en andra plats i serien, samt förlorade finalen Dukes Tourney.
1995 flyttade man till division 1 Norra och kom sexa. Ett U19-lag startades och gick obesegrade genom den näst högsta serien. För andra året i rad föll man i finalen i Dukes Tourney, denna gång mot Arlanda Jets.
1996 började med seger i Copperbowl, en inomhusturnering i Falun, och lager slutade trea i serien och vann Dukes Tourney. U19-laget gick till final på hemmaplan, som numera var på Färjestads IP, men föll mot Arlanda.
1997 vann Carlstad Crusaders Copperbowl igen och hade inga förluster i serien. I kvalmatchen till Superserien vann man mot Arlanda. Säsongen spelades med svenske quarterbacken Johan Larsson. U19-laget gick till semifinal. Joakim ”Pugh” Holm blev den förste seniorlandslagsmannen från Carlstad Crusaders.
1998 var Carlstad Crusaders första år i Superserien. En amerikansk quarterback hade värvats i Sean Cotten från Grinnell college. I en träningsmatch mot Oslo Vikings kastade han touchdown på första passet. Det blev seger i premiären mot Göteborg Giants och 500 på läktaren på Tingvalla IP. Carlstad Crusaders gick till slutspel och slutade på en fjärdeplats i serien och vann också Copperbowl.
1999 var målet SM-final. Det blev andraplats i tabellen men förlust hemma mot Örebro i semifinalen. U19 slutade också på en andraplats i serien. Detta år hade Carlstad Crusaders för första gången ett U16-lag.
2000-tal 2000 Carlstad Crusaders värvade en ny quarterback i Drew White från Kanada. Olof Sundberg kom över från Oslo Trolls och blev defensiv koordinator. Efter halva säsongen lämnade Christian Larsson över headcoach-jobbet till Olof efter att ha coachat laget sedan 1994. Carlstad Crusaders slutade på en andra plats i serien och förlorade igen i semifinal, denna gång mot Tyresö Royal Crowns. Årets SM-final spelades i Karlstad på Tingvalla mellan Stockholm Mean Machines och Tyresö. U19 vann SM-guld hemma mot Örebro.
2001 var Olof Sundberg headcoach, R.S Higgins från USA var offensiv koordinator och Bobby Rodrigez var quarterback. Mycket skador präglade säsongen och man slutade femma i serien. Vinst i kvartsfinal blev det, men förlust i semifinal för fjärde året i rad. U19 vann sitt andra raka SM-guld.
2002 började med en tragisk olycka där Olof Sundberg omkom. B.D Kennedy från Washburn University anställdes som headcoach. Carlstad Crusaders slutade på en andraplats i serien och gick hela vägen till SM-final där man förlorade mot Stockholm Mean Machines. U16-laget vann SM-guld. U19 vann tredje raka SM-guldet.
2003 vann Carlstad Crusaders EFAF cup inför 5000 åskådare i Österrike, och grundserien i Superserien men förlorade sin andra SM-final på raken, denna gång mot Arlanda Jets. Utvecklingslaget vann Division 1 västra och gick till semifinal i Division 1 slutspelet, men förlorade mot Örebro som senare blev Division 1-mästare. U16 förlorade i semifinal hemma mot Ystad och U19 vann återigen SM-guld mot Tyresö.
2004 deltog Carlstad Crusaders för första gången i Eurobowl, den högsta europeiska cupen, och var under året rankat som Europas tredje bästa lag under en tid. I gruppspelet besegrades Carlstad Crusaders av slutvinnaren Vienna Vikings. Man vann återigen grundserien i Superserien, men förlorade sin tredje SM-final på raken, denna gång mot Stockholm Mean Machines efter ställningen 0–0 efter full tid. Utvecklingslaget trillade ur Division 1 västra och U19 vann sitt femte raka SM-guld då de besegrade Gefle Red Devils i SM-finalen.
2005 förlorade Carlstad Crusader semifinalen borta mot Franska Elencourt Templiers i EFAF-Cup. Jay Reed var från årets början med som amerikansk importspelare men samarbetet avbröts och in kom istället Javid Shoemaker. Året avslutades med förlust i SM-finalen mot Stockholm Mean Machines på Kristinebergs IP. U19 vann SM-guld för femte gången i följd.
2006 påbörjades en generationsväxling, och laget såg på pappret lite tunnare ut än tidigare. Javid Shoemaker återvände till klubben och in kom även vad som skulle bli hans radarkompis, Johan Stål som Wide Receiver. Klubben hade även anställt en ny offensiv koordinator, Todd Ferguson, som gillade en anfallsglad fotboll som kommit att känneteckna Carlstad Crusaders spel de senaste åren. Klubben spelade sin femte raka SM-final.
2007 blev Todd Ferguson Head Coach. Javid Shoemaker återvände för sin tredje säsong och laget imponerade i seriespelet och förlorade bara en match. Carlstad Crusaders var storfavoriter till SM-guldet då finalen skulle spelas mot Limhamn Griffins. Olyckligtvis skadade sig Javid Shoemaker svårt i inledningen av finalen och laget fick svårt att prestera någon riktig offensiv. Vid underläge 3–0 med 46 sekunder kvar av matchen lyckades slutligen Carlstad Crusaders krångla sig ner i Limhamns End Zone genom ett passpel. Samtliga trodde då att Carlstad Crusaders vunnit sitt första SM-guld. Limhamn kunde dock kvittera genom ett 56 yards fieldgoal i slutsekunderna och sedan vinna i övertid. Carlstad Crusaders ansåg sig bestulna på guldet och fick även medhåll av Sveriges mest kända skribent om Amerikansk Fotboll, Garry Nilsson.
2008 var Tracey Gere Head Coach för klubben och in plockades även en ny Quarterback som skulle ersätta Shoemaker. Valet föll på Chad Walker som skadade sig i knät bara veckor innan seriepremiären. Snabbt hittades hans ersättare i inte mindre än två personer. Max Warner som skulle agera offensiv koordinator och Cedric Townsend som Quarterback. Resultatmässigt blev säsongen en av de sämre under 2000-talet då laget förlorade i semifinalen mot Arlanda Jets.
2009 gick Carlstad Crusaders obesegrade genom Superserien med 490 gjorda poäng på 10 matcher. I semifinalen besegrades Tyresö Royal Crowns på hemmaplan. SM-finalen förlorades med 20–24 mot Stockholm Mean Machines.
2010-tal miniatyr|Carlstad Crusaders firar femte SM-guldet efter segern mot Örebro Black Knights i SM-final XXIX 2014. miniatyr|Carlstad crusaders har nyss gjort en touchdown i SM-finalen 2013 mot Örebro Black Knights. 2010 blev amerikanen Adam Pumill Head Coach och klubben rekryterade två amerikanska spelare, Rob Curley (QB) och Mark Leggiero (LB), båda från Lafayette College. Crusaders deltog igen i EFAF-Cup och genom segrar mot både danska mästarna Solleröd Gold Diggers och brittiska mästarna London Blitz kvalificerade sig laget för final i Schweiz den 17 juli. I finalen förlorade man med 17–3 mot Calanda Broncos. Matchen avgjordes under en fruktansvärd åskstorm och Crusaders lyckades aldrig hantera det ihållande regnet. I den svenska serien gick laget fram obesegrade och vann SM-finalen på hemmaplan inför 2 500 åskådare med 37–15 mot Tyresö Royal Crowns. Crusaders var mästare för första gången.Crusaders äntligen svenska mästare nwt.se. Läst 20 september 2010. Under hösten 2010 utsågs Tracey Gere till Head Coach för säsongen 2011.
2011 Första säsongen som regerande svenska mästare inleddes med en seger i EFL på bortaplan mot Kiel Baltic Hurricanes efter 22–20 i övertid. Två veckor senare var Carlstad Crusaders nära att upprepa skrällen men förlorade i en tät match mot Graz Giants med 41–24, ett resultat som inte riktigt speglade matchbilden. Javid Shoemaker som skadade sig i finalen 2007 återvände till klubben för en sista match i kvartsfinalen mot Graz Giants. Laget blev svenska mästare 2011, efter att ha slagit Tyresö Royal Crown i finalen med 20–7. Matchen spelades på Studenternas IP i Uppsala.
2012 Inför säsongen gjorde Carlstad Crusaders en av den svenska amerikanska fotbollens mest spektakulära värvningar då man övertalade Solna/Täbys quarterback Anders Hermodsson att flytta till Karlstad och bli quarterback i klubben. Till säsongen rekryterades även en ny välmeriterad offensiv koordinator, Rick Rhoades, från österrikiska Graz Giants. Carlstad Crusaders förlorade två matcher under säsongen och slutade tvåa i grundserien efter Tyresö Royal Crowns. Carlstad Crusaders och Royal Crowns vann båda sina semifinaler i överlägsen stil och det var Sveriges två bästa lag som gjorde upp om SM-titeln den 14 juli på Studenternas IP i Uppsala. För tredje året i rad som vann Carlstad Crusaders SM-finalen mot Tyresö och resultatet fastställdes till 24–0. Anders Hermodsson blev finalens bästa spelare då han svarade för tre touchdowns.
2013 Crusaders var återigen med i snacket om vilka som förväntades vinna SM-guld. Som tänkta utmanare nämndes Tyresö Royal Crowns och Örebro Black Knights. Nya i årets Superserie var Kristianstad Predators som 2012 gick obesegrade igenom division 1 och utropade sig själva som Sveriges bästa lag. Superserien hade avspark 31 maj mellan Carlstad Crusaders och Uppsala 86ers och avslutades med SM-final 7 september på nybyggda Tele 2 Arena i Stockholm. Huvudtränare 2013 var Doug Adkins.
Carlstad Crusaders slutade trea i grundserien och fick möta serietvåan Uppsala 86ers i semifinal på Studenternas IP i Uppsala. Carlstad Crusaders vann matchen med 81–57. Detta var den poängrikaste matchen i Superseriens historia.
I finalen mötte man Örebro Black Knights som överraskade alla när man slog ut seriesegraren Tyresö i semifinal. Finalen sågs av 4032 personer på plats i Tele 2 Arena och runt 25 000 framför TV apparaterna. (Sändes live på TV4 Sport). Carlstad Crusaders tog sitt fjärde raka SM-guld genom att besegra Örebro med 47–25.