Karl Erik Sven Wallenberg, född 25 december 1915 i Sala stadsförsamling i Västmanlands län, död 18 oktober 1999 i Lunds Allhelgonaförsamling i Skåne län, var en svensk forskare, kemist och uppfinnare. Han är mest känd för sin uppfinning av den ursprungliga Tetra Pak-förpackningen för mjölk.
Biografi Erik Wallenberg var son till Sven Edvard Wallenberg (1877–1949) från Kolbäck och Maria Karolina Erickson från Eskilstuna (1878–1970).data från Sveriges dödbok 1901-2009 Efter studentexamen i Eskilstuna 1937 blev han 1942 forskningsassistent vid Perstorp AB, där han ägnade sig åt isolit.
Tetra Pak Bara ett år senare, 1943, anställdes Wallenberg som laboratorieassistent vid Åkerlund & Rausing, ett företag som grundats 1929 och inledningsvis ägnade sig åt utveckling av tvåkilospåsar för strösocker och mjöl. Ruben Rausing hade blivit ensam ägare till företaget, som grundats tillsammans med tidningsentreprenören Erik Åkerlund.
Såsom anställd på Åkerlund & Rausing uppfann Wallenberg efter ett halvårs anställning den första Tetra Pak-förpackningen i form av en tetraeder. Själva produktidén kom från Wallenbergs chef Rausin, som inspirerats av de dryckesförpackningar i självbetjäningsbutiker han sett under en stipendieresa 1918. Utgångspunkten var en tanke på en billig engångsförpackning för mjölk, utformad i papper (som i USA) och utan läckage. Den behövde också vara materialsnål. Det låga priset var ett statligt krav för att hålla priset på mjölk nere.
Uppdraget gick till Wallenberg, som i början av 1944 var ensam ansvarig på företagets laboratorium eftersom Rausing inkallats i det militära. Wallenbergs lösning på produktuppdraget infann sig när han en dag i februari satt hemma i sin sjuksäng, förkyld och med feber. Förpackningen skulle enligt Wallenbergs lösning baseras på en tetraeder, en polyeder som kunde vikas ihop av ett enda stycke papper. Fyllningen och förslutningen av en lång mjölkfylld tub av papper, där de individuella tetraedrarna skulle ges sin form och klippas av, kom från Ruben Rausings hustru Elisabeth med god erfarenhet av korvstoppning.
Några veckor senare, i slutet av mars 1944, patentsöktes uppfinningen (godkänd 1948) av företagets ägare Ruben Rausing, dock i eget namn, något som gjorde att Wallenbergs pionjärinsats under många år var mer eller mindre okänd. 1950 bildade AB Tetra Pak specifikt för utnyttjande och vidareutveckling av den nya produkttypen, som från 1963 även ledde till framtagandet av den tegelstensformade Tetra Brik – en av världens numera mest använda dryckesförpackningar.
Erkännande och privatliv Först 1991 fick Wallenberg ett sent erkännande genom att Ingenjörsvetenskapsakademien tilldelade honom Stora guldmedaljen ”för hans idé och insatser i utvecklingen av förpackningssystemet Tetra Pak”.
Wallenberg var gift med lantbrukardottern Anna Nilsson.
Referenser
Externa länkar Tekniska museet: Tetra Pak
Kategori:Födda 1915 Kategori:Avlidna 1999 Kategori:Svenska uppfinnare under 1900-talet Kategori:Svenska ingenjörer under 1900-talet Kategori:Män Kategori:Personer från Sala Kategori:Alumner från Karolinska Institutet