Tidsaxel över Polens historia.
966–1385 Under denna period regeras Polen av Huset Piast. 966: Polen kristnas under Mieszko I. 977: Helige Vojtěch Adalbert av Prag dödas vid mission till prusernas land. 980: Hamnstaden Gdańsk bildas. 1025: Boleslav I av Polen av antar kungatiteln och Polen blir ett kungarike 1138: Boleslav III av Polens testamente delar upp Polen. 1227: Tyska orden ("korsriddarna" enligt polsk benämning) etablerar sig öster om Wisła. 1307: Tyska orden erövrar Gdańsk. 1309: Tyska orden sätter upp Marienburg som sin huvudfästning. 1320: Vladislav/Władyslaw I Alnhög (Łokietek) kröns till Polens kung i Kraków. 1343: Kasimir (III) den Store erkänner Tyska ordens övertagande av Pommern och Gdańsk. 1364–1400: Universitetet i Kraków bildas (senare: Jagellonska universitetet).
1386–1572 Under denna period regeras Polen av Jagellonska ätten. 1386: Jogaila Algirdaitis omvänds till katolicismen som Vladislav II/Władysław II Jagiełło och inledning av konvertering till katolicismen av storfurstendömet Litauen 1410: Polsk-litauisk seger vid slaget vid Tannenberg mot Tyska orden 1454: Preussen annekteras av Polen (Kasimir IV) 1454-1466: Trettonåriga kriget, slutar med freden i Toruń 1466. Kungliga Preussen annekteras av Polen. 1525: Luthersk protestantism införs i Preussen och Tyska orden sekulariseras. Preussen underställs Polen. 1561: Livland underställs Polen. 1569: Överenskommelse om Polsk-litauiska samväldet i Lublin 1572: Sigismund II August dör som den siste kungen i jagelloniska-dynastin.
1572–1795 Polen styrs under denna period av kungar som väljs av adeln, kallas även Polsk-litauiska samväldet, eller den Första Republiken (Första Rzeczpospolita). Perioden avslutas med Polens delningar. 1573: Religionsfrihet proklameras men i verkligheten förtrycks andra religionsutövare, framför allt ortodoxa ukrainare. Den första valda kungen, Henrik III av Frankrike (polskt namn Henryk Walezy), kommer till makten. 1578: Tribunal för Kronan etableras (det vill säga den Polska delen av Polsk-Litauiska unionen) 1578: Tribunal för Litauen etableras 1593: Ett rusinskt kosackuppror under ledning av hetman Krzysztof Kosiński slås ner av polackerna. 1596: Huvudstaden flyttas från Kraków till Warszawa. 1610–1611: Polsk ockupation av Moskva (Stora oredan i Moskovitien under Boris Godunov) 1619–1629: Krig med Sverige om Livland. Livland förloras till Sverige. 1620–1621: Polsk-turkiska kriget. 1626: Ett nytt kosackuppror under ledning av Taras. 1632–1634: Polsk-moskovitiska kriget om Smolensk. 1637: Nytt kosackuppror under ledning av hetman Pavljuk slås ner av polackerna. 1648: Bohdan Chmelnytskyjs kosackuppror startar och pågår i sex år. Redan sommaren samma år startar Chmelnytskyj förhandling med Tsarryssland om en union till försvar mot Polen. Tsarryssland sammankallar ett råd som sammanträder mellan 1651 och 1653 då begäran godkänns preliminärt. 1652: Polskt veto (på latin Liberum veto – 'fritt veto') introduceras i Sejmen 1653: Tsarryssland godtar kosackernas belöning i silver för ryska krigsstyrkan i kriget mot Polen. 1654: Samarbetet mellan Tsarryssland kosackerna godkänns slutligen våren 1654 i Perejaslavl. Området då kallat Lillryssland ingår en union med Tsarryssland som via Kejsardömet Ryssland och Sovjetunionen består i närmare 340 år. 1655: Början av svensk (Karl X Gustav) och rysk invasion 1657: Fördrag i Znamensk (också känd under det tyska namnet Wehlau), Polen avstår från Preussen 1660: Freden i Oliwa med Sverige 1667: Fred med Tsarryssland enligt vilken Polen slutligen förlorar västra Ukraina 1672: Fördrag i Buczacz, Polen förlorar Podolien till Osmanska riket 1683: Kungen Johan III Sobieski befriar Wien undan turkisk belägring 1699: Freden i Karłowice, Podole återtas 1700–1709: Krig mot Karl XII 1733–1736: Polska tronföljdskriget 1772: Polens första delning 3 maj 1791: Konstitutionen antas av Sejmen 1793: Polens andra delning 1794: Kościuszko-upproret 1795: Polens tredje delning, den siste kungen Stanisław II August Poniatowski abdikerar.
1795–1918 Polen är uppdelat mellan Kejsardömet Ryssland, Preussen och Österrike och existerar inte som en självständig stat. 1806: Uppror i den preussiska delen av Polen. Polsk armé skapas. 1807: Storhertigdömet Warszawa etableras av Napoleon Bonaparte 1809: Storhertigdömet Warszawa utökas med bland annat Kraków 1812: Napoleon Bonapartes krig mot Ryssland med polskt deltagande 1813: Storhertigdömet Warszawa ockuperas av ryska styrkor efter Napoleons förlust 1815: Kongresspolen skapas, med den ryske tsaren Alexander I som kung. Även Storhertigdömet Posen skapas som en Preussisk klientstat. 1818: Första session av Sejmen i Kongresspolen 1820: Andra session av Sejmen i Kongresspolen 1820: Adam Mickiewicz publicerar Ode till de unga, en patriotisk skrift som fick stort genomslag 1821: Alexander I förbjuder polska (illegala) föreningar i ett dekret. 1830: Novemberupproret i Warszawa 1831: Flera uppror och polsk-ryskt krig. Polackerna får stöd i flera länder, bland annat La Varsovienne (Warszawianka) och Polenlieder sjungs på flera håll Europa. När upproret slås ner, går 10 000 polacker i exil (känd i polsk historia som Den stora emigrationen). 1834: Adam Mickiewicz publicerar i Paris nationalepos Pan Tadeusz (Herr Tadeus). 1846: Revolution i Kraków; Bonduppror och massaker på polsk adel i Galizien; Österrike annekterar Galizien. 1848–1849: Revolution i Europa, i Polen uppror i Kraków, Poznań och Lviv. 1861: Uppror i Warszawa 1863: Januariuppror mot ryskt styre i Polen. 1869: Visst självstyre i Galizien utropas av Österrike. 1872: Förtyskningsaktioner i de preussiska områdena, polska förbjuds i undervisningen. 1886: Otto von Bismarck skapar en fond för uppköp av polsk egendom i de preussiska områdena. 1905: Revolution i Ryssland och i Polen. 1907: Allmän manlig rösträtt i Österrike. 1914: Första världskriget bryter ut. Józef Piłsudskis legioner försöker gå in i den ryska delen av Polen. Rysslands tsar Nikolaj II förklarar sig beredd att samla alla Polens delar i ett land under ryskt beskydd. 1915: Centralmakterna ockuperar det till Ryssland hörande Kungadömet Polen (egentligen fortfarande Kongresspolen). 1916: Preussen-Österrike utropar mitt under pågående krig ett självständigt Kungadöme Polen dock utan att ange dess gränser. 1917: Polsk armé bildas i Frankrike, från 1918 under Józef Haller von Hallenburg.
1918–1939 Perioden kallas den Andra Republiken, eller det Andra Rzeczpospolita. 8 januari 1918: Woodrow Wilsons fjorton punkters program omnämner återskapande av ett oberoende Polen med havskust. 3 mars 1918: Freden i Brest-Litovsk mellan Centralmakterna och Sovjetryssland (RSFSR) 31 oktober 1918: Polsk-ukrainsk konflikt om Lwów och Galizien 11 november 1918: Oberoende Polen utropas i Warszawa 27 december 1918: Upproret i Poznań mot Preussen 26 januari 1919: Val till första Sejmen i det återskapade Polen 24–27 februari 1919: Polen erkänns av Italien, Storbritannien och Frankrike 28 juni 1919: Versaillesfördraget – Poznań och den polska korridoren erkänns. 1919–1921: Polska styrkor ockuperar Wilno/Vilnius, Minsk och Kiev polsk-sovjetiska kriget 1919-1921. Sovjetisk motoffensiv och slaget vid Warszawa 1920, varefter ny polsk offensiv med återtagande av Wilno. Freden i Riga med Sovjet-Ryssland (RSFSR) och Ukrainska SSR 1921. 17 maj 1921: Ny konstitution antas. 1923: Polens östra gränser erkänns internationellt vid ambassadörskonferensen i Paris. 1925: Hamnstaden Gdynia börjar byggas. 1926: Józef Piłsudskis statskupp – Sanacja-period inleds. Piłsudski blir diktatorisk härskare. Militärregimen fortsätter efter Piłsudskis död 1935. 1932: Icke-angreppspakt med Sovjetunionen. 1932: Icke-angreppspakt med Tyskland (se Weimarrepubliken). 1934: Icke-angreppspakten med Sovjetunionen utökas till 10 år. 1938: Polskt ultimatum till Tjeckoslovakien – Polen ockuperar Zaolzie och Cieszyn. 1939: Molotov-Ribbentrop-pakten antas.
1939–1945 Polen delades upp mellan Nazityskland och Sovjetunionen (1939–1941), och (1941–1945) helt under Tyskland till andra världskrigets slut. 1 september 1939: Andra världskriget börjar. Polen delas upp mellan Tyskland (1 september) och Sovjetunionen (17 september) enligt Molotov-Ribbentrop-pakten. Gränserna korrigeras 28 september Maj 1939: Operation Tannenberg inleds av tyskarna för att utrota polsk intelligentia. Koncentrationslägret Stutthof öppnas 2 september. 17–18 september 1939: Polsk regering flyr till Rumänien och interneras. 30 september 1939: General Władysław Sikorski bildar polsk exilregering i Paris Oktober 1939: Generalguvernementet inrättas. 1940: Massdeporteringar av polacker till inre Sovjetunionen, ofta till Gulag; Mellan 21 000 och 23 000 polska krigsfångar avrättas av NKVD i Katyn och i liknande aktioner 1940: Sikorskis regering flyttar till London; Slaget om Storbritannien med deltagande av polska piloter. Oktober 1940: Nazisterna bildar getton i Warszawa och Łódź. 1941: Utvandring av polska krigsfångar och civila till Persien, efter avtal mellan generalerna Władysław Anders, Władysław Sikorski och Sovjetunionen. 1942: Nazistisk massutrotning av judar i Polen inleds. Juli–augusti 1942: Evakuering av 115 000 polska militärer och civila under ledning av general Władysław Anders från Sovjetunionen till Persien och sedan till Brittiska Palestinamandatet. Militärerna ansluter sig till polska andra kåren. 1943: Upproret i Warszawas getto 1944: Slaget om Monte Cassino 1944: Warszawaupproret 1944, Röda armén gör samtidigt halt på andra sidan av Wisła till tyskarna slår ner upproret. Juli 1944: Prosovjetisk kommitté för nationell befrielse (PKWN) bildas i Lublin 1945: Sovjetiska trupper driver ut tyskarna ur Polen. 1945: Jaltakonferensen och Potsdamkonferensen överlämnar delar av Polen till Sovjetunionen och fastställer Polens nya gränser som flyttas västerut.
1945–1989 Perioden kallas Folkrepubliken Polen (Polska Rzeczpospolita Ludowa). 1947: Folkomröstning: Sejmen avskaffas formellt, ekonomisk politik och västra gränser godkänns; uppgjort val ger PPR makten 1952: Ny, socialistisk, konstitution. Polen utropas till kommunistisk folkrepublik 1955: Polen går med i den av Sovjetunionen ledda Warszawapakten 1956: Arbetaruppror i Poznań. Över 50 polacker dödas i kravaller efter att ha krävt större frihet. Den fängslade Władysław Gomułka friges och blir ny partichef 1968: Antisemitisk kampanj initierad av den kommunistiska regimen leder till stor judisk emigration 1970: 39–44 polacker dödas i kravaller i kuststäderna utlösta av krav på lägre matpriser. Kommunistpartiet, under ny partichef Edward Gierek, ändrar sin ekonomiska politik 1978: Kardinalen av Kraków, Karol Wojtyła, väljs till påve, och antar i samband med detta namnet Johannes Paulus II 1980: Edward Gierek avsätts. Fackföreningen Solidarność (på svenska känd som 'Solidaritet') bildas under ledning av elektrikern Lech Wałęsa i samband med oroligheter vid varvet i Gdańsk 1981: Krigslagar införs av general Wojciech Jaruzelski och flera av Solidaritets ledare fängslas. Undantagstillståndet gäller fram till 1984 1989: Rundabordssamtal mellan Solidaritet, kommunistpartiet och kyrkan. De leder till delvis fria val som blir en stor framgång för Solidaritet
1989- Perioden kallas den Tredje Republiken eller det Tredje Rzeczpospolita. 1990: Lech Wałęsa väljs till Polens president. Startskottet går för marknadsreformer och privatiseringar. 1993: Det reformerade kommunistpartiet ingår i en koalitionsregering men de stödjer fortsatta marknadsreformer 1995: Den tidigare kommunisten Aleksander Kwaśniewski slår med knapp marginal Lech Wałęsa i presidentvalet. Kwaśniewski omväljs till president 2000. 1998: Polen inleder förhandlingar om EU-medlemskap. 1999: Polen går med i försvarsalliansen Nato. 2002: EU:s toppmöte i Köpenhamn enas om inträdesvillkoren för Polen och nio andra ansökarländer.