William Stephen Jacob, född den 19 november 1813 i Woolavington i Somersetshire, död den 16 augusti 1862, var en engelsk immigrantastronom i Indien, som var chef för Madrasobservatoriet från 1848 till 1859. Hans tidiga påstående från 1855 om att ha upptäckt en exoplanet i omloppsbana kring 70 Ophiuchi tros nu ha varit felaktigt.
Biografi Jacob var det sjunde barnet till Stephen Long Jacob (1764–1851), kyrkoherde i Woolavington, Somerset, och föddes i sin fars prästgård. John Jacob (1812–1858) var hans bror, och Sir George le Grand Jacob var hans kusin. Han började på Addiscombe College som kadett vid Ostindiska kompaniet 1828, blev godkänd som ingenjör och avslutade sin militära utbildning vid Royal Engineer Establishment i Chatham.Lee, Sidney, ed. (1892). "Jacob, William Stephen" . Dictionary of National Biography. Vol. 29. London: Smith, Elder & Co.
Jacob arbetade 1831-1843 på den geodetiska uppmätningen av Ostindien. Åren 1845-1859 var han astronom i Pune och vid observatoriet i Madras, där han särskilt gjorde sig förtjänt genom sina dubbelstjärnsobservationer. Dålig hälsa ledde till att han sjukskrev sig vid Godahoppsudden. Han blev assistent åt Andrew Scott Waugh, men blev sjuk igen.McConnell, Anita. "Jacob, William Stephen". Oxford Dictionary of National Biography (online ed.). Oxford University Press. doi:10.1093/ref:odnb/14576. (Subscription, Wikipedia Library access or UK public library membership required.) År 1843 återvände han till England på permittering, gifte sig 1844 och återvände 1845 till Indien, men lämnade företagets tjänst när han uppnådde kaptensgraden på Bombays ingenjörsdivision.
Jacob koncentrerade sig på vetenskap och utnämndes i december 1848 till chef för Madrasobservatoriet. På grund av dålig hälsa skickades han hem på sjukledighet 1854–1855 och igen 1858–1859. En transitcirkel av William Simms anlände från England i mars 1858, en månad innan han slutligen lämnade observatoriet och avgick den 13 oktober 1859.
Vid solförmörkelsen den 18 juli 1860 anslöt sig Jacob till den officiella expeditionen till Spanien ombord på ångfartyget Himalaya. Hans projekt att uppföra ett bergsobservatorium i Pune finansierades av parlamentet 1862. Han åtog sig att arbeta där i tre år med en 9-tums ekvatorial, som han själv köpt från Noël Paymal Lerebours, och landsteg i Bombay den 8 augusti, men dog när han nådde Pune den 16 augusti 1862, 48 år gammal. Han valdes till ledamot av Royal Astronomical Society 1849.
Arbeten År 1848 presenterade Jacob en katalog med 244 dubbelstjärnor, observerade i Poona med en 1,5 meter lång Dollonds ekvatorialstjärna, för Royal Astronomical Society. Han beräknade banor för flera kända dubbelstjärnor och upptäckte 1847 att Pi Scorpii är en trippelstjärna.
I Madras Observations för 1848–52 publicerade Jacob en underkatalog med 1 440 stjärnor utvalda från British Association Catalogue. Hans återobservation av 317 stjärnor från samma samling 1853–1857 visade att stora egenrörelser felaktigt hade tillskrivits dem. De instrument som användes var en 1,5 meter lång transit och en 1,2 meter lång muralcirkel, båda av Dollond. Samma volym innehöll 998 mått på 250 dubbelstjärnor gjorda med ett ekvatorialmonterat teleskop med öppning på 6,3 tum, konstruerad för Jacob av Lerebours år 1850. Försök att bestämma stjärnparallaxer gav endast det skenbara resultatet av en parallax på 0,06 bågsekund för Alfa Herculis.
Från sina mätningar av Saturnus och Jupiters system, tryckta på den indiska regeringens bekostnad, härledde Jacob element för Saturnus satelliter och en korrigerad massa för Jupiter, och han noterade 1852, nästan samtidigt med William Lassell, genomskinligheten i Saturnus "dunkla ring". Hans planetobservationer reducerades av James Breen 1861.
Hans resultat av magnetiska observationer vid Madras (1846–1850) publicerades av Jacob 1854. De som gjordes under hans ledning (1851–1855) av N. R. Pogson 1884. Jacob publicerade 1850 några meteorologiska observationer från Singapore (1841–1845) och 1857 de vid Dodabetta (1851–5).
Medan Jacob var i England år 1855 skrev han "A few more words on the Plurality of Worlds" där han föreslog liv på andra planeter ("förmodar att några av de kända planeterna är bebodda, inte särskilt osannolikt att alla är det"), och beskrev sina beräkningar av stjärnornas omloppsbanor för Royal Astronomical Society. Jacob förutsatte att synliga omloppsavvikelser i dubbelstjärnan 70 Ophiuchi kan orsakas av en exoplanet.Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, Volume 15, Issue 9, July 1855, Pages 228–230 Även om dessa avvikelser nu tros ha andra orsaker, var detta det första seriösa påståendet från en astronom att ha upptäckt en exoplanet med hjälp av vetenskapliga metoder, 100 år innan den första exoplaneten slutgiltigt upptäcktes och långt innan vetenskapen om exoplaneter ens var i sin linda. Professor David Kipping konstaterar att ”påståendet är så anmärkningsvärt eftersom Jacob gjorde små mätningar (80 millibågsekunder eller 22 miljondels grader) med blotta ögat, vid en tidpunkt då han inte ens var säker på om Newtons gravitationslag gällde i avlägsna delar av galaxen. Även om Jacob ... i slutändan motbevisades, hade han fräckheten att försöka.”Professor David Kipping, Columbia University Dept of Astronomy, Cool Worlds video series
Referenser
Lee, Sidney, ed. (1892). "Jacob, William Stephen". Dictionary of National Biography. Vol. 29. London: Smith, Elder & Co.
Noter
Externa länkar
Magnetical Observations ... 1851-1855 (1884) Meteorological Observations ... 1851-1855 (1874)
Kategori:Engelska astronomer Kategori:Astronomer under 1800-talet Kategori:Brittiska forskare under 1800-talet Kategori:Personer från Somerset Kategori:Födda 1813 Kategori:Avlidna 1862 Kategori:Män Kategori:Ugglan