Mesosfären är det tredje lagret i jordens atmosfär, beläget mellan stratosfären och termosfären. Den sträcker sig från cirka 50 km upp till cirka 85 km över jordytan och kännetecknas av att vara det kallaste lagret i atmosfären. Här är några centrala fakta om mesosfären: Höjd och läge: Mesosfären börjar där stratosfären slutar (vid stratopausen, cirka 50 km höjd) och sträcker sig upp till mesopausen vid cirka 85 km höjd. Temperatur: Temperaturen i mesosfären sjunker med ökad höjd. Nära toppen, vid mesopausen, kan temperaturen falla till cirka -90 °C (eller lägre, ibland under -143 °C), vilket gör den till den kallaste platsen i hela jordsystemet. Anledningen till de låga temperaturerna är att det finns få gasmolekyler som kan absorbera solens strålning. Lufttäthet: Luften i mesosfären är extremt tunn, vilket innebär att människor inte skulle kunna andas där. Även om den innehåller mer gas än termosfären ovanför, är den fortfarande mycket gles. Meteoriter: De flesta meteoriter som når jordens atmosfär brinner upp i mesosfären på grund av friktionen när de färdas genom de tunna men tillräckligt täta gaslagren. Det är därför vi ser "stjärnfall" i detta lager. Ljusfenomen: Sällsynta nattlysande moln (polära mesosfäriska moln) kan ibland observeras i de allra översta delarna av mesosfären under sommarmånaderna i polnära områden. Forskare studerar mesosfären med hjälp av bland annat raketer och radar för att bättre förstå dess dynamik och hur den påverkas av atmosfäriska vågor och tidvatten. Mer information finns hos bland annat Rymdstyrelsen och SMHI.