För immunologen och 1908 års nobelpristagare i medicin, se Paul Ehrlich
Paul Ralph Ehrlich, född 29 maj 1932 i Philadelphia, Pennsylvania, död 13 mars 2026 i Palo Alto, Kalifornien,https://www.nytimes.com/2026/03/15/books/paul-r-ehrlich-dead.html var en amerikansk biolog, framför allt populationsbiolog, och debattör i befolkningsfrågor som var verksam som professor vid Stanford University.
Paul R. Ehrlich tog kandidatexamen (B.A.) i zoologi 1953 vid University of Pennsylvania, och magisterexamen 1955 respektive doktorsexamen 1957 vid University of Kansas. Han var en välrenommerad entomolog (insektsbiolog) med Lepidoptera (fjärilar) som specialitet. Han kom till Stanford 1959 och blev ordinarie professor i biologi 1966. Han fick en särskild donationsprofessur under beteckningen Bing Professor of Population Studies 1977.Stanford: CV of Paul R. Ehrlich
Ehrlich blev känd för en bredare allmänhet 1968 med sin bok The Population Bomb. Boken kom ut i svensk översättning 1972 och hette då Befolkningsexplosionen.Det var 1971 års reviderade upplaga som översattes till svenska. Boken föregicks av en artikel i New Scientist i december 1967. Ehrlich förutspådde att massvält skulle utbryta någon gång mellan 1970 och 1985, att hundratals miljoner människor skulle svälta till döds under 1970- och 1980-talen, och att det var en omöjlighet att Indien skulle kunna föda 200 miljoner ytterligare invånare år 1980. Orsaken till den förutspådda svälten skulle vara att folkökningen översteg de tillgängliga resurserna, och Ehrlich menade att detta skulle inträffa oavsett vilka nödåtgärder som sattes in.
Ehrlichs förutsägelser var kontroversiella, och han blev såväl positivt uppmärksammad (framför allt under slutet av 1960- och början av 1970-talen) som hårt kritiserad. Hans idéer sågs av kritiker som illa underbyggd malthusianism i ny skepnad. Då hans förutsägelser ej slog in kom kritiken allt mer att dominera, och i sina senare skrifter har Paul R. Ehrlich varit betydligt försiktigare och mindre kategorisk i sina uttalanden. Ekologen Dave Forman framhåller att boken The Population Bomb skall ses som speglande sin tid, då befolkningsfrågan och den starka folkökningen var i fokus inom både forskning och media under 60-talet. Forman påpekar också att mass-svält förekommit efter att boken publicerades, främst Afrika där sedan 1968 åtminstone 4-5 miljoner människor dött i upprepade svältkatastrofer (se Famine). År 2021 uppskattade FN:s World Food Programme att 9 miljoner människor årligen dör av hunger.
Ehrlich kanske mest anmärkningsvärda vetenskapliga artikel handlar om hur en kombination av befolkningsökning och ökande global konsumtion per person ("affluence") tillsammans hotar natur och miljö på jorden; artikeln publicerades redan 1971 ihop med John Holdren i Science''. Paul Ehrlich har sedermera skrivit en rad artiklar om hur biologisk mångfald (arter, populationer inom arter, och natur-miljöer) allt snabbare försvinner på grund av människans expansion.
Kungliga Vetenskapsakademien belönade 1990 Paul R. Ehrlich med Crafoordpriset inom biovetenskap. Han delade priset med Edward O. Wilson. Paul R Ehrlich (och hans medarbetare John Holdren) fick även Volvos miljöpris 1993.
Källor Noter
Kategori:Födda 1932 Kategori:Amerikanska biologer under 1900-talet Kategori:Män Kategori:Avlidna 2026 Kategori:Personer verksamma vid Stanford University Kategori:Mottagare av Crafoordpriset Kategori:Alumner från Kansas State University Kategori:Alumner från University of Kansas Kategori:Alumner från University of Pennsylvania Kategori:Forskare från Pennsylvania Kategori:Personer från Philadelphia